Una historia de 80 años

6
Empresas&Negocios
La Plata, martes 4 de abril de 2006
Radiografía del Polo Petroquímico
Una refinería con importancia estratégica en la región
Acaba de celebrar 80 años de vida y es uno de los principales polos de desarrollo
productivo de la Argentina. En diálogo con Hoy, un alto directivo de Repsol-YPF
traza un panorama histórico del rol que cumple, y cumplió, esta petroquímica
La Refinería de Repsol-YPF de La Plata acaba
de cumplir 80 años de vida, y sigue siendo uno
de los principales polos de desarrollo productivo de nuestro país.
En diálogo con Hoy, Jesús Guinea, Director de
Refino & Logística de Repsol YPF en Argentina,
trazó un panorama de la importancia que tiene
este enclave petroquímico.
- ¿Qué lugar destacado ha ocupado la destilería de Ensenada?
- Sin lugar a dudas, la refinería La Plata es uno
de nuestros principales activos en la Argentina, no
sólo por ser la refinería más importante del país en
cuanto a producción de hidrocarburos, sino también por constituir una de las principales fuentes
de creación de valor para las comunidades que la
rodean, como La Plata, Berisso y Ensenada. Además, desde la refinería se exportan al mundo productos de alta calidad y con alto valor agregado; es
decir, procesados localmente y con mano de obra
de la región llegando, entre otros, a mercados tan
exigentes como el norteamericano.
Por otro lado, el Complejo Industrial de la
Plata constituye el punto de abastecimiento
fundamental, no sólo para la Provincia de
Buenos Aires sino para el suministro de combustibles en el Sur del país.
- ¿Qué es lo que ha cambiado en 80 años en la
industria petrolera en materia de procesamiento
del crudo? ¿La destilería ha podido mantenerse
a la vanguardia tecnológica?
- Desde el 23 de diciembre de 1925, fecha
en la que la refinería inició sus actividades,
la planta estuvo dotada del equipamiento más
eficiente, sumando permanentemente instalaciones, procesos y unidades industriales que
le permitieron adaptarse a los cambios en la
demanda del mercado y convertirse en una de
las primeras refinerías del continente.
El complejo, además, cuenta con un alto grado
de flexibilidad y capacidad de conversión para
poder ajustar así su producción a los requerimientos del mercado. Gracias a esta versatilidad
en su operación, la refinería está capacitada para
procesar distintos tipos de crudos nacionales y
extranjeros. En la actualidad se procesan crudos
nacionales, que se reciben por oleoducto desde
Puerto Rosales en Bahía Blanca.
- ¿Cuál es la importancia estratégica de las
instalaciones para Repsol luego de la fusión
con YPF?
- Tanto la Refinería La Plata en particular como las actividades de exploración y producción,
refino y logística, marketing y química que se
desarrollan en la Argentina, a través de YPF, son
consideradas vitales por el Grupo Repsol YPF.
Esto queda demostrado en el plan estratégico
2005-2009, por el cual la región que integran
Argentina, Brasil y Bolivia absorbe una inversión equivalente al 31% del plan inversor global
de la empresa en todo el mundo, monto que es
similar al destinado a España y al resto de los
países en los que la empresa está presente.
- ¿Cuánta es la inversión realizada por Repsol-YPF en la planta desde 2000, y cuál es la
inversión programada?
- La compañía viene implementando un importante plan de inversiones que se ha cumplido
satisfactoriamente en todos estos años. Nuestras
inversiones en refino, logística, marketing y química para 2006 ascenderán en Argentina a casi
400 millones de dólares.
Este plan inversor será destinado de forma sustancial a la Refinería La Plata, en la que se invertirá, sólo en 2006, alrededor de 121 millones de
dólares. Estas inversiones se asignarán fundamentalmente a mejoras tecnológicas y operativas,
calidad de combustibles, seguridad, medioambiente y equipamiento. Asimismo, también se invertirá en las otras dos refinerías que Repsol YPF
posee en el país y que están ubicadas en Luján de
Cuyo, Mendoza, y en Plaza Huincul, Neuquén.
- ¿Qué proyectos futuros tiene la compañía
para ampliar y mantener la modernización de
las actuales instalaciones?
- Las inversiones sobre las que me he referido
anteriormente se reflejarán también en la modernización de la planta para que la misma continúe
exhibiendo altos estándares en calidad, seguri-
Refinería. Forma parte del complejo industrial más importante del Gran La Plata
dad y medioambiente. Además, se seguirá invirtiendo en equipamiento y en mejoras operativas
para seguir manteniendo una posición de liderazgo en competitividad y tecnología.
Asimismo, quisiera destacar la remodelación
de nuestro Centro de Tecnología Aplicada, en el
cual funcionará el Centro de Investigación de
Biocombustibles que fuera inaugurado recientemente en el Polo Petroquímico de Ensenada. En
este laboratorio se identificarán y caracterizarán
las materias primas de los aceites vegetales y se
pondrá toda nuestra tecnología en pos del desarrollo de un nuevo combustible más amigable
con el medioambiente, como es el biodiesel.
y se gestionan a través de alianzas estratégicas
con ONGs de reconocida trayectoria, lo que nos
permite establecer objetivos, planificar, seguir y
comprobar el resultado obtenido.
