Tipos y clases de descripción

Unidad 30
• Tipos y Clases de Descripción
“En suma, en la descripción ‘cinematográfica’, el lector, gracias a nuestro
trabajo, asisite al espectáculo como si lo viese y oyese con sus propios ojos
y oídos. Es ésta acaso la más completa de las descripciones porque
requiere luz, color, movimiento, relieve y sonido.”
443
LA DESCRIPCIÓN Y SU TÉCNICA
(Tipos y clases)
PARA describir bien se precisa cierta lejanía entre el objeto y el autor. Dicho de
otro modo: se describe mejor, no lo que estamos presenciando en este preciso
instante, sino lo que presenciamos antes. Y ello por una razón muy sencilla;
porque es preciso que las impresiones momentáneas sedimenten en nuestra
retentiva. Pasado un cierto tiempo, los detalles accesorios se borran; en cambio,
los datos esenciales, lo que tiene valor permanente, queda.
Evítense también las generalizaciones vagas, imprecisas. "Si no imagináis una
cosa concreta, es que tenéis solamente el concepto general, o sea, que no podéis
describir", dice A. SchöckeI.
Húyase asimismo de las imágenes estáticas, muertas. A la literatura no le toca
describir lo quieto; busquemos siempre el aspecto dinámico de cualquier objeto,
aunque sea una manzana. Finalmente, tengamos muy en cuenta que la
descripción no debe ser "matemática", ni excesivamente imaginativa.
"Si decimos: 'una roca cortada a pico, de 472 metros de altura', habremos
facilitado al lector honradamente un dato, pero sólo personas habituadas, por
trabajos o aficiones, a habérselas con riscos o cimas se formarán idea de lo que
son 472 metros uno sobre otro. Pero si decimos: 'aquella roca gigante cuya cima
parecía perderse en las nubes', correremos el riesgo evidente de que el lector se
imagine muchos más de los 472 metros".
Descripciones diversas
I. Descripción de un objeto.-Para describir bien un objeto cualquiera no basta con
la observación, digamos, sensible. Lo importante es averiguar la finalidad de dicho
objeto. Conviene, pues, responder a las siguientes preguntas: ¿Para qué sirve?
¿Es bueno o malo?
Descríbanse, por consiguiente, las partes esenciales del objeto, con criterio
finalista.
Il. Descripción de un animal.-También aquí conviene tener en cuenta el criterio
finalista; pero sin perder de vista el aspecto dinámico: diversas partes del cuerpo,
modo de vivir, etc. Según nuestro especial "punto de vista", destacaremos este
movimiento o aquel modo de vivir del animal.
lll. Descripción de una persona.-La cuestión se complica un poco. (Téngase en
cuenta lo expuesto en el tema anterior al referirnos a los tiempos de la descripción.
Véase también lo que decimos más adelante al estudiar la técnica de la biografía
(lección 48.)
No basta el retrato puramente físico. Los rasgos de una persona, sus vestidos y su
modo de moverse, deben ser significativos, es decir, expresión del carácter o
temperamento de dicha persona.
Evítese la vulgaridad. Lo que sirve para todos no caracteriza a nadie. El verdadero
retrato está formado por una serie de detalles, rasgos, que sólo siven para el
"modelo" que se intenta pintar. No halague al modelo, ni exagere los defectos con
criterio caricaturesco. Conviene ser objetivo y honrado. Elimínense los rasgos no
significativos y destáquense los que definen al personaje.
Diferentes tipos de descripción
Refiriéndonos ahora a la descripción de un conjunto (cuadro, escena, panorama,
paisaje, etc.), estudiaremos tres tipos fundamentales.
a) El objeto descrito y el sujeto que describe están ambos inmóviles. Es la
descripción "pictórica".
b) El objeto descrito está inmóvil y el sujeto que describe, en movimiento. Es la
descripción "topográfica".
c) El sujeto que describe permanece inmóvil, mientras el objeto descrito está en
movimiento. Es la descripción "cinematográfica".
