EL CIRCO El circo es un espectáculo artístico, normalmente itinerante, que puede incluir a acróbatas, payasos, magos, adiestradores de animales y otros artistas. Es presentado en el interior de una gran carpa que cuenta con pistas y galerías de asientos para el público. Las pistas de los circos suelen ser áreas circulares donde se presentan las funciones; por consiguiente, el circo de tres pistas es considerado más atractivo por la variedad de espectáculos que se disfrutan al mismo tiempo. El circo pone en escena una diversidad de artistas, cada uno con su número: magos, payasos, acróbatas, equilibristas, bailarines, malabaristas, trapecistas; ofrece un espectáculo variado, divertido, que incluye actuaciones de animales amaestrados. Por lo general se exhibe en una pista circular, rodeada de asientos para los espectadores; puede instalarse al aire libre, pero lo normal es que esté cubierto, ya sea en un edificio estable o bajo una lona sostenida por mástiles, la carpa. Al decir el circo, también se nombra al grupo de artistas que llevan a cabo el espectáculo, que están relacionados muchas veces por lazos familiares y que comparten por años, y por generaciones la aventura de poner en escena la función circense; cada uno en su especialidad, cumpliendo con su responsabilidad, con su rol, de la mejor manera posible, para que la empresa tenga éxito. El circo ha evolucionado tanto en su programación como en su gestión. En un principio estaba basado en números hípicos realizados por caballos entrenados, pero el equilibrismo, malabarismo, las acrobacias, los animales salvajes y los payasos fueron integrados en las primeras décadas del siglo XIX. El trapecio volante, una parte importante del circo moderno, no fue inventado hasta 1850, y los desfiles por las calles de la ciudad y las atracciones secundarias comenzaron a ser parte del circo hacia finales del siglo. Se cree que las carpas empezaron a utilizarse alrededor de 1820. A principios del siglo XIX, había circos permanentes en diversas grandes ciudades europeas. Además de éstos, existían caravanas de artistas que se desplazaban de ciudad en ciudad en carretas cubiertas, que le servían de vivienda. Tales espectáculos itinerantes eran bastantes simples, actuaban un músico o dos, un malabarista, un equilibrista y varios acróbatas. Al comienzo se ofrecían al aire libre y se financiaban a través de colectas al final de su actuación; más tarde, con la llegada de los locales cerrados fue posible cobrar entrada. Como contraste, los circos permanentes europeos, montaban un espectáculo elaborado, en recintos desmontables y protegidos por grandes carpas o lonas. Evolución del circo desde la Edad Media Tras la decadencia de estas civilizaciones antiguas, principalmente las occidentales, las artes corporales (teatro gestual, danza, gimnasia y circo) se «eclipsaron», perdiendo su interés entre la población. Posteriormente, en la Europa de la Edad Media, las artes corporales empezaron a recobrar su espacio, volviendo poco a poco a la realidad ciudadana. Pero fue en el Renacimiento, cuando los artistas circenses volvieron a tomar los pueblos, las calles de muchos países europeos, ampliando el status social de dicha cultura. En este período las «troupes de saltimbanquis» ya incluían en sus espectáculos la música, el baile, los cuentos populares, las narraciones épicas, los títeres, además de las habilidades clásicas como la acrobacia y los malabares. En este momento imperaba una forma «libre» de exploración de las posibilidades corporales. En muchos pueblos se llegaba a acoger a los artistas itinerantes, ofreciéndoles un lugar para presentar sus espectáculos, como atracción de los acontecimientos públicos importantes. De forma lenta, pero sólida, se pudieron formalizar itinerarios, caminos por los cuales miles de artistas solían pasar durante todo el año. El circo en el siglo XIX En la primera parte del siglo XIX, ya se habían introducido números realizados con animales, trapecistas y equilibristas, y los payasos empezaban a tener cada vez más importancia. El primer circo moderno fue ofrecido en Londres en 1768 por Philip Astley, antiguo sargento mayor de la caballería inglesa, que actuaba como jinete acróbata; contrató además para su circo, a un payaso, músicos y otros artistas. En 1772, y a partir de una serie de actuaciones en París, Astley acabó introduciendo el circo en Europa continental, y se le debe el establecimiento de circos permanentes en diversos países del continente. El verdadero iniciador del circo moderno fue Phineas T. Barnum, que al asociarse con James Bailey, creó en 1871 el famoso y espectacular el circo Barnum-Bailey, que tenía tres pistas bajo una misma carpa. Muchos circos famosos han ido desapareciendo, al mismo tiempo que ha habido un intento de regeneración de este arte por parte de algunas empresas. Actividades circenses Entre las actividades circenses más destacadas, y que más influencia y aplicación van a tener para nuestra materia de Educación Física destacamos las siguientes: Diábolo: comúnmente llamado diablo, y también conocido como "el diablo de dos palos" es un juguete de malabaristas, cirqueros y payasos que consiste en un carrete, o sea dos semiesferas huecas (normalmente de caucho) unidos por su parte convexa por medio de un eje metálico, que es amarrado y aventado en una cuerda atada a dos palillos, uno en cada mano. Modo de uso: Los malabarismos que se pueden