POSERG - EVALUACIÓN DE LA CARGA POSTURAL

MUTUA DE ACCIDENTES DE TRABAJO
Y ENFERMEDADES PROFESIONALES
DE LA SEGURIDAD SOCIAL Nº 151
Prevención
Documentación técnica
POSERG
EVALUACIÓN ERGONÓMICA DE LA CARGA POSTURAL
Existen numerosas actividades en las que el trabajador debe asumir una variedad de
posturas forzadas que pueden llegar a ocasionarle una fatiga significativa en diferentes
partes del cuerpo y en especial en el tronco, los brazos y las piernas.
Estas posturas, que comprenden posiciones fijas o restringidas, son habituales en
trabajos donde la persona debe permanecer en una misma posición, durante periodos
prolongados, o bien debe adoptar una variedad de extensiones, flexiones y/o rotaciones
de una o varias regiones de su cuerpo.
La adopción de estas posturas forzadas, puede provocar trastornos musculoesqueléticos
que son de aparición lenta y se caracterizan por la presencia de molestias,
incomodidades, o dolor persistente en las articulaciones y musculatura.
Las últimas encuestas de “Condiciones de Trabajo” efectuadas por el INSHT confirman
un aumento significativo de estos desórdenes musculoesqueléticos.
Si bien la postura es un factor limitador de la carga de trabajo en el tiempo y de la
efectividad del trabajador, no existen criterios cuantitativos para distinguir cuando una
postura es inadecuada o, sobre cuanto tiempo puede mantenerse una misma posición
del cuerpo sin que ello suponga ningún riesgo.
Existen diferentes métodos científicos, de carácter empírico, que tratan de dar respuesta
al análisis y evaluación de esta carga postural. Uno de los mas utilizados es el “OWAS”
(Ovako Working Postura Analysis System) desarrollado por Osmo Karhu y Bjorn Trappe
del Centro de Salud Ocupacional y el Instituto de Salud Laboral de Finlandia, que se
expone a continuación.
Este método identifica las posturas adoptadas para la espalda, brazos y piernas, las
cuales además, se asocian con la fuerza muscular desarrollada en las diferentes fases
del trabajo, y considera que aquellas que difieren de la posición normal media, son
perjudiciales para el sistema musculoesquelético. Su fiabilidad ha sido demostrada en un
extenso trabajo de investigación desarrollado en distintos proyectos de acción en
Finlandia, Suecia, Alemania y Países Bajos.
El método es una herramienta de evaluación ergonómica que identifica y clasifica las
posturas de trabajo y sus respectivas combinaciones, en cuatro niveles de acción que
son determinados en base a cálculos especializados de la carga musculoesquelética
ocasionada por las posturas de trabajo.
 ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene, febrero 2007
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Documentación técnica
1. CARGA CAUSADA POR POSTURAS DE TRABAJO
El trabajo muscular exigido para realizar una tarea puede involucrar movimientos
dinámicos y posturas estáticas. La carga de trabajo del músculo dependerá de las
condiciones y métodos empleados en la tarea y de los conocimientos, habilidades y
motivación del trabajador.
Las posturas de trabajo pueden causar carga estática en el sistema musculoesquelético.
La cantidad de la carga dependerá de:
-
El número y tamaño de músculos activos,
la frecuencia y duración de las reducciones del músculo, y
el nivel de fuerza ejercido.
Durante el trabajo en posiciones estáticas, la eficacia del músculo es baja, debido a que
la circulación de la sangre y el metabolismo de los músculos se reduce, lo que provoca,
a medio o largo plazo, la fatiga del grupo.
Se considera que posturas de trabajo que difieren de la posición normal media, son
perjudiciales para el sistema musculoesquelético. La continuación o repetición de carga
estática por posturas de trabajo deficientes, pueden producir cansancio y fatiga del
músculo y, en casos extremos, lesiones y enfermedades profesionales.
La regulación de la carga estática, requiere un sistema fiable para determinar la calidad y
cantidad de estas posturas y evaluar así, su carga musculoesquelética. El método
OWAS se ha desarrollado con este propósito. El método puede usarse para identificar y
clasificar posturas de trabajo y su carga musculoesquelética durante las diferentes fases
de trabajo. Una vez han sido determinadas las cargas, puede evaluarse la necesidad de
introducir mejoras en el puesto de trabajo y su urgencia. Basándose en los resultados, la
organización de trabajo puede tomar las medidas necesarias para reducir el número de
posturas de trabajo deficientes y la carga estática perjudicial. El objetivo es lograr una
carga de trabajo física que se corresponda con las características individuales de cada
trabajador, teniendo en cuenta sus aptitudes y su salud.
