LA GUERRA DE GUERRAS Introducción La Primera Guerra

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Instituto Sagrado Corazón. San Bernardo. Departamento de Historia y Ciencias Sociales.
LA GUERRA DE GUERRAS
APRENDIZAJE ESPERADOS: Reconocer este conflicto como el primero de características planetarias, con nuevos
armamentos y cambios en el mapa político mundial
Introducción
La Primera Guerra Mundial se desarrolló entre 1914 y 1918. Fue el primer conflicto armado en cubrir más de la
mitad del planeta, de ahí el nombre de "guerra mundial". Antes de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra solía
llamarse la "Gran Guerra" o la "Guerra de Guerras".
La guerra comenzó como un enfrentamiento entre el Imperio Austro-Húngaro y Serbia, pero tras la declaración
de guerra austro-húngara a Rusia el 1 de agosto de 1914, el conflicto se transformó en un enfrentamiento militar
a escala europea. Finalmente se incrementaron las hostilidades hasta convertirse en una guerra mundial en la que
participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas "aliados", y entre las que se encontraban Francia,
Japón, Gran Bretaña, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalición de los "Imperios Centrales",
integrada por Alemania, Austria-Hungría, el Imperio otomano y Bulgaria.
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Causas
A finales del siglo XIX, Europa domina el mundo, tecnológicamente, financieramente, económicamente y sobre
todo políticamente: África es casi totalmente colonizada (a excepción de Liberia y Etiopía), así como Asia
meridional. China cae bajo dominio europeo poco a poco. EEUU y Rusia intentan tomar dominio eficiente de
sus vastos territorios. Un conflicto entre Francia y Reino Unido pudo haber estallado a causa del incidente de
Fachoda (1898), pero el rápido ascenso de la potencia alemana unió a los dos países a través del "Entente
cordiale"(1904). El Reino Unido en especial, pero igualmente Francia, poseían un inmenso imperio que
aseguraba una casi exclusividad del comercio y la explotación de riquezas bajo el régimen colonial. Alemania,
que no poseía casi ninguna colonia, empezó a pretender algunas, en particular Marruecos, en la crisis de 1905 y
1911.
Alsacia y Lorena
Francia deseaba obtener la revancha del fracaso sufrido en la Guerra franco-prusiana de 1870 con Alemania. En
las escuelas se alentaba a los niños a colorear Alsacia y Mosela en negro sobre el mapa de Francia (territorios
que había cedido a Alemania en el Tratado de Frankfürt). Esta generación fue educada bajo la idea de vengar la
afrenta de 1870, derrotando a los alemanes.
El ascenso de las potencias extraeuropeas, Estados Unidos y Japón, supuso el paso de un concierto europeo a
un concierto mundial de potencias. Dos guerras en el tránsito de siglo ejemplifican esta transformación: la
guerra hispano-norteamericana de 1898 y la guerra ruso-japonesa de 1905.
El cambio tecnológico propiciado por la Segunda Revolución Industrial trajo consigo un cambio en la
correlación de fuerzas entre las potencias. La cada vez más poderosa Alemania desafió la ya larga hegemonía
británica, este desafío se concretó en dos terrenos:
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Rivalidad económica, en el terreno industrial, comercial y financiero. En 1896, se publica en
Gran Bretaña el libro "Made in Germany" de Ernest E. Williams, que supuso una verdadera
señal de alerta ante la creciente competencia de la economía germana.
Rivalidad naval. La Weltpolitik necesitaba de una armada poderosa. Las leyes navales alemanas
de 1898 y 1900 significaron un claro desafío a la hegemonía naval británica. El gobierno de
Londres respondió en 1907 con la construcción de un nuevo tipo de acorazado, el Dreadnought.
La respuesta germana no se hizo esperar. Las potencias se lanzaron a una verdadera carrera de
armamentos navales.
El colonialismo exacerbó la pugna entre las potencias industriales europeas en busca de territorios y mercados.
El imperialismo provocó que los roces entre las potencias desbordaran el marco europeo y tuvieran lugar
prácticamente en cualquier parte del globo.
El colonialismo y el imperialismo agudizaron las tensiones económicas. Las potencias
imperialistas tendieron a establecer economías cerradas con sus colonias, lo que llevó primero a una feroz lucha
por territorios y, posteriormente, cuando el reparto estaba prácticamente hecho, a una guerra de aranceles. El
proteccionismo fue otro elemento que enrareció las relaciones internacionales.
