Reciclado de tinta de impresión (Andrés Fullana)

Un reloj que mira al cielo
Otra visión de «Ariadna»
La Asociación Astroingeo crea un reloj solsticial frente al Rectorado
que pretende hacer visible en directo el movimiento de traslación de
la Tierra y el calendario académico de la UA. 7
El grupo Atalaya pone en escena el 3 de marzo
la obra «Ariadna» en el Paraninfo, dentro del
programa por el Día de la Mujer. 4
Paraninfo
INFORMACION
SUPLEMENTO DE ACTUALIDAD DE LA
UNIVERSIDAD DE ALICANTE
MARTES, 23 DE FEBRERO, 2010
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Adriana Pineda y Andrés Fullana, manipulando la tinta en el laboratorio de la Universidad de Alicante en el que trabajan en la actualidad. ANTONIO AMORÓS
Hasta ahora los residuos de la industria de la impresión gráfica acababan incinerados con el coste económico y medioambiental que ello suponía. Sin
embargo, un grupo de investigadores de la UA trabaja en un proceso que permite reutilizar los desechos y recuperar el disolvente y el barniz para la industria de la impresión gráfica y los pigmentos, para las rotativas de prensa.
Reciclado de tinta
de impresión
Sello de
sostenibilidad
MARÍA POMARES
a industria de impresión gráfica o flexográfica utiliza fundamentalmente tintas en
base solvente compuestas
por una disolución de resina
y aditivos en disolvente en la que se mantienen dispersos los pigmentos sólidos. En
este sentido, según asegura el investigador
de la UA Andrés Fullana, integrante del grupo Residuos, Pirólisis y Combustión, del
Departamento de Ingeniería Química e integrado en el Instituto Universitario de los
Procesos Químicos de la UA, se calcula que
en la Unión Europea hay más de . máquinas de impresión gráfica de huecograbado y flexografía, y cada una de ellas genera entre cuatro y ocho toneladas al año
de residuos procedentes de la limpieza de
las máquinas, y que consisten en una pasta
de tinta. ¿El resultado? Unas . toneladas de residuos en base solvente al año, de
las que . se producen en España.
En la actualidad, está generalizado en la
industria de impresión gráfica el uso de un
sistema de destilación que permite recuperar
de la pasta de tinta parte del disolvente, que
se vuelve a utilizar en el proceso, pero no
todo, «porque la resina, compuesta en la mayoría de los casos de nitrocelulosa, puede llegar a ser explosiva si se le retira todo el disolvente», matiza el profesor. Así, como re-
L
Los residuos de la industria de impresión
gráfica en la actualidad se incineran
con un gran coste medioambiental
sultado de la destilación, se obtiene el denominado lodo de tinta, que es una mezcla
de pigmentos de distintos colores dispersos
en una disolución de resina, aditivos y el resto de disolvente no destilado. Actualmente,
ese lodo se gestiona como residuo tóxico y
peligroso, por las propiedades de inflamabilidad que le otorga el disolvente, y, finalmente, acaba incinerado en cementeras.
Sin embargo, como explica el investigador,
«las operaciones de limpieza de las máquinas se realizan con el mismo disolvente
utilizado en la composición de la tinta, por
lo que no se altera la naturaleza de las tintas
y, por tanto, son susceptibles de ser recuperadas mediante un tratamiento adecuado». Así, Andrés Fullana, junto a los investigadores Ignacio Aracil y Adriana Pineda, trabajan en un proceso para recoger estos residuos procedentes de la industria gráfica y
recuperar los diversos componentes para su
reutilización como alternativa a la incineración, «con un coste medioambiental y
poco valor añadido», destacan.
