Which Are Spain’s Most Outstanding Cities? • SPAIN: AT BREAKING POINT? A political and economic analysis for 2013 • IBERIANS OF THE YEAR: The most influential people and groups of 2012 • HOME POLITICS BUSINESS CULTURE SPORTS IBEROBLOG SPAINX5 EXPATS About Connect: Subscribe RSS Twitter YouTube FriendFeed Category: Featured, Politics, Spain News | Thursday, January 10th, 2013 | Life and trials of the rebel colonel Anti-royal campaigner, agit-prop performance artist, or simply a “nutcase and traitor”? Retired army officer Amadeo Martínez Inglés is many things to many people. By Alan Murphy Swimming against the tide: Martínez Inglés could go to jail for up to 15 years. Seventy-four-year-old Colonel Amadeo Martínez Inglés certainly looks every bit the retired military officer as he marches in his uniform towards the little crowd outside the court. But he doesn’t sound like a typical army colonel. “The Third Republic will soon be born in Spain!” he declaims to the applause of his gathered supporters before entering the Audiencia Nacional, the high court that deals with terrorists, international gangsters and drugs traffickers, to face a 15-month prison sentence for his insults against the king. It’s April 2012 and he is accused of “Calumnies and Injuries Against the Crown” under Penal Code Article 490.3, a law which has already been quashed by the European Court of Human Rights in the case of Arnaldo Otegi. Otegi, a leading Basque separatist who in 2003 said that King Juan Carlos was “chief of the torturers” was sentenced to a year in prison under the same law. But in 2011 the European Court ordered the Spanish state to pay him €20,000 in compensation for having deprived him of freedom of speech. It appeared that Article 490.3 was dead. But Attorney General Eduardo Torres-Dulce didn’t think so. In December 2011, the same month as he took office with the new Partido Popular government of Mariano Rajoy, an article written by an author and activist – none other than our veteran Colonel Martínez Inglés – appeared on the leftist-republican website CanariasSemanal. It was entitled “Why do you shut up now?”, an allusion to the words King Juan Carlos himself aimed at Hugo Chávez (“Why don’t you shut up?”) when in 2007, the monarch stormed out of a summit meeting with the Venezuelan president. The Martínez Inglés article is anything but subtle: the colonel accuses the king of being at the centre of a ring of corrupt officials, of defrauding public funds for his sexual adventures, and most seriously, of himself being behind the 23 February 1981 coup d’etat attempt by Antonio Tejero, the resolution of which saw the king saluted worldwide as a hero of democracy. All these accusations are delivered in a heated rhetoric dripping with contempt and disgust at the king himself and the institutions he represents. He pours scorn on the king’s son-in-law, Iñaki Urdangarin, who had just been charged with operating a multi-million euro embezzlement ring, and who would be excluded from the royal family’s circle that very same month in 2011. Balanced and calm it wasn’t. But was it a criminal attack on the state? Attorney General Torres-Dulce thought it was, and decided to resurrect Article 490.3, despite it having been overturned in the European Court just a few months before. Perhaps he thought that the Martínez Inglés article was as clear a case of lèse-majesté as could be found, and the gravity of the case would somehow override the European Court’s ruling on freedom of speech in the Otegi case. Maybe he thought that the colonel would just stop being rude to the king if he was prosecuted with the full force of the law. He evidently didn’t know the colonel very well. However it came about, in March 2012 the Audiencia Nacional charged Martínez Inglés with the crime of insulting the king and the prosecutor called for a 15-month prison sentence. Martínez Inglés decided to fight the charge by demonstrating that the outrageous charges he laid against King Juan Carlos in the article were all true. He stood up in court and demanded that certain witnesses be produced and examined: Urdangarin, his wife Princess Cristina and business partner Diego Torres, to give evidence on the alleged Instituto Nóos fraud network; Corinna Su-Zayn Wittgenstein