Sistema de alianzas
Se crean vastos sistemas de alianzas: Francia, Reino Unido y Rusia de una parte (Triple Entente), Alemania,
Austria-Hungría, e Italia que es enemiga de Rusia y Serbia (Triple Alianza (1882)).
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Lo que dicen las naciones antes de la guerra.
l. Rusia dice: Si no se respeta la integridad territorial de Serbia, intervendré contra Austria.
2. Alemania dice: si Rusia pone un pie en Austria, apoyaré militarmente a ésta.
3. Inglaterra y Francia dicen: secundaremos a Rusia en su acci6n si interviene Alemania.
4. El Japón dice: enviaré dos escuadras al Mediterráneo y al Atlántico para apoyar a Inglaterra si se ve envuelta en una
guerra.
5. Rumania, Grecia y Montenegro dicen: apoyaremos a Serbia si se atenta contra su independencia.
6. Bulgaria dice: apoyaré a Austria si intervienen Rumania y Grecia.
7. Austria ha declarado que respetará la nacionalidad de Serbia, a ¡a que s6lo quiere castigar.
8. Italia secundará a sus aliados, Austria y Alemania, en caso de estallar el conflicto europeo.
9. España permanecerá, en todo caso, neutral.
10. Y mientras las naciones preparan sus ejércitos, se siguen celebrando en Viena, en San Petersburgo y en Berlín
conferencias para que no se rompa la paz europea... »
La tribuna, 31 Julio 1914. En Prats J., Historia del Mundo Contemporáneo, Editorial Anaya, Madrid 1996.
Las potencias cumplieron fielmente sus alianzas. Esta es la cronología del inicio del conflicto:
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28 junio Atentado de Sarajevo
23 julio Tras asegurarse el apoyo alemán, Austria-Hungría
lanza un ultimátum a Serbia
28 julio Austria-Hungría declara la guerra a Serbia
30 julio Rusia inicia la movilización general
1 agosto Alemania declara la guerra a Rusia.
Francia inicia la movilización general.
3 agosto Alemania declara la guerra a Francia
4 agosto Alemania invade Bélgica, lo que provoca que el Reino
Unido le declare la guerra
Desarrollo del conflicto
El evento detonante fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono de Austria-Hungría,
en Sarajevo el 28 de junio de 1914 a manos de jóvenes nacionalistas serbios. Austria-Hungría exige poder
investigar sobre el lugar, a lo que Serbia se opone por razones de soberanía. Austria coloca un ultimátum el 28
de julio a Serbia, que no cede. El ataque llevado acabo por Austria activa las disposiciones previstas por las
alianzas: el 30 de julio, los rusos declaran la guerra a Austria para ayudar a los serbios, los alemanes a su vez
declaran la guerra a Rusia el 1 de agosto, después a Francia el día 3 del mismo mes. El 4 de agosto el Reino
Unido declara la guerra a Alemania, que a su vez inicia la invasión de Francia a través de Bélgica (neutral).
Este fue el inicio de la guerra. Entre los grandes países europeos sólo Italia permanece neutral (este país entra en
la guerra de parte de la "Entente" a partir de 1915). Los dos campos están equilibrados: el Eje y la "Entente",
poseen cada uno 1,9 millones de soldados. Los alemanes tenían una ventaja desde el punto de vista de la
artillería pesada, pero eso se veía compensado por la supremacía de los británicos en el mar.
Las etapas de la guerra.
La guerra de movimientos
(hasta diciembre de 1914)
En el frente oeste los alemanes invaden Bélgica y una parte del norte de Francia, es una guerra
relámpago, pero no contaban con la dura resistencia francesa que frenó a los alemanes en el río Marne
paralizándose la ofensiva y estabilizándose los frentes en trincheras. En el frente oriental los rusos, muy
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mal equipados y con malas comunicaciones, son derrotados por los alemanes en Tanneberg; en
compensación Austria fue derrotada y tuvo que abandonar Servia tras la batalla de Lemberg.
b) La guerra de posiciones (diciembre de 1914- febrero de 1916).
El fracaso del plan Schlieffen detiene a los alemanes y el frente se estabiliza en una angustiosa guerra
de trincheras donde se pone a prueba el aguante y el sufrimiento de los soldados. Es una guerra de
desgaste basada más en la capacidad de abastecimiento de los frentes que en los avances militares. El
prototipo de guerra de trincheras fue Verdún donde los franceses resistieron con muchas penalidades el
empuje alemán. Entretanto los ingleses ganan la batalla naval de Jutlandia a los alemanes. En el Este
los aliados fracasan en el intento de abrir los estrechos turcos a los aliados para comunicarse con Rusia.
c) Las novedades de 1917.
