Unidad 1, capítulo 2: América colonial 1.2.1. La colonización europea

Unidad 1, capítulo 2: América colonial
1.2.1. La colonización europea
Las colonias usadas para obtener ganancias
Pregunta guía: ¿De qué forma los europeos financiaron colonias en las Américas?
Los españoles perdieron poder en Europa en el siglo XVI. Al mismo tiempo, Inglaterra y Holanda
se convirtieron en países más poderosos. (Holanda es la tierra de los neerlandeses). Tanto el
gobierno inglés como el neerlandés apoyaban el comercio de sus países. Las políticas de Holanda y
de Inglaterra promovieron las exportaciones e hicieron ricos a estos países.
Explorar el mundo era costoso y arriesgado. Los gobiernos establecieron acuerdos con sociedades
comerciales para pagar sus exploraciones. Una sociedad comercial estaba formada por personas
ricas que aceptaban compartir riesgos y ganancias. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales
era una compañía comercial. También lo era la Compañía Inglesa de las Indias Orientales.
Holanda
A comienzos del siglo XVII, Holanda se estaba convirtiendo en un país rico. Los holandeses
vendían pescado, productos de lana, tulipanes y otras mercancías. Las ciudades y los bancos
holandeses se convirtieron en centros del comercio mundial.
Los holandeses también establecieron colonias. En 1602, la Compañía Holandesa de las Indias
Orientales comenzó a establecer colonias en islas del Pacífico. Actualmente, estas islas forman los
países de Indonesia y Nueva Guinea. Estas colonias eran fuente de valiosas especias. Los
holandeses obtenían grandes ganancias del comercio de especias. Después de 1620, la Compañía
Holandesa de las Indias Occidentales creó colonias en el Caribe y en Brasil. También comenzó a
formarse la colonia de Nueva Ámsterdam. Nueva Ámsterdam estaba ubicada en la Isla de
Manhattan. Actualmente, este es el sitio donde se encuentra la ciudad de Nueva york.
Inglaterra
El misterio de Roanoke
Roanoke fue la primera colonia inglesa en América del Norte. La historia de esta colonia
muestra algunos de los efectos de la competencia entre los países europeos. En 1585, a la
reina Isabel I de Inglaterra le preocupaba que España se estuviera convirtiendo en un país
demasiado poderoso. Los buques españoles estaban obteniendo materias primas de las
colonias. Inglaterra quería detenerlos. Entonces, la reina otorgó tierras en América del Norte
a un inglés llamado Sir Walter Raleigh. Se suponía que Raleigh debía construir una colonia
que los buques de guerra ingleses podrían usar como base. Los buques ingleses iban a atacar
los barcos españoles que comerciaban con Florida y el Caribe. Podrían usar la base en la
colonia para reabastecerse y esperar que pasara el mal tiempo.
El plan de Inglaterra fracasó. El puerto de Roanoke era demasiado poco profundo para los
buques de guerra. Sin embargo, cerca de 100 colonos permanecieron en la colonia de
Roanoke. Inglaterra dejó a los colonos solos durante tres años mientras luchaba contra
España. Cuando finalmente llegó un buque con provisiones, Roanoke estaba deshabitada.
Todavía hoy, nadie sabe qué sucedió con los colonos de Roanoke.
La reina Isabel de Inglaterra apoyaba a sus colonias aumentando el tamaño de su fuerza naval.
También creó subsidios y aranceles. Un subsidio es un pago para reducir el costo de algo. Un
arancel es un impuesto sobre bienes importados. Inglaterra también obtenía ganancias exportando
más lana y telas. Alrededor del año 1600, estas políticas contribuían a pagar nuevas colonias.
En 1607, Inglaterra creó la Compañía de Virginia. Su propósito era establecer la colonia de
Jamestown. Los líderes de la Compañía de Virginia esperaban encontrar oro en Jamestown. La
mayoría de los colonos que fueron hasta allí eran trabajadores agrícolas. Estas personas no tenían
muchas oportunidades económicas en Inglaterra. Creyeron que en América les podría ir mejor.
Tanto la compañía como el gobierno obtenían ganancias de la colonia de Jamestown.
• A la Compañía de Virginia se le permitió conservar los recursos que encontró allí.
• El gobierno cobraba impuestos sobre mercancías que la compañía traía de Inglaterra.
• El gobierno reclamó toda tierra que la compañía descubría.
