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LA MAR DEL SUR: UN OCÉANO POR EXPLORAR
El océano Pacífico abarca un tercio de la superficie terrestre y, desde antiguo, supuso
un gran vacío.
En el siglo XV los europeos deseaban alcanzar las costas del lejano oriente, interesados
en las míticas tierras de Zipango
y Cathay, ricas en sedas, oro y
especias. Así las describió Marco
Polo un siglo antes, noticia que
impulsó
la
exploración
portuguesa de las costas de
África o la expedición de
Cristóbal Colón hacia Occidente.
Ambas
direcciones,
ambas
empresas, no hacían sino
atender el deseo de encontrar
una ruta alternativa hacia
aquellas lejanas costas.
Desde la Península Ibérica, “la
mar
Océano”
era
una
inmensidad y un reto y, al
enfrentarse a ella, Cristóbal
Colón se encontró de bruces con un continente inesperado. Vino entonces la
exploración y conquista americanas, aunque también la intención de continuar hacia
el Oeste y lograr el ansiado objetivo de alcanzar las costas de Asia.
A la expedición de Fernando de Magallanes siguieron otras muchas, que perfilaron en
las mentes europeas aquel gran océano. Al mismo tiempo, la llegada a las islas de las
Especias, el asentamiento de los españoles en las islas Filipinas y el inicio de los
contactos comerciales con China, Japón y el resto del sudeste asiático propiciaron los
contactos culturales y los intercambios comerciales.
La “Mar del Sur” descubierta por Vasco Núñez de Balboa se convirtió así en un espacio
de intercambios, afianzados con la regularización de los viajes entre Acapulco y
Manila. Esta ruta, en ambas direcciones, convirtió al océano Pacífico en el
denominado “lago español”, y propició los intercambios de productos, personas e
ideas entre Asia, América y Europa.
Actividades sugeridas
1. Selecciona dos expediciones que ayudaron a
conocer el océano
Pacífico e identifica los
documentos que halles
sobre ellas en la
Exposición. Razona tu
elección.
2. En la exposición existen
réplicas de instrumentos náuticos. ¿Para
qué servía cada uno de
ellos?
3. ¿Hay alguna expedición
que se relacione directamente con tu país o
ciudad? Identifica al menos un documento de la exposición que narre la citada
expedición.
4. ¿Qué productos fueron comunes en el tráfico entre Manila y Acapulco?
Identifica al menos un documento que aluda a alguno de estos productos.
Para los más pequeños
1. Localiza algún documento de la exposición escrito en una lengua y con una
escritura distinta a la nuestra. ¿Sabrías contar alguna historia sobre estos
pueblos y en relación con la exposición?
2. Busca el dibujo de dos “sirenas” que aparecen en un documento expuesto.
¿Son cómo las que ves en los cuentos?
3. En la exposición hay un gran mapa en el suelo. ¿Qué representa? ¿Sobre qué
se habló en él durante la visita? Disponed en la clase un panel o papel de gran
formato, en una pared, y dibujad el océano Pacífico. Identificad los puertos de
Manila y Acapulco, así como otros puertos que os resulten interesantes.
4. Realizad barcos de papel según los modelos adjuntos. Jugad a navegar por el
océano y enviar productos entre ambos puertos.