El Observatorio Europeo de la Violencia Escolar

El Observatorio Europeo de la Violencia Escolar
Por la Dra. Catherine Blaya
En el marco institucional europeo, desde los primeros años noventa ha existido una
cierta sensibilidad de apoyo al trabajo docente e investigador para la mejora de la vida social
en la escuela y la prevención de la violencia. Así, bajo el estímulo del Parlamento Europeo, la
Comisión Europea tuvo la iniciativa de una serie de seminarios, conferencias y proyectos que
permitirían ir avanzando en este campo de estudio e intervención educativa destinada a
mejorar la calidad de los sistemas educativos a través de una línea de trabajo poco
formalizada en los currícula escolares: la educación para la convivencia y la prevención de la
violencia. En este sentido, a partir del primer seminario organizado por la Comisión, Utrech
(Moij, 1997; Ortega, 1997) no han dejado de celebrarse dichos seminarios destinados a apoyar
redes de investigadores, docentes y administradores de la educación, en orden a desarrollar el
conocimiento y las buenas prácticas de prevención de la violencia.
Particular valor ha tenido, en este sentido, el programa europeo que se desplegó entre
los años 1997-2001: el programa Connect. En 1999 el programa Connect financió trece redes
de investigadores y prácticos (debían ser grupos mixtos) destinadas al intercambio de
información y recursos sobre violencia escolar y acoso entre escolares (bullying). El Connect
Fr-13, bajo la coordinación del equipo francés de la red, se planteó darle forma a un
movimiento de investigadores y prácticos: el Observatorio de la Violencia.
Así pues, podemos afirmar que el Observatorio Europeo de la Violencia Escolar fue
fundado en 1998 por el equipo de investigación dirigido por el Profesor Eric Debarbieux y la
Doctora Catherine Blaya. Se impulsó, con el apoyo de la financiación que se obtuvo del
programa Connect de la Unión Europea y asumió las conclusiones del primer seminario
europeo sobre Violencia Escolar organizado por la Comisión Europea que, como hemos
afirmado más arriba, había tenido lugar el año 1997 en Utrech.
Las conclusiones de la conferencia de Utrech habían destacado, entre otros
importantes elementos, que era necesario trabajar en la dirección de ir elaborando mejores y
más comprensivas definiciones sobre qué es violencia escolar, hasta lograr conceptos claros
porque la diferencia de conceptos e indicadores utilizados en los países europeos hacía
cualquier comparación internacional difícil. Hacían falta estudios transversales e
interdisciplinares, utilizando métodos consensuados, terminología equivalente y en definitiva
un cuerpo de conocimientos común y bien apoyado en investigaciones sólidas de carácter
interdisciplinar. Estudios nacionales e internacionales. Desde el principio este fue uno de los
objetivos del Observatorio.
El Observatorio tiene su sede en la Universidad de Bordeaux (Francia) pero desde el
principio se asumió como una institución internacional cuyos socios fundadores son
responsables de grupos de investigación e instituciones de distintos países: la profesora H.
Cowie de Reino Unido, el profesor Funk de Alemania y la profesora Rosario Ortega Ruiz de
España, junto con el mencionado equipo francés, serán socios fundadores. Una red de una
docena de grupos de investigación aceptaron intercambiar sus instrumentos y metodologías,
sus temas de interés y resultados investigadores en aras al cumplimiento de las conclusiones
de Utrech a las que las distintas redes europeas que en torno al tema de la violencia escolar se
habían articulado en el programa Connect, que duraría hasta 2001.
La finalidad central era la de poner en común datos y recursos referidos a cómo se
abordaba, en cada país y bajo cada disciplina, el problema de la violencia. Aportar
información científica y contribuir a un debate amplio acerca de un tema cada vez más
sensible acerca del tema que es amplio y abarca desde el análisis de los factores que hacen
vulnerable a la infancia y la juventud ante la violencia social, y las representaciones sociales
sobre el propio fenómeno violento, hasta los estudios más específicos y detallados sobre
bullying y sobre victimización y microviolencia.
