Envenenamiento por plomo

JUNIO DE 2013 • MIEMBROS
Envenenamiento
por plomo
en niños
Fuentes de plomo
El plomo es una sustancia que se encuentra en el medio ambiente y puede
provocar graves problemas de salud en niños pequeños. Esto se debe a que
el plomo afecta al sistema nervioso y al cerebro en desarrollo. Los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 1 de
cada 38 niños estadounidenses de entre 1 y 5 años de edad poseen altos
niveles de plomo en la sangre.1 Esto representa a alrededor de 535,000 niños.1
Con el tiempo, el plomo puede acumularse en el cuerpo. Por lo tanto, la
exposición reiterada a incluso pequeñas cantidades puede provocar daños.
Y el daño causado por el plomo no puede revertirse. Es por este motivo que
debemos tomar medidas ahora para evitar el envenenamiento por plomo.
Síntomas
Su hijo puede estar expuesto al plomo, pero no presentar ningún síntoma. Lleva
tiempo y se necesita un contacto reiterado con el plomo para que los síntomas
aparezcan. Después de un tiempo, los niños expuestos a incluso bajos niveles
de plomo pueden presentar los siguientes síntomas:
• Problemas de conducta: falta de atención, hiperactividad, desorganización,
menos capacidad para seguir instrucciones, agitación, agresividad,
irritabilidad.
La exposición al plomo solía provenir
principalmente de la pintura y la gasolina
con plomo. Una vez eliminado el plomo
de la pintura y la gasolina, menos niños
quedaron expuestos. Pero el problema no
ha desaparecido. Esto se debe a que la
contaminación de la pintura y la gasolina
con plomo todavía está presente. También
se debe a que el plomo puede encontrarse
en muchos objetos con los que los niños
están en contacto.
Los niños más pequeños corren mayor
riesgo de estar en contacto con el plomo
porque mastican y chupan juguetes,
muebles y repisas de ventanas pintados.
Tocan el suelo contaminado y luego se
llevan la mano a la boca. Inhalan el polvo
contaminado mientras gatean en el piso.
• Bajo coeficiente intelectual y problemas de aprendizaje.
• Problemas de audición.
• Crecimiento lento.
Los niveles más altos (poco comunes) pueden provocar lo siguiente:
• Dolor de estómago/retortijones.
• Estreñimiento.
• Dificultad para dormir.
• Dolores de cabeza.
• Pérdida de las capacidades de desarrollo previas.
• Falta de apetito y de energía.
• Reducción de la sensibilidad.
• Anemia.
• Torpeza, problemas de equilibrio.
Los niveles muy altos de plomo pueden provocar vómitos, debilidad muscular,
tambaleo, crisis epilépticas, coma y muerte.
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Envenenamiento por plomo
MIEMBROS
¿Quiénes deberían realizarse una prueba?
Información adicional
Muchos estados tienen sus propias recomendaciones respecto de la realización
de pruebas. Algunos recomiendan realizar pruebas a todos los niños pequeños.
Otros recomiendan realizarlas solo a aquellos que corren mayor riesgo. Algunos
estados recomiendan realizar pruebas a partir de los 6 meses de edad. Otros
recomiendan realizarlas a la edad de 1 y 2 años. Es importante realizar pruebas
más de una vez, porque la exposición del niño puede cambiar a medida que crece.
Por ejemplo, las cosas fuera de alcance de un niño de 1 año de edad pueden estar
al alcance de un niño de 2 años de edad.
• En caso de que una persona tenga
síntomas graves, llame al 911; para un
paciente con otros síntomas, llame al
centro de control de envenenamiento
al 800-222-1222, a su médico o al
departamento de salud pública local.
Los CDC ofrecen recomendaciones para los estados que no tienen
recomendaciones propias. Los CDC recomiendan realizar un análisis de sangre
para diagnosticar la presencia de plomo a todos los niños de 1 y 2 años de edad.2
Los CDC también recomiendan realizar el análisis a los niños de entre 3 y 6 años
de edad si no se los han realizado anteriormente.2
Las pruebas pueden indicar si su hijo corre riesgo de desarrollar síntomas. Si está
en riesgo, puede tomar medidas para ayudar a evitarlos. Por lo tanto, hable con su
médico para realizarle a su hijo un análisis para detectar la presencia de plomo.
