Statement read by Martina Balogova on behalf of Focal Points of the Decade of Roma Inclusion to Roma III European Summit, Brussels, April 4, 2014 Mr. Chair, Honorable Ministers, Ladies and Gentlemen, It is a real pleasure to address you on behalf of the Decade of Roma Inclusion and the Roma civil society Decade Focal Points at the concluding session of the 3rd Roma Summit. The Decade pioneered Roma participation in public policies affecting them. It established dialogue among Roma, governments and international actors. Many Roma, including me, got the chance to be active participants in the discourse on Roma related issues. It would be important to replicate this within the EU Framework as much as possible and we ask the EU to support the Decade to promote further full and effective participation of Roma structurally, politically and financially, both in EU and non-EU countries where many Roma live. The EU Framework was initiated within the Decade. We remember when the Hungarian, followed by the Czech Presidency of the Decade, opened and furthered the discussion on a comprehensive EU policy on Roma. We, the Roma, were fully aware and actively participated in that process because the Decade empowered us to do so. As a result, the EU Framework already embraces most of the values and principles of the Decade: the priority areas, the requirement for official national policy, the monitoring requirement, the structures coordinating and supporting the Roma inclusion efforts on national and international level. It goes beyond the Decade by offering the states financial means and legal instruments to address Roma inclusion. We salute these efforts and we are willing to help the EU and the states to make all these contributions of the EU to the Roma inclusion more effective: to bring tangible change to the lives of Roma in Europe. The most important value of the Decade is the participation of Roma. We invite the EU to support Roma participation more resolutely, particularly by supporting the Roma Civil Society Decade Focal Points and the civil society monitoring reports coordinated by the Decade Secretariat. We believe that the EU can complement its own efforts even more by providing support to the Decade to continue bringing EU and non-EU countries together on the Roma inclusion issue. We are also asking the EU to find ways to support the Decade in its efforts to continue the thematic discussions that go far beyond the general debates and policies within the priority areas. By this, the Decade will not duplicate, but contribute to the EU efforts for Roma inclusion in those aspects that the Decade has proved as most advanced and has the capacities and experience. 1 I would like to emphasize here that the Decade and the EU Framework have done a lot for the Roma already, and should continue making this effort until effective equality is achieved. It is important – Roma are citizens of Europe, and should be treated with respect and dignity as all Europeans. We are in Europe and Europe is in us. And we want to be integral part of it! We are here, we are ready, we are living proof that YES IT IS POSSIBLE, Roma can be active citizens and are able to bring about positive change. It would be essential that policies bring results on the ground and the given promises become reality. I am convinced that it is possible – surely, it will take time. However, we (and here I mean all stakeholders, including ROMA THEMSELVES) should continue to pursue our shared objective to ensure that all Roma enjoy equal rights and opportunities. Ladies and gentlemen, it is a privilege for me as a Romani woman to be active part of the historically most important political developments for Roma in Europe – the Decade and the EU Framework. I’m also very happy to see that the Decade partners, not only Roma, but most of the governments and international organizations, including the European Commission, support and are committed to the Decade beyond 2015. Albania and Montenegro already confirmed this commitment officially and we, the Roma, are inviting and looking forward for all other Decade partners to reiterate their commitment. We are also looking forward for the growing collaboration of the Decade and the EU Framework which has already started successfully. We stay committed to support this process and bring it closer to our local Roma communities. We all have to ensure that our potential doesn’t fade away over the time. Thank you for your attention. 