- ¿Qué valor social y económico le da RepsolYPF a la planta de Ensenada?
- La compañía es el principal empleador de la
región, ya que da trabajo a más de 2.000 personas
en forma directa e indirecta. Además, a través de
la presencia de nuestros activos, nos hemos consolidado como un destacado movilizador de la
actividad económica en La Plata, Berisso y Ensenada, región en la que la empresa compra insumos y adquiere productos que alientan el desarrollo de la industria local. Todas las iniciativas
que se implementan se encaran buscando paliar
problemas y necesidades detectadas previamente
- ¿Cuál es el uso actual de la capacidad instalada de la planta? ¿Se ampliará en breve?
- La planta está operando a la máxima capacidad instalada para dar un claro testimonio de
nuestra vocación de respaldo a las necesidades
del país. De esta manera, pudimos contribuir al
abastecimiento de la demanda creciente del mercado interno de gasoil, en un momento en el que
el campo argentino más lo precisa. En este sentido es importante destacar que, en el caso del gasoil, el aumento del consumo ha crecido aproximadamente un 7% en 2005, mientras que nuestra marca YPF amplió su oferta en un 16,5%.
- ¿Qué ventajas competitivas tienen hoy las
instalaciones frente a otras similares?
- En La Plata se procesa más petróleo que en
cualquier refinería del país, alcanzando los
30.000 m3 por día, superando así los 1.800 m3
iniciales en 1925. Para dar cuenta de su importancia, quisiera destacar que hoy en día este parque industrial representa el 30% de la capacidad
de refinación total en Argentina.
La planta fue creada en diciembre de 1925
El hallazgo del crudo a principios de siglo
determinó para la Argentina la necesidad de
construir una destilería que se encargara del
procesamiento de hidrocarburos, ya que se lo
exportaba sin refinar. Para este proyecto nacional se destinó el predio cercano al Puerto La
Plata, entre los canales Este y Oeste.
Esta zona facilitaba el transporte del petróleo,
la provisión de agua necesaria para su funcionamiento, la cercanía geográfica a Buenos Aires, la
existencia de una red de transporte ferroviaria y
automotor, y el terreno propicio para asentar el
parque industrial, así como también serviría para el alojamiento de futuros empleados. En 1923
se llamó a licitación internacional para la obra,
porque en el país no existían firmas con la capacidad técnica para llevarla a cabo. La ganadora
fue la compañía Bethlehem Steel Corporation.
El gobierno nacional había destinado para la
construcción 24 millones de pesos en letras de
tesorería, que fueron difíciles de negociar. Fue
así que el doctor Carlos Madariaga puso su fortuna como garantía, ya que consideraba que la
Destilería era impostergable.
Las obras contemplaban plantas de Destilación
Una historia de 80 años
Primaria (Topping), Redestilación, Refinación de
Nafta y Kerosene, así como una Casa de Bombas
para movimientos de producto, cuatro tanques
de 8.700 m3 para fuel oil, dos de 2.700 m3 para
nafta, uno de la misma capacidad para kerosene,
dos tanques de 1.500 m3 para operación, una
usina, instalaciones auxiliares y bombas de agua.
El 14 de enero de 1925 los trabajos fueron iniciados, y el 23 de diciembre de ese mismo año se
inauguró el predio. Cientos de empleados se fueron sumando a este emprendimiento que implicaba grandes medidas sociales para el personal,
como la construcción de dos barrios (el Este y el
Oeste), la atención sanitaria, mejores salariales,
etc. La Destilería poseía 80 hectáreas y su personal sumaba decenas de técnicos y operarios, varios de ellos extranjeros.
Con la unidad de Destilación Primaria se obtenía una producción diaria de 1.200 m3, y promediando los años 20, Argentina importaba cerca de
360 millones de litros de nafta, 94 millones de
kerosene, y 250 mil toneladas de fuel oil.
De esta manera nació la Refinería La Plata,
que el pasado 23 de diciembre cumplió 80
años. Fue imaugurada en 1925, cuando asistieron, entre otras personalidades, el Presidente
de la Nación Marcelo T. de Alvear y el Gobernador de la provincia de Buenos Aires, José
Luís Cantilo, los ministros Emilio Mihura,
Agustín Justo, Manuel Domecq García y el General Enrique Mosconi, primer director de Yacimientos Petrolíferos Fiscales.
La Refinería estuvo dotada, a lo largo de su
historia, del equipamiento más eficiente,
sumando permanentemente instalaciones, procesos y unidades industriales que le permitieron adaptarse a los cambios en la demanda del
mercado, y convertirse en una de las refinerías
más importante del continente.
Este continuo esfuerzo por el desarrollo de
las instalaciones le permite ser la refinería que
procesa más petróleo del país en la actualidad,
alcanzado los 30.000 m3 por día. Para dar
cuenta de la importancia, hay que destacar que
representa el 30% de la capacidad total de refinación en Argentina.