2. EVALUACIÓN DE LA CARGA POSTURAL DE TRABAJO
La valoración de la carga postural se lleva a cabo con una descripción de la tarea, un
estudio del puesto de trabajo, la clasificación de la tarea y la evaluación ergonómica.
Los métodos de análisis de trabajo incluyen un análisis ergonómico del puesto de trabajo
(Instituto de Salud Profesional 1989) y la clasificación y evaluación de varios métodos de
trabajo, con el propósito de mejorar la calidad y coste del trabajo requerido.
POSERG – Evaluación de la carga postural
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En un buen número de países se han desarrollado métodos para observar la frecuencia
de las diferentes posturas de trabajo, en diferentes tareas. El método OWAS se
desarrolló de acuerdo con la experiencia obtenida en la industria siderurgia. El método
se ha usado en investigación, desarrollo y proyectos de acción en Finlandia, Suecia,
Alemania, Países Bajos, India y Australia.
3. POSTURAS DE TRABAJO DEL MÉTODO OWAS
El método identifica aquellas posturas más comunes en el trabajo para la espalda,
brazos y piernas, mediante un sistema de codificación numérico.
La clasificación de posturas de trabajo en OWAS consiste en: cuatro posturas para la
espalda, tres posturas del brazo y seis posturas de la pierna, más caminando (trabajo
dinámico del músculo que difiere de los otros). Se evalúa también el peso de cargas
manejado o el uso de fuerza, considerando tres posibilidades. Cada postura de trabajo
excluye a las otras para esa misma parte del cuerpo, y cada una de ellas está codificada
con un número. Cada postura de trabajo en combinación con la fuerza realizada, se
acompaña de la información de la observación del trabajo, que también se codifica
(Figura 1).
El código numérico 121105, por ejemplo, indica que el trabajador mantiene la espalda
recta (espalda: 1), que trabaja con un brazo por encima del nivel del hombro (brazos: 2),
sentado (piernas: 1) y una carga de menos de 10 kg (fuerza o carga: 1). El número de
fase de trabajo (05), por ejemplo, puede indicar que el trabajo consiste en el pintado de
superficies de difícil acceso.
ESPALDA
BRAZOS
1=
2=
3=
4=
Re cta
Inclinada
Girada
Inclinada y girada
1 = Amb os b ajo e l nive l de los homb ros
2 = Uno sob re e l nive l de los homb ros
3 = Amb os sob re e l nive l de los homb ros
1 2 1 1 0 5
PIERNAS
CARGA DE ESFUERZO
1=
2=
3=
4=
5=
6=
7=
1 = < de 10 kg.
2 = e ntre 10 y 20 Kg.
3 = > de 20 Kg.
Se ntado
De pie
De pie sob re una pie rna
De pie con amb as rodillas fle xionadas
De pie con una rodilla fle xionada
Arrodillado
Caminando
FASE DE
TRABAJO
00
02
03
04
05 Pintura
06
07
.
.
.
99
Figura 1. Valores del método OWAS y ejemplo de codificación de las posturas de trabajo.
POSERG – Evaluación de la carga postural
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4. OBSERVACIÓN DE POSTURAS DE TRABAJO
La frecuencia de las posturas de trabajo incorporadas al método OWAS y sus
proporciones relativas respecto al tiempo de funcionamiento total, se determina por
observación. Los datos son captados de forma visual, observaciones de cada fracción de
tiempo que clasifican la espalda, brazos y postura de la pierna del trabajador, fuerza
realizada, y fase del trabajo en el momento del estudio. Una vez realizado el estudio, el
observador escoge el código numérico correcto para cada observación. Normalmente la
observación se hace directamente en una situación de trabajo real. Los resultados del
método OWAS pueden obtenerse mediante grabaciones de vídeo. Los vídeos pueden
revelar las razones de las posturas de trabajo deficientes, y pueden usarse como
material de base para estudiar el puesto de trabajo, instruyendo al personal de cómo
mejorar en adelante su puesto o un método de trabajo concreto. En cualquiera de los
dos tipos de observaciones, se pueden recopilar los datos mediante el uso de un
ordenador o un cuestionario especial ideado para este propósito.
Pueden usarse varias técnicas para definir las fases de las observaciones. El método
OWAS recomienda un sistema de intervalo igual, donde el intervalo entre las
observaciones sea de 30 ó 60 segundos. Los periodos de la observación continuos
duran de 20 a 30 minutos. Debe haber al menos un periodo de 10 minutos entre
periodos de observación.
Los resultados de la observación calculan la frecuencia de las posturas de trabajo, y su
tiempo de exposición (%), para cada una de las fases identificadas. Se calculan los
límites de error asociados con las proporciones relativas de posturas medias de trabajo
para un 95% de probabilidad y usan una fórmula de sistema de azar. Los límites de error
de puestos más pequeños como el número total de aumentos de las observaciones. El
error límite de valores medios basados en 100 observaciones es del 10%. El error límite
en los valores medios de 200, 300 y 400 observaciones es de 7%, 6% y 5%,
respectivamente. Los valores medios obtenidos a través de la observación pueden ser
considerados suficientemente fiables cuando los límites de error están por debajo del
10%.
