Sistema Nervioso.

Sistema Nervioso.
Su función principal es regular el funcionamiento de los distintos órganos y sistemas entre sí y
facilitar el intercambio del organismo con el medio.
Todos los movimientos voluntarios o reflejos, toda sensibilidad consciente o inconsciente, todos los
procesos psíquicos están producidos y determinados por el sistema nervioso.
Las neuronas.
El sistema nervioso está constituido fundamentalmente por un conjunto de células nerviosas
llamadas neuronas, provistas de unas prolongaciones más o menos largas llamadas dendritas y
axones, mediante las que se interrelacionan. Es decir, que cada dendrita está conectada con otra
dendrita de una neurona colocada a su lado, o con el axón de una neurona situada más lejos. De
esta manera forman un complejo entramado que podría asemejarse a los circuitos impresos de una
computadora.
Funciones y estructuras de las neuronas.
Las neuronas son los elementos básicos del sistema nervioso. En ciertas regiones del sistema
nervioso central forman la sustancia gris, pero también están presentes, en menor número, en la
sustancia blanca. Fuera del sistema nervioso central, se hallan en los nervios raquídeos y en los
pares craneales. Cada neurona se caracteriza por tener un cuerpo y, por lo menos, una prolongación
muy larga llamada axón o neurita, este tipo de neuronas son características del sistema nervioso
periférico. Otras neuronas poseen, además del axón, múltiples prolongaciones, llamadas dendritas,
que sirven para interconectarlas con las demás neuronas.
Sólo una fibra de cada neurona, el axón, es más larga y gruesa que las otras. Cada dendrita está
conectada con otra dendrita de una célula nerviosa colocada a su lado, o con el axón de una célula
situada más lejos. De esta manera se constituyen extensas ramificaciones nerviosas: es un complejo
entramado, parecido a una computadora, en el cual las neuronas representan los chips o circuitos
impresos.
Cada neurona debe realizar cinco funciones.
a) Recibir información del medio interno o externo de otras neuronas.
b) Integrar la información que recibe y producir una señal de respuesta adecuada.
c) Conducir la señal a su terminación, la cual puede estar localizada a cierta distancia.
d) Transmitir la señal a otras células nerviosas, glándulas o músculos.
e) Coordinar las actividades metabólicas que mantiene la integridad de la célula.
Componentes del sistema nervioso.
a) El sistema nervioso central: compuesto por el encéfalo, que a su vez se subdivide en cerebro,
cerebelo y tronco cerebral; y la médula espinal.
1. Encéfalo. El encéfalo es la parte del sistema nervioso central que se encuentra dentro de la
cavidad craneal. Está formado por diferentes órganos:
a) Cerebro: es su parte más voluminosa y ocupa casi todo el cráneo. Lo constituyen dos mitades o
hemisferios. De esta manera, en el cerebro se distinguen cuatro partes o lóbulos: frontal, parietal,
temporal y occipital.
b) Cerebelo: es un pequeño órgano situado debajo del lóbulo occipital del cerebro. Básicamente el
cerebelo se encarga de coordinar el equilibrio y los movimientos del aparato locomotor.
c) Bulbo raquídeo: es una prolongación de la protuberancia y conecta directamente con la médula
espinal. Regula importantes funciones involuntarias del organismo a través del centro respiratorio, en
la frecuencia de la respiración, del centro vasomotor, en la contracción y dilatación de los vasos
sanguíneos) y del centro del vómito. Debido a su gran importancia, el encéfalo está muy bien
protegido. Además del cráneo, que constituye una sólida estructura ósea, cuenta con tres
membranas muy delgadas o meninges: la duramadre, la aracnoides; y la piamadre, que evitan el
contacto directo con los huesos del cráneo. Los ventrículos cerebrales también segregan líquido
cefalorraquídeo, que sirve para amortiguar posibles golpes en la cabeza.
2. Médula espinal: forma, junto con el encéfalo, el sistema nervioso central y constituye su vía de
comunicación al extenderse desde el bulbo raquídeo hasta las vértebras lumbares a través de la
columna vertebral. Básicamente, su tejido se compone de células nerviosas o neuronas, que cuentan
con prolongaciones que las comunican con otras neuronas, formando las vías y los centros
nerviosos, y de fibras nerviosas, prolongaciones de las células que salen de la médula espinal y
pasan años por los orificios intervertebrales. La médula espinal presenta un doble sentido de
circulación: la circulación sensitiva conduce estímulos hacia el encéfalo, y la circulación motora
transmite las órdenes del encéfalo a través de las fibras nerviosas, a todo el organismo.
b) Sistema nervioso periférico: los nervios que salen de la médula espinal y del cráneo y recorren
todo el organismo.
Posee neuronas motoras encargadas de llevar señales desde el sistema nervioso central y controlar
las actividades de músculos y glándulas. También posee neuronas sensitivas encargadas de llevar
señales hacia el sistema nervioso central desde órganos sensoriales.
c) Sistema nervioso autónomo: constituido por el sistema simpático y el parasimpático, que rigen el
control involuntario o automático.
Sistema simpático: controla respuestas involuntarias al influir sobre órganos, glándulas y musculo
liso.
Sistema parasimpático: domina durante tiempos de descanso; dirige el mantenimiento de las
actividades.
d) Sistema nervioso somático: controla los movimientos voluntarios al activar músculos esqueléticos.