ErupcionVolcanesPasadoRes - Instituto de Ingeniería, UNAM

Erupción de volcanes del pasado
Dr. Dante Morán Zenteno
En conferencia magistral y ante un Salón de Seminarios lleno, el Dr. Dante Morán Zenteno habló
en el Instituto de Ingeniería acerca de “Volcanes extintos y grandes erupciones del pasado”. Tras la
bienvenida del Dr. Noyola, Morán Zenteno explicó que después de una erupción se acumula
ignimbrita; sedimentaciones de corrientes del material expulsado del volcán; y cenizas de caída.
Al revisar microscópicamente estos materiales se encuentra que además de una matriz de ceniza,
también están conformados por cristales y fragmentos de pómez. Un ejemplo de este tipo de
materiales son los que se conocen como cantera, ya sea rosa o verde, que se ha utilizado en
diversas edificaciones coloniales en México; se tratan entonces de materiales acumulados tras
enormes erupciones volcánicas.
El Dr. Dante Morán explicó que este tipo de erupciones generan columnas plinianas, que
contienen cenizas y gas, éstas alcanzan grandes alturas. Al descender se generan flujos
piroclásticos y nubes ardientes; que al bajar por una ladera el material más fino, que viene con el
gas, empieza a levantarse y se forma una nube, con forma de hongo, tras la que suele formarse
una caldera.
Instituto de Ingeniería, UNAM.
Página 1
“La civilización moderna no ha visto una erupción que colapse en una caldera”, aseguró Morán
Zenteno, sin embargo señaló que es posible encontrar muestras de este tipo de erupciones en
diversas zonas del mundo. Ejemplificó con la caldera de la Garita en San Juan, Colorado en Estados
Unidos de América, esta fue producida por lo que se conoce como el Fish Canyon y generó 5 mil
km3 de caldera.
Mostró una gráfica de las diferentes calderas documentadas, el orden de algunas de ellas según
tamaño y volúmenes arrojados son:
Caldera
Toba, Sumatra
La Garita, Colorado
Yellowstone, Wyoming
Pacana, Andes
Pastos grandes, Andes
Ocampo, Chihuahua
Tomochic, Chihuahua
Tizapotla, Morelos
País
Indonesia
Estados Unidos
Estados Unidos
Chile
Bolivia
México
México
México
La caldera de la Toba arrojó un volumen de 2 mil 800 km3 de materiales; mientras que la de
Yellowstone fueron 2mil 500 km3. En el caso de la de Tizapotla, fue hallada por el Dr. Morán y su
equipo en el que se encontró que la conocida como Carretera del Sol pasa por la orilla de una
enorme caldera.
El Dr. Morán Zenteno advirtió que estos estudios no sólo brindan información que ayuda a
conocer la composición de estas zonas, sino también datos sobre súper-erupciones, que de
volverse a generar ocasionarían trastornos de orden global.
“Muchos de los grandes volcanes en la tierra tienen la posibilidad de experimentar mucho más
grandes erupciones de lo que ha visto la civilización moderna, tales volcanes son llamados súpervolcanes”, puntualizó.
Sobre los resultados que se han obtenido, mencionó que “hoy sabemos los magmas de
composición muy primarias se inyectan en la corteza en tasas altas, lo que produce anomalías
térmicas”.
Finalizó comentando que la caldera más amenazante es YellowStone, por la constante actividad
que tiene y agregó que “curiosamente nuestro trabajo le ha interesado mas a los mineros que a
los vulcanólogos”.
Instituto de Ingeniería, UNAM.
Página 2