and Bárbara Rey to talk about what they knew of the king’s private life; convicted fraudster Mario Conde to talk about corruption networks; and Tejero, leader of the 1981 coup attempt, to testify on the background to that event. Spain’s “material and moral ruin” So what has the colonel got against the king? “I have nothing personal against him,” he insists, in an exclusive interview with Iberosphere. “My problem is with an institution which was not chosen by the Spanish people and which was imposed by Franco. The official theory that the King is a hero of the democratic Transition is something that serves the heirs of that tradition of dictatorship. This is the political partitocracy, the establishment, who presided over 30 years of corruption which has brought us to material and moral ruin.” Martínez Inglés entered the army at the same time as the king, his almost exact contemporary, and studied as a cadet at the same military academy in Zaragoza. Then as a lieutenant he commanded a combat unit in the Ifni conflict (1957-58), the last “hot war” of the Spanish colonial period in the Sahara, and was with Parachute and the Sahara Nomad Troops throughout the last stage of Spanish rule there. In the Transition years he was in the army general staff, but was just as surprised as everybody else by the 1981 putsch. This coup has since become the centrepiece of Martinez Inglés’s version of modern Spanish history. By the author’s own account, his allegedly criminal article on the website is devoted to exposing the king’s role in this plot, as is his mammoth book The King Who Didn’t Love Elephants. “It documents this most peculiar king, the peculiar manner he has been permitted to reign, and his alleged misdemeanours.” For Martínez Inglés, his growing doubts about the commitment of his high command colleagues to democratic transition were confirmed when in 1989 he was thrown in the military brig at Alcalá de Henares for five months after publishing an essay calling for an end to conscription and full professionalization of the military. After prison he was quietly retired. In the nineties he went into left-wing politics, and in 1993 denounced Isabelo Herreros the leader of his own party, Izquierda Repúblicana, for defrauding official party funds. (Herreros was later acquitted of these charges). Since then Martínez Inglés has gone it alone, though he helps various republican and left-wing collectives mainly by contributing his voluminous output of articles. But occasionally he steps into the limelight as a rebel soloist, a kind of agit-prop performance artist. In 2003, when José María Aznar brought Spain into the Iraq War, Martínez Inglés was briefly the media magnet of anti-war protest coverage, as he paraded in his impeccable uniform and protested Spain’s involvement in an illegal war. A revolutionary wedding guest Then, during the 2004 Royal Wedding between Prince Felipe and Princess Letizia in Almudena Cathedral in Madrid, Martínez Inglés sneaked into – or “infiltrated”, as he calls it – the event without any invitation, just using his military uniform. TV tapes of the event show the guests milling around while the infiltrated colonel, armed with his regulation automatic pistol, moves calmly between his designated “control points”. When finally challenged by officials, he left the cathedral, but he had spent 20 minutes inside the high security zone. In his book he describes this action as a minutely preplanned operation, and indicates that the aim was to issue a statement of republican protest during the wedding ceremony itself. But his cover being blown, he left as he was politely asked to do by the court ushers and security men. Now he’s in the limelight again. For every right-wing Spanish colonel like Tejero, Martínez Inglés is determined to act as the left-wing antiparticle. Recently he has come out in favour of a Catalan referendum on self-determination, and earned the praise of many Catalan nationalists as “the good colonel” in contraposition to the “bad colonels” who suggest armed suppression of their secessionist aims. For this he is also reviled in the right-wing press as a “nutcase and traitor”. He is trending as the cause célèbre of the republican left, the Catalan independence movement, and the general