1791-1891, al prócer de la independencia, al héroe de Bárbul

1891~
DE LA
SAN JOSE
DE CUCUTA,
T1POGRAFlA
MAYO 9 DE 1891
DE IIIGUEL lASCANO
C.
1891.
BANCO DE LA REPUBLlCA
81BlIOTECA
LUIS·ANG;:'L ARAr~GO
Este Libro Fue Digitalizado
PorA1..O(}&CION
La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
l'..A.T
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))EL
La gloria cs Ullfl recompcnsa moral que
concede la sociedad á las accioncs y á las
virtudes hrillantcs.
D¡:;CLOS.
I
guerra qne ~ostuVi(,I'()1lcon indomahle constancia los
s para ind('pelldizar~e de la Espafla, y particularmenuevo Reino de Granada y Venezuela, cada soldado, cal, cada .Jefe fu(~un prócer que escribió su propia histoo eada página una hazafHt. l!'amilias enteras de heroes
su vida en el campo de batalla ó en el cadalso. Una
ué la de Girardot, oriunda de la provincia de Alltio;-
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-2.-
qUiB en Colombia, cuna de ilustres val'one$ que figuraron en la.
primera fila de los Libertadores ..
'.' ...
Al héroe inmortal de aquel apellidó consagramos estas pá,,.
ginas, como homenaje en el cen~ésimo aniversario de su nacimiento.
'
Ir
Atanasio Girardot vió la primera 'luz en la ciudad deAntioquia el 9 de Mayo de 1791,y fué hijo legitimo del señor Luis
Girardot, (granadino, hijo de francés), y de la señora doña' Josefa Díaz. Fué educado con particular esmero, y cuando estalló el movimiento revolucionario, el 20 de Julio de 1810, era estudiante del Colegio del Rosario de Bogotá, á doude residía su
familia, á la sazón.
Atanasio debió enrolarse desde un principio á las tropas revolucionarias, pues ya en 1811, cuando la expedición al Canca .
mandada por Baraya, aparece como Jefe de la vanguardia, yen
ese entonces empezó la brillante carrera que tuvo su apotéosis"
.en ~acumbre de! Bárl?~la. Para el obje.to que n~s pro~ne~o~_
copIamos á contmuaClOn parte del escnto d~l senor. d(}j Amtldes Rojas, reproducido en el " Papel Periódico," númei'ó 35 del
año n. Bogotá.
¡Qué historia esta! Dos hermanos inmolados con grol'ia,
en la flor de la edad, en el ara de la patria;
·dre empobre.cido por sus servicios á la causa ameríc .
ueum 00 bajo .
el puñal asesino y deja ,en orfandád á sUc
.""
m.adreal
borde de la tumba que reclaw.a ~l .&lim'
. bre·de<;~.8
hijos I
, ;;'
,
Narremos los episodios de este drama d
Cuando la Junta de Bogotá, eman~a d
volucionario de 1810, se ve en 1811 en la neces ad
las ideas republicanas de los habitantes (lel Ca.ucay
ta de Cali, hostilizadas por el Gobernador D. Miguel
dena que se ponga al frente del ejército neo-gran.'
los hombres meritorios que, desde el principio de·lar.
se había enaltecido por sus servicios á.la patria:elC
raya, que fué más tarde, en 1816, una de las victilDP.
del Pacificador Morillo.Organizadas las w.erzas rep.•.•
en el valle del Cauca, sale Baraya en dire~n
de la e"'
Cali. Con el Jefe revolucionario va. al.l'~
de cien'
de vanguardia, un joven 8ntioqueñ<J,:~te
años
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llamado Atanasio: G-irardot. Incorporados á las fuerzas de Baraya algunos voluntarios que Sfl agregan en el tránsito, puede
este Jefe formar un pequeflo ej{~rcito,montante á mil ci~n homl~res con el eual debÍtt hacer frente á las fuer7,as de Tacón que
all'amaban á mil quillielltos infantes bien equipados .
.:\..poco llega la (~olUlt.made Girardot á vista del puente de
Palacé, en los lIlonwnt()~ mi (lue las avanzadas de 'racón ve1) ían al encuentro
dp las tropas republicanas.
