El cautiverio de Cabrera

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El cautiverio de Cabrera
Puerto de Cabrera
Según los periodistas franceses Pellisier y Phelipieau (Les
grognards de Cabrera (1809-1814) esta isla fue lugar de
cautiverio inhumano para los soldados franceses
derrotados en Bailén. En 1808 estalla la Guerra de la
Independencia Española. Tras la victoria española de
Bailén, los soldados franceses hechos prisioneros (unos
18.000 hombres) tuvieron diversa suerte. Los oficiales y
militares de más alta graduación fueron llevados a Francia
—como Dupont ó Ligier-Belier—, donde automáticamente
fueron cesados y víctimas del enfado de Napoleón, pues
éste consideraba la rendición como una cobardía. Un
grupo de unos 4.000 prisioneros fueron llevados a las Islas Canarias, donde terminaron rehaciendo su vida
e integrándose, corriendo sin saberlo, mucha mejor suerte que el resto de sus compatriotas. La gran
mayoría (unos 9.000 hombres) fueron llevados a la isla de Cabrera.
Según las Capitulaciones de Andújar (22 de julio de 1808),2 los prisioneros franceses iban a ser llevados a
Francia desde Cádiz en barcos ingleses. Esto no se cumplirá, entre otros por el Gobernador militar de Cádiz,
que decide enviarlos a las islas. Mientras tanto, los prisioneros permanecieron cautivos hacinados en
pontones en Sanlúcar.
Su viaje comenzó el 9 de abril de 1809, partiendo de la bahía de Cádiz, y con la esperanza de volver a su
patria. El viaje resulta penoso por el hacinamiento prolongado y las tempestades; la disentería se extiende
a bordo. Finalmente, el posible intercambio con presos españoles en Francia no se cumple, y los
prisioneros son «liberados» en la Isla de Cabrera.
Este cautiverio fue el primer campo de concentración de la historia.3 No existía en la isla ningún edificio
utilizado como cárcel, sino más bien, la prisión era la propia isla. El suministro de víveres llegaba desde
Mallorca cada cuatro días, repartiendo la mínima comida para sobrevivir hasta el siguiente abastecimiento.
El problema se dio cuando, debido a las tempestades en el canal que une la isla Mallorquina y la de
Cabrera, el envío se retrasó, haciendo un total de ocho los días sin enviar nada a la isla, dando lugar a un
fallido intento de hacerse con el barco por parte de los franceses, que enfadó muchísimo a los
suministradores, por lo que no quisieron volver [cita requerida]. Mientras se encontraba otro grupo de personas
y otro barco que aceptara el trabajo de reponer la comida en Cabrera, pasaron hasta dos meses. En este
tiempo se dieron situaciones de auténtica penuria, muchas muertes por inanición. La gente no tenia
alimentos, no existía ninguna fauna de donde poder alimentarse y en muchas ocasiones para darle algo de
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El cautiverio de Cabrera. Wikipedia
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sabor a los caldos que hacían metían sus propias ropas, también ingerían plantas que en muchas ocasiones
resultaban venenosas, acarreando distintas enfermedades.
Se practicó el canibalismo y la coprofagia4 entre ellos por parte de un grupo que se separó de la mayoría
viviendo en las cuevas (llamados tártaros), aunque la gran mayoría niega esta opinión y justifica que
aunque se pudiera llegar a pensar en estas extremas situaciones de debilidad y sufrimiento se rechazaba
ese hecho por el asco que le producía la idea de poder comerse a uno de los suyos [cita requerida]. Lo que sí
dicen que es cierto es que ingerían sus propias heces cuando las hacían o cuando llegaba un oficial a la isla
con nauseas del viaje, cuando este vomitaba muchos presos ya en situaciones moribundas lo
ingerían.[cita requerida]
El cautiverio terminó 1814 al firmarse la paz. De cada cuatro presos que llegaron a Cabrera murieron tres,
sólo sobrevivieron unas 3600 personas de las que llegaron, más otros presos enviados de las guerras
napoleónicas que también perecieron. En recuerdo a los que perecieron en esas circunstancias de
sufrimiento, enterrados en el cementerio francés, se levantó un monolito en la isla.
http://es.wikipedia.org/wiki/Isla_de_Cabrera
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