anti-system alternative blogosphere. He’s at the centre of a storm he has brought on himself, and he relishes the combat. How does he intend to defend himself in this case? “I’ve refused any kind of legal representation,” he says. “I will defend myself based on the juridical concept of exceptio veritatis. That is, I will prove that the accusations I make are substantiated by fact, and being true, are in no way calumnies.” As we might expect from a social revolutionary, he sees his own case as piece of a nascent social revolution “This degradation of Spanish democracy is changing at a rapid rate in this impoverished and demoralised country, which is crying out for change. At the same time, the figure of the king is at a historic low in public perception as the Spanish public discovers, despite the self-censorship of the media, the decadent ethical standards of the monarch. This is in some part due to the work of people like me, researchers who have overcome considerable difficulties in order to publish their work”. Related stories: Spain held hostage by its banks Garzón appeals to Strasbourg over prosecution for Franco-era probe Promise of death in the afternoon keeps bullfighting alive for fans How did an independence vote become such a headache for Catalan nationalists? With almost five million out of work, Spain’s unemployment crisis rages on Floyd Patterson’s Spanish adventure Common sense prevails as Bildu is allowed to run in elections Next: Leaving the water running Previous: La Liga: Messi’s Ballon d’Or highlights gulf dividing Barça and Real Author: Alan Murphy Published: Jan 10 2013 Category: Featured, Politics, Spain News Republication: Creative Commons, non-commercial Short URL: http://iberosphere.com/?p=7709 You can follow any responses to this entry via RSS 2.0 Tags: amadeo martínez inglés, spain, spain news, spanish news Recently Added Tales for Tapas: Turning points It’s Goya time La Liga: Mourinho eyes Manchester United clash and Madrid exit Spain’s King Juan Carlos seeks to stem the opprobrium Euro wobbles as ECB hints at intervention to curb its strength Tales for Tapas: Delicate but not hopeless Spain’s Corruption Crisis La Liga: Struggling Mallorca fire “great coach” Caparrós Rajoy is a liability for Spain if he can’t clear his name How high will the euro climb? 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"La Tercera República nacerá pronto en España!" declama ante los aplausos de sus partidarios, antes de entrar en la Audiencia Nacional, el alto tribunal que se ocupa de los terroristas, mafiosos internacionales y narcotraficantes, donde se enfrenta a una pena de prisión de 15 meses para sus insultos contra el rey. Es abril de 2012 y se le acusa de "calumnias y perjuicios contra la Corona" del artículo 490.3 del Código Penal, una ley que ya ha sido anulado por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el caso de Arnaldo Otegi. Otegi, un líder separatista vasco que en 2003 dijo que el Rey Juan Carlos fue "jefe de los torturadores", fue sentenciado a un año de prisión en virtud de la misma ley. Pero en 2011 el Tribunal Europeo condenó al Estado español a pagarle 20.000 € en compensación por haberle privado de la libertad de expresión. Al parecer, el artículo 490.3 estaba muerto. Pero el fiscal general Eduardo Torres-Dulce no lo creía muerto. En diciembre de 2011, el mismo mes en que asumió el cargo con el nuevo gobierno del Partido Popular de Mariano Rajoy, un artículo escrito por un autor y activista - nada menos que nuestro veterano coronel Martínez Inglés - apareció en el sitio web de izquierda republicana Canarias-Semanal. Se titulaba "¿Por qué te callas ahora?", en alusión a las palabras del mismo rey Juan Carlos dirigidas a Hugo Chávez ("¿Por qué no te callas?") cuando en 2007, el monarca se marchó de una reunión con el presidente venezolano en la cumbre iberoamericana. El artículo de Martínez Inglés, es todo menos sutil: el coronel acusa al rey de estar en el centro de un círculo de funcionarios corruptos, de defraudar a los fondos públicos para sus aventuras sexuales, y lo más grave, de estar él mismo detrás del fallecido golpe de estado de 23 de febrero de 1981 de Antonio Tejero. La resolución de este golpe acabó con el rey reconocido como un héroe de la democracia