Sorprendido Girardot en presencia dl' enemigos que no aguardaba, acomete sin
instrueciones de su ,j pfe, ¡~las avanzadas espaflolas, y con banderrLen mano trata de pasull' el puente: era hLuna de la tarde del
28 de )layo de 1811. Pel'o no dieron tiempo las tropas realistas
á que se efeetuara tal op()~'a('iórt)pues allimu(las por sus Jefes pa:,;u.1l el puente y ('omi(~n¡i;nJl
á tirotearse con la división del fogoso) mancebo. Sostiéuese {~ste :,;in ceder un palmo de terreno,
hasta \'1 monwllto <>nque llega al ('ampo oll'osto del ejército de
BaraY¡Lque presta á Gir;trdÓt podm'oso auxilio. La acción se
han€' g.~n()ral: atl'illehéra.llse los relmblicanos en unas casas vecinas al puente: re('hnanas
impetuosas cal'gas do Tacón y se
s,)stionen en SUR posiniOll<'s. Cinco horas duraba la reyerta cuando la cahallel'Ía (le Baray, L que llega en auxilio contrihuye á de("¡dir esta singular pelea. Fu¡~ entonces euando Girardot tomando d!' nuevo la bandt~ra de su regimionto, grita victoria, seña.la el puente y lo pasa, '~n tanto que las fuerzas de Tacón desorgani¡i;[tdas 01l1p1'on<1('nla fuga. P('rseguido el Jefe español
puede (+iral'dot tomar armas, nluniciones y prisioneros, habiéndo"e salvado la mayol' p¡vte de los fugitivos en dirección dell'Ío
CUlll'a. Tal fué el prinll'" he('l1o de arlllas del joven Girardot
contra. Tae/m, uno de los táeticos más distinguidos que tuvo
Espaiw ¡.m.Alll(;¡-ieu. "Si \'osotros sois d(\ la tierra del Cid, noso':.¡-osSOBIO:;; sus des(~endiontes." A:,;í refierp un historiador que
dijo (-tirardot Ú uno de los Ofi(~i¡l
les espaflOles, su prisionero, qne
, lamentaba (le la dm'1'ota. ~
Gira,rJot (1('ompafla después á Baraya en las operaciones de
,J(>to sobre Pasto y Popayán, durante los años de 1811 y
), Y ;'P distingue Pll Enero de 1813, cuando triunfan en .MonJe los p,j<'rl'itos do la UniÓn CO!ltra las fuerzas de Nariño.
stp· hoeho <le armas se r('alí~a el Ofieial iLntioqueflO, no solo
(~eleridad de sus movimientos, sino también por la saga(~on la cual salva, más tarde, su columna de troseÍent<!s
)]'('8, en ordenuda
l'etimda, mientras quedaba destruido el
e tú de Baraya. Es en esta época, tan llena de peripeeias,
Girardot aparece bajo las órdenes de Bolívar, y comien, ~teMampaña
de 1813. Eran los días
que perdida
ª
e,
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-4I
la causa republicana en Venezuela,por.Ja fatal campaña de
1812, había salido' Bolívar para Curazao y después para Cartagena, donde, unido á Jefes neo-granadinos. emprendió las operacioneE!que dieron por resultado la completa emancipación de
la región costanera al Norte de Nueva Granada. En seguida proyecta Bolívar la conquista de Venezuela que, desde Junio je
1812, estaba en poder del General Monteverde. A Bolívar se'le
incorporan en Cúcuta algunos oficialesneo-granadinos, entre é~
tos Girardot, D'Elúyar, Vélez, Ricaurte, París y otros, que tanútiles fueron á la cansa americana. Es admirable la proclama
con la cual abre Bolívar la campana de Venezuela, desde San
, Antonio, en 13 de Mayo de 1813.·:;1
.
" Vuestro valor ha salvado ¡j Patria, surcando los caudalosos ríos dell\fagdalena y del Zulia; transitando por los páramos y las montañas; atravesando los desiertos; arrostrándolo
t-odo entre la sed, el hambre y la vigilia; tomando las fortalezas de Tenerife, Guamal, Banco y Puerto de Ocaña; combatiendo en los campos de Chiriguaná, Alto de La Aguada, San Onyetan(')y Cúcuta; reconquistando cien lugares, cinco villas y seis
ciudades en las provincias de Santa Marta y dePamplona.".
"Vuestras armas libertadoras han venido hasta Venezuela,
que ve respirar ya una de sus provincias, al abrigo de vuestro generosa protección. En menos de dos meses habeis termin~Q.
dos campañas y habeis comenzado una tercera, que empléW.·'
aquí y debe concluir en el país que me dió la vida~ VÓ8otr~
fieles republicanos, marcharéis á redimir la cuna de la indepeu.dencia colombiana, como los cruzados libert.aron á Jerusalén,
cuna del Cristianismo."
.
" Yo, que he tenido la honra de combatir á \,"uestrolado; 00nozco los sentimientos magnánimos que os aniIhan en favórde
vuestros hermanos esclavizados, á qUIenes puedon únicamente
dar salud, vida y libertad vuestros temibles brazos y vueatróB
.pechos aguerridos. El solo brillo de vuestras armas invic~ .."
rá desaparecer de los campos de Venezuela las banWises ._'.
las, como se disipan las tinieblas delante de los rayos del sru:"
"La América entera espera su libertad y salvación Il,e'
otros, impertérritos soldados de Cartagena y de la Uni()n~
su confianza no será vana : Venezuela verá bien pronto al
dos vuestros estandartes en las fortalezas de Puerto.-C~
de La Guaira."
"Corred á colmaros de gloria, adquiriéndoos el subli
nombre de Libertadores de Venezuela."
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oelamas de Bonaparte en sus
Ílella inspiraeión que fué 01alltable que coronó sus triunfos.
Venezuela la vida militar de
r los hombres do una mirada,
blieo y le destina para la vanón 4'? de la Unión, señalándo. En posesión Bolívar de Los
, sigue su entrada friunfa1
e Juni.o llega Glrardot á Tr.lIjiés de haller triunfado por eulll. a de (1estruirlos en Agua de 0olí\'m' en Guanare llevando la
esta, región. El 6 llega á Ba'zcar; al instante despacha á
10 espaflOl, pero apellas llega
s, sabo que Tizcar había huiuayaná. En esta,.
o.:u recorre Girardot la dilatada
de' Apuro y restableee ~~nella la República¡, Llamado
r, se In iJlcorpol'U GinU'dot en la villa de San Carlos .
