APORTES DE FERNANDEZ GONZALEZ DE OVIEDO Y EL PADRE LAS CASAS PARA EL ESTUDIO HIDROGRAFICO EN SANTO DOMINGO. Por Javier Elena Morales Área de Ciencias Sociales Los aportes de Fernández González de Oviedo y Fray Bartolomé de las Casas, al estudio hidrográfico de Santo Domingo, quedaron plasmados, en sus obras: Historia General y Natural de las Indias, Capítulo VII, Historia de las Indias y Apologética Historia de las Indias. Esta descripción de la hidrografía permite establecer comparaciones de los nombres usados por los autores a ríos y poblados, que en la actualidad siguen siendo denominados como lo denominaron los Cronista de Indias, variando algunas letras. Es importante destacar que se asume en este artículo en las citas, el lenguaje de la época, por lo que algunos vocablos varían, de acuerdo al español que usaban, los Cronistas de Indias. Los ríos Principales de acuerdo a la versión del Padre las Casas y Oviedo De acuerdo con Oviedo los ríos principales que hay en esta isla de Haití o Española, son los que ágora se dirán E pues la principal Ciudad e población e puerto de mar e cabeza deste reino e isla es Santo Domingo, justa cosa me parece que el primero río se nombra en que por esta Ciudad pasa, y en ella acaba y entra en el mar, llamado Ozama; el cual cuando aquí llega e entra en la mar, viene muy poderoso e hondable; e la naos, cargada e a la vela, entran e salen por él muy seguras, e llegan a ocho o diez pasos de la tierra a poner el costado, e por una plancha puesta en tierra, se cargan e descargan las que quieren, lo cual en pocas partes del mundo se hacen sin muelles en tan grandes navíos.1 En la actualidad si seguimos lo expresado por Oviedo, el río Ozama sigue teniendo importancia marítima, con la excepción de la contaminación que lo arropa debido al crecimiento marítimo e industrial. La ciudad de Santo Domingo tal como lo expresa Oviedo, sigue siendo con su puerto un centro importante del comercio dominicano y de la relación comercial con otros pueblos. La siguiente referencia que hace Oviedo es la del río la Isabela del cual expresa: entra este río Ozama en la mar en la que la costa que esta isla tiene en la parte de mediodía o Austral; A Él viene e trae su curso de la parte de hacia el norte, desde una legua antes de esta Ciudad, donde se junta con él otro gran río que llaman la Isabela, que viene de la parte deste; e del Ozama de la parte del Leste donde se juntan, que como, he dicho es una legua de aquí2. 1 2 Oviedo Las Casas. Obras Escogidas. Biblioteca de Clásicos Dominicanos.Santo Domingo, 1988, P. 197. Ibidem, P.197. En esta vista de Santo Domingo en el Siglo XVI, se puede observar, el río Osama con los barcos que entraban en sus aguas, lo que demuestra lo planteado por las Casas sobre la importancia marítima del mismo. Fuente Hemeroteca 2007 Archivo General de la Nación La descripción que realiza Oviedo de la importancia de estas dos aluentes fluviales en la época sigue teniendo importancia, presentando la problemática de los río cuando llegaban al mar, lo que provocaba que el agua en la desembocadura no pudiera ser utilizada para consumo humano, por la salinidad y los barcos, hoy el reto que enfrentan estos ríos es mayor, debido a la contaminación en todos los niveles. La otra descripción hidrográfica es sobre la Región Sureste, que hoy abarca la Región del Valle. El cronista plantea que hay otro río poderoso que se llama Neiva, el cual corre por la mitad de la isla, atravesándola, e corre asimismo de la parte de hacia el norte, e entra en la mar e costa que esta isla mira al sur, como los susodichos, pero no es tan grande río, más es muy rico en herendamiento e cañaverales de azúcar e por