En el año 1917 cambia el panorama bélico. En el oeste los Estados Unidos entran en la guerra tras
varios incidentes con Alemania, ésta hundió en el Atlántico barcos americanos y ponía trabas a su
comercio con Gran Bretaña y Francia, esto va a desequilibrar la balanza a favor de los aliados que
ahora contarán con grandes suministros de hombres, materiales y capitales. En el este Rusia, país donde
en ese año ha triunfado la revolución bolchevique se sale de la guerra en noviembre, eso se confirmará
en febrero del 18 con el tratado de Brest- Litovsk, el frente oriental queda eliminado.
d) El retorno a las grandes ofensivas (1918).
En el último año de la guerra todas las naciones hacen un esfuerzo supremo para lograr la victoria. Los
alemanes, una vez eliminado el frente este, se van a centrar en el oeste donde aumentará su empuje.
Los aliados coordinarán todas sus fuerzas bajo el mando único de Foch. De todas formas cuando los
americanos intervengan de forma decisiva la inferioridad alemana será manifiesta y se producirá el
declive alemán a partir de agosto (8 de agosto derrota en Montdidier), en septiembre los generales
alemanes Hindemburg y Ludendorff declaran la imposibilidad de la resistencia, desde esa fecha se
acelera la caída de los alemanes. El 9 de noviembre el kaiser Guillermo II huye de Alemania y se
proclama la República (República de Weimar), el 11 de noviembre se firma el armisticio en el bosque
de Compiègne, lugar más lejano al que habían llegado los alemanes en ese año y cuya ofensiva había
sido frenada al llegar a tiempo los esfuerzos estadounidenses.
Otros frentes
Los demás frentes intentaron maniobras de distracción ,pero ninguno tuvo tanta importancia como los dos
frentes principales:
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Los aliados desatan la Batalla de los Dardanelos en 1915. El control de los estrechos permitiría a Francia e
Inglaterra revitalizar a Rusia y encerrar a los imperios centrales. Esta idea, defendida netamente por Winston
Churchill, se iniciará con el desembarco de Gallipoli, pero los aliados no consiguen penetrar por sorpresa en
el Imperio Otomano y fracasan en las sucesivas ofensivas. La operación fue un fracaso, aunque el cuerpo
expedicionario constituye el ejército de oriente, estacionado cerca del campo de Salónica. Este ejército
sostendrá enseguida a los serbios y participará en el hundimiento del Imperio Austro-Húngaro.
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Coronel Lawrence, llamado Lawrence de Arabia: Los ingleses fomentaron el sublevamiento de las tribus
árabes para perturbar a los otomanos.
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El ministro de asuntos exteriores inglés, Lord Arthur Balfour propone el establecimiento de un Estado judío
en Palestina para obtener el método de fabricación de la Acetona y motivar a los judíos estadounidenses para
que apoyaran el ingreso de EEUU en la guerra. El mismo año, los ingleses atacan Palestina (donde
mantuvieron el control hasta 1947).
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Los alemanes, con los primeros submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo a Inglaterra y
Francia, interceptar el apoyo de sus colonias y romper las rutas de aprovisionamiento entre América
(carne de Argentina, armamento Estadounidense) y Europa. El torpedeo de el Lusitania en que viajaban
123 estadounidenses provoca una viva reacción en EEUU, que se prepara para entrar oficialmente en la
guerra al lado de los aliados.
1917, el viraje de la guerra.
En marzo de 1917, el Estado Mayor imperial alemán toma la decisión estratégica de movilizar el frente más
hacia el norte, sobre la línea llamada de "Hindenburg", y hace evacuar todas sus tropas de las posiciones
ocupadas después de 1914 en el sector de la Aisne. Dinamitan sistemáticamente los edificios emblemáticos de
las ciudades ocupadas. También desaparecen las fortalezas de Ham y de Coucy (27 de marzo 1917).