. ' ulio todo d ei~]'('ito al mando de Bolívar ataca el .Jet: !zllui('nlo qm', {'OlJ huenas tropas< montantes á 2,800
s, en la s1\!Jalla de Tap:llane8, trata' de estorbar el paso
B, . ~'i 1: ",1 ::'U (lin~{'(~i(¡1lÚ ValclleÍit. La vanguardia
acomeal ('J('I,elto 11<-lzqmerdo en Il)s momontos en que la caballe!J¡: tl:i~ta. l.e nt..a('~lb~L
P~)]' la ~\,:.;pn1d,l1.
Izquim:do evita l~ b.atay Ta1a i!p 8<",'[1111'
a \ altmelU; ma:'i persegmdo pOI' Glrardot
(·aktll(·J'ÍH, ~llfr(> 1Ul gl'all <1('s(~a.lalJroy queda herido y pri161'0. Lu~ tropas de Gil'ardot le ('onducen á San Carlos, don11)11(']'('
<lías (l(,:-':plH~f'.Eu el parte de Bolívar al Gobierno de
L:lliÚn, f'(' l'('(,()lllinnda i~l eomp0rtamiento
do los Ofiejales Giot Y rnlmwta.
Esta vietoria abre á Bolívar las puertas del
elw;a (\ donll(~ llega el 1<! <le .Ago~to, después de haberla ('uado )!,mt('\"(·!'de, COll<'1uida la brillante reeepeiÓn que da
eneia á i;U LilJ(~l'tad()l', dispone Bolívar que salga Girardot
crSi,('w'jón de ::\Ioutew'J'(le; pero nada puede haeN' el Jefe
ranguardia
por hnhprse plleprrado en el castillo de Puerllallo l1(rwl General fup:itivo. En este estado sale Bolív,ar
',st:iJ.lO J[ayor para Carans y deja en Valencia
.'ués de haber permanecido
en la capital
egresa á V alcncia a(~ompañ&do de Urd
yecto de sitiar á Puei'to Cal)ello. Co
Giral'dot por el camino de las Tri
J
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de despejar el terntorio hasta
el resto del ejército al mand'
. de San Esteban. A una señal
a.taca Girardot el primer fortí
bren, y las hace replegar al f
mente tomado por el Jefe de
saba, Urdaneta, bajo las ól'den
una parte del puerto.
Causas poderosas obligan
erto Cabello el 17 de Septie
I"i ' rzado con 1,200 hombrss d
. eral Salomón, toma la of
~el
una gran parte del ejército reali
ras divide sus tropas en dos po
mando del Capitán de fragat
órdenes de :MontBverdequed
cado. Bobadilla se sitúa en
órdenes. Conocedor Bolívar
.T~e español divirtiendo su ejérd
dos pOl'cipliesq
ser batidas aisladamente, dispone que la vanguilr01a
l!&, en tres columnas á ]as órdenes de Girardot, U
.Elúyar ataquen á Bobadilla. Inútiles son las provocac
'hacen los republicanos al Jefe español para que deSoí n
llanura donde estaba la caballería de Bolívar. Viend< s .
tinaci6n, resuelven el 30 de Septiembre dar _el asilto ... ep
con el arm,a al ?razo, s?p.ortar ~mpasibl~8 la pl'imet"as d~ e
gas, llegar a la clm~J reClb,u'los ultImas tIrOSdel enent~o·.
menzar la persecuClon,..fue obra de pocos momentos .. :E.~e
tante en que Girardot, con la bandera tricolor en la. mano,
ga.ba á la cumbre acompaflado de Urdaneta, una bala pe .
4e los españoles le quita la vida. Refiere el General Urdan
~ á su lado estaba y que antes de cam'le decía: "Mu'ad
!ÍI9fuyen esos cobardes." (1)
.
¡A quién pertenece la victoria de Bárbula 1 De los tre
f.es que á un mismo tiempo tomaron la altura, ¡cuál es el .meritorio f Como un homenaje al infortunio} la.gloria. pe.r:te
ee al mártir, la recompensa á los que sobreviVieron. Por esto
. mos dicho al comenzar este estudio que Bárbwa es una t
. á.', cual dan sombra dos laureles y un ciprés. , . "
Bolívar sal>ela triste suerte de su Tenien
~s manos y permanece reconcentrado po
del General
Urdaneto..
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-ym~nto. Habla; perdido un,o .de ftquellos hO,mbres co~ los cu~
sonaba emanClpar la Amenca del Sur. En su Temente ha~A
~ncontrado carádel', intrepidez, obediencia y talento, cualiq.a:<'
U8S que anuneian á los militn¡~s históricos.
\ .. ' .
