No hay nada mejor que el propio hogar

LECCION 15
No hay nada mejor que el propio hogar
Piensa y
pregúntate
¿Podría la rana sobrevivir en el hábitat del caracol? ¿O el cangrejo en el
hábitat de la rana? ¿Podrían sobrevivir los seres humanos en pantanos,
lagunas o bosques? Hoy pensarás en estas preguntas y leerás acerca de un
último animal: el castor. ¿Qué comportamientos especiales tienen los
castores que les permiten sobrevivir en sus hábitats?
Materiales
Necesitas
1 lápiz
1 libreta de ciencias
1 lupa
Tú y
1
1
1
Averigua por
ti mismo
tu grupo necesitan
hábitat de la rana
hábitat del cangrejo
hábitat del caracol
Hojas para anotaciones 13-A y 14-A, 14-B o 14-C completas
1. Comenta las siguientes preguntas con la clase:
¿Qué estructuras o comportamientos revelan las mayores
diferencias entre las vidas de los animales?
¿Qué características de la rana, el cangrejo, el caracol y el ser
humano nos ayudarán a comparar las formas en que consiguen
lo que necesitan de sus hábitats?
2. Ayuda a tu grupo a decidir quién será el moderador, el anotador, el
investigador y el reportero. Con tu grupo, anota la estructura o el
comportamiento que les dio el maestro. Después, comparen los
cuatro animales.
3. Los reporteros compartirán las comparaciones de sus grupos acerca
de los cuatro animales. Después comenten las siguientes preguntas:
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LECCION 15
¿Cuál es la tarea o función de cada estructura o
comportamiento?
¿En qué se asemejan las estructuras o el comportamiento de los
animales? ¿En qué se diferencian?
¿Qué diferencias ayudan a cada animal a sobrevivir en su hábitat
específico?
4. En sus libretas, escriban las respuestas a una de las siguientes
preguntas:
¿Podría sobrevivir la rana en el hábitat del caracol? ¿Por qué o
por qué no?
¿Podría sobrevivir el cangrejo en el hábitat de la rana? ¿Por qué o
por qué no?
¿Podría sobrevivir el caracol en el hábitat del cangrejo? ¿Por qué
o por qué no?
5. Si les parece bien, compartan lo que escribieron con la clase.
6. ¿Podrían vivir los seres humanos en un pantano, una laguna o los
bosques? Comparte lo que piensas con la clase.
7. ¿Qué sabes acerca de los castores? Aprende más leyendo “¿Por qué
son especiales los castores?” (págs. 53–55).
8. Cuando hayas terminado la lectura, comenta las siguientes
preguntas con la clase:
¿Qué características especiales tienen los castores que les ayudan
a sobrevivir en sus hábitats?
¿Cómo modifican los castores sus alrededores para poder
sobrevivir?
¿Qué otros animales pueden modificar sus alrededores para
sobrevivir?
Ideas para
explorar
1. Crea dioramas del cangrejo de mar, el caracol de tierra o la rana
africana enana en sus hábitats naturales. Comparte tus dioramas con
niños más pequeños.
2. Prepara una función de títeres acerca de la vida de uno de los
animales que estudiaron. Escenifica la función para niños más
pequeños.
3. Aprende cómo las distintas estructuras del cuerpo afectan a los
diferentes animales. Lee libros como Bizarre and Beautiful Eyes
(Ojos raros y hermosos), del Grupo de escritores Santa Fe; Heads
(Cabezas), de Ron y Nancy Goor; y Breathtaking Noses (Narices
asombrosas), de Hana Machotka.
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LECCION 15
Selección de lectura
¿Por qué son especiales los castores?
¡Mira! ¡Ahí! El agua está retenida detrás de
un dique de palos y barro. Hay tocones
aguzados de árboles a lo largo del borde del
agua. En el centro de la laguna flota un
montón de palos. ¿Qué nos indican estos
signos? Podría ser el hábitat de una familia
de castores.
Recuerda, un hábitat es un lugar donde
vive un animal o una planta. Cada animal
tiene distintas necesidades para sobrevivir.
La mayoría de los animales deben encontrar
un hábitat que cubra esas necesidades. Pero
el castor es diferente. Se parece mucho a
nosotros. Encuentra un hábitat y entonces lo
modifica para que se ajuste a lo que él
necesita.
En la tierra y en el agua
Los castores viven en la tierra y en el agua. En
la tierra son torpes. Sus patas delanteras son
cortas y no pueden caminar muy rápido. En la
tierra no pueden escapar fácilmente a sus
enemigos. Pero son excelentes nadadores y
buceadores y en el agua se mueven con
rapidez y gracia.
Los depredadores de los castores son los
lobos y los osos: cazan y se alimentan de
castores. Para mantener a salvo a su familia,
un castor construye su hogar en el agua. Ese
hogar se llama madriguera. La única manera
de entrar a la madriguera es a través de un
túnel subacuático.
