VIII. El nacimiento del racionalismo (siglos XVII – XVIII) +++

VIII. El nacimiento del racionalismo
(siglos XVII – XVIII)
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1. Descartes y la “duda metódica”
René Descartes (La Haye, Francia, 1596 – 1650)
• Descartes ha sido el más famoso pensador del siglo XVII, gran matemático y filósofo.
• Inició una nueva etapa en la historia del pensamiento: “Padre de la Filosofía moderna”.
• Obras: Discurso del Método, Meditaciones metafísicas, Tratado de las pasiones del alma.
Punto de partida:
Descartes propone una hipótesis extrema:
• Supongamos que un demonio está empleando
todo su poder para falsear mi percepción del
mundo...
• ¿Cómo podría entonces lograr una certeza, a fin
de comenzar a reflexionar sobre lo existente?
Solución:
• Si un demonio puede engañar mi percepción, no puedo estar seguro de nada.
• Pero cuando digo “yo existo" no me puedo equivocar.
• Sólo si existo puede este demonio intentar engañarme.
Pienso, por lo tanto existo
• Descartes buscaba la creación de un sistema filosófico con garantía matemática de verdad.
→ Perseguía un método racional que liberara al hombre del error.
→ Debía basarse en una 1era verdad indudable
(Axioma: aserto evidente que no requiere demostración).
→ Si dudo es porque pienso; si pienso, es porque existo → “Pienso, luego existo” (“Cogito, ergo sum”).
• Su “Discurso del Método” (1637) describe la significativa “Regla de la evidencia” (entre otros principios):
→ No aceptar como verdadero sino lo que es evidente:
→ Lo evidente es el objeto propio de la inteligencia: “ideas claras y distintas”.
¿Cómo van asumiéndose las diversas realidades
a partir de esta idea clave?
• El “Yo”: Desde la evidencia de su propia existencia, Descartes procede a la deducción de toda su filosofía.
→ El punto de partida reside en la subjetividad del pensamiento. → El “Yo” es un “substancia pensante”.
• Dios: Entre las ideas claras y distintas de la mente existe la de un Ser Infinito (↑Argumento ontológico).
→ La idea de lo infinito no puede proceder de mi finitud e imperfección. → Tiene su causa en Dios mismo.
• El Mundo: Descartes ubica recién en el paso anterior el cimiento de la existencia del mundo extra-mental:
→ Percepción de las propias dudas...
→ Existencia del Yo...
→ Existencia de ideas innatas
(incluida la idea del infinito)...
→ Existencia de Dios...
→ Existencia del Mundo...
Cambio radical de perspectivas
Filosofía medieval: reflexión desde mundo
→ Realismo: realidad externa anterior a mis ideas.
Descartes: punto de partida idealista:
→ Yo es centro y origen de toda reflexión.
Diferencia Realismo – Cartesianismo
REALISMO
TOMISTA
RACIONALISMO
CARTESIANO
Actitud
filosófica
Modelo/punto
De partida
Actividad
mental
Objeto del
conocimiento
Carácter de las
ideas
Realidad
extramental
Realismo
Representaciones
sensibles
Abstracción
Formas,
Esencias
Universales
Sustancias
Individuales
concretas
Intuición
intelectual
Ideas
inmediatas
simples
Sustancia
pensante
Sustancia
extensa
Claridad
Distinción
Masa,
Movimiento
Duda
metódica
Proceder
matemático
El problema de la conexión cuerpo - alma
Existen tres tipos de substancias:
• La substancia infinita = Dios
Hombre
• La materia = res extensa
(“cosa extensa”)
• El espíritu = res cogitans
(“cosa pensante”)
Cuestiones capitales: ¿Cómo puede el alma conocer a la materia?
¿Cómo puede algo material afectar a lo espiritual?
Respuesta: La comunicación de alma y cuerpo se realiza a través de
la glándula pineal en el centro del cerebro.
→ Dualismo antropológico:
En el hombre, cuerpo y alma son dos substancias radicalmente diferentes.
• Descartes pretendió extrapolar el método matemático a la filosofía:
→ Pero la filosofía posee un diferente objeto, e incluye cuestiones meta-racionales:
la contingencia, la libertad, el tiempo, la naturaleza de lo material y lo espiritual, etc.
• Descartes dejó sembrado el germen para el desarrollo del racionalismo y el idealismo (↓…).
→ La Filosofía ya no será en adelante un estudio de la realidad entera (mundo, hombre y Dios),
sino que se restringirá al estudio del yo y de sus ideas. El resto de los entes dependerá de éstos.
• La filosofía de Descartes es fuertemente racionalista:
→ La clave de todo su sistema es una razón cerrada y autónoma.
→ Las ideas innatas subsisten en la mente, sin contacto sensible con realidad externa alguna.
• Dividió al hombre en dos realidades aisladas, unidas artificialmente por la glándula pineal.
(↓ Empirismo y Racionalismo).
• Descartes hizo importantes contribuciones a la matemática y, especialmente, a la geometría.
• Fue un creyente sincero y tuvo una genuina pasión por hallar la verdad:
→ Su duda no era escepticismo, sino un método para adquirir un conocimiento a salvo del error.
2. La oposición de Pascal al racionalismo cartesiano
Blaise Pascal (Clermon, Francia, 1623 – 1662)
• Pascal criticó enérgicamente la separación cartesiana entre experiencia y razón.
→ La razón debe armonizarse con el corazón para fundar el conocimiento verdadero.
• Sus famosos “Penseés” (escritos a partir de 1654) constituyen un vibrante testimonio.
• Éste es el núcleo de su crítica al sistema racionalista de Descartes:
“...Ardemos por el deseo de hallar un asiento firme y una última base constante sobre la cual edificar una
torre que se eleve al infinito, pero todo nuestro fundamento cruje y la tierra se abre hasta los abismos...”.
Pensamientos, B 72 a.
• Señala la fragilidad del hombre y su razón, a partir de la evidencia de su finitud:
“Cuando considero la pequeña duración de mi vida, absorbida en la eternidad que le precede y que le
sigue, el pequeño espacio que lleno y aun el que veo, abismado en la infinita inmensidad de los espacios
que ignoro y que me ignoran, me espanto y me asombro de verme aquí y no ahí, (…) ahora y no entonces”.
Pensamientos, B 205.
Pascal comprendió “cuán distinta es la irrupción de la realidad de Dios en comparación con lo que la
filosofía matemática de un Descartes, por ejemplo, decía sobre Dios”.
Si Descartes representa una filosofía desde el «esprit de géometrie», “los Pensées de Pascal buscan ser
una filosofía desde el «esprit de finesse», desde la comprensión real de la realidad entera, que penetra
más hondamente que la abstracción matemática”.
“El Dios de la fe y el Dios de los filósofos”, Joseph Ratzinger
El cartesianismo y el nacimiento de dos corrientes filosófica
• A partir de Descartes,
la filosofía se escinde en dos corrientes:
→ Dos posturas ante
el dualismo espíritu - materia:
• Racionalismo (↓…)
(Malebranche, Spinoza, Leibniz)
 Fundamento en el pensamiento

Prioriza la razón, las ideas innatas,
lo a priori, y las esencias abstractas.
• Empirismo (↓…)
(Locke, Berkeley, Hume)
 Fundamento en la experiencia sensible

Prioriza los sentidos, los fenómenos
y lo material.
• En el siglo XVIII Kant procurará una síntesis
entre el empirismo y el racionalismo. (↓…)