2 Comunicado leído por Martina Balogova, en nombre de los Puntos Focales de la Década para la Inclusión de los Romá/Gitanos, en la III Cumbre Europea Romaní, Bruselas, 4 de abril de 2014 Sr. Presidente, Honorables Ministros, Señoras y Señores: Es un verdadero placer dirigirme a ustedes en nombre de la Década para la Inclusión de los Romá/Gitanos y de los Puntos Focales de la sociedad civil romaní de la Década en la sesión de clausura de la Tercera Cumbre de los Romá. La Década para la Inclusión de los Romá ha sido pionera en la participación de los Gitanos en las políticas públicas que les afectan. Se estableció un diálogo entre los Romá, los gobiernos y los actores internacionales. Muchos Gitanos, incluyéndome a mí, tienen la oportunidad de ser participantes activos en el discurso sobre temas relacionados con ellos. Sería importante replicar esto tanto cuanto sea posible en el marco de la Unión Europea, y pedimos a la UE que apoye la Década para promover aún más la participación plena y efectiva de los Romá, estructural, política y financieramente, tanto en los países de la Unión como los de fuera, donde viven muchos Gitanos. El marco de la UE se gestó dentro de la Década. Recordamos cuando la presidencia húngara de la Década, seguida de la checa, abrió y promovió el debate en torno a una política comunitaria global sobre los Romá. Nosotros, los Gitanos, estábamos totalmente concienciados, y participamos activamente en ese proceso porque la Década nos ofreció la oportunidad de hacerlo. Como resultado, el marco de la UE ya incoprora la mayor parte de los valores y principios de la Década: las áreas prioritarias, la necesidad de una política nacional oficial, el requisito de seguimiento, las estructuras de coordinación y apoyo a los esfuerzos de integración de los Romá en el ámbito nacional e internacional. Lo cual va más allá de la Década, ofreciendo a los Estados medios financieros e instrumentos legales para abordar la inclusión romaní. Saludamos estos esfuerzos, y estamos dispuestos a ayudar a la UE y a los Estados para hacer más eficaces todas estas aportaciones de la UE a la integración de los Gitanos: para lograr un cambio tangible en la vida de los Romá en Europa. El valor más importante de la Década lo constituye la participación de los Gitanos. Invitamos a la UE a apoyar más decididamente la participación de los Romá, sobre todo mediante el apoyo a los Puntos Focales de la sociedad civil romaní de la Década y a los informes de seguimiento elaborados por la sociedad civil y coordinados por la Secretaría de la Década. Creemos que la UE puede complementar aún más sus propios esfuerzos, apoyando a la Década para que continúe reuniendo a los países comunitarios y no comunitarios en torno a la problemática de la inclusión de los Romá. También estamos pidiendo a la UE que encuentre maneras de apoyar a la Década en sus esfuerzos para continuar las discusiones temáticas, que van mucho más allá de los debates y las políticas generales dentro de las áreas prioritarias 3 Por esto, la Década no se solapará, sino que contribuirá a los esfuerzos de la UE para la inclusión de los Gitanos, en aquellos aspectos que ha demostrado como más avanzados y sobre los que posee las capacidades y la experiencia. Quisiera subrayar aquí que la Década y el Marco de la UE ya han hecho mucho por los Romá, y deberían seguir desarrollando este esfuerzo hasta lograr la igualdad efectiva. Esto es importante: los Gitanos son ciudadanos de Europa y deben ser tratados con respeto y dignidad como todos los europeos. Nosotros estamos en Europa y Europa está en nosotros. ¡Y nosotros queremos ser parte integrante de Europa! Estamos aquí, estamos preparados, somos la prueba viviente de que SÍ ES POSIBLE, de que los Romá pueden ser ciudadanos activos y capaces de lograr un cambio positivo. Sería esencial que las políticas produzcan resultados sobre el terreno y que las promesas hechas se conviertan en realidad. Estoy convencida de que es posible –sin duda, llevará tiempo–. Sin embargo, nosotros (y aquí me refiero a todos los interesados, INCLUIDOS LOS PROPIOS GITANOS), deberíamos seguir aplicándonos a nuestro objetivo común de asegurar que todos los Romá gocen de iguales derechos y oportunidades. Damas y caballeros, es un privilegio para mí, como mujer gitana, el ser parte activa de los acontecimientos políticos históricamente más importantes para los Romá en Europa, la Década y el Marco de la UE. Me siento igualmente feliz al ver que los participantes de la Década –no sólo Gitanos, sino de la mayoría de los gobiernos y de las organizaciones internacionales, incluida la Comisión Europea–, apoyan y están comprometidos con la Década después de 2015. Albania y Montenegro ya han confirmado oficialmente este compromiso, y nosotros, los Gitanos, estamos invitando a todos los demás participantes en la Década y deseamos que reiteren igualmente su compromiso. También deseamos la creciente colaboración entre la Década y el Marco de la UE, que ya ha comenzado con éxito. Nos mantenemos comprometidos a apoyar este proceso y acercarlo a nuestras comunidades romaníes locales. Todos tenemos que asegurarnos de que nuestro potencial no se desvanece con el tiempo. Gracias por su atención. Traducción del texto original inglés del Equipo de Estudios de la ASOCIACIÓN NACIONAL PRESENCIA GITANA Punto Focal de la Década para la Inclusión de los Romá en España 4