¿Qué comunican los perros con su ladrido?

Autor
Gabriella Tami.
¿Qué comunican los perros con su ladrido?
Los perros lo usan para comunicarse con otros perros y con las personas. No tiene un significado como las palabras del lenguaje humano, pero representa un tipo de comunicación que
informa sobre el estado emocional del perro que lo emite. Estamos hablando del ladrido, uno
de los rasgos distintivos de los perros. Sus antepasados, los lobos, no ladran tanto como los
perros, y es que probablemente la domesticación tuvo mucho que ver con la mayor tendencia
a ladrar de estos últimos.
Los perros pueden ladrar en muchas situaciones: cuando alguien se acerca o entra en su territorio, para saludar, recibir atención, amenazar y defenderse, en el juego, cuando se quedan
solos, por dolor, conflicto, frustración o excitación, en respuesta al ladrido de otros perros y
hasta en situaciones donde no es posible identificar ningún estímulo desencadenante.
Por estar presentes en tantos contextos, al principio se pensaba que los ladridos no tenían
un sentido específico y su función era simplemente la de llamar la atención. Ahora se ha
descubierto que las características acústicas del ladrido son consistentes según el contexto:
los ladridos de juego y los emitidos en aislamiento, por ejemplo, suelen ser agudos, mientras
que los ladridos emitidos cuando un desconocido hacer sonar el timbre suelen ser graves, más
largos y con menor intervalo entre ladrido y ladrido.
Los perros y las personas (incluidos niños de 5 años) son capaces de detectar estas diferencias. En un estudio se ha demostrado que las personas pueden asociar de manera correcta la
grabación de un ladrido al contexto en el que se ha emitido, pero su capacidad depende de la
situación. Hay más aciertos con los ladridos emitidos contra un desconocido, durante un entrenamiento para la defensa o cuando el perro se queda solo. No obstante, el reconocimiento
es menos preciso cuando se trata de perros que ladran al mirar una pelota, antes de salir a
pasear o durante el juego.
Cuando se interpreta el sentido del ladrido es importante tener en cuenta el tamaño del animal, debido a la relación estrecha que existe entre longitud del aparato vocal, tamaño del
perro y características del ladrido. De hecho, los ladridos de un perro de tamaño pequeño son
siempre más agudos de los de un perro grande, sea cual sea el contexto de emisión.
No se sabe si los perros modifican intencionalmente las características del ladrido para comunicar un mensaje a perros y personas, pero está claro que analizar algunos aspectos de los
ladridos puede ser de gran ayuda para obtener información sobre el estado emocional de los
perros, información que puede ser especialmente útil en el diagnóstico de los problemas de
vocalización excesiva.
AUTOR
Gabriella Tami.
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