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Rev Chil Infect (2002); 19 (1): 60-62
NOTA HISTÓRICA
Vacunación antivariólica en Chile
JOSÉ M. BORGOÑO D.1
INTRODUCCIÓN
Los hechos lamentables del 11 de Septiembre
del año 2001, en Nueva York, suscitaron inmediatamente las posibilidades de la reintroducción
de la guerra química y biológica. Una de las
enfermedades que se consideró en estas circunstancias fue la viruela por su alta contagiosidad
y su gran morbimortalidad.
El Ministerio de Salud consideró también
estas inquietudes y reunió a fines del año 2001 a
un grupo de expertos en Infectología y
Epidemiología para considerar la posibilidad de
esta situación en nuestro país. A raíz de esta
reunión el Editor de la Revista Chilena de
Infectología me solicitó un artículo para esa
revista, sobre la vacunación antivariólica en
Chile, por ser uno de los pocos médicos en
actividad que ha visto casos de viruela (1950) y
participado activamente en los programas de
vacunación antivariólica que tuvo el país.
Historia de la vacunación
Debido a la importancia epidemiológica de la
viruela y especialmente su alta morbilidad y
mortalidad, desde antiguo se han hecho esfuerzos para poder controlarla. La primera medida
consistió en disminuir la severidad de la enfermedad en los posibles susceptibles, estrategia
que se remonta a Egipto, en el siglo XII y que
consistió en la administración de líquido pustular
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o costras secas a estas personas. La enfermedad que siguió a este procedimiento artificial
fue una viruela más atenuada y el procedimiento fue llamado variolización. Este procedimiento incluso fue usado en nuestro país por primera
vez en 1765.
Posteriormente vino el genial descubrimiento
de Edward Jenner, hecho a través de la observación epidemiológica; que las ordeñadoras de
vacas con cowpox no se enfermaban de viruela
o lo hacían raramente, señalando Jenner la inmunidad cruzada entre virus cowpox y el de la
viruela. Este descubrimiento fue publicado en
el año 1798 en Inglaterra. Posteriormente tuvo
la vacunación de Jenner una aceptación universal para controlar la viruela. Evidentemente la
vacuna antivariólica con que se erradicó esta
enfermedad del mundo en la segunda mitad del
siglo XX, era una vacuna mucho más sofisticada
y eficaz. En mayo de 1980 la OMS certificó en
la Asamblea Mundial de la Salud de ese año, la
erradicación de la viruela en el mundo, hito
extraordinariamente importante en la historia
de la medicina. Tuve el privilegio de firmar en
representación de Chile, el acta de este hecho
histórico.
Vacunas y técnicas de vacunación
La vacuna utilizada en nuestro país, en el
siglo pasado se preparó por el método de escarificación de ternera inoculada con el virus del
Departamento Medicina Preventiva y Comunitaria, Facultad de Medicina Universidad de Chile.
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Vacunación antivariólica en Chile - J. M. Borgoño D.
cowpox y el producto de esta linfa y pulpa era
tratada para transformarse en una vacuna líquida glicerinada o fenolada que requería de una
buena cadena de frío. Finalmente se llegó a la
producción de vacuna desecada mucho más estable y eficaz, que fue la utilizada en el programa de erradicación de la viruela, por la OMS.
En Chile los programas de vacunación efectuados en el siglo XX fueron hechos hasta la década del 60 con vacunas líquidas glicerinados.
Posteriormente hasta que se dio por terminado
el programa de erradicación de la enfermedad
de Chile con vacuna desecada.
Las técnicas de vacunación a lo largo del
tiempo han evolucionado desde el método de
múltiple presión inoculada en el estrato de
Malpighi de la piel, pasando por el vasinoestilo,
hasta la aguja bifurcada y el jet inyector, que
fueron los métodos utilizados en el programa de
erradicación mundial.