Cada uno de estos tres tipos de descripción tiene su técnica y hasta su estilo
propio.
a) Descripción pictórica.-Situación análoga a la del pintor ante un paisaje
cualquiera (campestre o urbano). Para describir necesitamos fijarnos en la luz y en
el color; en la distribución proporcionada de las masas y también en la delimitación
de la escena.
En cuanto al estilo, conviene advertir: que deben designarse los objetos o sus
partes mediante las palabras precisas; y que la descripción pictórica puede
TIPOS DE DESCRIPCIÓN
ser asimilada a un cuadro más o menos "impresionista". (Téngase en cuenta lo
dicho en la lección anterior, al referirnos a la selección de datos.)
En lo que se refiere al vocabulario, la descripción requiere que sea abundante y
preciso. Es inadmisible la vaguedad. Nada de descripciones subjetivas, líricas,
sino algo que convenza e ilustre, que informe al lector acerca de lo que tenemos
ante nuestros ojos.
b) Descripción topográfica.-Suele presentarse este tipo descriptivo al cronista que
viaja y observa el paisaje desde un tren, un coche o un avión. En este caso el
relieve es elemento fundamental.
No es preciso decir todo lo que se ve, sino aquellos detalles característicos que
definen a una región determinada. Así, por ejemplo: en Castilla destacaremos la
planicie ondulada, la impresión de inmensa soledad, los kilómetros y kilómetros de
tierras sembradas de trigo; tierras amarillentas, áridas, en donde apenas si se ve a
un ser humano; pueblos callados, polvorientos, secos, de color que se confunde
con el de la tierra, pueblos que parecen camuflados para un ataque aéreo, etc. En
Galicia, destacaríamos el color verde uniforme, las "corredoiras" que serpentean,
estrechas, entre los campos sembrados de frutales, de legumbres y de maíz; las
carretas "célticas" de madera, chirriantes, tiradas por vacas color canela,
pacientes, lentas...
c) Descripción cinematográfica.-Es el caso que se nos presenta, por ejemplo, ante
un desfile militar. Aquí importa ante todo dar la impresión de movimiento, destacar
la variedad y traer a "primer plano" lo más saliente del desfile. Pero también
conviene tener en cuenta el sonido, por ejemplo: el ensordecedor ruido de los
tanques que van arando el asfalto de la calle, orugas de ruedas dentadas con sus
cañones apuntando a los aires. Destacaremos, por ejemplo, el paso marcial de
una Compañía, el acompasado ritmo de su marcha, la elegancia o precisión del
gesto; o recogeremos también el agudo toque de corneta que irrumpe, de pronto,
en los aires, o el redoble de los tambores, fondo sonoro, rítmico, del desfle.
En suma, en la descripción "cinematográfica", el lector, gracias a nuestro trabajo,
asiste al espectáculo como si lo viese y oyese con sus propios ojos y oídos. Es
ésta acaso la más completa de las descripciones porque requiere luz, color,
movimiento, relieve y sonido.
Reglas del estilo descriptivo
El que describe debe procurar que su estilo sea:
1.- Vivo, rápido, plástico- y claro.-El párrafo corto. Nada de períodos largos,
amplios, de complicada construcción.
2.- El estilo ha de responder a la época en que vivimos.-Las descripciones lentas,
morosas, nos cansan, nos aburren.
3 ° La impresión ha de ser directa, escueta.-Evítese el estilo oratorio.
4.° Conviene captar la atención del lector desde la primera línea.-Evítense, pues,
las frases débiles, explicativas.
5.° No emplear varias palabras cuando baste con una.-Nada de rodeos, ni
circunloquios.
NOTA.-Véase, como complemento de estas reglas, todo lo que explicamos
respecto a la concisión en la lección 42.
EJERCICIOS QUE SE RECOMIENDAN
l.° Describa el proceso de comerse una fruta cualquiera: melón, naranja,manzana,
etc.