;
~Qué pasÓ por la eabez¡#íolcánica de Bolívar cuando sali . e su meditaciÓn! t {~llé ha. HIendo f Vengar la muerte del
froc y hacer lo qlH' Ú na.di~()dí¡~ oe}ll'l'írsele: sac~r el cora-,
on del cadayel' y conduclrh
en trmufo hasta la eaIl1tal de la.:
epúbliea. t (¿ué le illlport~ba la crítiea de los que no podíanmprellderle r Cn fin le 1..,¡.1iaba
siempre ant.e el cual no le arr~ :
'aban TI i los cam hios dt\ fort.una, ni las opiniones de los horo.,. ,
'es. IlImediatmnellte dispolle Bolívar que todas las tropas-)
'anadinas al mando de D'Elúyar, compañero y compatriota'f.'
iral'dot, saliesen para vengar su muerte, batiendo á Montey en las rrrincheras, antes que i'ie refugiara éste en
-Puerto Cahello. rl'elllu tal seguridad en e] triunfo,
s que mil hombres al maudo de ]YEIÚyar atacaba
espaflOl en las rl'l'ineheras, y destrruan á Montev
i(lo se refugjaba en el '~astillo de Puerto Cabel1
su E."ltado .Mayor y el resto de sus tropas conduc
'd" <i-iral'dot á Valeucia, donde se le tributaban los
llOllore~,
i Coueluidos los flllH)I'ale~dida Bolívar su ley de 30
de 1813 por la eunl se manda que el corazón del hér
on(lueido en triunfo á la (·<tpital de la Repúblicad
, aría la recepciQ.n de los Lilwrtadol'l.-'s: que el cu.arto' .
a rnión, instrumento de la~ glorias del héroe,lCPsivo el nombre dl' su .Jef(\: que la familia Giral
ase de las graeias y preeminellcias á que era acreed
f'rvicios de su hijo: que el nombre de Óste fuera inse.
l'gistl'oS pÚhli(',os, eomo biel! heehor de la humanidad, .
uesos f\l(~\'a.nmás tar~e trasladados á Anti~uia,
la ~
'a do tan preclaro varon.
e,
-
la muerte de GnM.uDO'l', el Libertador expidiÓ el
oso de(:reto que ha honrado á hombro alguno. Hélo a
LEY DE LA REPGBLIC.A DE VENEZUELA,
A HONRAR LA ME:lIORIA DEL COlWNEL
ATA~+ASIO GIRAR
<1 Coronel ATA~,AHIO
Gm.umoT ha muerto en es~ dí
campo del honor. La,s l{epúblicas de :Nueva Granada y Ve
la lo deben en gran rar~la
gloria que cubre sus armas
beytad de llll:estro ~uel,o. Wencedoren
Palac(í de u~ tira
lUl<lable,llevo por la pl'llIljfa vez el estandarte de la mdeI
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...
~
.:...
'
E
.•...•
f(-
lI.abajo las órdenes del General Baraya á la oprimida Popayau.
Las circunstancias extraordiuatias de esta batalla m.euWr&b~.4
arán iJ.lteresanteno solo al m ndo....ameri~ano, sino ~ lÓS.··~.·· ...:'
_.. os vahentes de todas las p
s~dela tierra. E130veIliGi~
_ . OT osó aguardar el ejército
JÍ1igoen número de d~ mU
.. , o¡nbres con setenta Y cinco solos
en el Puente del río Pa.sIMé~ Tacón, el tirano de Popayi\
o dudaba subyug,arcon a
¡;;quellas' fuerzas el extenso país de a Nueva Granada: destin
'.',,setecientos hombres para desalajar ~las-defensores del Puentb
pero el nuevo Leonidas resolvió per.ecer antes can sus digno
"sqldados, que ceder un punto al poder de su enemigo. La fort
colla preservó su suerte de la desgrf4CÍ'ade sus soldadas que fu
'oil todos muertas ó heridas, Yla l{ictOria más completa prero
esfb-rzado valar y virtud. M.ásde dascientos cadáveres en
ron con su sangre aquel campo célebre, para cons
ractores terribles un manumento prapio al genia gu
eroe. Hasta entances, la Nueva Granada n.o ha
eligro mayor para su libertad recientement-e adqu·
'nsecuencias del triunfo de Gll~ARDúTsalvaron á
Patria de la esclavitud Y del exterminio cún qu
a el tirano
.•
"actual
campaña-de
Venezuela, la audacia yel tale
e GIRARPúT
han unido constantemente la victaria á
,~ que mandaba. Las pravincias de Trujilla, Mérida,
parac , que perecían baja el cuchillo, ó gemían en
as libres y asegura.das par las. esfuerzas con
.r~spiran
~o baja las órde~B dé lós Jefes de la Unión.
res
uscar en estos campOs á lús ejércitús opi·eso ,
ntl'épidatp.eute, desa.ñandola muerte .por libert~r á
.. Hoy volaba á sacrificn.rsepor ella sabre las cm::i1b:re
.: Y al momento que consiguió el triunfa más deci .
-nógloi'iosamente su c~rrera.
'endo por la tanto elOoranel ATANASlO GmA.RDOT,
á
. rmcipalmente debe la República de Venezuela su r
miento, Yla Nueva Granada las victarias más im~rt
o tanto para cansignar en las anales de la Aménca 1
del puebla venezalana á uno de sus Libel'tadares,h
ó y resuelvo la siguiente:
'! El día 30 de Setiembre será un día aciago para la
á pesar de las glarias de que se han cubierto sus arID -. mo día; y se hará siempre un aniversaria fúnebre, que
dia de luto para las venezalanps.
Tados 1.08 ciudadanas de Ven~ela llevarán un mes con-J
o de luto por la muerte
del COr\>ue1 Gn;.AlU>OT.
_
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J
.-0-
Su corazón será llevado PU triunfo á la capital de e ,
donde se le hará la recepción de los Libertadores, y se ' '~-.
tará en un mausoleo que se erigirá en la catedrahnetrópóli '
41? Sus huesos ser¿'n trasportados á su pais, na.tivo, la ~
dad de Antioquia en Nueva Granada.
U'",
.
