Pediculosis (piojos en la cabeza, piojos en el cuerpo, ladillas, piojos

NEW YORK CITY DEPARTMENT OF
HEALTH AND MENTAL HYGIENE
Thomas A. Farley, MD, MPH
Commissioner
NEW YORK CITY DEPARTMENT OF
EDUCATION
Dennis M. Walcott
Chancellor
OFFICE OF
SCHOOL HEALTH
Pediculosis (piojos en la cabeza, piojos en el cuerpo, ladillas, piojos)
¿Qué es la pediculosis? Pediculosis es una infección con piojos adultos o larvas de piojo o sus huevecillos
(liendres). Durante la etapa de gatear este insecto se alimenta en sangre humana, lo cual puede resultar en picazón
severa. Los piojos en la cabeza generalmente están ubicados en el cuero cabelludo y las ladillas se encuentran en el
área púbica. Los piojos del cuerpo viven entre las costuras de la ropa y viajan a la piel para alimentarse.
¿A quién le da pediculosis? Toda persona puede infestarse con piojos.
¿Cómo se transmite la pediculosis?
Tanto para los piojos en la cabeza y en el cuerpo, la transmisión puede ocurrir durante contacto directo con un
individuo infectado o con objetos utilizados por esas personas, tales como sombreros, ropa, peines o cepillos.
Mientras que es posible transmitirlos de otras formas, las ladillas se transmiten más a menudo a través del contacto
sexual.
¿Cuáles son los síntomas de la pediculosis?
Generalmente, la primera indicación de una infección es picazón o rascarse el área del cuerpo donde viven los
piojos. Rascarse en la parte posterior de la cabeza o alrededor de los oídos debe resultar en un examen de piojos en
la cabeza. Rascarse alrededor del área genital debe resultar en un examen de ladillas o sus huevecillos.
¿Cuán pronto después de infectarse aparecen los síntomas?
Puede tomar de 2 hasta 3 semanas o más para que una persona se percate de la picazón intensa asociada con la
infección de piojos.
¿Por cuánto tiempo puede una persona transmitir la pediculosis?
La pediculosis se puede transmitir siempre y cuando los piojos o sus huevecillos permanezcan vivos en la persona
infectada o su ropa.
¿En qué consiste el tratamiento para la pediculosis?
Varios champús medicados o enjuagues de crema son efectivos para matar los piojos. Los productos que contienen
los ingredientes (en inglés) permethrin o pyrethrins están disponibles sin receta. Para evitar los efectos secundarios
y la toxicidad, dosis y duración del tratamiento debe seguirse según lo indican las instrucciones en la etiqueta. Por
lo general se recomienda volver a dar tratamiento después de 7 a 10 días para asegurar que ningún huevecillo haya
sobrevivido. Los peines contra las liendres están disponibles para ayudar a sacar los mismos del cabello.
¿Cómo se puede prevenir la pediculosis?
Se debe evitar el contacto físico con individuos infestados y sus pertenencias, especialmente la ropa, el atuendo para
la cabeza y la ropa de cama. La educación para la salud debe enfocarse en los métodos de detección y tratamiento.
Para prevenir volver a infectarse después del siguiente tratamiento, la ropa de vestir y de cama debe lavarse en agua
caliente (140 grados F por 20 minutos) seguido por un ciclo de secado con aire caliente para destruir los piojos y sus
huevecillos. Ya que el período de incubación de los huevecillos es de 6 a 10 días, y los piojos pueden sobrevivir por
solo de 1 a 2 días fuera del cuero cabelludo, almacenar artículos infestados en una bolsa plástica sellada por 10 días
es un tratamiento efectivo para artículos que no se puedan lavar.
¿Puede permanecer en la escuela un niño con pediculosis?
No. Las escuelas de la Ciudad de Nueva York tienen una política de “no tolerancia a los piojos de la cabeza”.
Después del tratamiento, un niño debe estar libre de piojos antes de volver a la escuela.
T&I- 17508 (Spanish)