k OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS 19 k kInt. Cl. : B32B 15/02 11 Número de publicación: 6 51 ESPAÑA k 2 117 047 G08C 21/00 TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA 12 kNúmero de solicitud europea: 92907939.0 kFecha de presentación : 10.03.92 kNúmero de publicación de la solicitud: 0 576 542 kFecha de publicación de la solicitud: 05.01.94 T3 86 86 87 87 k 54 Tı́tulo: Tablero digitalizador flexible. k 73 Titular/es: Calcomp Inc. k 72 Inventor/es: Long, Gary R. y k 74 Agente: Elzaburu Márquez, Fernando 30 Prioridad: 20.03.91 US 673768 2411 West la Palma Avenue P.O. Box 3250 - Mail Number 20 Anaheim, CA 92803, US 45 Fecha de la publicación de la mención BOPI: 01.08.98 45 Fecha de la publicación del folleto de patente: ES 2 117 047 T3 01.08.98 Aviso: k k Doubrava, Dana k En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletı́n europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art◦ 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascı́culos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, 1 – 28036 Madrid 1 ES 2 117 047 T3 DESCRIPCION Antecedente de la invención Esta invención se refiere a tableros digitalizadores y, más particularmente, en un tablero digitalizador flexible que comprende una rejilla de alambres sobre un substrato flexible, a la mejora para eliminar interferencias de señal junto a los bordes de un área sensora de la rejilla de alambres que comprende una capa de derivación de una chapa metálica flexible dispuesta en relación paralela y escasamente espaciada con la rejilla de alambres. Son bien conocidos en la técnica los tableros digitalizadores para introducir información posicional en ordenadores para su uso por los programas que funcionan en éstos. La mayorı́a de los sistemas de tablero digitalizador son como se muestra en la figura 1. El sistema 10 comprende un tablero 12 y un cursor 14 que se mueve sobre el tablero 12. El cursor 14 va conectado al tablero 12 por el cable de conexión 16 y a un ordenador (no mostrado por motivos de simplicidad) por otro cable de conexión (no mostrado tampoco). El tablero 12 tiene una estructura rı́gida y contiene una rejilla de alambres como se indica por el recuadro de lı́neas discontinuas 18. El cursor 14 incluye una bobina eléctrica 20 a través de la cual se impulsa una corriente para generar un campo magnético que rodea la bobina 20. Cuando el cursor 14 se mueve sobre el tablero 12, el campo magnético producido por la bobina 20 es percibido por los alambres sensores de la rejilla y, en consecuencia, se determina la posición del cursor 14 sobre la superficie del tablero 12. En la técnica anterior se han hecho algunos intentos para producir un tablero digitalizador flexible como se ilustra en la figura 2, donde se le denomina 12’. Un tablero digitalizador flexible tiene ventajas en ciertas aplicaciones. Por ejemplo, puede enrollarse para su almacenaje en lugar de ocupar su espacio completo. El tablero flexible 12’ tiene una rejilla de alambres 18 justo como en el tablero macizo 12 de la figura 1, excepto que los alambres 18 están impresos sobre el material de substrato que forma el tablero flexible 12’ en lugar de ser soportados meramente por el tablero 12. Aunque los tableros digitalizadores flexibles de la técnica anterior trabajan generalmente conforme a su finalidad de uso prevista, tienen problemas junto a los bordes que han hecho que sean inaceptables para fines comerciales. El principal problema de los tableros digitalizadores flexibles de la técnica anterior se ilustra en la figura 5. La rejilla de alambres 18 incluye, junto a sus bordes, alambres de repetición 12, alambres de interconexión 24 y un alambre de retorno 26. El campo magnético 38 producido por la bobina 20 se extiende hacia fuera rodeando la bobina 20 de la forma ilustrada en la figura 5. Por tanto, cuando la bobina 20 se sitúa cerca del borde del área de trabajo del tablero 12’, el campo magnético 38 se irradia hacia los alambres de repetición 22, los alambres de interconexión 24 y el alambre de retorno 26, provocando una interferencia importante con los datos que indican la posición de la bobina 20 (y, por tanto, del cursor 14) sobre la superficie del tablero 12’. 