Investigaciones científicas en el Observatorio Europeo de la Violencia Escolar
Los estudios del Observatorio se centran en la evaluación de la violencia, asumiendo
que se trata de ir teniendo información al menos de los siguientes fenómenos: la calidad del
clima escolar y el ethos escolar: es decir el clima de convivencia y su representación en los
escolares y docentes; el sentimiento de seguridad versus inseguridad con el que se asiste y se
vive la escuela; y finalmente los procesos de violencia: la presencia de agresiones y el
complejo proceso de victimización. A todos los niveles, desde la representación del problema
hasta la autoconciencia de ser víctima o agresor de otro.
Las investigaciones que nos comprometemos a hacer y que hacemos, aceptan y
estimulan modelos metodológicos tanto cuantitativos como cualitativos y evidentemente,
como no podía ser de otra forma, utilizamos instrumentos exploratorios que facilitan el
intercambio de información y datos, como los cuestionarios de autoinforme. Pero también
tiene, entre nosotros, un valor especial el intercambio de modelos y registros de observación
muy cualitativa.
La meta principal del Observatorio Europeo de la Violencia Escolar es la de ir
constituyendo una amplia base de datos europeos e internacionales susceptible de ser
compartida y diseminada de múltiples formas.
Inicialmente, el equipo de Bordeaux partió de una base de datos en la que se habían
registrado las respuestas de alumnos y alumnas (15 000 estudiantes encuestados entre 19951999) con un instrumento que después se ha generalizado a otros países. Esta base
comparativa que permite medir la evolución del fenómeno de la violencia, estudiado en sus
grandes factores. Así, en Francia, hemos podido poner de manifiesto que la situación se ha ido
agravando con el tiempo, especialmente en las zonas más socialmente desfavorecidas: se ha
incrementado la agresión en grupo y el fenómeno que hemos definido como
multivictimización (escolares y jóvenes que dicen ser víctimas de varias formas y por varios
agresores). Estudios longitudinales nos han permitido observar el efecto que van causando las
distintas políticas públicas. En general procuramos realizar estudios en común, de ellos son
ejemplo el que ha concluido el equipo español y francés (Blaya, Debarbieux, Del Rey y
Ortega, 2006) en el que se han establecido las tendencias generales de la victimización y
agresión injustificada y la comparación de muestras de jóvenes españoles y franceses. El
mismo tipo de investigación fue realizado en Alemania, Inglaterra, Portugal, Quebec, África y
America Latina.
El Observatorio ha extendido sus investigaciones a temas próximos con los que se
relaciona el problema de la violencia. Por ejemplo la deserción y abandono escolar y la
delincuencia juvenil.
Diseminación científica
El segundo gran objetivo del Observatorio es la diseminación de resultados científicos
mediante la organización de seminarios de expertos, cursos y talleres de formación docente,
así como la producción de libros y materiales para la intervención a todos los niveles: de la
escuela a la acción de policial y de la justicia. En este sentido se ha creado la revista virtual
International Journal of Violence and School (www.ijvs.org).
Las realizaciones más notables del Observatorio han sido las organizaciones de
conferencias mundiales sobre el problema de la Violencia Escolar. Así, en 2001, fue
organizada, con el apoyo de la UNESCO y en su sede de París, la I Conferencia Mundial
sobre Violencia Escolar y Políticas Públicas. Este evento tuvo un gran éxito y afianzó la
estructura social en red del observatorio. El equipo científico y algunas entidades que
apoyaron el evento decidieron celebrar una gran conferencia mundial cada dos años. La
segunda tuvo lugar en Quebec en 2003 y fue organizada por el Observatorio Canadiense de la
Violencia Escolar, asociado ya al incipiente, pero activo Observatorio Internacional de la
Violencia. La tercera se celebró en Bordeaux (2006) y la tercera en Lisboa (2008).
Actualmente el Observatorio, por la ampliación de sus actividades fuera de Europa, se
ha convertido en Observatorio Internacional y tiene un estatuto de ONG. Articula en su seno
el trabajo de investigadores y prácticos dedicados al estudio y la prevención de este fenómeno
social al que hay que combatir con conocimiento bien fundamentado en la investigación y con
prácticas bien diseñadas y evaluadas científicamente. Además del papel de construcción de
conocimiento acerca del tema que nos preocupa, tiene un papel de información a los
administrativos y políticos encargados con el diseño de medidas para luchar contra el
fenómeno.