¿Qué se debe hacer cuando el resultado del
análisis indica un nivel alto?
• Averiguar de qué manera su hijo está en contacto con el plomo.
• Tomar medidas para detener el contacto.
• Contrarrestar los efectos negativos del envenenamiento por plomo mediante
lo siguiente:
¬ Proporcionar un ambiente propicio y enriquecido mentalmente.
¬ Proporcionar una dieta saludable, especialmente rica en hierro,
vitamina C y calcio.
¿Cómo evitar el envenenamiento por plomo?
• Las recomendaciones respecto de la
realización de pruebas en su estado
son las siguientes: http://www.cdc.gov/
HealthyHomes/programs.html
• Consejos para una eliminación segura
de pintura con contenido de plomo:
¬ Departamento de Vivienda y Desarrollo
Urbano (HUD), llame al 800-RID-LEAD.
¬ Centro Nacional de Información, llame
al 800-LEAD-FYI.
¬ Centro Nacional de Información sobre
Plomo, llame al 800-424-5323.
• Productos (juguetes, joyas, muebles,
artesanías, suministros de oficina,
elementos de cocina, ropa) que fueron
retirados del mercado debido a la
contaminación por plomo: http://www.
cdc.gov/nceh/lead/Recalls/default.htm
• Otra información sobre el
envenenamiento por plomo: Agencia
de Protección Ambiental de los Estados
Unidos: http://www2.epa.gov/lead
• Pida a su proveedor de asistencia sanitaria que le realice a sus hijos el análisis
para detectar envenenamiento por plomo.
• Mantenga su hogar limpio y bien cuidado:
¬ Mantenga su hogar sin polvo; pase trapos húmedos en los pisos en forma
semanal y limpie las repisas de las ventanas con toallas de papel húmedas.
¬ Haga que todos en su familia se limpien los zapatos y se los quiten cuando
ingresen a su hogar.
¬ Limpie los aireadores de grifo regularmente.
¬ Evite usar limpiadores abrasivos o fregar en forma excesiva las
paredes pintadas.
¬ Repare la pintura descascarada o resquebrajada.
¬ Repare el daño causado por el agua.
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• Realice pruebas al agua que proviene del grifo de su hogar; en caso de que
el resultado sea positivo, haga lo siguiente:
¬ Deje correr el agua del grifo durante un minuto y use agua fría cuando
cocine o prepare bebidas o
¬ use agua embotellada o un filtro de agua o
¬ instale tuberías sin plomo.
• Asegúrese de que su familia se lave las manos antes de comer.
• Haga que los niños se laven las manos con frecuencia, especialmente antes
de comer y después de jugar afuera.
• Lave los biberones, chupetes y juguetes con frecuencia.
• Asegúrese de que la dieta de su familia sea saludable para reducir la
absorción de plomo.
• Evite los alimentos enlatados provenientes de países extranjeros, ya que las
latas podrían tener soldaduras con contenido de plomo.
Referencias
1. Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (Centers for Disease Control and
Prevention). Blood lead levels in children aged 1-5
years—United States, 1999-2010. MMWR Morb
Mortal Wkly Rep. 2013;62:245-248. http://www.
cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm6213a3.
htm. Consultado el 11 de abril de 2013.
2. Comité Asesor sobre la Prevención de
Envenenamiento por Plomo en la Niñez de los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades
(Centers for Disease Control and Prevention Advisory
Committee on Childhood Lead Poisoning Prevention).
Interpreting and managing blood lead levels <10 μ/
dL in children and reducing childhood exposures to
lead: recommendations of CDC’s Advisory Committee
on Childhood Lead Poisoning Prevention. MMWR
Recomm Rep. 2007;56(RR-8):1-16. http://www.
cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5608a1.htm.
Consultado el 11 de abril de 2013.
• Limpie los bordes y los cuellos de las botellas de vino importadas que tengan
envoltorios de aluminio antes de beber el vino; límpielos con jugo de limón,
vinagre o vino.
• No almacene líquidos en decantadores de cristal de plomo durante mucho
tiempo.
• Tire los juguetes viejos pintados, a menos que sepa que no contienen plomo.
• Utilice solamente contratistas certificados que no utilicen plomo para hacer
las reparaciones o remodelaciones de su hogar.
• Verifique que en la escuela y/o guardería de su hijo no tengan fuentes
de plomo.
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