Geografía de Italia Antigua

Geografía de Italia Antigua
1. Lacio y Campania: se corresponden más o menos con las regiones del mismo nombre
actuales. El Lacio (Latium) es la región donde se encontraba y encuentra Roma. Se
encuentra más o menos en la zona central de la Italia peninsular, hacia el oeste. Se
comunicaba con el sur, con Campania, a través de la Via Salaria. La Campania es una zona
enormemente fértil, gracias sobre todo a su origen volcánico (Vesuvio). Existen en
Campania muchas ciudades fundadas por colonizadores griegos como Nápoles (Neapolis),
Capua o Cumas. En esta última ciudad, en la zona de los Campos Flegreos, tenía su sede la
famosa Sibila, personaje muy importante en la tradición legendaria romana. Era una adivina
muy anciana. Se conservaban libros con sus oráculos y predicciones (libros sibilinos).
Acompañó a Eneas, el troyano que llegó al Lacio y antepasado de los fundadores de Roma,
en su descenso a los infiernos.
2. Apulia y Calabria: la zona del “tacón de la bota” de Italia, hoy región de Puglia.
Ciudades importantes son Tarento, fundación griega, y Brindisi (Brundisium). La
importancia de esta ciudad radica en que se trata del más importante puerto hacia el oriente
de Italia antigua. Se comunicaba con Roma a través de la más importante vía de
comunicación que existía en la península itálica, la Via Apia (Regina viarum). Existen
vestigios de ella muy importantes, sobre todo en las cercanías de Roma, donde se pueden
apreciar importantes monumentos que han sobrevivido al paso del tiempo, como la tumba
de Cecilia Metela y las primitivas catacumbas cristianas.
3. Etruria: corresponde más o menos a la actual Toscana. Era la tierra de los etruscos
(Tusci, Tyrrhenoi), pueblo que jugó un importantísimo papel en la historia primitiva de
Roma y al que se deben muchas de las tradiciones romanas, especialmente en lo que
concierne a sus ritos religiosos. Los etruscos dominaron, incluso, el Lacio por algún
tiempo, de lo que la historia romana nos transmite el gobierno de, al menos, tres reyes
etruscos (el más importante es Servio Tulio).
4. Otras regiones: Lucania-Bruttium (al sur, “punta de la bota”, actual Calabria);
Samnio/Piceno/Umbria (esta última es la patria de Propercio y Plauto, y se corresponde
más o menos con la actual Emilia Romagna; en el Samnio tuvo lugar el famoso incidente
de las Horcas Caudinas, durante las llamadas Guerras Samnitas, y los juegos gladiatorios
eran originarios de esta región); la Gallia Cisalpina (parte de Italia no peninsular al norte,
actual Lombardía en parte, patria de Virgilio); Liguria y Venetia (parte del norte, Liguria es
el actual Piamonte); Sicilia (isla al sur de Italia, poblada por colonizadores griegos que nos
han dejado sus huellas en lugares como Siracusa; para los antiguos era la morada del dios
Vulcano, concretamente el monte/volcán Etna).
5. Mares y ríos: al oeste, el mar Tirreno (Tyrrhenum), al este, el Adriatico, al sur el Jónico
que confluye con el Mediterraneo. Los ríos más importantes son el Tíber, junto al que se
levantó Roma, el Po (Padus) al norte y el Arno en Etruria.
6. Nombres de Italia: Hesperia (tierra de oeste), Saturnia, Ausonia, Enotria (sólo la parte
sur). Se supone que Italia quiere decir “tierra de los terneros”.