realizar con el diábolo se basan en el principio físico de conservación del momento angular. El juego consiste en hacer girar a este objeto sobre sí mismo impulsándolo con una cuerda (normalmente de nailon) amarrada a dos bastones (de madera, metal o fibra de carbono). Según la condición de zurdo o diestro de la persona que lo baile, el movimiento natural será horario o antihorario (visto desde quien lo baila); todos los movimientos explicados se supondrán para el caso de un diestro. Para los zurdos lo único que cambia es derecha por izquierda y viceversa. Una gran cantidad de trucos son posibles usando los palos, la cuerda y varias partes del cuerpo. También puedes jugar con múltiples diábolos en una sola cuerda. Tipos: Los diábolos vienen en diferentes formas y materiales. Los más grandes y pesados tienden durar más tiempo dando vueltas, los más chicos y menos pesados son más fáciles de acelerar a altas velocidades. Los diábolos de goma es muy poco probable que se rompan; a los diábolos de metal les puedes prender fuego usando una tela especial y gasolina, pero estos tienden a abollarse fácilmente. También hay diábolos de un solo (dragón kan) lado pero son más difíciles de usar. Juego de Malabares: Por juegos malabares o malabarismo se entiende al arte de manipular y ejecutar espectáculos con uno o más objetos a la vez volteándolos, manteniéndolos en equilibrio o arrojándolos al aire alternativamente, sin dejar que caigan al suelo. Los juegos malabares son juegos que por su dificultad y belleza hacen necesaria cierta habilidad psicomotriz por parte de quien los realiza para llevarlos a cabo, que es el malabarista. Para ello, el malabarista se sirve de diversas partes del cuerpo, principalmente de las manos, pero también de los pies, brazos o cabeza. Los juegos malabares son unas de las atracciones clásicas del circo. De cara al público son vistosos porque parece que es casi imposible hacerlos. Entre los más conocidos juegos malabares se puede encontrar los siguientes juguetes que permiten su realización: Bolas de Malabares o pelotas Mazas Aros o anillos Machetes Devil's sticks (bastones del diablo) Diábolo Bastón Platos chinos Cariocas Zancos: Los zancos son largos postes o pilares de madera u otro material, que se utilizan para permitir que una persona se sostenga sobre ellos a una cierta distancia del suelo. Además de sostenerse, la idea de los zancos es que la persona tenga también movilidad, y pueda desplazarse encima de ellos. Por ello, los zancos están equipados con unos escalones en los que colocar los pies, y sobre los que apoyarse o también se pueden utilizar correas para atarlos directamente a las piernas. Los zancos más comunes hechos con palos largos y rectos suelen ser suficientemente largos para permitir controlarlos también con la ayuda de las manos. También existen unos zancos más sofisticados, los cuales permiten libertad completa del movimiento de los brazos, y tienen un poco de amortiguación. A la persona que anda con los zancos se le denomina zancudo. Otras actividades circenses serían: Acróbata Anillas Antipodista Aro Balancín Báscula Contorsionismo Cama elástica Cuerda floja Domador Ecuestre Equilibrismo Escapismo Funambulismo Forzudos Hombre bala Magia Mentalismo Monociclo Payaso Péndulo de la Muerte Tela acrobática Titiritero Torsión de globos Tragafuegos Trapecista Tragasables Ventriloquia Volatinero El circo y la vulneración de derechos Los derechos humanos y derechos de los animales han sido una parte integral de la evolución reciente de los circos y las artes circenses en general. Por ejemplo, las deformaciones o condiciones especiales en animales o en humanos, eran parte de un espectáculo mórbido que, peyorativamente, se refería como fenómenos. Un caso famoso fue el del «Hombre elefante». Aunque vetados en muchas partes del mundo, en algunas otras, estos espectáculos continúan en una forma separada y paralela a algunas ferias o carnavales. Respecto a los derechos de los animales no humanos, son numerosas las ONGs de defensa de los derechos de los animales, ciudadanos y colectivos sensibilizados en el tema, como el de veganos que critican duramente el trato que se le da a los animales que son empleados en algunos circos. Por ello, hacen campaña para pedir a la gente que no vaya a circos en los que se haga uso de animales. En España, dicha polémica cobró protagonismo al denunciarse el estado de los animales en el circo del domador Ángel Cristo. También se denuncia que conductas que en muchos circos se ven habitualmente, como los animales enjaulados que no paran de vueltas o los elefantes que mueven la cabeza de lado a lado continuamente, son muestras de los trastornos psicológicos acarreados a estos animales por la vida en el circo. Por ello, en algunos países se ha prohibido el uso de determinadas especies, como en la India, donde en 2009 se prohibió el uso de elefantes tanto en circos como en zoológicos, o en otros, como Canadá, Suecia, Dinamarca y Bolivia, además de en diversas ciudades de otros estados, donde está prohibido el uso de cualquier animal en los circos. ¿Cómo construir mis Juegos de Malabares con material de casa? - Pelotas de Malabares: http://www.youtube.com/watch?v=6K1A-tIh4k8 - Palos chinos o Devil Stick: http://www.youtube.com/watch?v=8s0jKr4-tLQ - Cariocas: http://www.youtube.com/watch?v=4VHu4KsZzek&feature=related - Otros: http://www.youtube.com/watch?v=no7_ccaXWkU&feature=related