51? El cuarto bat;¡,llónde línea, instrumento de saiji "'..,
se titulará en lo futG'l.'oel BATALLON DE GmARDoT.::,;;"c"".
6<?El nombre de este beneméri.to ('iwladano se,i.
en todos los registro e públicos de ]a~ Illnlli(~jpalidadeif
zuela, como el primer bienhedlnJ' dp la Patria ..
7<?La familia de GIRARDUT disfrutará por toda su po~te '~.
dad de los sueldos que gozaba estl~ mártir de la libertad de Ve
n~~z.nela,
y de l~s .demás graciall y pre~n1Ínencias 11'-10 debe ex;
gll"del reeonocnmellto de este Gob~~ .
. H? Se tendrá ésta por una le.1tiiih.-~-,
~eral, que se cumplirá i.
vlOlablemente en todas las Pr()~
de Venezuela.
..~
H? Se imprimn-á, publicafA;¡jT
cinmlarÚ, para que llegu(f
conocimiento de todos sus habitautp>;.
Dada en el Ouartel general de Yalencia, á 30 de Seti
1813: 3<?de la independencia y 1? de la gUm'raá muerte
G.~ de mi mano, sellada con el sello provisional de la
ca y refrendada por el Secretario. de Estado.
31?
u
SIMON BOIJIY
Antonio JIlIiíoz
TiJ)(//", Sec.rduriodé Estad~
1)
En el mismo día Bolínl], haee pu:¡li(iar'M Valencia
an aparato el Boletín del Ejército Libertador, número 1
ado en 1?de Octubre. En élse dice de Girardot lo sigui
_:Tenemos sinembargo que llorar eternamente la pérdid
trépi.da ('aranel Atana.sio Girardot; é¡;;tetT de, euyas yi!
n bien eOJloeidas,se'
un lugar distinguido etf
cito: sn valor admira
.cubriÓde gloria en los camI
lacé, y renov\¡ (·"ta mi' ,
oria en la maravillosa ('< ..
Venezuela. Al llegar ay ...
sus tropas á la altura <¡n
inaba el enemigo, tremolan'
el pabellón de la liberta
la le hizo morir ... _..... mnrió, sí, pero para vivir perp
. ente en la memoria de los america.nosy en los fastos d
ismo."
',
..
El ;) escribe Bolívar al padre de á~fifunto Teniente
uiente carta oficial, documento en el '(mal se reflejan lo
levados pensamientos acerc'a de la gloria póstu.ma:
"Temería causar á usted el más acerbo dolor particip'
Wtmuerte de su ilustre hijo" ai ll~estuviera per.suadidoq ,
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_10-,
,recia usted la .glol'~aque..cubre 1.a.s\gr.an.aes.accionasd ~•.}..1.,:u.
•.....,':Vl' .•
-.. '.
a que una lrágil e,nsteue"',
'.....•..
"
.. ~'Es vel'dad ~ue la yida del Coronel ~tan""o Gi~t,~
5 más se hublel'l\ prolongado' .••••••timbres hnblB"" ~.
aus glorias Y mo, beneneies' 1& lil><lrteJ.1
de la patria.. Bu pé'':41> es de aquellllS que eternamonte Jet,en llorarse, Perola
.
sll@'ad por que ha perOOiMd.be un tanto suspender el
a
. "lo., para peusa
grand.i" hechos, Y en el respero qne
r el'
-'.debe á sus
cen¡",as
inl'nortales~.le todos los ~eri"""oe, tnle ••..
"¡',;"Ellas
vivir.
n el' e.lc""",,Ón
. e! honor na",onal
,;ea la.ley de sns sentnnleutos, y _no',
. as la sólida gloria tenga atraeU vos para 1M almM noble •. La
"el'a de Gira
y su;,llluerte excitar.n,. aUnu en .la posterid más remota,rdot
la em~;<le
cuantos Mpire al precio de!
or, y sientan en sus po!l!I!ói' e\fuego divino con que bUSCÓ
la propia, Yla (le sU aroadapatria.
'
" Lu.s annM an<el'kanas d~.honrarse
de qne haya militO<
n eUas ,,1 virtnoso Uirardot, Y la causa de la libertad pot
s hombt'e. mÍl.Bgl'andús .le 1& tie"ahan
combatido, uu ~o .ostcuida con más houor, que eu los campos f
~de Giral'dot la ba hecho triunfar de los tiranos.
•os españoles que constantemente venció, siempre
spad que castigl>""" pPl'fidias, y puso un borrÓn in
a
an
s "[U'mas.
El no1J1brede Girardot será funesto á cua
oprimen la humanidad, y sns virtnJe. republic
oc
,ntre 1•• sombras ilustres de Bruro Y }.l. Scévol&,
'Venez
se 1n\ ~ubi{'rto (hl un luto espontáneo por
del uda
Libertador, y el dolor amargo que oprime 108
, no ha dejado quitar las ventajas de la última iute
toria que proporcionó á la República. nes
, 1Gobil.rno, ligado por las obliga.cío
más sagradas
.nemérito .Jefe, le ha decret.ado por ley los primeros
que pueden honrar la memori~ de uu mortal; y co
.. da á usted y á toda .uposteridad lo disposición del
séptimo, la pougo en .u ",oticia para que se sirva li1:lr
l •• cajas uacionales de Vene.uela, • elecro de pcrci
t
.Idos que pertenec'Ían al Coronel Atanasio Gírardo .
