La modernización de la Tierra y los Océanos [cap. 14]
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La Modernización de la Tierra y los Océanos Capitulo 14 La Modernización de la Tierra y los Océanos • Durante el cambio que ocurrió entre el Paleozoico y el Mesozoico nuestro mundo dio un cambio en cuanto a los organismos que habitan nuestro planeta. • Los océanos del Paleozoico serian completamente extraños para nosotros sin embargo los del Mesozoico, con la presencia de arrecifes de corales como los de hoy día, no nos serian tan diferentes. Ecosistemas marinos del Mesozoico • En el Paleozoico el tope de la cadena alimenticia en los océanos estaba regida por los peces que hemos estudiado (peces acorazados) y por los amonites (cefalópodos, invertebrados). • Los amonites eran los depredadores que dominaban los océanos. De estos hoy día quedan sus primos los calamares, y como depredador los calamares gigantes. Amonites Los nautilos, cefalópodos modernos, son primos de los amonites. Estos viven hoy día en el océano Pacifico. Nautilos atrapando un cangrejo marino y un corte transversal que muestra sus cámaras. Ecosistemas marinos del Mesozoico • Después de la extinción del PermoTriásico, los peces pasaron a ser predadores de tamaño mediano y los predadores de gran tamaño no eran peces, eran cazadores de peces. • El puesto de depredador dominante paso a ser ocupado por reptiles marinos. Reptiles Marinos • La mayoría de los reptiles marinos evolucionaron en el Triásico pero alcanzaron abundancia en el Jurasico y el Cretaceo. Reptiles Marinos Archelon-tortuga marina del Cretaceo, 10 pies de larga y 13 pies de aleta a aleta. • Tortugas marinas • Las tortugas son diapsids. Las primeras tortugas que se conocen son del Triásico tardío de Alemania y estas ya tenían la armadura de huesos en su espalda. Cocodrilos • Los cocodrilos son arcosauros y sus ancestros son claramente terrestres. Todos los cocodrilos eran depredadores terrestres al final de Triásico. Estos no evolucionaron a ser acuáticos hasta que otros depredadores se Deinosuchus, del Cretaceo superior, de Texas es el cocodrilo extinguieron. En el mas grande que se ha encontrado Jurasico ya vemos con un cráneo de 6 pies de largo y cocodrilos acuáticos un total de 33 pies. Ictiosauros • Es difícil relacionar los ictiosauros con otros grupos de reptiles pero podemos estimar que pertenecen al grupo de los diapsids. • Tenían una forma bien parecida a los delfines de hoy día. La diferencia esta en que la cola de los delfines es horizontal y en los ictiosauros esta era vertical. Ictiosauros • En los ictiosauros mas avanzados su espina dorsal continua hasta la aleta inferior de su cola. Este fósil muestra una preservación excelente donde se puede ver donde estaba su piel. Ictiosauros • La propulsión en estos seria de lado a lado con la cola como un pez y no como un delfín. • Sus patas estaban modificadas a aletas pequeñas y duras que lo harían tener gran control de sus maniobras. • Sin embargo estos perdieron la habilidad de caminar. • Los ictiosauros tenían buena visión. Tenían quijadas alargadas y estrechas con una hilera de dientes afilados diseñadas para atrapar peces. Se han encontrado restos de peces y cefalópodos en el esqueleto fósil donde corresponde a su estomago. Sauroterygians • Estos son reptiles de gran tamaño que descendieron de diapsids del Permico. • Tienen grandes extremidades para ser organismos que evolucionaron a vivir en agua. • Muchos de los miembros de este grupo tienen cuellos largos y cabezas pequeñas, lo que sugiere que su presa era también pequeña. • De este grupo los miembro mas famoso son los Plesiosuaria. Plesiosaurus • Estoa son los sauropterygian mas grandes. • Su cuerpo esta diseñado para ser un excelente nadador. • Dos grupos Pliosauros y Plesiosauros Plesiosaurus • Elasmosaurus- todavía no sabemos como nadaba. Media 40 pies de largo. Mosasauros • Estos eran básicamente lagartos tipo Monitor que llegaron a medir hasta 30 pies de largo. Su adaptación a vivir en agua es parecida a las de los reptiles ya mencionados. Mosasauros • Los cuerpos de los mosasauros eran largos y poderosos, con colas y extremidades adaptadas para nadar. • Su cola le brindaba la mayor propulsión. Esta era parecida a la de cocodrilos modernos. • Sus patas posiblemente funcionaban como timón. Esta ilustración nos muestra la quijada y dientes de los Mosasauros. Podemos ver que sus quijadas eran potentes y podían desgarrar todo lo que atraparan. La Modernización de las Plantas Terrestres Plantas • Según las plantas fueron invadiendo la superficie, evolucionaron formas de retener mejor el agua y proteger sus etapas reproductivas de la desecación. • Entre las adaptaciones mas sobresalientes se