2.° Descripción comparada de dos animales: el toro y el caballo; el perro y el gato;
el león y la hiena, etc.
3. Haga el retrato de un compañero o un amigo.
4. Descripción del movimiento humano en una gran ciudad: Madrid, Barcelona,
Méjico, Nueva York, París, etc.
5. Descripción de un paisaje conocido, visto desde el tren o desde un avión.
6. Describa un monumento arquitectónico conocido: la catedral de Santiago, el
acueducto de Segovia, la Alhambra de Granada, etc.
7. Descripción de un gran espectáculo natural: la Selva Virgen, las Cataratas del
Niágara, etc.
EJERCICIOS DE RECAPITULACIÓN
A) Juzgue el siguiente retrato literario. (Pertenece a la novela "Niels Lyhne", de
Jans Peter Jacobsen):
"Tenía los ojos grandes y brillantes de los Blide, las cejas rectas, la nariz marcada,
la barbilla ancha y abultados los labios. Había heredado el pliegue doloroso y
sensual de las comisuras de los labios y los movimientos vivos de cabeza."
"Tenía las mejillas pálidas y los cabellos, sedosos en extremo, aparecían estirados
sobre el cráneo. Los Blide, empero, se caracterizaban por su tez rubicunda y una
espesa cabellera rizada, a manera de una crin..."
B) Juzgue también los siguientes retratos y subraye en ellos los datos abstractos,
poco significativos. (Pertenecen a trozos de novelas de Ricardo León):
1) "Era don Pedro de Guzmán... un señor alto, enjuto, moreno, de castiza
fsonomía, de maneras graves y mirada profunda. La cabeza, que había sido
hermosa y gallarda, conservaba un aire de majestad y orgullo. Los cabellos,
grises, recios, indómitos, le daban un aire entre rústico y militar." ("Alcalá de los
Zegríes".)
2) "...el perfil dulce y enérgico al par; las actitudes poco resueltas, pero muy
graciosas... y una expresión, en todo el semblante, de hidalguía, de contenido
vigor." (“Los Centauros’’.)
3) "Ella sonríe y enseña la blanquísima dentadura entre los encendidos labios. Su
rostro oval y gracioso, bañado de suavísimo color, es de una expresión delicada y
noble; sus cabellos áureos y copiosos, las facciones correctas, los ojos zarcos."
('`Comedia Sentimental".)
C) Juzgue el siguiente retrato y subraye los aciertos que, a su juicio, definen al
personaje en cuestión:
"...En la consulta entra Vonmiglasov, el sacristán, viejo, alto y robusto, de sotana
color marrón y ancho cinturón de cuero. En su ojo derecho, medio entornado, tiene
una catarata, y en la nariz, una verruga que, desde lejos, parece una mosca. Por
espacio de un segundo el sacristán busca con los ojos la imagen, y, al no
encontrarla, se santigua ante una botella de solución de lejía..." (A. Chejov:
"Cirugía".)
D) Juzgue el siguiente trozo descriptivo. Diga si le parece bien o mal y por qué:
"...La mesa es ancha y fuerte; tiene un pupitre; sobre el pupitre hay un tintero
cuadrado de cristal y tres plumas. Reposan en la mesa una gran botella de tinta,
un enorme fajo de inmensas cuartillas jaldes, un diccionario general de la lengua,
otro latino, otro de términos de arte, otro de agricultura, otro geográfico. Hay
también un vocabulario de filosofía y otro de economía política. La mesa es de
nogal. Los pies delanteros son ligeras columnillas negras con capiteles clásicos...
Sobre esta mesa yacen libros grandes y libros pequeños, un cuadernito de dibujos
de Gavarni, cartapacios repletos de papeles, números de la "Revue Blanche" y de
la "Revue Philosophique", fascículos de un censo electoral, mapas locales y
mapas generales..." (De "Antonio Azorín", de Azorín.)