1;os gnard á UlltedUlucbos años,-Cuatlel general de V
e
,a. ?ctubre 5 de 1813, SI? Y 1<?"-'
"SfM,ON BOLIV AR.
2
, "'ron;. JI,,'¡OZ Te/Jar, Secretario .le Hacienda. ( )
F
,,'8
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1813,
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-11El 6 dirige Bolívar una proelama á los vencedores en Bárbula y las Trincheras: "Yo no me aparto de vosotros, amados
compatriotas míos, eoncluye, sino para ir ~ conducir en triunfo
á Caracas el gran corazón del inmortal Girardot."
Hechos los preparativos neensarios, gúard.a.do el corazón en
un vaso de cristal hel'mMieamellt0 cenado, y ('oloeado éste en
· una urIla de madera de ao centímetros d(~altura, forrada exteriormente con seda n<'gra y galones de oro, {lase orden para la
marcha triunfal que sale de Valctlcia ellO de Odubre, en 0.101'den siguiente:
tI! Los batidores;
2? la m'lla (~Ollll\l{·i(lapor el Vicario g<'neral del ejéreito; :)~)la guardia (1e mtl'abilleros mwionales; 4?
Bolívar y su Estado -:\Iayol', s('guidos de la guardia (h~honor, y
5? treR eompaf1ías de dragones.
Por la primera vez veiase en AIW~I'i('alllllt pr()(~esión S(Amejan te. Desde que las poblaciones vecillils Ú Yall'uc'ia eonociaron
el día fijado para la mareha de aquella se aprestaron, nnas, para hacer parte del cortejo, "otms, para r0(~ibir en triunfo la reliquia del heroe y presentarle el hOHll'naje de Sil ad.miración.
'rres días emplea la románti(\a pl'ot~esíÓllen tttnwesa.r los pintorescos valles desde Valencia Ú Caracas, no deteniéndose sino el
· tiempo necesario en cada localidad. Ar('os campestres, bandeas, flOl'ones y guirnaldas ~dorn;Lbal~ ]~l ('aIle e~l:ltral de e~l~apolado, en tanto que los empleados cl\"des y llllhtares l'eelblan la
únebre urna en templetes (~(m"truidos ('011semejante ohjeto.
~Al escucharse de lejos el 0(~0de las bUlHlaSmareiales, cada tem· plo echaba á volar sus eamparHlS, y las poblaciones en movimionto se animaban como dpseando sor testigos de una cosa inusitada. De las montaf1as primitivas de Aragua so habían sacado palmas para adorna!' la prohmgarla eal'l'cr::t.
El 1:3de Octubre pOl' la ta)'d~;'l]ega el co)'tejo al pueblo de
Antímano, en las cercanías Ú la capital. Bolív¡tr lo deja allí y sigue con suEstado Mayor á Caracas donde dl'bía aguardado al
siguiente día. Ya para esta fecha el GO]¡f'),llarlor doctor ,Cristobal :Mend.ozahabía estimulado C01lsu yalios.l intervenciÓn el enusiasmo de los habitantes de la (;iudad. El extenso trayeeto por
donde d(~bía pasar el co\'a~Óll estalm ve-;tido de gala. Desde la
antigua plaza de capuchinos, donde se había levantado un templete bellamente exornado, hasta d COllVl'lIto de San Felipe, y
esd(· aquí hasta la .l\Iptropolita lía, la carrera aparecía profusaente adornada.
Al amanecer el lB las campanas de los templos saludaban el
, alba, la población comienza á llenar las calles, y á las 8 llega el
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- 12.1.-·
cortejo ?e Antímano que es saludado por el cañón y. reciboido
por Bolívar y su Estado Mayor, por el Prelado y Cabildoeelir
siástieo, con todo el Clero de la ciuda.d,por las Corporacionesei~ viles y militares y por las tropas de la capital al mando del General Rívas. Colocado el corazón de Girardot en elteml?lete, recibe las bendiciones del Preladoyoeremonias de la IgleSIa. Concluidas éstas, los compañeros de ,Girardot toman la urna. y la
trasladan á una carroza bellamente adornada: estaban en ésta. .
dos niños vestidos de ángeles que se encargaron de su conducción: seis niflOs más, vestidos de la misma manera, tiraban de
la cal'l"oza,á cuyos lados iban los Tenientes Coroneles Soublette:
y Manrique, acompaflados de algunos Oficiales. La sociedad de
Caracas quiso contribuir con un numeroso grupo de niñas de
cinco á ocho años, que con cestillos de flores en las manos, precedieran la carroza de Girardot. Este gracioso grupo de señoritas con trajes blancos fué uno de los atractivos de la fiesta.
Puesta en movimiento la procesión que ocupó largo espacio, comienza á desfilar á las 9 de la mañana con el mayor respeto y compostura. Dos horas más tarde llega el cortejo á la metropolitana, donde es depositada la urna en un túmulo que se
había levantado en la capilla de San Nicolás de Bari.
