______________________________________________________________________ Áreas Protegidas Urbanas Caracterización y Directrices para Buenas Prácticas Por Ted Trzyna, en colaboración con Joseph T. Edmiston, Glen Hyman, Jeffrey A. McNeely, Pedro da Cunha e Menezes, Brett Myrdal, Adrian Phillips, y otros miembros del Grupo de Especialistas sobre el Medio Urbano de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN (CMAP). Gland, Suiza: Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), 2014. 124 páginas, Ed. ilustrada. Edición impresa limitada. Descarga de la publicación electrónica en www.iucn-urban.org (en inglés). ______________________________________________________________________ “Su valor no debe ser menospreciado”. Las áreas protegidas urbanas -reservas naturales situadas en los grandes centros de población o en sus entornos- “se encuentran en el corazón de la lucha por la generación de perspectivas más sostenibles para los ciudadanos y la naturaleza”, según esta nueva publicación de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). “Su valor no debe ser menospreciado”. Las áreas protegidas urbanas "juegan un papel decisivo que las diferencia de otras áreas naturales protegidas. Estas zonas ofrecen la oportunidad de descubrir y experimentar la naturaleza para un gran número de ciudadanos, incluyendo muchas personas que no tienen la posibilidad de visitar las áreas naturales protegidas más lejanas". Esto es importante por dos razones. La primera es bien conocida: el contacto regular con la naturaleza es beneficioso para toda persona. Además hay que considerar las ventajas que reporta el ejercicio al aire libre, ya que el tiempo dedicado a actividades en la naturaleza ayuda a mejorar la salud física y mental. La otra razón es menos evidente: los habitantes de las ciudades juegan un papel fundamental en la conservación de la naturaleza a nivel global. La conservación depende mayoritariamente del apoyo de los electores urbanos, de los contribuyentes de las ciudades y de los medios de comunicación en las metrópolis. Sin embargo, la población urbana tiende a tener cada vez menos relación directa con la naturaleza. Como bien dice el autor: “los lugares silvestres más remotos, las especies más amenazadas, y la cadena de la vida que sostiene la pervivencia humana en la Tierra, solo podrán ser protegidos si la población urbana se preocupa por la naturaleza." El libro presenta las áreas protegidas urbanas en quince ámbitos metropolitanos a lo largo de todo el mundo y ofrece orientaciones sobre temas tales como la generación del sentido local de pertenencia, el diálogo con los diversos grupos étnicos y la ruptura de las barreras culturales entre lo "natural" y lo "urbano"; aborda igualmente cuestiones como la manera de hacer frente a desafíos como la invasión de la naturaleza, la criminalidad, las especies invasoras, los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre, las zoonosis, los incendios forestales, el ruido y la luz artificial en la noche; y aporta finalmente las prioridades nacionales y globales para las áreas protegidas urbanas. Una iniciativa del Grupo de Especialistas sobre el Medio Urbano de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la IUCN, www.iucn-urban.org, cuyo secretariado corre a cargo de InterEnvironment Institute, www.InterEnvironment. org.