5. FIABILIDAD DEL MÉTODO OWAS
La experiencia ha probado la fiabilidad del observador del método OWAS en numerosas
tareas de trabajo en la industria siderometalúrgica, empresas de alimentación, procesado
de madera, minería e industria textil, y la fiabilidad obtenida fue alta: el 93% de los
resultados eran el mismo entre diferentes observadores. Las posturas de la espalda son
las más difíciles de distinguir.
Para que el criterio sea fiable deben tenerse en cuenta las siguientes observaciones.
Debe existir tiempo suficiente entre observación y observación. Los resultados obtenidos
deben generarse regularmente, comparando su validez con las posturas de trabajo
normales. Los errores provocados por factores humanos pueden reducirse instruyendo a
los observadores cuidadosamente con ejercicios prácticos. La asociación de la postura
de trabajo con las distintas fases de la tarea, requiere que los observadores conozcan
POSERG – Evaluación de la carga postural
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bien el trabajo. Se puede verificar la validez y fiabilidad de los resultados de la
observación, si las tareas de trabajo son grabadas en vídeo simultáneamente.
6. NIVELES DE ACCIÓN DE LAS POSTURAS DE TRABAJO
En el método las posturas de trabajo y combinaciones de postura de trabajo son
clasificadas por los expertos en cuatro niveles de acción, basándose en la valoración de
la carga musculoesquelética causada por las posturas. Los expertos son analistas de
trabajo y operarios. Un grupo internacional de ergónomos dirigió el trabajo del grupo
especialista. Según los expertos, deben conocerse las proporciones relativas de horas
de trabajo utilizadas con la espalda, brazos y piernas, en las diferentes posturas de
trabajo, antes de que puedan ser clasificadas según los niveles de acción (Figura 2). En
el caso de existir diferentes combinaciones de posturas de trabajo, el nivel de acción se
determina para cada una de ellas (Figura 3).
Los niveles de acción derivados de las posturas de trabajo y de sus combinaciones son
los siguientes:
Nivel de acción 1
Las posturas de trabajo y combinaciones de postura de trabajo de las distintas
partes del cuerpo son normales y naturales. La carga postural del sistema
musculoesquelético es normal y aceptable. Las posturas de trabajo no necesitan
ser corregidas.
Nivel de acción 2
La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de
trabajo pueden tener un efecto perjudicial para el sistema musculoesquelético.
Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo en un
futuro.
Nivel de acción 3
La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de
trabajo pueden dar como resultado un riesgo alto de lesión para el sistema
musculoesquelético. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas
de trabajo tan pronto como sea posible.
Nivel de acción 4
La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de
trabajo pueden dar como resultado un riesgo extremo de lesión para el sistema
musculoesquelético. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas
de trabajo inmediatamente.
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Figura 2. Niveles de acción de las posturas en función del tiempo de trabajo.
ESPALDA
BRAZOS
PIERNAS
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1
2
3
4
5
6
7
1
1
1
Recta
Inclinada
Girada
1
Inclinada y girada
1
1
1
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1
1
Por debajo del nivel del hombro
Un brazo por encima del hombro
Dos brazos por encima del hombro
Sentado
De pie con las 2 piernas rectas
De pie con una pierna recta
Con las rodillas flexionadas
1
Con una rodilla flexionada
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Agachado
Caminando
% de tiempo trabajado
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PIERNAS
BRAZOS
ESPALDA
Figura 3. Niveles de acción para combinaciones de posturas de trabajo.
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N IVELES DE AC C IÓ N
1.
2.
3.
4.
Fuerza
realizada
N o p r e c is a a d o p c ió n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s
Ad o p c ió n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s e n u n fu tu r o
Ad o p c ió n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s ta n p r o n to c o m o s e a p o s ib le
Ad o p c ió n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s c o n c a r á c te r in m e d ia to
POSERG – Evaluación de la carga postural
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Prevención
Documentación técnica
7. APLICACIÓN DEL MÉTODO AL PUESTO DE TRABAJO
El método OWAS puede usarse para planificar y desarrollar los puestos y métodos de
trabajo, de cara a minimizar la carga postural y para mejorar la productividad. Para
planificar y desarrollar las condiciones de trabajo se requiere un buen conocimiento
básico del proceso de trabajo, ergonomía, capacidad funcional humana y la seguridad
profesional. El método puede aplicarse a los estudios ergonómicos y a las
investigaciones del puesto de trabajo.