La primo vacunación evoluciona con lesión
local en un período de 10 días, desde la pápula,
pústula y a la etapa de costra local. La
revacunación produce una reacción local que
evoluciona en 48 a 72 horas.
La primera vacunación se realiza a partir del
tercer mes de vida y ocasiona, en forma no muy
frecuente, las siguientes complicaciones:
autoinoculación, eczema vaccinorum, vaccinia
progresiva que se produce especialmente en las
personas con trastorno inmunológico, generalización de la vacuna y encefalitis postvaccinal,
la complicación más importante, que se presenta de acuerdo con algunas estadísticas, en 1 por
cada 100.000 a 150.000 vacunados.
Programa de vacunación en Chile
Si bien es cierto la vacunación antivariólica
se usó en los siglos XIX y XX, los programas
fueron irregulares y habitualmente por la aparición de algún caso de viruela en el país, como
un brote de la enfermedad que ocurrió en la
oficina Salitrera “Anita” en 1944 o para control
de la epidemia de viruela menor producida en el
año 1950. Esta epidemia produjo 3.414 casos
con 16 defunciones. Posteriormente se estableció un programa estable de vacunación nacio-
nal contra la viruela para erradicarla del país y
prácticamente con primovacuncación en el primer año de vida y revacunación cada 5 años. La
enfermedad desapareció de Chile en el año 1959,
o sea aproximadamente 10 años antes que se
produjera el último caso de viruela en
Latinoamérica (en Brasil).
Las vacunas usadas en estos programas, tanto glicerinada como desecada, fueron elaboradas por el Instituto Bacteriológico de Chile (actual ISP), y en la realización de estos programas de millones de vacunados pudimos observar la baja frecuencia de las complicaciones
mencionadas más arriba.
En 1944 se estableció por la Convención
Sanitaria Internacional el certificado internacional de vacunación contra la viruela, exigido
por los diferentes países del mundo.
En 1951 en la cuarta asamblea mundial en
salud de la OMS se aprobó este certificado.
Cabe señalar que la vacuna antivariólica en el
mundo se suprimió en la década del 80, a raíz
de la erradicación de la enfermedad.
También es importante destacar que en la
actualidad sólo 2 países en el mundo tienen
virus de la viruela, de acuerdo a la información
de la OMS son: E.U.A. y Rusia; a pesar de la
insistencia de la OMS en proceder a su destrucción.
COMENTARIOS
La víruela era endémica en América Latina
como en el mundo hasta que la OMS, con la
colaboración de todos los países miembros,
realizó el programa exitoso de la erradicación
de la enfermedad. El último caso en América
latina fue en Brasil (1971) y en el mundo en
Somalia en (1976).
Los Programas de vacunación en Chile en
forma regular se establecieron a comienzo de la
década del 60, ya que todos los países limítrofes
tenían la enfermedad en forma endémica; fue el
primer programa de vacunación del PAI en
Chile, que terminó en el año 1978, por los
hechos epidemiológicos que certificaron la erradicación de la viruela.
La posibilidad actual de introducción de la
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Vacunación antivariólica en Chile - J. M. Borgoño D.
viruela en una guerra existe, pero creo personalmente que es muy remota. Existe en manos
de la OMS un stock de vacunas antivariólica
desecada de varios millones de dosis; después
del 11 de Septiembre del año 2001, muchos
países han hecho planes de su elaboración nuevamente.
Finalmente quiero señalar que la historia de
la epidemiología de la enfermedad y su erradicación en el mundo son fuente inagotable de
enseñanzas en el Campo de la Salud Pública.
BIBLIOGRAFÍA
1.- FENNER F, HENDERSON D A et al. "Smallpox aud
its erradication". 1988-WHO, Geneva.
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469-74.
4.- RECCHIONE H, CASSORLA E, GREIBER R. Rev
Chil Pediat 1960; 31: 11-15.
Correspondencia a:
José M. Borgoño Domínguez
E-mail: [email protected]
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