la radioterapia - (gAmis) Grup d`Ajuda Mama i Salut

LA RADIOTERAPIA
¿Qué es?
Consiste en la utilización de unas radiaciones para tratar determinadas lesiones. Se trata de
radiaciones ionizantes de alta energía para hacer terapia generalmente sobre alteraciones malignas.
La radioterapia se utiliza en todas las fases de evolución del cáncer i es uno de los
tratamientos más antiguos.
Existen diferentes formas de administrar la radioterapia.
¿Cómo actúa ?
La radioterapia destruye mediante sus rayos la capacidad que tienen las células, tanto las
normales como las enfermas, de crecer y reproducirse. La estructura diana celular que se pretende
dañar es el núcleo, y más concretamente el ADN, la célula morirá porque no se podrá dividir al
tener anulado su material genético. La respuesta celular a la radiación es a diferentes niveles:
físico, fisioquímico, químico y biológico.
Está plenamente demostrado que las células enfermas son mucho más sensibles a los rayos
que las células sanas, porque se dividen y crecen más rápidamente. Por tanto se destruye una
cantidad mayor de células enfermas que de sanas.
Las células normales son más capaces de recuperarse del deterioro provocado por la
radiación. No obstante, las células normales tienen un límite de dosis máxima de radiación
antes de sufrir un deterioro irreversible.
¿Con qué aparatos se aplica la radioterapia?
Actualmente en nuestro hospital, la radioterapia se aplica con aceleradores lineales.
En la aplicación de la radioterapia externa la máquina, situada a una cierta distancia del
cuerpo del paciente, dirige el haz de radiaciones sobre la lesión sin que el paciente note
absolutamente nada, únicamente tiene que estar quieto y en la posición adecuada que le habrán
indicado.
Todos los aparatos son grandes, pueden emitir algún tipo de sonido y se mueven alrededor
del paciente hasta encontrar la posición adecuada para el tratamiento.
Al principio el paciente se impresiona y hasta puede asustarse un poco; hay que relajarse y
estar inmóvil, ya que no le pasará nada. Durante todo el proceso tendrá a los técnicos a su lado.
Estas máquinas son manipuladas por profesionales perfectamente capacitados y son
revisadas por un técnico y por un físico para asegurar su correcto funcionamiento. También
disponen de unos mecanismos de seguridad muy sofisticados.
¿Cuándo se aplica?
Como tratamiento de tumores benignos o malignos y a veces se asocia a otras técnicas,
como la cirugía o la quimioterapia. También puede utilizarse en procesos inflamatorios de tipo
crónico.
TEMA 8
Pag 1 de 3
Tipos de radioterapia
Radioterapia externa
El paciente, generalmente estirado en una litera a cierta distancia del aparato, recibe una
dosis diaria de radiación, de lunes a viernes. El fin de semana sirve para la recuperación de los
tejidos y órganos. En este caso el área de tratamiento suele incluir el tumor y las cadenas
ganglionares de drenaje.
Este tratamiento suele durar entre cuatro y seis semanas, a veces se hacen unas sesiones
complementarias en una zona reducida, justo en el lugar donde estaba el tumor originariamente.
El paciente se desplaza diariamente de su casa al hospital, siempre a la misma hora y la
sesión diaria no suele durar más de quince minutos, incluyendo el espacio empleado en desvestirse
y vestirse.
La habitación donde se hace el tratamiento está protegida de forma para que las radiaciones
no se escapen del recinto. El paciente durante el tratamiento no es radioactivo ni puede perjudicar
de ninguna forma a las personas que lo rodean. Mientras dure el tratamiento el equipo médico le
dará una cita semanal para evaluar la eficacia del tratamiento y controlar los efectos secundarios
que pudieran aparecer.
Radioterapia interna
Es la implantación de fuentes de energía directamente en el interior del tumor o en el
espacio que éste ocupaba si ha sido extirpado por intervención quirúrgica. El objetivo de la
radioterapia interna o braquiterapia es proporcionar una dosis elevada en un volumen pequeño de
tejido (leer la ficha correspondiente).
Otros tipos de radioterapia
Sólo citar la terapia radiofarmacéutica o de isótopos y la combinación o hipertermia.
Inicio del tratamiento
Llegados al Servicio de Radioteràpia se realiza una primera visita con el
oncoradioterapeuta, que examinará la historia clínica y, sobretodo, el estado actual del paciente,
para escoger el tratamiento más adecuado. Esta visita se llevará a cabo en el edificio de consultas
externas.