los ingenios della que hay en esta rivera e comarca , e muchos hermosos pastos e ganados en su rivera e cerca dél3. En su Historia de las Indias, Tomo 1, el Padre Fray Bartolomé de las Casas se refiere al río Neyba, que menciona Oviedo. Partido del río de la Hocama y por otro nombre, ya nuestro Santo Domingo, D. Bartolomé Colón con su compañía, y andada 30 leguas, llegó a un río muy poderoso , que se llamaba y hoy llamamos como los indios, Neyba, donde halló un ejército de infinitos indios con sus arcos y flechas, armados en son de guerra, puesto que desnudos en cuerdo; y notad qué guerra pueden hacer con la barriga desnuda por broqueles4. Otros dos ríos que se mencionan en la actualidad y que cita Oviedo en la citada obra, son el de Haina y el de Nigua. Del primero dice: Haina es otro buen río riquísimo de 3 Ibidem, P. 197 Fray Bartolomé de las Casa. Historias de las Indias. Santo Domingo. Editora Alfa y Omega, 1985, P. 441. Es importante destacar que Oviedo se refiere a Neiva con uve, mientras Las Casas se refiere a Neyba con B larga. 4 heradamientos e hacienda: e en su rivera e comarca hay muchos cañaverales e hacienda de azúcar, y es de la mejor agua que río alguno en toda esta isla, y entra en la mar. Del segundo dice resumiendo su planteamiento: Nigua se llama otro río riquísimo; el cual tiene el nombre de aquel animal maldito que se entra por los pies como ya se dijo en el libro II Cap. XIV. Este río es muy principal y de grandisima utilidad por los grandes enredamientos e labranza de hermosas haciendas que hay en sus costas e comarca, e ingenios de azúcar5. En la Apologética Historia de las Indias, Capítulo IV, el Padre Fray Bartolomé de las Casas resalta la importancia de los ríos, Nigua, Nizao y Ocoa, resaltando la importancia de los ingenios y la producción: Luego, creo que a dos leguas, sale a la mar el río Nigua, no tan grande como Haina precedente, cuya ribera está bien avecinada de muchas y gruesas haciendas, y entre ellas algunos poderosos ingenios, y es tierra mucho buena, y creo que por ella se halló metal de hierro. En la Sierra donde nace este río Nizao que son muy altas cumbres. P. 578. En su descripción hidrográfica, Oviedo pasa al estudio del norte, destacando la importancia de ríos como Yuna, Yaque, Haitibonito y Macorís. Del primero dice el autor: Yuna se llama otro río que es de los más poderosos de toda esta isla; el cual pasa por la Villa de Bonao, y va a fenecer y a entrar en la mar en la costa que esta isla tiene en la banda o parte del norte. Y es río de muchas haciendas y heredamientos, y de muy buenos pastos en sus comarcas e riberas6. En otro sentido el cronista resalta lo que hoy se conocen como Yaque del Norte y Yaque del sur, resaltando la ubicación territorial de ambos. Yaque: deste nombre hay en esta isla dos ríos: uno dellos se junta con Neiva, que es otro mayor río y entra en él antes de llegar a la mar; que cuando a ella llega, no se nombra otro llamado Yaque (del cual se tracta), que entra y va a fenecer la mar, de la, en la parte que desta isla mira al norte, a par con Montecristo. E hay cerca dél una buena salina7, como se dijo en el precedente capítulo. Refiriéndose a la importancia del Yaque del sur Oviedo dice: El otro yaque o yaquecillo, entra con Neiva de la banda o parte del sur, como tengo dicho, y es muy diferente deste Yaque que va a salir a la otra costa, segund es dicho. En la Historia de las Indias del Padre Fray Bartolomé de las Casas encontramos referencia al río Yaque del Norte, que el cronista nombra como Yaquí: llegado a la provincia, que luego comienza pasado el río grande que se llama Yaqui, al cual puso el Almirante Río de Oro, cuando vido la boca del en el Puerto de Monte –Christi.8 5 Oviedo Op. Cit. P. 197. El Padre las Casas, en Su Historia de las Indias, se refiere al río Haina, cuando dice: llegaron a un río caudal que se llamaba que se llamaba y hoy le nombramos Hayna, gracioso y fertilísimo río en el cual les dijeron que había mucho oro o por aquella comarca, y así fue, porque cavando muchos lugares de los arrollos que entraban al río de Hayna, hallaron muy gran muestra de oro. P. 431. 