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En la parte superior, Ignacio Aracil, Andrés Fullana y Adriana Pineda; en la inferior, varios detalles de los compuestos. ANTONIO AMORÓS
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El procedimiento permite que el
disolvente y el barniz regresen a la
industria de impresión gráfica
El procedimiento, en vías de ser patentado,
consta de varias etapas de floculación, centrifugación, destilación y secado mediante el
que se logra recuperar el disolvente, el barniz
(resina con disolvente y aditivos) y los pigmentos de la pasta de tinta. Así, la floculación
consiste en unir los pigmentos de tinta en partículas más grandes por la acción de un compuesto químico para que, posteriormente,
mediante el centrifugado a . revoluciones
por minuto, se puedan separar del barniz y del
disolvente. Posteriormente, gracias a la destilación, se separa el barniz, cuya resina es soluble, del disolvente. Por otro lado, los pigmentos de tinta se someten a un proceso de secado para eliminar los restos de disolvente.
Como resultado, el proceso permite obtener disolvente y barniz –compuesto por resina, aditivos y parte de disolvente–, que son
reutilizables en la preparación de tintas de
impresión flexográfica y de huecograbado,
de forma que las empresas del sector, que son
las mismas empresas generadoras del residuo, podrían utilizar este producto reciclado contribuyendo así a sus respectivos planes de minimización de residuos. Por otra
parte, se obtiene un pigmento de color negro-grisáceo, que podría ser usado en la elaboración de tintas negras para impresión offset, en papel, y, en concreto, en la impresión
de prensa escrita, en cuyo sector, según sus
cálculos, una empresa puede consumir una
media de doce toneladas de tinta al año. ¿Las
ventajas? El equipo lo tiene claro: «Medioambientales porque la tecnología pro-
puesta supondrá que las empresas del sector flexográfico y de huecograbado cumplan
con la legislación vigente y contribuyan a los
planes de minimización de residuos; reducción de costes, ya que parte de los productos recuperados del residuo, disolventes
y barnices, se suministrarán a las mismas empresas generadoras del residuo para la ela-
EL PROCESO AL DETALLE
boración de tintas de impresión a un coste
inferior al de la materia prima original y sin
gastos añadidos para eliminar los desechos,
y también para las empresas de prensa,
que ahorrarán costes; y beneficios para el
usuario final, que podrá acceder a un producto más ecológico basado en materias primas recicladas».
El investigador Andrés Fullana, junto a una de las máquin
Para conseguir sus objetivos, Andrés Fullana e Ignacio Aracil, junto a Rafael García,
que procede del mundo de la empresa, han
puesto en marcha la spin-off Olax, empresa de base tecnológica que ha sido una de
las primeras en obtener la aprobación por
parte de la Universidad de Alicante. De hecho, en los próximos días está previsto que
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3
Tu actualidad
Los asistentes a la constitución de la Comisión Nacional.
Más cerca del poeta
nas que se utilizan en el proceso. ANTONIO AMORÓS
los promotores suscriban el contrato con la
UA para constituirla formalmente. De esta forma, la Universidad de Alicante formará parte del capital social de la empresa de forma
indirecta mediante la cesión de los derechos
de uso y explotación de tecnología. El principal objetivo, apunta Andrés Fullana, «es que
la tecnología llegue al mercado, en este caso,
para gestionar la recogida de los residuos de
lodos de tinta generados durante el proceso
de impresión gráfica y, en concreto, en aquellos que utilizan tintas líquidas en base solvente, como las empresas del sector de la impresión flexográfica y de huecograbado, y reciclar esos residuos».
Según indican Andrés Fullana e Ignacio
Aracil, «el plan diseñado para la empresa con-
Los investigadores creen que la tinta
que se obtiene en el proceso se podría
utilizar en las rotativas de periódicos
sistiría en comenzar con una valorización de
 toneladas de residuos el primer año de
producción industrial, que sería , e ir aumentando a un ritmo de  toneladas al año,
con lo que se alcanzarían las  toneladas
al año en , lo que constituiría aproximadamente el  de los residuos de ese tipo
generados en el mercado nacional y el  del
mercado europeo». Por otro lado, afirman
que «el umbral de rentabilidad se alcanzaría
con unas  toneladas al año», tope que alcanzarían en . Además, una vez puesta
en marcha la planta industrial, consideran
que en un plazo de tres meses puede comenzar la comercialización de los productos. Para ello, el primer paso ha sido obtener
una ayuda en la convocatoria del año 
del Programa Innocash de la Fundación Es-
pañola para la Ciencia y la Tecnología
(FECYT), del Ministerio de Ciencia e Innovación, para fomentar la transferencia de tecnología y la creación de empresas de base tecnológica que acerquen al mercado y comercialicen los resultados de la investigación.
