En su tratado sobre arquitectura, Vitrubio nos narra la historia de las

En su tratado sobre arquitectura, Vitrubio nos narra la historia de las
matronas de Caria, orgullosas y altivas, que en forma pétrea son
conocidas hoy en día como Cariatides.
A menos que esté familiarizado con la Historia, el arquitecto será
incapaz de justificar el uso de aquellos ornamentos que tenga
ocasión de introducir. Si, por ejemplo, en vez de columnas se colocan
estatuas de mármol de mujeres vestidas con estola — que se llaman
cariátides— y si superpone modillones y cornisas, deberá saber dar
explicaciones a quienes pregunten; veamos: Caria, ciudad del
Peloponeso, conspiró contra los griegos con ayuda de los persas,
enemigos de los griegos. Posteriormente estos, como respuesta a su
traición, y al verse libres de los persas tras una gloriosa victoria, de
común acuerdo declararon la guerra a los habitantes de Caria. Una
vez conquistada la ciudad y pasados a cuchillo sus habitantes, se
llevaron como esclavas a sus matronas. Para que estas circunstancias
fuesen mejor recordadas, y la naturaleza de su triunfo perpetuada,
los vencedores las representaron con sus túnicas, aparentemente
sufriendo por el peso de la carga asignada, como expiación del
crimen de su ciudad natal. Así, en sus edificios, los arquitectos
antiguos, mediante el uso de estatuas, legaron a la posteridad un
memorial del crimen de los carios.
"De architectura", capítulo I. Vitrubio
(Tomado del blog "Historia Clásica")