6 Ibidem, P. 197. 7 En el Capítulo VI de su Historia Natural de las India, Oviedo se refiere a las salinas de Montecristi, como parte de la actividad aborigen en esta parte. Ver Oviedo Las Casas. Crónicas Escogidas. Santo Domingo, Biblioteca de Clásicos Dominicanos, Editora Corripio, 1998, P. 195 8 Las Casas Op. Cit. P. 366. La otra referencia que hace el Padre las Casas al río Yaque del Norte, lo relaciona a su paso por Santiago cuando dice: Viendo los indios crecer sus agravios, daños e injusticia , y que no tenían remedio para lo atajar, comenzaron a tomar por sí la venganza y hacer justicia los reyes y caciques, cada uno en su tierra y distrito, como le competiese de derecho natural y de derechos de las gentes, confirmado , cierto, por el divino, la jurisdicción; y así mandaban matar cuantos cristianos pudiesen, como a malhechores nocivos a sus vasallos y turbadores de sus Repúblicas. Considere aquí el prudente lector, si aquellos reyes y señores, siendo señores y teniendo verdadera jurisdicción, como si duda, como dije de derecho natural y de derechos de las gentes y confirmada por el divino les competía, hacían lo que debían a buenos y rectos señores, mandando hacer justicia de gente que tantos daños y afrentas y fuerza y turbaciones les causaban, y de su paz y sosiego y libertad eran usurpadores. ¿ Qué gente , por bárbara o por mansa y paciente, o por mejor decir, bestial, en el mundo fuera que lo mismo no hiciera?. Así que, por esta razón, un cacique que se llamaba Guatiguar, cuyo pueblo era grande, puesto a la rivera del río poderoso Yaqui. Que por ser grandiosísimo asiento, hizo el almirante hacer cerca o junto del una fortaleza que llamó la Magdalena, y estaba 10 0 12 leguas de donde fue y es agora asentada la Villa de Santiago, mandó matar lo cristiano que pudo haber y envió secretamente a poner fuego a una casa de paja donde había ciertos enfermos P. 384. El libro de Historia de las Indias de Fray Bartolomé de las Casas, muestra su conocimiento de las islas y la frecuencia con la que caminaba la misma, en tal sentido se encuentra una cita al río Yuna. Después mandó hacer otra en la provincia del Bonao que dista de la Concepción ocho diez leguas, camino de Sancto Domingo, en la rivera del río que se llama en lengua de los indios desta isla Yuna9. Oviedo resalta en su estudio sobre los ríos, la incidencia del río que hoy se conoce como Haitibonito, que en la actualidad sirve de límite fronterizo entre la República Dominicana del Haitibonico río muy grande e poderoso; el cual va a fenecer en la parte occidental desta Isla. Aprovechamiento fluvial En Iglesia Carisma y Poder: Santo Domingo (1498-1521), experiencia fundacional del Nuevo Mundo, Miguel D. Mena, presenta un mapa con los principales asentamientos entre 1492 y 1500. Aprovechando la corriente de los ríos y lo llano del terreno, las huestes colombinas, avanzaron en dirección sur, hasta llegar a las riveras del río Ozama y del Mar Caribe, sitio que luego resultaría ideal para fundar el centro de la colonización en esta primera hora americana: La ciudad de Santo Domingo ( ver p. 1003). Ver mapa. Mena citando a López Penha, sostiene que con Ovando el problema del suministro de agua potable se tratará de resolver desviando algunos afluentes del río de Haina – Distante unos 16 kilómetros al oeste de la ciudad, pero por lo costoso, se prefirió 9 Ibidem, P. 430. aprovechar algunas cañadas en la cercanía de la ciudad norte, y construir un sistema de alcantarillado dentro de la ciudad. 