La ayuda económica se ha destinado a la
construcción de una planta piloto de investigación en la Universidad de Alicante, que
ya ha comenzado, como paso necesario
para comprobar la viabilidad tecnológica de
la idea, que servirá para estudiar la viabilidad
del proceso. A medio plazo, la intención es
levantar también una planta para la producción industrial en el vivero de empresas
del Parque Científico que la Universidad de
Alicante ha habilitado en la nueva zona de
ampliación del campus para las nuevas empresas de base tecnológica surgidas como resultado de la investigación realizada en la propia Universidad. Y es que, por el momento,
los pasos claves para el tratamiento de la pasta de tinta (floculación, centrifugación y
destilación) ya se han llevado a cabo satisfactoriamente, pero sólo a escala de laboratorio, y cada uno de ellos por separado. Los
objetivos de la planta piloto que se está
construyendo son integrar estos tres procesos en continuo y demostrar la viabilidad del
proceso a escala de planta piloto. Adicionalmente, la planta piloto permitirá producir unas cantidades suficientes de barniz, disolvente y tinta offset para disponer de material suficiente para ensayos en aplicaciones
reales a escala industrial.
El siguiente paso es obtener pigmentos de
tinta de otros colores para que también se
puedan aplicar a la impresión de prensa escrita, ya que, el principal problema es que «los
pigmentos son muy parecidos químicamente y es complicado diferenciarlos entre
sí, aunque nuestra meta es recuperar colores tales como el azul, el rojo y el amarillo por
separado», concluyen desde el equipo.
El Palacio de La Moncloa acogió el pasado jueves, bajo la presidencia de la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, la reunión constitutiva de la Comisión Nacional del Centenario del Nacimiento de Miguel Hernández. El rector de la Universidad de Alicante, Ignacio Jiménez Raneda, participó en esta reunión en la que
fue aprobado el programa de actividades
conmemorativas del Año Hernandiano.
Además, el pleno de la Comisión ha designado presidente de la Comisión Ejecutiva al catedrático de Literatura de la
Universidad de Alicante José Carlos Rovira, y también formarán parte de este órgano la directora del Centro de Estudios
Mario Benedetti de la UA y profesora de
Literatura, Carmen Alemany, y la directora del Centro de Estudios de la Mujer de
la UA, Mar Esquembre.
Al término de la reunión, el rector de
la UA aseguró que «estos nombramientos revelan un reconocimiento académico
a la Universidad de Alicante y, en concreto, a la rama de Humanidades».
Por otro lado, el pleno de la Comisión
aprobó un extenso programa de actividades conmemorativas, entre ellas, la exposición «La Sombra Vencida”» que albergará la Biblioteca Nacional a partir
del mes de octubre y que mostrará las
características de la escritura de Miguel Hernández que determinan su dimensión poética, su aprendizaje inicial y sus obras principales. También está
prevista la publicación de las obras
completas del poeta y la edición de estudios sobre su obra, y numerosas actividades internacionales a través de las
universidades de Cuba, México y Argentina, entre otras.
María Ángeles Peñalver Izaguirre, Gonzalo Herrero Delicado y Luis Navarro Jover
Otro premio a la creatividad
para los arquitectos de la UA
El colectivo Foxy Street, integrado
por los estudiantes y titulados de Arquitectura por la UA María Ángeles Peñalver, Gonzalo Herrero, Luis Navarro
y Javier Esquiva, ha conseguido en la
última edición del Concurso Internacional Cevisama Indi el primer premio
y una mención especial con sus propuestas «Gamusino» y «Sonorama»,
respectivamente. Cevisama Indi es uno
de los certámenes más prestigiosos a
nivel internacional de diseño industrial e innovación tecnológica de productos cerámicos para la arquitectura,
y ésta es la primera vez que unos alumnos de la Universidad de Alicante reciben estos galardones. Las propuestas
ganadoras se pueden visitar en la página web de Foxy Street, www.foxystreetcollective.com.