El método OWAS puede aplicarse en las siguientes áreas:
• En el diseño de un puesto o método de trabajo, reduciendo su carga
musculoesquelética, de cara a que sea más seguro y productivo.
• En la planificación de un nuevo puesto o método de trabajo.
• En estudios ergonómicos de puestos de trabajo existentes.
• En estudios de salud profesional.
• En la investigación y desarrollo de nuevos métodos de trabajo.
El método OWAS se usa para estudiar tareas en las que se han visto involucradas las
posturas de trabajo, con problemas relacionados con la carga postural o productividad
excesiva. Este conocimiento se basa en los estudios y experiencia del personal de salud
profesional, analistas de trabajo y/o trabajadores.
También se utiliza para estudiar la calidad y cantidad de posturas de trabajo, evaluando
su carga musculoesquelética y estableciendo las causas de las posturas de trabajo
deficientes. Así pueden mejorarse las condiciones de trabajo basándose en datos reales.
Los requisitos previos para la aplicación del proyecto con éxito son que la organización
de trabajo esté dispuesta a cooperar y que todas las partes estén motivadas y se
comprometan con el proceso de mejora.
La investigación llevada a cabo usando el método OWAS es un trabajo de equipo. El
equipo determina el número de observaciones que deben recopilarse durante el estudio,
el error permisible límite, y los equipos que utilizarán para la recogida de datos. Se
recomienda el uso de un ordenador para procesar los datos. Con la práctica y
entrenamiento, el observador se familiariza con las tareas seleccionadas del proceso de
trabajo y las divide en las fases de trabajo convenientes. Las tareas son observadas
usando la hoja de toma de datos dispuesta para cada ocasión y, si es posible, utilizando
una cámara de vídeo.
POSERG – Evaluación de la carga postural
7
Prevención
Documentación técnica
La frecuencia, proporciones relativas y el límite de error de las posturas de trabajo y sus
combinaciones, se calculan para cada puesto de trabajo y fase. La aplicación determina
automáticamente los niveles de acción para cada una de ellas.
Con los datos y vídeos obtenidos, el equipo discute y analiza las razones de la carga
perjudicial causada por las posturas de trabajo e investiga las medidas correctivas
necesarias para reducirlas.
Una vez implantadas las medidas correctoras en el puesto de trabajo, se evalúan sus
efectos sobre las posturas de trabajo. Cuando se establecen las nuevas tareas de
trabajo, puede repetirse el estudio para obtener resultados fiables de la efectividad de
estas medidas.
El estudio de un puesto de trabajo se divide en las siguientes fases:
• Identificación de tareas problemáticas y recogida de datos.
• Cita del equipo del estudio.
• Información a todas las partes.
• Determinar el alcance y la aplicación de la técnica de estudio.
• Entrenamiento del observador.
• Recogida de datos en el puesto de trabajo.
• Interpretación de resultados.
• Análisis de las razones que provocan las posturas de trabajo deficientes.
• Medidas para reducir las posturas de trabajo deficientes.
• Aplicación de las medidas correctoras.
• Evaluación del efecto de las medidas correctoras implantadas.
8. MEDIDAS PARA REDUCIR LA CARGA POSTURAL
La carga postural puede ser reducida mejorando el trabajo y las condiciones de trabajo,
teniendo en cuenta la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del
trabajador.
POSERG – Evaluación de la carga postural
8
Prevención
Documentación técnica
Pueden usarse soluciones técnicas y organizacionales para modificar los puestos y
métodos de trabajo. Pueden incrementarse los volúmenes de trabajo rediseñando la
tarea, por ejemplo, llevando a cabo un programa de rotación de trabajo cuidadosamente
planeado. Las cargas posturales también pueden ser controladas eficazmente con
regímenes de trabajo rectificados.
También puede mejorarse la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del
trabajador a través del ejercicio físico en el trabajo o durante las horas de ocio. Se
recomienda un estilo de vida activo, que ayude a fortalecer los músculos, a mantener su
movilidad y a combatir su sobrecarga. Para empezar, se debería preparar y motivar al
personal mediante ejercicios adecuados. La introducción al ejercicio físico podría tener
lugar en la espalda o el cuello. Para aumentar la motivación, debe explicarse al operario
el propósito de los ejercicios, su beneficio para la salud y para el sistema
musculoesquelético.
La carga postural puede ser reducida mejorando el trabajo y sus condiciones, basándose
en la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del trabajador. Para ello, entre
otros, se tendrá en cuenta:
- Redefinir la zona de trabajo para evitar la adopción de malas posturas.
- Acercar los objetos manipulados al trabajador.
- Facilitar los movimientos del trabajador para evitar malas posturas.
- Adaptar la herramienta, útiles de trabajo a la tarea y al puesto.
 ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene
www.asepeyo.es
www.formacionsh.asepeyo.es
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