La segunda visita se llama simulación y se realiza en la sala de tratamiento en los sótanos
del hospital. En el curso de esta visita se estudia la posición en la cual el paciente estará durante el
tratamiento y la localización exacta de la zona a tratar. Se hará una radiografía de comprobación y
unas marcas en la piel. Es muy importante que las marcas sean bien visibles durante todo el
tiempo que dure el tratamiento, ello comportará que la higiene personal se tenga que “hacer a
pedazos”.
Con toda la información recogida y con ayuda del ordenador se diseña el tratamiento
individualizado; estos cálculos se llaman dosimetrías.
Todo este proceso es muy similar, salvando las distancias, a como sería hacer un traje a
medida por un sastre.
Efectos secundarios
La radioterapia, como la mayoría de tratamientos médicos, tiene sus ventajas y sus
inconvenientes, pero la finalidad de su aplicación es aumentar los efectos beneficiosos,
disminuyendo al máximo los efectos secundarios.
Estos efectos indeseados se presentan por el hecho de que el campo de tratamiento incluye
inevitablemente tejidos normales.
La importancia de estos síntomas, si se presentan, depende de:
Cada persona en particular.
Las sesiones aplicadas.
El tipo de enfermedad.
TEMA 8
Pag 2 de 3
La zona que se está tratando.
La actitud del paciente respecto al tratamiento, la aceptación positiva del mismo y la
colaboración con el equipo médico que lo está tratando, aliviará los efectos secundarios.
Hay que saber:
Que los efectos son temporales y que el paciente puede y debe consultar cualquier
alteración, y también todo lo que le preocupe.
Que todas las personas del equipo médico están para resolver dudas y para ampliar
consejos.
El cansancio
Es debido a que el organismo está utilizando gran cantidad de energía para recuperar la
salud y para reponer les células que se destruyen. Hay que descansar y no hacer esfuerzos físicos
violentos y/o innecesarios. Es aconsejable programarse las actividades básicas del día en función
de las horas que el paciente tenga más “pilas”.
La mayoría de pacientes pueden hacer una vida normal durante el tratamiento.
La falta de hambre
Sobreviene por diversos factores, de todas formas, hay que comer la cantidad adecuada
para que el organismo pueda mantener el peso inicial.
Algunas recomendaciones:
Comer cuando se tenga hambre, aunque no sea la hora de hacerlo.
Hacer pequeños tentempiés frecuentes y nutritivos.
Variar la dieta y hacerla caprichosa y atractiva.
Comer acompañado y si no es posible, conectar la radio o la televisión.
Utilizar el ingenio y condimentar las comidas con salsas, hierbas aromáticas, etc.
Si a pesar de todo, aún se pierde el apetito, el equipo médico complementará la dieta con
sobrealimentación especial.
La piel
Algunas veces la piel de la zona tratada aparece enrojecida o irritada, como quemada por el
sol; ello es normal y desaparecerá al finalizar el tratamiento. La radioterapia tiene efectos sobre el
lugar donde se aplica y no tiene efectos a nivel general, es decir que no va a caerse el pelo (leer
ficha de curas de la piel).
Al finalizar el tratamiento
Una vez acabado el tratamiento y durante una o dos semanas, aún pueden persistir algunos
efectos secundarios, poco a poco se irá volviendo a la normalidad. El radioterapeuta lo citará para
un control al cabo de cuatro semanas aproximadamente.
Después, el paciente seguirá los controles con su médico de referencia, es decir, el
oncólogo que previamente lo había remitido a radioterapia.
Cada tratamiento de radioterapia tiene unas particularidades, no es lo mismo irradiar una
mama que un pulmón. El servicio de radioterapia dispone de unos libretos informativos
específicos para cada tratamiento, que se facilitan al paciente antes de iniciar el tratamiento para
ampliar la información facilitada por el médico.
___________________________________________________________________
Contenido:
Sra. Rosa Francisco Montesinos. Enfermera Consulta externa Radioterapia. Hospital Clínic
de Barcelona.
Supervisión: Prof. Dr. A. Biete. Jefe del Servicio de Radioterapia. Hospital Clínic de Barcelona.
Diseño y reproducción: gAmis. (Grup d’ Ajuda mama i salut).
TEMA 8
Pag 3 de 3