por todo el mundo. Todas estas acusaciones se entregan en una acalorada retórica que expresa su desprecio y repugnancia hacia el rey mismo y de las instituciones que representa. El texto derrama ironía sobre el rey, su yerno Iñaki Urdangarín, que acababa de ser acusado de manejar una trama de malversación de varios millones de euros, y que quedaría excluido del círculo de la familia el mismo mes de noviembre 2011. Equilibrado y tranquilo el artículo no era. Pero ¿se trataba de un atentado criminal contra el Estado? El Fiscal General Torres-Dulce creía que fue así, y decidió resucitar el artículo 490.3, a pesar de haber sido anulado en el Tribunal Europeo sólo unos meses antes. Tal vez pensó que el artículo Martínez Inglés era un caso tan claro de “lesa majestad” que la gravedad del caso de algún modo anularía la sentencia del Tribunal Europeo en el caso de Otegi sobre la libertad de expresión. Tal vez pensaba que el coronel dejaría de ser “tan grosero con el rey” si fuera procesado con todo el peso de la ley. Evidentemente, no cononcía muy bien al coronel. Fuera como sea, en marzo de 2012 la Audiencia Nacional imputó a Martínez Inglés por el delito de injurias al Rey, y el fiscal pidió una pena de prisión de 15 meses. Martínez Inglés decidió luchar contra la acusación de calumnia demostrando que las acusaciones contra el rey Juan Carlos en el artículo son verídicas. Se puso de pie en el tribunal y pidió que algunos testigos fueran llamados a declarar: Urdangarin, su esposa, la princesa Cristina y su socio Diego Torres, para prestar declaración sobre el presunto red fraudulenta del Instituto Nóos; Corinna Wittgenstein Su-Zayn y Bárbara Rey para hablar de lo sabían de la vida privada del rey, el estafador condenado Mario Conde para hablar de las redes de corrupción, y Tejero, líder del intento de golpe de Estado de 1981, para testificar sobre los antecedentes de ese evento. España "ruina material y moral" Entonces, ¿qué tiene el coronel en contra del rey? "No tengo nada personal en contra de él", insiste, en una entrevista exclusiva con Iberosphere. "Mi problema es con una institución que no fue elegido por el pueblo español y que fue impuesta por Franco. La teoría oficial de que el rey es un héroe de la transición democrática es algo que sirve a los herederos de la tradición de la dictadura. Ésta es la partitocracia político, el establecimiento, que presidió durante 30 años la corrupción que nos ha llevado a la ruina material y moral." Martínez Inglés entró en el ejército en la misma época que su contemporaneo el rey, y estudiaba como cadete en la misma academia militar de Zaragoza. Entonces, ascendido a teniente, estaba al mando de una unidad de combate en el conflicto de Ifni (1957-58), la última "guerra caliente" de la época colonial española en el Sáhara, y estaba destinado con las Tropas Nómadas del Sahara y los paracaídistas durante la última etapa de la hegemonía española en esta zona. En los años de la Transición estaba destinado al Estado Mayor del Ejército, pero estaba tan sorprendido como todos los demás por el golpe de estado de 1981. Este golpe de Estado se ha convertido en la pieza central de la versión Martinez Inglés de la historia moderna española. Según el relato del propio autor, su artículo presuntamente delictivo en el sitio web está dedicado a exponer el papel del rey en esta trama, como también lo es su libro colosal, “El rey que no amaba a los elefantes.” "Se documenta la historia de este rey tan peculiar, la manera peculiar que se le ha permitido reinar, y sus presuntos delitos." Para Martínez Inglés, sus crecientes dudas sobre el compromiso de sus colegas de alto mando a la transición democrática se confirmaron cuando en 1989 fue lanzado en la prisión militar de Alcalá de Henares durante cinco meses después de la publicación de un ensayo que argumentaba poner fin al servicio militar obligado y la profesionalización plena de las fuerzas militares. Después de la prisión fue silenciosamente retirado del servicio. En los años noventa, entró en la política de izquierdas, y en 1993 denunció a Isabelo Herreros, el líder de su propio partido, Izquierda Republicana, por estafar los fondos oficiales del partido. (Después Herreros fue absuelto de estos cargos). Desde entonces, Martínez Inglés