10 . El mapa del estudio de Mena, presenta los asentamientos levantados entre 1492 y 1500. Aprovechando las corriente de los ríos y los llanos del terreno, las huestes colombinas avanzaron en dirección sur, hasta llegar al río Ozama y el mar Caribe, sitio que luego resultaría ideal para fundar el centro de la colonización en esta primera hora americana: la ciudad de Santo Domingo11. En el mapa aparece la importancia del Yaque del Norte, el río Yuna y el Ozama. Mapa que aparece en el libro de Mena, Iglesia Espacio y Poder, sobre los asentamientos (1498-1521), Otros ríos importantes De acuerdo a lo que describe el Padre Las Casas, demuestra gran conocimiento de la Geografía de la isla demostrando que caminaba por esta constantemente, demostrando su admiración por el cibao. Los ríos y arroyos que desta provincia del cibao salen son los mas graciosos, lindos, frescos y de mas suaves y delgadas aguas que creo haber en el mundo, y estos son sin números infinitos. Los principales que de millares de arroyos se hacen son los siguientes, todos por mid ojos vistos: uno se llama Xagua, otro Guaba, otro Guanahmá, la última Luengua; otro Baho, la última breve; otro Yaqui, la misma breve; otro Xenique, la media breve; otro Admina, la misma breve; otro maho: otro Paramazo, la penúltima luenga; otro Guayubín, la última aguda. Todos los nombres del 10 11 Mena, 2008,P.152. Ibid, P. 102. lenguaje de los indios. Los cinco primeros, cada uno por sí, e con ellos Maho, que es octavo, son tan grandes, cuando menos agua lleva12. En su libro 1 capítulo 63, el Padre las Casas se refiere al llamado río de oro, que de acuerdo a su versión era Mao. Miércoles 9 de abril de 1494, salió se la Isabela Alonso de Hojeda, con la gente que pasarían de 400 hombres, y en llegando que llegó al río, y pasando de la otra parte, que el almirante había puesto río de oro, que arriba dijimos ser Mao.13 Referencias a cabos, golfos e islas Fray Bartolomé de las Casas se refiere en su obra a Cabo Engaño, al Golfo de la Flecha, Isla Saona, Isla Catalina. Adelante, por esta cordillera e sierras hacia el oriente, que hacen, como he dicho, la Gran Vega Real, se sigue la Provincia de los Ciguayos, de quien abajo en los capítulos hablaremos largamente, y de las injustas guerras que le hicieron los cristianos cuyo capitán fue el adelantado. Esta Provincia es más larga y ancha, y más capaz y fértil y graciosa que la precedente de Cuba, cuya longura, según yo creo, se extiende más de 30 leguas, Porque llega junto a las sierras de la Provincia de Maca, por la tierra dentro, por la parte de la Vega Grande, y hasta la mar por la Provincia de Higuey, tiene muy lindas camiñas y rivberas de ríos, en el anchor della, entre las sierras que hacen la dicha gran Vega y las sierras que están junto al mar, y creo que pertenece la provincia de los ciguayos, el golfo que el almirante llamó de la Flecha. Pasada esta de los Ciguayos, viene luego allí por la costa de la mar, la provincia grande de Higuey, dentro de la cual contiene todo lo que resta desta isla por aquel camino de la banda del norte que fenece en Cabo de Ángel o Cabo Engaño y puntas y tierras orientales, y dentro dellas se encuentran los pueblos, o quizás es provincia de Samaná, la última sílaba aguda. Torna la dicha Provincia de Higuey, por la del sur hasta cuasi veinticinco leguas o treinta de Sancto Domingo, y así tiene de costa de mar más de cuarenta y cinco