Tocones roídos
Laguna
Pila de comida
Madriguera
Dique principal
Canal
Dique secundario
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No hay nada mejor que el propio hogar / 53
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¿Para qué construir un dique?
¿Pero qué pasa si el río o el arroyo no es
suficientemente profundo para construir una
madriguera? En vez de buscar otro lugar, el
castor construirá un dique. Un dique retiene
el agua. Para construirlo, los castores usan
sus patas delanteras. Empujan barro, ramas
y piedras para formar un arrecife en el agua.
Después usan sus dientes afilados para
derribar árboles.
Los castores derriban la mayoría de los
árboles que están cerca del agua. Después
penetran en los bosques para buscar más
árboles. Ya que les resulta más fácil mover la
pesada madera dejándola flotar en el agua
que arrastrándola por tierra, excavan
canales en la tierra. El agua corre por estos
canales y conecta el área boscosa con la
laguna. Los castores usan los canales para
que los troncos lleguen flotando hasta la
laguna o río.
Entonces encajan los recién cortados palos
y troncos en el arrecife lodoso que habían
creado. Ahora el dique está listo. El agua ya
no puede fluir encima o alrededor del dique y
pronto el curso de agua forma una profunda
laguna. Y el castor puede construir su
madriguera.
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Entremos . . .
Desde el exterior, la madriguera de un castor
se ve como un montón de palos en el agua.
Pero los castores están secos y cómodos
dentro de ella. Construyen salientes encima
del nivel del agua y duermen en estos
salientes hechos de palos, astillas de madera
y pasto.
Antes de la llegada del invierno, los
castores agrega capas de palos y barro al
techo de la madriguera. El barro se endurece
y mantiene la madriguera abrigada aun con
el clima más frío.
Los castores también recogen palos y hojas
adicionales y construyen una buena pila de
comida. Mantienen esta pila en el agua y la
colocan justo debajo del túnel que lleva a la
madriguera. Cuando la laguna se congela, los
castores dejan su madriguera y se van
nadando hacia el fondo del túnel. Y se
pueden alimentar de la pila de comida sin
salir del agua.
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Manteniéndose abrigados y secos
Como todos los mamíferos, los castores son
de sangre caliente y tienen pelaje. La capa
exterior consta de pelos de protección
largos y tiesos. Protegen la capa inferior del
pelaje, que es corta suave. Esta capa inferior
atrapa el aire para proteger al castor del frío
e impide que el agua llega hasta la piel. Una
capa de grasa debajo de la capa inferior
también ayuda a mantenerlo abrigado.
Un castor tiene glándulas en la parte
inferior de su cola. Estas glándulas producen
aceite. El castor cubre su pelaje con el aceite
usando una “uña dividida del dedo del pie”,
ubicada en el segundo dedo de cada pata
trasera. El aceite evita que el pelaje absorba
agua y se pueda mojar la piel del castor.
Partes especiales del cuerpo
Un castor tiene otras estructuras especiales
en su cuerpo que le
ayudan a nadar
ya
trabajar.
Sus patas
traseras o
posteriores son
palmípedas, al igual
que las de un pato.
Ayudan al castor a moverse en
el agua. La cola ancha y plana le sirve de
timón.
Los castores usan sus colas para
comunicarse. Uno de los castores husmea el
aire y escucha. ¡Se está acercando un zorro!
¡Zas! El castor golpea su ancha cola contra la
superficie del agua. ¿Sabes por qué? Todos
los castores del área escuchan la alerta y
nadan hacia la madriguera para ponerse a
salvo.
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Los castores también usan su cola en la
tierra. La cola los apoya como otra pata más,
porque los castores están parados cuando
derriban los árboles. Y la cola les ayuda a
mantener el equilibrio.
Al igual que las ratas y las ardillas, los
castores son mamíferos roedores. Un castor
tiene un duro recubrimiento anaranjado en
sus dos dientes incisivos superiores e
inferiores. Este recubrimiento evita que los
dientes se astillen. Detrás de los incisivos
tiene dos pliegues de piel. Estos pliegues
evitan que entre agua al hocico del castor
mientras roe madera estando bajo el agua.
Alguna vez usaste gafas en una alberca? Un
castor tiene sus propias gafas. Cada ojo tiene
un párpado interior transparente. Este
párpado cubre y protege el ojo del castor de
modo que pueda ver debajo del agua.
¡Los castores pueden permanecer debajo
del agua hasta por 15 minutos! Sus
pulmones pueden retener una gran cantidad
de aire. Además disminuyen su ritmo
cardíaco cuando se zambullen. Así usan
menos oxígeno cuando están debajo del agua.
Una válvula en la nariz del castor cierra las
ventanas de su nariz cuando está nadando.
Todas estas características ayudan al castor
a vivir en su hábitat. Al igual que los seres
humanos, el castor es capaz de modificar en
mayor medida su entorno que la mayoría de
los demás animales que hay en la tierra.
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