2 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 2 El documento US-A-4853497 describe un tablero digitalizador que tiene una rejilla de alambres sobre un substrato, que comprende una capa de derivación de un metal para eliminar sustancialmente interferencias de señal junto a los bordes de un área sensora de la rejilla de alambres. Es el objeto de esta invención proporcionar un tablero digitalizador flexible con las ventajas del mismo, que no tenga las desventajas junto a los bordes en relación con las interferencias de señal de los tableros digitalizadores flexibles de la técnica anterior. Otros objetos y beneficios de la invención serán ahora obvios por la descripción detallada que sigue a continuación, tomada junto con las figuras de los dibujos que la acompañan. Sumario De acuerdo con la invención, se proporciona un tablero digitalizador que tiene una rejilla de alambres sobre un substrato, que comprende una capa de derivación de un metal para eliminar sustancialmente interferencias de señal junto a los bordes de un área sensora de la rejilla de alambres, caracterizado porque dicho tablero es un tablero flexible y dicha capa de derivación es de una chapa metálica flexible dispuesta en relación paralela y escasamente espaciada con la rejilla de alambres, teniendo dicha capa de derivación un grosor de entre 12,7 µm (0,5 mil) y 38,1 µm (1,5 mil). En la realización preferida, la capa de derivación es una chapa de aluminio. Adicionalmente, la capa de derivación está adhesivamente fijada al substrato y a la capa inferior con un capa de espaciamiento. La capa de espaciamiento preferida es una pelı́cula de plástico que tiene un adhesivo en ambos lados de la misma. Preferiblemente, la capa de derivación está espaciada a cierta distancia de la rejilla de alambres, lo que permite que una porción del campo magnético quede sin ser derivada en una cantidad que produzca una señal sensora posicional suficiente en la rejilla de alambre para percibir la posición de la bobina del cursor y, en consecuencia, del cursor. Descripción de los dibujos La figura 1 es un dibujo simplificado de un tablero digitalizador de la técnica anterior de un tipo general que no es flexible. La figura 2 es un dibujo simplificado de un tablero digitalizador de la técnica anterior que es flexible. La figura 3 es un dibujo recortado simplificado a través de una porción del tablero digitalizador flexible de la figura 2, que muestra las capas de las que está compuesto. La figura 4 es un dibujo recortado simplificado a través de una porción de un tablero digitalizador flexible de acuerdo con la presente invención, que muestra las capas de las que está compuesto. La figura 5 es un dibujo simplificado tomado junto al borde de una porción del tablero digitalizador flexible de la figura 2, que muestra los tipos de alambre dispuestos en el mismo y la bobina del cursor con su campo magnético generado para ilustrar un problema de los tableros digitalizadores flexibles de la técnica anterior. La figura 6 es un dibujo simplificado tomado 3 ES 2 117 047 T3 junto al borde de una porción del tablero digitalizador flexible de la figura 4, que muestra los tipos de alambre dispuestos en el mismo y la bobina del cursor con su campo magnético generado, modificado por la estructura de la presente invención para eliminar el problema mostrado en la figura 5. Descripción de la realización preferida En la figura 3 se muestra la construcción de un tablero digitalizador flexible de la técnica anterior. El tablero 12’ comprende una capa inferior 28 de un material de substrato flexible. La capa 30 de rejilla (incluyendo los alambres de repetición 22, los alambres de interconexión 24 y el alambre de retorno 26 como se describe anteriormente) se forma tı́picamente sobre la capa inferior 28 utilizando técnicas de circuito impreso normales. La capa 30 de rejilla se cubre luego con una capa superior protectora 32 para evitar que el movimiento deslizante del cursor 14 sobre la superficie del tablero 12’ desgaste y dañe los “alambres” conductores de la capa 30 de rejilla. La construcción del tablero digitalizador flexible de esta invención se muestra en la figura 4 y los resultados de la misma con respecto al problema a resolver descrito anteriormente se ilustran en la figura 6. El tablero 12” incluye otra vez una capa inferior 28’. Sin embargo, la capa inferior 28’ no es de un material de substrato flexible. Por el contrario, es preferiblemente de un plástico o caucho pesado. La capa inferior 28’ tiene una chapa metálica 34 adhesivamente fijada sobre las extensiones de la misma. Se ha utilizado con éxito una chapa de aluminio en grosores de 12,7 µm (0,5 mil) a 38,1 µm (1,5 mil). El grosor solamente necesita ser suficiente para proporcionar la acción de derivación que se describirá en breve con detalle. Si la chapa 34 es demasiado gruesa, se perjudica la flexibilidad, se incrementan los costes de fabricación y se malgasta meramente el grosor excesivo en cuanto a la función a realizar. La capa 30’ de rejilla (incluyendo otra vez los alambres de repetición 22, los alambres de interconexión 24 y el alambre de retorno 26 como se describe anteriormente, ası́ como las capas dieléctricas necesarias) es de construcción unitaria formada sobre un material de substrato flexible delgado adecuado utilizando técnicas de circuito impreso normales. La capa 30’ de rejilla se fija adhesivamente a la chapa de aluminio 34. Se ha encontrado que el método más conveniente consiste en emplear una capa espaciadora 36 de un material conocido como “mac tack”, que es un Mylar fino que tiene adhesivo en ambos lados. La capa 30’ de rejilla se cubre después otra vez con un capa superior protectora 32 