o cincuenta leguas; por la tierra dentro creo que tiene lo que resta de contorno más de treinta. La Isla de la Saona, que está pegada con esta cuasi dos leguas, como arriba en cierto capítulo dijimos, pertenece a esta provincia de Higuey. Pertenece o está muy cerca, la isleta que dicen de Sancta Catalina. Dentro también desta provincia se contiene la provincia que se dijo Cotubanamá, que está frontero de la Saona, de las cuales diremos adelante, si place a Dios, muchas cosas nuevas, entran lo mismo los pueblos del Macao, a donde van a fenecer, o junto allí, la cordillera que hacen la Vega Grande”10. Referencia a los lagos. 12 13 Las Casas ob.cit. P. 589. Las Casa Ob. Cit. P. 379 Oviedo en su Historia Natural de las Indias, habla sobre el Lago de Jaragua, que por su descripción y la ubicación de este Cacicazgo, se deduce que está nombrando lo que en la actualidad conocemos como Lago Enriquillo. El Lago de Xaraguá comienza a dos leguas de la mar, cerca de la villa de la Yaguana. E disese de Xaraguá, porque así llaman los indios a la provincia en la que él está. Extendese al Oriente; y en algunas partes, tiene de ancho tres leguas; y en todo los demás es de dos y de una legua, e algo más o menos. Es salado, así, como la mar, porque es un ojo que se hace e sale della, puesto que en algunas entradas de ríos e arroyos es dulce. Hay en él todos los pecados que hay en la mar, exepto ballenas e otros de los muy, grande; e otras muchas diferencias de pescados, e aún también hay tiburones que son bien grandes e otra muchas de pescados, e muchas Tortugas que los indios llaman Hicotea14. Cuadro que indica los principales ríos y sus denominaciones de acuerdo a los cronistas de indias Oviedo y Las Casas Denominación de las Casas Hocama Isabela Neyba* Yaqui Yaqui Hayna Nigua Nizao Yuna Guayubín Baho Maho Ocoa Guaba Admina Denominación de Oviedo Ozama Isabela Neiva Yaque Yaque/yaquecillo Haina Nigua Nizao Yuna Haitibonito Macoris Nombre en la actualidad Osama Isabela Neyba Yaque del norte Yaque del sur Haina Nigua Nisao Yuna Artibonito Macorís Guayubín Bao Mao Ocoa Guaba Fuente: elaboración propia en base a los datos Suministrados por Oviedo y las Casas. 14 Oviedo Ob. Cit., P. 74 * Algunos sostienen que Neyba era el Yaque del Sur en la época. Pero lo que dice Las Casas como se muestra en el artículo es que El otro yaque o yaquecillo, entra con Neiva de la banda o parte del sur, como tengo dicho, y es muy diferente deste Yaque que va a salir a la otra costa, segund es dicho. Cuadro que indica cabos, golfos, lagos e islas y sus denominaciones de acuerdo a los cronistas de indias. Denominación de las Casas Denominación de Oviedo Cabo Engaño/ Cabo de Ángel Isla Saona Sancta Catalina Golfo de la Flecha, Lago de Xaraguá Nombre en actualidad Cabo Engaño Isla Saona Isla Catalina la Lago Erniquillo Fuente: elaboración propia, en base a los datos Suministrados por Oviedo y las Casas. En conclusión, los aportes de Fray Bartolomé de las Casas y Oviedo, para el estudio hidrográfico de Santo Domingo, son la base que permiten y nos remiten a los ríos más importantes, además que ayudan a estudiar la Geografía de la isla, conservándose en la actualidad las denominaciones realizadas a los principales afluentes de la época, variando solo algunas letras. Como se puede notar este estudio no toca lo concerniente a la división provincial de la época, lo que puede ser un tema de discusión futura, porque el interés primordial de este artículo, era reseñar hurgando en los libros de los autores citados y otras referencias, los aportes al estudio hidrográfico, lo que puede ser tema de investigaciones geográfica con mayores dominio de la geografía de la época.