encuentra la perfección de las semillas. • Las semillas son básicamente un embrión fertilizado empacado en un recipiente sellado y con suficiente comida para el viaje. Plantas • El embrión puede sobrevivir en suspensión animada hasta que la planta madre este lista para su dispersión. • Una ves la semilla es liberada esta puede esperar dentro de la semilla hasta que las condiciones sean favorables. • Entonces rompe su capa protectora y comienza a crecer. Plantas • Las semillas evolucionaron en el Devoniano Tardío y plantas como ,los helechos fueron exitosas durante el final del Paleozoico. • En el Mesozoico las gimnospermas perfeccionaron aun mas las semillas. Plantas como los coniferos formaron bosques extensos de los cuales quedan hoy día evidencia fósil. • 60% de las especies de plantas del Triásico eran gimnospermas y para el Jurasico ya el 80%. Plantas • Bosques del Mesozoico tenían árboles de 200 pies de altura. • Que dan hoy día evidencia como • “Petrified Forest” en Arizona. Petrified Forest N.P. (AZ) Angiospermas • Al final del Jurasico-principios del Cretaceo surgen las plantas que florecen. • Estas pasan a dominar las plantas en el Mundo siendo hoy día las plantas dominantes. • Uno de los puntos mas importantes en la evolución de las angiospermas es que estas manipulan los animales para que estos sean quienes dispersen sus semillas. Las Plantas del Mesozoico y la Polinización • Coniferos y otras plantas son polinizadas por el viento. • Producen una cantidad enorme de polen el cual es liberado al aire esperando que algunos lleguen al receptor femenino de otra planta de la misma especie. • Para el Jurasico las plantas ya habían desarrollado cooperación con insectos. El desarrollo de las Angiospermas • Las plantas atraían a los insectos con néctar/olores y estos sin querer las polinizaban cuando al moverse de planta en planta quedaban impregnados de polen. • Esta relación siguió perfeccionándose resultando en el desarrollo de las angiospermas donde la planta es atraída por olores y néctar a la Flor donde se encuentran los órganos reproductivos de la planta. • Esta relación primero se llevo a cabo con insectos. El desarrollo de las Angiospermas • Las plantas que desarrollaron métodos para atraer a los insectos salieron beneficiadas al aumentar las probabilidades de ser fecundadas. • Los insectos llevan el polen de planta en planta de una manera mas eficiente que el viento. El desarrollo de las Angiospermas • Hoy día la especialización que existe entre los insectos y las plantas que fertilizan es bien compleja donde existen insectos cuyos ciclos de vida giran alrededor de cuando algunas plantas florecen. • Algunos insectos están diseñados para alimentarse de un grupo especifico de plantas. En ocasiones de una especie con flores de un color en especifico. Magnolias y mariposas • Las florees del Cretaceo aunque pequeñas tenían grandes pétalos. • La familia de plantas del Cretaceo “winteraceae”, la cual existe todavía, son árboles primitivos de mediana estatura familia de las magnolias. Estas magnolias tienen un sistema de polinización interesante. Los árboles florecen durante todo el verano pero solo hay unas cuantas flores abiertas a la ves. Cada flor dura dos días. El primer día la flor despliega su órgano femenino y el segundo día extiende su órgano masculino. De esta forma la planta evita fertilizarse a si misma. Una mariposa, también primitiva, visita estas magnolias y su cuerpo queda cubierto de polen del órgano masculino. Al visitar otra planta deja el polen en flores con órganos femeninos expuestos. Esta flore es la reconstrucción de una magnolia fósil del Cretaceo inferior de China. Magnolias y mariposas. • El órgano femenino de la flor no provee ningún alimento. Sin embargo el fuerte olor actúa como un estimulante sexual para las mariposas quienes son atraídas en grandes cantidades. Los bailes y despliegues entre las mariposa en sus rituales de apareamiento hace que polen recogido en otras flores (M) sea depositado en esta flor con órganos femeninos expuestos. Angiospermas • Polinización no es sin embargo el único factor para el éxito de las plantas que florecen. • Las angiospermas también desarrollaron formas de utilizar a los animales para dispersar sus semillas. • Como en la polinización, los animales tienen que ser atraídos o engañados a llegar hasta la planta. Angiospermas • Algunas plantas ofrecen a los animales alimento. • Otras, tienen ganchos o pegamentos que se adhieren a los animales cuando pasan cerca de estas. • Algunas semillas son comidas por herbívoros pero estas pasan por el sistema digestivo sin afectadas y al ser excretadas son depositadas en un lugar lejos de la planta madre y con su propia cama de fertilizante.