Desde el momento en que llegó la procesión á la metropolitana, hasta el 18 en que se celebraron los funerales de Girardot,
la población de Caracas no hizo sino visitar la capilla ardiente
de San Nicolás de Bari. El 17,al anochecer, el tañido de la~
campanas indica que al siguiente día recibiría el mártir de Bár~
bula 108 últimos honores. Al amanecer del 18 Caracas se pone
otra vez en mÓvimiento para asistir á la nueva ceremonia. Pertenece esta fies1'4fúnebre al número de aquellas que no se celebran con tanta pompa sino de cuando en cuando. El espaciode
la metropolitana y sus cercanías no era suficiente para contener
la concurl'cneia, á pesar de que á la misma hora y en .todos los
templos se efectuaba igual ceremonia..
Concluida la misa pontifical, fué conducida la urna, por Oficiales de alta graduación, tras del altar mayor, y sepUl~acon
todas las ceremonias de estilo. El héroe, después de recibir los
últimos honores sobre la tierra, entraba en los dominios de la
historia.
Cuando se supo en Bogotá la muerte de Girardot y los actos de Bolívar deeretándole honores, la sociedad tomó parte activa en tamafla desgracia. La familia dolorida recibió el p~same del Presidente de la Unión, señor Camilo Torres, por medio
de una sentida carta, en tantO que el Congteso decretó una ley
en la cual honraba la memoria del infortunado adalid.
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-13-,
Aquí concluye la parte guerrera y romántica
de Girardot.
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de la historia
No había llegado á su término el aflO de 1813, que tan favorable había sido á la causa republicana, cuando Venezuela on
ma:'ia rechazando las ideas de Bolívar, se alza bajo la bandera
realista. Todas las bellas conquistas de 1813 se desvanecen en
medio del torbellino de pasiones quo abre la campana de 1814.
¡. Qué debía seg'uil' á las fiestas que anun(~iHrou la República, al
paseo triunfal del Libertador desde 1.•08 Andes de Veuezuela hasta las costiJ,Sde Caracas y Puerto Cabello f De verwedor en cien
combates se torna en VOll<'idode las muchedumbres famélicas
que solicitan sangre humana para satisfa(~f'1'sus iustintos brutales; á las alegrías de la victoria su('(~<lenlas alegrías de la derrota; á las elaridadcs del reconoeirn iOllto, /:1 resplandor siniestro del ilH~endio. '1'odo (~()mienzaá desmoronarse en medio de una
orgía infernal alimentada por la guerra á muerte. Perdida est.aba la República, pero quedaba el hombre que la había coucebido y realizado. Dios le roservaba pam mÚE' Íltrdo la realización
de sus vastos proye(~tos.
Imposibilitado de s('g'uir bata.llando y humilde ante el hado,
Bolívar huye de Caracas y con {'llos restos de las leh>1onesmutiladas ..
Caracas queda abandonada á su propia suerte. Pocos días
después una de las avanzadas de Boves se apodera de ella: era
una turba desbordada que infundía tenor; afortuuadamente
la muudaba un hombre bueno que se hada obedecer, y á quien
seeundaba el Prelado Coll v Prat. Al installte Jefes subalternos exigen de éste el corazón de Girardot; poro d Pl'elado COIl
uoble dignidad se uiega á entregado. Apresúrase el Pastor á
llamar á Boves, como el Único nlPdio para salvar á Caracas de
los horrores que la amenazan. !?oves entra á la capital el 16 de
Julio. A su encuentro sah~ el Arzobispo con su Clero y le reeibe
triunfalmente á orillas del Guaire, en el ca~nillo del VaIle. Sigilosamente reclama Bovps del Prelado el corawn de Girardot, pero <,ou elocuencia apostólica Co11y Prat le d(~sarIl1a.
A los pocos días sale Boves de Cara(~us para sitiar á Valencia, y deja de Gobernador de la eiudad al venezolano realista
Juan Nepomuceno Quero que s(~instala el 30 de Julio. El primor acto de este mandatario es reclamar <Id Prelado 01 corazón
de Girardot, por medio del siguiente oficio:
".Mañana á las 10 entregará\'.
S.l. el corazón del traidor
Girardot en la puerta mayor de la Santa Iglesia metropolitana
donde impunemente se halla colocado, al "el'dugo y acompafla-
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miento que tBngo' dispuesto para recibirlo, y darle el destino
<:luemerece.
"Para satisfacción del público conviene que en el acto de
la entrega se sirva V. S. 1. manifestar á los espectadores con aquella influencia y energía que le ea característica, y el caso eXige, lo escandaloso de aquel hecho incompatible con la. inmunidad del santuario, y que solo podía haber permitido V. S. 1. á
la fuerza y temeridad del monstruo Bolívar.
"Dios guarde á V. S. muchos años.
"Caracas, 2 de Agosto de 1814.
"JUAN NEPOMCCENO QUERO.
"Ilustrísimo seiior Arzobispo."
Al recibir el oficio de Quero, Coll y Prat, lleno de dignidad
lo lee, sin inmutarse. Sabía que por sobre todas las borrascas
humanas está Dios, y como uno de sus ministros no podía acceder á semejante infamia. Prudente y astuto había previsto
desde que se verificó la procesión de Girardot que ésta traería
más tarde violenta reacción. Y tan sa~az anduvo que, apenas
deja Bolívar á Caracas, cuando el ArzobIspo desentierra el cora;..
zón del lugar donde estaba y lo deposita al pié del cementerio
de la metropolitana. De esta manera estaba seguro do que podría desarmar las pasiones sanguinarias de los vencedores.
Con reflexiones morales contesta con y Prat á la escandalosa pretensión del Gobernador.
Vencido el Goberuador por el Prelado, contestó á éste de
una manera satisfactoria que honra su memoria.