Más tarde las dos revoluciones rusas de marzo y la octubre de 1917 permiten a los alemanes avanzar
considerablemente en Rusia. Los bolcheviques firmaron el armisticio con los imperios centrales en el mes de
diciembre, después la Paz de Brest-Litovsk (negociada por León Trotsky) en marzo de 1918. Por obtener esta
paz separada, ellos consintieron enormes sacrificios, como entregar a los alemanes un "tren de oro" (cuyo
contenido fue confiscado a Alemania por el Tratado de Versalles). Además Alemania ocupa Polonia, Ucrania,
Finlandia y los países bálticos y una parte de Bielorrusia. Los alemanes disfrutan también de esta situación para
enviar importantes refuerzos al frente occidental e intentar obtener una victoria rápida antes de la llegada de los
estadounidenses. Es el regreso a la "guerra de movimiento".
1918, fin de la guerra.
Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas sus fuerzas en la última
ofensiva del oeste, a partir de marzo de 1918, sobre Somme, en Flandre, en Chemin des Dames y en Champagne
(Ofensiva artici). Pero mal alimentadas, mal relevadas, cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir a los
ejércitos aliados coordinados por el general Foch y reforzados por el material y los hombres americanos, los
primeros tanques (Renault FT-17) y la articipació submarina y aérea: tras una revolución obrera en Berlín, el
gobierno de la nueva república alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918.
Participación de Japón.
Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japonés envió un ultimátum a Alemania, solicitándole la evacuación de
Jiaozhou (noreste de China). Alemania se negó a cumplirlo, por lo que Japón entró en la guerra del lado de los
aliados. Las tropas japonesas ocuparon las posesiones alemanas de las islas Marshall, Carolinas y Marianas. En
1915, Japón presentó las Veintiún Demandas a China que obligaban a China a no alquilar ni ceder ningún
territorio frente a Taiwan a ningún país, excepto a Japón. En 1916, China cedió los derechos comerciales de
Mongolia interior y Manchuria a Japón.
Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japón recibió las islas del Pacífico que había ocupado,
el territorio de Jiaozhou.
Consecuencias de la guerra Catástrofe mundial
Pérdidas humanas y materiales: 8 millones de muertos, 6 millones de inválidos. Francia fue el país más afectado,
proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la población activa
masculina, acompañada por un déficit de nacimientos. El estancamiento demográfico francés se prolonga, con
un envejecimiento de la población que sólo logra crecer con la inmigración. Ésta última participa de la
reconstrucción de un país donde el norte está en ruinas: casas, puentes, vías, fábricas...
Pérdida de prestigio de los europeos en las colonias del mundo: la guerra fue mundial, se conoció en África,
donde los franco-británicos se apropiaron de colonias alemanas, y en el extremo oriente, donde Japón hizo lo
propio con las Islas Marianas y Nueva Guinea. Las colonias suministraron víveres, materias primas y soldados.
Tras la guerra los pueblos coloniales no creyeron más en lo que se les había inculcado sobre la superioridad
natural de la metrópoli y reclamaron una mejora de su situación. A este primer declinamiento de la influencia de
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Europa en las colonias, se suma la expansión de EEUU, el mayor beneficiado de la guerra junto a Japón, y
cuyas capitales se colocaron al lado de París y Londres en la escena internacional.
Transformación social: Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los "mercaderes de
armas" y el empobrecimiento de los pequeños ahorradores, los retirados y los asalariados afectados por la
inflación. Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad, y se volvieron indispensables durante toda la
guerra, en el campo, las fábricas, las oficinas, las escuelas (para compensar la parte de los numerosos
institutores)... el feminismo progresa, la moda evoluciona, el derecho a voto es acordado en Gran Bretaña,
Alemania, EEUU, Rusia, pero no en Francia.
Para abastecer los frentes y mantener la guerra era imprescindible una perfecta organización de la retaguardia,
esa era una de las claves para ganar.
Al principio de la guerra los gobiernos desarrollarían lo que se llama la Unión Sagrada que consiste en acallar a
la disidencia interior, ya bien sean minorías nacionales de su territorio que podían ayudar al enemigo o partidos
y sindicatos obreros que se oponían a la guerra. El arma más usada fue la represión.
Desde el punto de vista económico el esfuerzo que tuvieron que realizar los distintos países fue increíble. Al
principio los distintos gobiernos habían previsto un cierto endeudamiento, en Francia, por ejemplo, se preveía un
préstamo del Banco de Francia para financiar la guerra de 2.500 millones de francos, al final hicieron falta
75.000 millones. Al aumentar los gastos aumentó el endeudamiento con terceros países, con Estados Unidos
principalmente... Pero quizá el aspecto más importante fue el de la paralización de la economía, todos los
sectores productivos se tenían que transformar y orientarse hacia la economía de guerra para abastecer el frente,
para que eso se produjera el Estado asumió un papel sin precedente en el control de la economía.