para evitar que se desgasten y dañen los “alambres” conduc- 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 4 tores de la capa 30 de rejilla por el movimiento deslizante del cursor 14 sobre la superficie del tablero 12’. Aunque no forma parte de la novedad de la invención per se, se ha encontrado que el plástico llamado Lexan da resultados preferidos como capa superior protectora 32. El efecto de la construcción anterior se muestra en la figura 6. El metal, por supuesto, conducirá y “derivará” campos magnéticos. En este caso, la estrecha proximidad de la capa de chapa metálica a la capa 30 de rejilla hace que el campo magnético 38 producido por la bobina 20 y que se extiende hacia fuera rodeando la bobina 20, sea derivado hacia una proximidad estrecha rodeando la bobina 20 como se ilustra en la figura del dibujo. Por tanto, cuando se lleva la bobina 20 cerca del borde del área de trabajo del tablero 12”, el campo magnético 38 es insuficientemente grande para irradiar de forma significativa hacia los alambres de repetición 22, los alambres de interconexión 24 y el alambre de retorno 26 y se elimina cualquier interferencia importante con los datos que indican la posición de la bobina 20 (y, por tanto, del cursor 14) sobre la superficie del tablero 12”. Como los versados en la materia reconocerán sin duda inmediatamente, reduciendo el tamaño del campo magnético irradiado 38 se reduce también la señal inducida hacia los alambre sensores de la capa 30 de rejilla. Sin embargo, nótese que el efecto de derivación de la capa de chapa metálica 34 está espaciado de los alambres sensores reales de la capa 30 de rejilla, puesto que están en la parte superior del substrato de la misma y está también la capa espaciadora 36 interpuesta entre la capa 30 de rejilla y la capa de chapa metálica 34. Este espaciamiento es suficiente para permitir que el campo magnético 38 irradie una distancia suficiente antes de ser derivado, de modo que se genere una señal suficiente para propósitos de percepción. Por supuesto, la intensidad de la señal disminuye algo con respecto a un tablero no derivado; pero, en las pruebas de la presente invención, los resultados fueron muy favorables, puesto que estaba presente una intensidad de señal suficiente para determinar la posición de la bobina 20 con la precisión usual, mientras que se eliminaban los problemas de interferencias de los bordes. Si la capa de chapa 34 estuviera enteramente situada contra los alambres sensores de la capa 30 de rejilla en lugar de estar espaciada de los mismos como se ha descrito, la historia probablemente serı́a diferente, puesto que el campo magnético 38 estarı́a probablemente derivado por completo y se eliminarı́a la producción de un campo suficiente 38 para propósitos de percepción posicional adecuada. 60 65 3 5 ES 2 117 047 T3 REIVINDICACIONES 1. Un tablero digitalizador (12”) que tiene una rejilla de alambres (22, 24, 26) sobre un substrato, que comprende una capa de derivación (34) de un metal para eliminar sustancialmente interferencias de señal junto a los bordes de un área sensora de la rejilla de alambres, caracterizado porque dicho tablero es un tablero flexible y dicha capa de derivación es de una chapa metálica flexible dispuesta en relación paralela y escasamente espaciada con la rejilla de alambres, teniendo dicha capa de derivación un grosor de entre 12,7 µm (0,5 mil) y 38,1 µm (1,5 mil). 2. El tablero digitalizador flexible de la reivindicación 1, en el que dicha capa de derivación (34) está fijada con adhesivo a la rejilla de alambres (22, 24, 26) y eléctricamente aislada de la misma. 3. El tablero digitalizador flexible de la reivindicación 2, en el que dicha capa de derivación 5 10 15 20 6 (34) está fijada con adhesivo a la rejilla de alambres (22, 24, 26) y eléctricamente aislada de la misma por medio de una pelı́cula de plástico eléctricamente aislante (36) que tiene adhesivo en ambos lados de la misma, estando dispuesta dicha pelı́cula de plástico entre la capa de derivación y la rejilla de alambres. 4. El tablero digitalizador flexible de la reivindicación 1, en el que dicha capa de derivación (34) es una chapa de aluminio. 5. El tablero digitalizador flexible de la reivindicación 1, que comprende además una capa inferior (28’) de un material aislante flexible, en donde dicha capa de derivación (34) va dispuesta entre dicho substrato que lleva dicha rejilla de alambres (22, 24, 26) y dicha capa inferior, quedando fijada con adhesivo a, y eléctricamente aislada de, dicho substrato que lleva dicha rejilla de alambres en un lado y quedando fijada con adhesivo a dicha capa inferior en un lado opuesto. 25 30 35 40 45 50 55 60 NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del 7-10-1992, no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos quı́micos y farmacéuticos como tales. 65 Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluı́da en la mencionada reserva. 4 ES 2 117 047 T3 5 ES 2 117 047 T3 6