"En virtud del oficio de V. S. 1. que acabo de recibir por el
cual quedo orientado de todo lo ocurrido con respecto al corazón del difunto Girardot, y en vista de las interesantes reflexiones que se sirve V. S. 1. ofrecer á mi c<msideración, desde luego convengo en un todo con la madura y discreta disposición
que ha tomado en este asunto.
"Dios guarde á V. S. 1. mtichos años.
"Caracas, 4 de Agosto de 1814. (3)
"Ju~
NEPOMUCENO QUERO.
"Ilustrísimo SOlor Arzobispo."
(3) Copias de las cartas originales
wbispa.do.
é inéditas que reposan en el archivo del Ar-
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-15Después de tantas desgracias y zozobras, Bolívar empeñado
de nuevo en la lucha, entra por segunda vez por Cartagena. En
esta corta\lampaña á fines de 1814, toma á Bogotá y la salva de
la'guerra clvil, permaneciendo en ella pocos meses. Uno de los
primeros deseos del Libertador al encontrarse en la capital de
la Unión, fué el de viRitar á la madre de Girardot, la que con
resignación había sabido llevar su desgracia. Refieren que la entreviRta entre el hombre de hierro y la ma.dre sensible versó sobre el brillo que arroja sobre una familia la muerte heroica
de uno de sus miembros y sobre la grandeza de una madre que
entregaba sus hijos á la Patria. No concluyÓ Bolívar sin exib>1.rle á la scflOrael único hijo que le quedaba, joven de cortos años,
~\,[ib"uelGirardot, á lo cual contestÓ la espartana: "'l'omadlo y
conducidlo á la victoria." Si en aquellos momentos la madre de
los Girardot hubiera preguntado á Bolívar, como lo hizo con
Kapoléon, Madama de Stael: "¿Cuál es la mujer más célebre
do los modernos tiempos~" por de contado que el Libertador habría contestado lo que contestó ~apoléoll: "La que dé más soldados á la Patria."
En 1816 aparece Bolívar en las costas v~mezolanascon su
gloriosa expedición de los Cayos. Era la aurora de los brillantes triunfos de 1817 y 1818, que debían traer la fundación de
Colombia en 1819 y la emancipación de América desde el 0rinoco hasta el Desaguadero, aflos más tarde. Mientras que el
Libertador prendía de nuevo el fuego de la guerra, Nueva GranaJa había ya sucumbido bajo el Gobierno del General Morillo.
En esta época luetuosa desaparecen en el patíbulo los más distinguidos patricios de la tierra granadina, y logran otros escaparse huyendo de la cuchilla realista. A este úúmero pertenece
Luis Girardot que, después de mil trabajos, logra incorporarse
á las huestes llaneras de Páez que obraban en la.s llanuras del
Apure. Pero allí, donde Atanasio Girardot había establecido la
República en 1813, debía sucumbir su padre en 1816. Turba de
asesinos le acechan en una noche, y le dejan muerto en la isla
de Achaguas.
Pero no debía quedar en esto la desgracia de la espartana
antioqueña: debía también perder al nwnor de sus hijos, quien
con heroico valor en la sangrienta batalla del Sombrero, en los
llanos de Venezuela, cae lleno de heridas el 17 de Febrero de
1818, alIado de Bolívar.
Así desaparecieron los Jefes dt-' esta familia célebre, cuyo
nombre repetirán las futuras generaciones de Colombia y de Venezuela.
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-16:Treinta y cinco años más tarde, en una mañana del afi()de
1848, una anciana octogenaria, encorvada por el tiempo, )tlie,~
vando en su rostro la imagen del desengaño, llamó;' las p'\l~r~.
tas de la representación nacional de Nueva Granada. ¡Quién
era aquella anciana desvalida y menesterosa, pero magnifiéada
por el infortunio' Era la madre de los jovenes Girardot qUBimploraba un socorro con que pasar los últimos días de su prolongada vejez: era l~ orfandad que había sobrevivido á la gloria,
para implorar de la Patria un mendrugo de pan; era el merecimiento ante el olvido: el desengaño ante la humana justicia.
~y qué dió la Asamblea popular á la madre de los gladiadores
romanos, cómo recompensó los servicios de sus hijos' ..
...
En el cementerio de Bogotá hay una losa que cubre una bóveda: en ella se lee:
JOSEFA
DIAZ,
MADRE DE ATANASIO GIRARDOT •
.•lIm-ió á los 84 años de edad.
He aquí un epitafio sublime; la madre que busca al hijobajo la sombra de los laureles, en la soledad de la muerte, COIJlO dos
almas inseparables, siempr~ unidas, siempre amantes. Las madres que llegan á la vejez, piensan siempre en los hijos que las
han precedido en la muerte: son estos como luces plácidas que
las guían en el sendero de la tumba, donde van á encontrar de
nuevo el amor perdido, la paz del alma, la justicia, la recompensa, á Dios.
El retrato de Girardot se conserva en la Galería de notables hijos del Colegio del Rosario, y al pié se halla copiado ésto :
Uno de los más valientes entre los granadinos libertadores
de Venezuela, al tremolar la bandera del triunfo sobre la ensangrentada cumbre de Bárbula, rindió la vida por la P~tria. (Ley
de 29 de Abril de 1848).
Tipografía
de :Miguel Las~ano C. -
Ctícuta.
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