Ese intervencionismo estatal se centró al principio de la contienda en controlar algunos sectores estratégicos
relacionados con la industria armamentística; al final del conflicto toda la economía era dirigida por el Estado, su
manifestación más visible era la organización del racionamiento de víveres entre la población.
Las transformaciones sociales como consecuencia de la guerra fueron también importantes, una de las más
significativas fue que la mujer accedió a numerosos puestos de trabajos que quedaron vacantes tras la partida de
los hombres al frente. Otro aspecto es que ante las tremendas dificultades y la dureza de la vida se extendieron
por todos los países conflictos sociales importantes.
Por último un arma muy importante que se usó desde la retaguardia es la guerra de propaganda con un doble
objetivo: exaltar el patriotismo en el interior para poder aguantar las dificultades, y destrozar la moral del
enemigo en el exterior minimizando las pérdidas propias y exagerando las del contrario. Este sistema se fue
perfeccionando a lo largo de la guerra.
La aparente victoria democrática: Cuatro Imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transformó
profundamente el mapa de Europa, rediseñado por el tratado de paz de 1919: el Imperio del zar -transformado en
Rusia comunista-, el Imperio Otomano se reduce a Turquía, el Imperio Austro-Húngaro es desmantelado, con el
nacimiento de las minúsculas Austria y Hungría, de una Checoslovaquia y una Yugoslavia independientes, el fin
del segundo Reich, que el Tratado de Versalles disminuye en el plano territorial, cortado en dos por el Corredor
polaco, desmilitarizado, confiscadas sus colonias, supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones y
tratado como responsable del conflicto.
Todos estos estados adoptan regímenes parlamentarios, pero la democracia no resiste a la rápida instalación de
regímenes autoritarios en toda Europa Central y oriental (a excepción de Checoslovaquia), así como la Rusia
comunista. En Alemania, la democracia es cuestionada tanto por la extrema izquierda comunista como por la
derecha, donde el Partido Nacional Socialista, del veterano de guerra Adolf Hitler, intenta tomar el poder en
Baviera tras el Putsch de 1923.
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Desarrolla las siguientes actividades en tu cuaderno.
1.- Elabora un mapa de la situación Europea previa a la Gran Guerra. Señala aquellos puntos o territorios claves
para entender el conflicto.
2.- Identifica, clasifica y explica las causas de la Gran guerra. Elabora tus propios criterios para la clasificación.
3.- Crea un mapa conceptual con las consecuencias de la guerra que se desprenden del texto.
4. Explica brevemente en qué consiste la Weltpolitik y el rol que juega en el desarrollo del conflicto.
5. Elabora un informe de no más de una página en el que describas el proceso de la Revolución rusa. Explica
los nexos que este hecho tiene con la Gran Guerra.
6. Lee atentamente el extracto del Tratado de Versalles que se presenta a continuación. Muchos Historiadores
señalan que el germen de la Segunda Guerra mundial se encuentra en la Gran Guerra. ¿Qué piensas al respecto?
Fundamenta tu respuesta.
El tratado de Versalles
«Los Estados Unidos de América, el Imperio Británico, Francia, Italia y Japón ( ) de una parte
y, Alemania, de otra, han convenido las disposiciones siguientes:
42. Se prohíbe a Alemania mantener o construir fortificaciones sea sobre el lado izquierdo
del Rhin, sea sobre el lado derecho ( ).
45. En compensación de la destrucción de las minas de carbón en el norte de Francia (...),
Alemania cede a Francia la propiedad de las minas de carbón situadas en el Sarre (...)
51. Los territorios que fueron cedidos a Alemania en virtud del Tratado de Paz de 1871
(Alsacia y Lorena) son reintegrados a la soberanía francesa (...)
80.
Alemania reconoce y respetará estrictamente la independencia de Austria (...)
87.
Alemania reconoce la independencia de Polonia (...)
102. La ciudad de Danzig queda constituida como ciudad libre y situada bajo la protección de
la Sociedad de Naciones (...)
119. Alemania renuncia (...) a todos sus derechos y títulos sobre posesiones de Ultramar.»
(Fragmentos del Tratado de Versalles, 1919.
En: Prats, J., Historia del Mundo Contemporáneo, Edit. Anaya, Madrid 1996, p. 62)