Curar la hepatitis C: más cerca, pero a precios prohibitivos

Curar la hepatitis C: más cerca, pero a precios prohibitivos
Publicado en Periódico Diagonal (https://www.diagonalperiodico.net)
Curar la hepatitis C: más cerca, pero a precios prohibitivos
Enviado por Ter el Vie, 01/09/2015 - 10:25
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Sanidad | Las personas afectadas exigen soluciones de urgencia
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“Estamos muy quemados, cada vez sabemos de más personas que ya tienen el tratamiento
solicitado y aprobado y no lo están recibiendo”. En su décimoquinto día de encierro de la Plataforma
de Afectados por Hepatitis C en el hospital madrileño 12 de Octubre, el 1 de enero, Elsa Tobeña pide
que se facilite el acceso a los nuevos medicamentos contra la hepatitis C que cuestan 25.000 euros
por tratamiento en el Estado español y tienen una efectividad de entre un 50% y 95%. “Estamos
más cerca que nunca de la posibilidad de eliminar la hepatitis C gracias a unos tratamientos
revolucionarios, pero por desgracia el precio es prohibitivo”, asegura Jennifer Cohn, coordinadora
médica de la campaña Acceso al Medicamento de Médicos Sin Fronteras (MSF).
La efectividad de los nuevos tratamientos ha venido de la mano de unos precios que lo hacen
inaccesible para la mayoría. El primer medicamento que entró en el juego, de la farmacéutica Gilead
Sciences, lo hizo a un precio de 94.500 dólares por un tratamiento de doce semanas (en algunos
genotipos el tratamiento recomendado es de 24 semanas, lo que duplica el coste) en EE UU, 41.000
euros en Francia o 25.000 euros en España.
“Hay al menos 35.000 cirróticos [los casos más graves, o fase IV] que lo necesitan ya, no mañana”
Con estas cuentas, a las que se suman costes de otros medicamentos con los que debe combinarse
el tratamiento, los 125 millones de euros que el Ministerio de Sanidad ha anunciado para
nuevos tratamientos de hepatitis C en 2015 no han servido para tranquilizar a quienes
sufren esta enfermedad infecciosa que afecta principalmente al hígado y que se contagia
mediante sangre contaminada −en el Estado español muchas de las infecciones tienen su origen en
transfusiones de sangre realizadas en los años ochenta, cuando no existían los controles actuales−.
“Con esa partida el Gobierno cubre sólo un 17% de los casos más graves; nosotros y los hepatólogos
estamos diciendo que hay al menos 35.000 cirróticos [los casos más graves, o fase IV] que lo
necesitan ya, no mañana”, dice Tobeña, que recuerda que hay 175.000 diagnosticados, pero que, al
tratarse de una enfermedad asintomática en gran parte de su desarrollo, la cifra total de
infectados en España se calcula en unas 800.000 personas. Por el momento, y pese a que el
nuevo tratamiento con sofosbuvir (comercializado como Sovaldi) fue aprobado en España el 1 de
enero de 2014, la medicina llega a los enfermos de forma irregular. La Plataforma asegura que en
algunas comunidades se receta sólo de forma anecdótica, como en Asturias, mientras que sí llega,
indican, en el País Vasco. En Andalucía, el Gobierno ha asegurado recientemente que garantizará el
acceso a los nuevos tratamientos.
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Doce muertes cada día
La Plataforma de Afectados por Hepatitis C señala al Gobierno, a quien culpa de unas muertes que
considera evitables. En el hall del Hospital 12 de Octubre repiten que “no son muertes, son
asesinatos”. Eso dice también Ramón Dorado, que participa en el encierro para pelear por el
acceso al medicamento de su mujer, con hepatitis C en fase III, pero con graves complicaciones.
Dorado recuerda que cada día mueren doce personas por esta enfermedad y pide que sean “los
hepatólogos y sólo los hepatólogos” quienes puedan diagnosticar y recetar. También pide al
Gobierno voluntad para negociar el precio de un medicamento cuyo coste de fabricación es de entre
62 y 134 dólares por el tratamiento de doce semanas, según un estudio del que se hizo eco Médicos
sin Fronteras cuando en diciembre de 2013 apoyó a India en su oposición a reconocer la patente de
sofosbuvir de Gilead Sciences en ese país.
En Andalucía, la Junta ha asegurado que garantizará el acceso a los nuevos tratamientos
Unos meses después, la farmacéutica anunció un acuerdo con siete empresas indias que podrán
comercializar un tratamiento y distribuirlo en 91 países en vías de desarrollo. ¿El precio? Unos 10
dólares por cada pastilla, frente a los 1.000 (mil, sí) dólares por pastilla que cuesta en EE
UU. MSF explica que la fabricación de genéricos y la entrada en juego de otras marcas provocará
una reducción de los precios que hará accesible el medicamento. Cohn llama la atención sobre el
hecho de que la mayoría de los Estados incluidos en el acuerdo indio son de países en desarrollo,
mientras que los países de renta media, donde se encuentra el 73% de los casos diagnosticados de
hepatitis C, por el momento quedan excluidos tanto de las “rebajas” de Gilead Sciences (con la
excepción de Egipto, a quien la farmacéutica ofreció el tratamiento con un 99% de descuento sobre
el precio de EE UU), como de los acuerdos de fabricación de genéricos.
“La competencia de los genéricos es la forma más potente de rebajar los precios, y ya hemos visto
unas reducciones de un 99% en algunos casos”, dice Cohn. “Los gobiernos pueden ayudar a hacer
que esta competencia llegue, y que lo haga lo antes posible”, asegura esta experta, que cree que en
dos años los precios habrán bajado significativamente y que, mientras tanto, los gobiernos deben
presionar para bajar los precios y poner por delante de las patentes la salud de la población.
Pero esperar no es una opción para quienes desesperan en el encierro del 12 de Octubre. “Yo tengo
desde el 18 de diciembre solicitada la medicación. En mi informe pone que tengo alto riesgo de
desarrollar un cáncer hepático o de que se descompense el hígado y se vaya al traste”, dice Elsa
Tobeña, que ya ha pasado por los interferones (una medicación efectiva para algunos genotipos de
la enfermedad, pero muy agresiva en algunos pacientes) y dice tener poco que hacer mientras no
llegue el Sovaldi. “Si mi hígado acaba en cáncer ya no sólo necesitaría el trasplante, sino también
más medicación, lo que supone un montón de gastos que se pueden evitar si se erradica la
enfermedad”.
Recuadro:
Marchas en varias ciudades
El sábado 10 de enero la Plataforma de Afectados por Hepatitis C de Madrid marchará
desde el Hospital 12 de Octubre hasta La Moncloa a partir de las 9.45h para pedir que los nuevos
tratamientos lleguen a todos los pacientes. También hay convocatorias de concentración en el
Hospital Carlos Haya de Málaga y en el Puerta del Mar de Cádiz el mismo día a las 10h. A esa hora
en Bilbao, la Plataforma de Afectados y Afectadas por Hepatitis C en Bizkaia ha convocado en la
Plaza Circular. Las plataformas de Córdoba y Girona ya han desconvocado sendos encierros.
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Pie de foto:
Encierro en el hospital 12 de octubre.
Temáticos:
Número 237
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Autoría foto:
Olmo González
Autoría:
Patricia Reguero
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