“El Gaucho a través de los años” Los Pre gauchos: Los

“El Gaucho a través de los años”
Los Pre gauchos: Los Changadores (1775)
La explotación del cuero, ya lo dijimos, era el quehacer
económico más redituable en la provincia.
Y las vaquerías se realizaban, en un principio, con acuerdo
del virreinato.
Pero para tanto joven “suelto” la cantidad de vacas que
había en forma salvaje eran una suerte de tentación para
hacer unos pesos para los gastos de vicios y otras
“menudencias”.
Y en ese momento, los cueros malhabidos no eran difíciles
de vender. La 2da fundación de Colonia del Sacramento en
la vecina orilla en poder de los portugueses, la presencia de
corsarios ingleses, franceses y holandeses, eran todos
candidatos a la compra de esa mercadería de contrabando y
de esta manera se burlaba el “campo de bloqueo”,
organizado por las autoridades españolas.
A estos jóvenes que realizaban esas tareas los llamaban
changadores.
Se organizaban verdaderas vaquerías clandestinas y los
mismos changadores que al mando de un jefe o caudillo
habían arreado, enlazado,
desjarretado y cuereado
cargaban los cueros en balsas o fletes para luego por ríos o
arroyos o cruzando el Plata los introducían en Colonia del
Sacramento para ser vendidos.
Hemos marcado la palabra flete en el párrafo anterior, otra
herencia marinera para el gaucho. Esos fletes eran
pequeñas barcazas de una sola vela, muy ligeras; el gaucho
más tarde denominaría así a su caballo parejero, es decir
aquel animal muy veloz y que usaba para las carreras
cuadreras.
De los tres pre gauchos que nos ocupan, la tarea del
changador lo convierte en el de más mala fama. En la
documentación de la época, cada vez que se usaba ese
término era necesariamente ligado a un delito.
Algunos de estos grupos entre pase y pase de contrabando
cometen tropelías y desmanes que luego serán cantados y
contados por los trovadores de pulpería y que se
convertirán con el tiempo en nuestros conocidos payadores.
Estos primitivos gauchos cambiaban el caballo con que
habían realizado la vaquería por el lanchón donde
transportaban los cueros y luego volvían con muebles,
telas, azúcar, café, tabaco, aguardiente y cuanto elemento
Nota N° 6
Por
Carlos
Ernesto
Pieske
estos sujetan el chiripá como mantilla, también llamado “a
la oriental”. Por debajo aparecen los calzoncillos cribados
y calza botas de potro de medio pie.
De su mano derecha cuelga un rebenque de argolla.
Los sombreros panza de burro.
de la época podamos imaginar, luego los introducían a
Buenos Aires o por tierra iban a parar a Chile o Perú.
Este changador viste sombrero panza de burro, pañuelo
serenero, camisa, chaleco abotonado y chamarra corta. En
su cintura un tirador con prendidura de monedas y a su
izquierda, por debajo de éste, aparece una faja de lana,
*Se cortaba un disco
de la panza de un burro.
* Bien húmedo se lo colocaba en
un poste de punta redondeada
y se firme ataba con un tiento.
* se dejaba secar y se recortaba
el ala.