Los colonos no encontraron oro en Jamestown. Los que trabajaron duro, sin embargo, sí tuvieron
éxito. Jamestown fue el primer asentamiento inglés permanente en América del Norte. Sus colonos
construyeron granjas y fuertes. También establecieron importantes relaciones con los nativos
americanos locales.
Conflictos por la religión
Pregunta guía: ¿De qué manera los conflictos religiosos influyeron sobre la colonización?
La religión también causó conflictos. La Reforma Protestante comenzó en el siglo XVI. Este fue un
movimiento contra la Iglesia católica romana. A los reformistas se los llamó protestantes porque
protestaban en contra de la Iglesia o criticaban las acciones de esta. Algunas personas abandonaron la
Iglesia y formaron nuevas Iglesias protestantes. Esto condujo a luchas entre católicos y
protestantes, lo que también contribuyó a cambiar algunas alianzas. Si los gobernantes no tenían la
misma fe, se oponían unos a otros. Países que alguna vez habían sido aliados se convirtieron en
enemigos.
Los gobernantes reales, fueran católicos o protestantes, crearon religiones oficiales. Trataron de
forzar a las personas de su nación a seguir sus creencias. Aquellos que no aceptaban la religión
oficial eran llamados disidentes. La palabra disentir significa no estar de acuerdo. Los gobernantes
usaban leyes, impuestos, amenazas y otros castigos para convertir y castigar a los disidentes.
Muchos disidentes trataron de abandonar su país de origen. Algunos trataron de dejar Europa por
completo.
Difusión de las religiones europeas
Pregunta guía: ¿De qué manera la Reforma Protestante condujo a la formación de las colonias
inglesas en el Hemisferio Occidental?
La Reforma en Inglaterra
En Inglaterra, el rey Enrique VIII se separó de la Iglesia católica y creó una nueva Iglesia oficial
protestante en la década de 1530. Esta se llamó Iglesia de Inglaterra o Iglesia anglicana.
No todos los protestantes en Inglaterra estaban de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia
anglicana. Algunas personas pensaron que la Iglesia anglicana era demasiado parecida a la Iglesia
católica. Estas personas querían purificar o limpiar la iglesia. Por esa razón, se los llamó puritanos.
Otras personas creían que la Iglesia anglicana no podía cambiarse. Querían separarse
completamente de ella. A estas personas se las llamó separatistas.
La heredera de Enrique VIII, la reina Isabel I, quería una Iglesia unida. Para lograr esto, castigó e
inclusive hizo matar a los separatistas. Cuando Isabel murió en 1604, James I se convirtió en rey.
James I ordenó una nueva versión de la Biblia. Quería que más personas la leyeran. Actualmente, se
conoce como la Biblia del rey James. El rey James I también ordenó que el hecho de no pertenecer a
la Iglesia de Inglaterra fuera considerado un delito.
Los puritanos se dirigen a América del Norte
Muchos puritanos y separatistas dejaron la Inglaterra de James. Un grupo de separatistas partió para
Holanda en 1607. Luego en 1620, otro grupo partió para Virginia en el Mayflower. Estos
separatistas dejaron sus hogares para poder ser libres de practicar su religión. Se autodenominaron
peregrinos. Un peregrino es alguien que hace un viaje con fines religiosos.
Los peregrinos no terminaron en Virginia, sino que llegaron varios cientos de millas al norte, en lo
que es hoy Massachusetts. Antes de abandonar el buque, firmaron el Pacto del Mayflower. En este
pacto, los peregrinos acordaban formar un gobierno para su colonia. Acordaban que las leyes para la
colonia se regirían por la voluntad de la mayoría. Acordaban obedecer las leyes sancionadas por la
colonia. Llamaron a su colonia New Plymouth.
En 1630, otro grupo de alrededor de 1,000 puritanos partió de Inglaterra. Se dirigieron a un área
reclamada por la Compañía de la Bahía de Massachusetts y fundaron la colonia de la bahía de
Massachusetts. John Winthrop fue el líder del grupo. Primeramente llegaron a Salem,
Massachusetts. Posteriormente, trasladaron su colonia algo más al sur, lugar donde hoy se encuentra
Boston.
El gobierno inglés quería que Massachusetts comenzara a producir ganancias. Pero los puritanos
que se trasladaron a la colonia tenían otro objetivo. Querían seguir sus creencias religiosas. Sin
embargo, estos puritanos no creían en la libertad religiosa y crearon una Iglesia oficial para la
colonia de la bahía de Massachusetts. Solamente aquellos que se unían a la Iglesia del estado tenían
igualdad de derechos.