ha practicado la política a solas, aunque colabora con diferentes colectivos republicanos y de izquierdas principalmente aportando su voluminosa producción de artículos. Pero de vez en cuando da un paso a la fama como solista rebelde, una especie de artista de performance agit-prop. En 2003, cuando José María Aznar llevó a España a la guerra de Irak, Martínez Inglés fue brevemente el imán para los medios en la cobertura de la protesta contra la guerra, apareciendo con su uniforme impecable y protestando la participación de España en una guerra ilegal. Un asistente de boda revolucionario En 2004, durante la boda real entre el príncipe Felipe y la princesa Letizia en la catedral de la Almudena en Madrid, Martínez Inglés se coló – o “se infiltró” en sus propias palabras - el evento sin invitación, simplemente aprovechando su uniforme militar. Los vídeos del evento muestran a los invitados dando vueltas mientras el coronel infiltrado, armado con su pistola automática reglamentaria, se mueve tranquilamente entre sus designados "puntos de control". Cuando finalmente es cuestionado por los funcionarios, sale de la catedral, pero se había pasado 20 minutos dentro de la zona de alta seguridad. En su libro describe esta acción como una operacion preplanificada minuciosamente, e indica que el objetivo era hacer una declaración de protesta republicana durante la televisada ceremonia de la boda. No pudo ser, y cuando fue parado los ujieres de la corte y el personal de seguridad, salió a su propia voluntad como se le pidió educadamente. Ahora de nuevo está en el centro de atención. Por cada coronel españoles de derechas como Tejero, Martínez Inglés está decidido a actuar como la antipartícula de izquierda. Recientemente ha salido a favor de un referéndum catalán de autodeterminación, y se ganó los elogios de muchos nacionalistas catalanes como "el coronel bueno" en contraposición a los "malos" coroneles que sugieren la supresión armada de sus objetivos secesionistas. Para esto también es vilipendiado en la prensa de derechas como un " traidor y chiflado". En este momento es trending, como la causa célebre de la izquierda republicana, el movimiento independentista catalán, y la blogosfera alternativa anti-sistema en general. Está en el centro de una tormenta que ha llamado sobre sí mismo, y crece con el combate. ¿Cómo es la estratégia de defensa en este caso? "Me he negado cualquier tipo de representación legal", nos dice. "Voy a defenderme basado en el concepto jurídico de la exceptio veritatis. Es decir, voy a demostrar que las acusaciones que están en el artículo están justificadas por los hechos, y de ser ciertas, no son de ninguna manera calumnias ". Como es lógico en un revolucionario, percibe su propio caso como parte de una naciente revolución social "Esta degradación de la democracia española está cambiando a un ritmo rápido en este país empobrecido y desmoralizado, que está pidiendo a gritos un cambio. Al mismo tiempo, la figura del rey se encuentra en un mínimo histórico en la percepción del público, como el público español está descrubiendo las normas éticas de la decadente monarquía, a pesar de la autocensura de los medios de comunicación,. Esto es en parte debido al trabajo de personas como yo, los investigadores que han superado dificultades considerables con el fin de publicar su trabajo ENTRADAS MÁS VISITADAS COMUNICADO DE PRENSA: Gran acontecimiento histórico, JUICIO contra el valiente Coronel Amadeo Martínez Inglés por cuestionar con la verdad al rey y a la monarquía española - CONCENTRACION en la Audiencia Nacional, C/ Prim, 12 - Madrid, 13 de febrero de 2013 a las 11 horas (pasado mañana) - TODOS SOMOS AMADEO Regalo de Navidad del Coronel Amadeo Martínez Inglés El desafío democrático catalán - Una consulta legítima, democrática… y legal CAMPAÑA DE APOYO al Coronel Amadeo MARTÍNEZ INGLÉS Presentación y declaración ante la Audiencia Nacional - Desarrollo de los acontecimientos y enlaces La vida y los juicios del coronel rebelde Concentración en la Audiencia Nacional - 13 de Febrero de 2013 (pasado mañana) ARCHIVO DEL BLOG ▼ 2013 (8) ► febrero (4) ▼ enero (4) La vida y los juicios del coronel rebelde Día de la ira republicana - Audiencia Nacional: 13... 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