CH-014 Liquidos Inflamables

CÓDIGO
LÍQUIDOS INFLAMABLES
CH-014
REV. 0
28/02/2012
14. LÍQUIDOS INFLAMABLES
Supongo que todos conocemos la palabra
“inflamable”. Significa: “Coger fuego y
quemar rápidamente". De tal manera que
cuando ustedes vean esta palabra en un
tanque o un tambor, pueden estar seguros
de que si no lo mantienen lejos de las
chispas o el fuego, se pondrán en peligro.
Un hecho que parece sorprender a mucha
gente es que estos líquidos en si no arden.
Lo que arde son sus vapores. Todos los
líquidos evaporan expuestos al aire. Por
eso cuando quieran ustedes tengan un
recipiente abierto de cualquier clase de
líquido, pueden tener la seguridad de que
su vapor o humos están en el aire
justamente encima de la superficie del
líquido. Esta mezcla de vapor-aire es lo que
enciende si ustedes le aplican u fósforo a
un recipiente abierto de gasolina.
Ustedes saben, naturalmente, que el fuego
es una simple oxidación rápida: el vapor de
la substancia que quema se combina con el
oxígeno del aire. Si no hay aire, si no hay
oxígeno, no hay fuego. Algo más, si no
hay suficiente vaporen la mezcla vapor-aire,
no arderá. Las cantidades son diferentes
para las diferentes substancias. Para la
gasolina es cerca de 1 ½ a 2 por ciento,
dependiendo del grado de gasolina.
Debajo de este porcentaje la mezcla es muy
débil para quemar. Si se tiene demasiado
vapor, tampoco quemará. Para la gasolina
es mucho cuando llega a un 6 por ciento
más o menos.
La mezcla vapor-aire más débil alcanza a
quemar se llama el “limite explosivo” más
bajo de una substancia. La más rica se
llama “limite explosivo” superior.
La
diferencia entre los dos limites es lo que se
llama “campo de explosividad”. Por lo
tanto, el campo de explosivo de la gasolina
es de 1 ½ a 6 por ciento. Para algunos
otros líquidos inflamables es mucho más
amplio.
El campo de explosividad es importante
porque entre más amplio sea y más bajo su
límite, más rápidamente se llegará al campo
explosivo.
Otro factor importante es la proporción a la
cual evapora un líquido inflamable su
volatilidad a la temperatura del recinto
(ordinariamente se presume de 21°C a
70°F). Es fácil notar que el líquido
inflamable más volátil es el que suelta más
vapores en el aire por minuto o por hora.
Por lo tanto, los resultados serán un
volumen de mezcla explosiva más grande y
un mayor estampido si se la enciende.
Las mezcla de vapor-aire en el campo
explosivo producirán solamente una gran
fumarada y una llama delgada si están al
aire abierto. Pero en un edificio o un
tanque la presión crece en una pequeña
fracción de segundo y el edificio puede ser
muy bien ser demolido. El tanque también,
a menos que sea uno muy fuerte. De
manera que si ustedes tiene que usar un
líquido inflamable, como el alcohol,
gasolina o líquido para limpieza, bajo
condiciones que le den mucha posibilidad
de evaporar, llévenlo fuera.
CÓDIGO
LÍQUIDOS INFLAMABLES
CH-014
REV. 0
28/02/2012
La mezcla vapor-aire más ricas que el límite
explosivo superior, no quemarán, a menos
que le entre más aire. Exceptuando los
tanques cerrados herméticamente, sin
embargo, el aire les entrará y quemarán
cuando esto suceda si se les toca con calor.
El vapor se difunde, esto es que se mezcla
con el aire aún cuando este aire no esté en
movimiento.
Si usted derrama un
recipiente de gasolina en un cuarto
cerrado, para el siguiente día estará
extendido en todo el cuarto. Habrá un
poco más cerca del piso que del cielo raso
porque el vapor de gasolina es 2 ½ más
pesado que el aire.
Los vapores de la mayoría de los solventes
inflamables son aún más pesados. Por lo
tanto se recogerán en los pozos, sótanos y
otros lugares bajos. Con un vapor pesado,
habrá mezcla explosiva en todo el piso,
pero no en las partes altas, luego si es
alcanzado por un fuego o una chispa el
fuego propagará una llamarada a través
del piso. Ahora bien, si el edificio es volado
o meramente quemado dependerá de que
tanto vapor haya allí. En algunos casos
volarán solamente algunas ventanas.
Mientras el líquido esté en un tanque o
tambor, es poco probable tener una mezcla
explosiva.
Será demasiado rica. Si se
derrama todo el líquido, pero no se sacan
los vapores, se deja una mezcla explosiva
por que se ha dejado más aire adentro.
Manéjenlos con cuidado y no tendrán
dificultades con los líquidos inflamables.