370 EQUIPOS Revista de Publicaciones Navales LA EMPRESA BRITANICA DA DETALLES SOBRE PLATAFORMA CON PROTECCION ANTIMINAS Por Nick Brown fines de noviembre, se le informó al Ministerio de Defensa británico sobre el nuevo diseño de una plataforma de vehículos blindados con protección anti-minas que podría utilizarse como reemplazo de los Land Rover del Ejército Británico. El Ministerio de Defensa encontró positiva la conversión de los Land Rover, actualizados rápidamente conforme a las normas Snatch Vixen pero le preocupa el nivel de protección que pueden brindar ya que están próximos al límite de su capacidad de máxima carga y los problemas estructurales no permiten el agregado de un blindaje sustancial debajo del chasis. De acuerdo a lo informado por Bill Davis, director gerente de Creation UK, la empresa a cargo del diseño del nuevo prototipo, el principal factor limitante para la protección del vientre de los Land Rover es la tradicional disposición escalonada que dificulta incorporar una protección estructural sólida. Davis agregó que el nuevo diseño de la empresa Creation, conocido internamente como Proyecto Zephyr se basa en una nueva plataforma totalmente blindada que ofrece un blindaje integral debajo del vehículo con la misma distancia entre ejes que el Land Rover Defender 110, y se basa en un 80% de las piezas en común con la flota de vehículos del Ejército Británico. El vehículo surgió en enero de 2008 como la pieza clave de una licitación conjunta con Babcock Land Systems, para el programa de Sistemas de Vehículos Utilitarios Operativos y superó la fase inicial de selección en el mes de octubre. De todas maneras, debido a las actuales restricciones presupuestarias del Ministerio de Defensa, que han hecho que los nuevos portaaviones de la Armada Británica deban esperar dos años y que el Vehículo Utilitario del Sistema de Efecto Rápido del Futuro quede postergado hasta una fecha incierta, es probable que el Equipo del Proyecto Integrado de Vehículos Utilitarios busque opciones alternativas para un vehículo de gran movilidad y relativamente liviano. Asimismo, debe tener una protección adecuada de modo de poder incorporarlo rápidamente al servicio. Creation construyó un solo prototipo de vehículo para las pruebas de movilidad y llevó a cabo un extenso trabajo con el sistema CAD (Compu- La empresa británica... ter Aided Design = diseño asistido por computadora), incluyendo pruebas de destrucción simuladas. Además de algunas pruebas reales de explosiones en las secciones blindadas representativas, Davis sostuvo que el vehículo cubre los requerimientos del Nivel II de STANAG 4569 en cuanto a protección (minas anti-tanque de 6 kg) para las explosiones debajo de las ruedas y lo supera para las minas que exploten debajo del vientre del vehículo (minas de 7 kg). La protección se logra mediante una placa integral de 10 mm contra explosiones, con un chasis realizado totalmente en acero que comprende un perfil en forma de V. Davis sostuvo que a diferencia del blindaje superior de un Land Rover, en este caso no hay un blindaje parásito. No lleva un blindaje que no resulte necesario y el chasis soportará cualquier carga. Se tratará de un vehículo que variará entre 5,25 y 6,5 toneladas con un simple cambio de ejes. Cada juego de ruedas se diseña de manera tal de que se puedan desprender del vehículo, en tanto toda la sección delantera, incluyendo el motor, está construida con material deformable. Asimismo, hay otras zonas con capacidad de contracción para la protección de la dotación. Creation planea construir un banco de pruebas destruible para vehículos a principios de 2009, con el propósito de lograr una mayor verificación de las pruebas en vivo. El vehículo actual funciona con un motor diesel MAN D083LFL52, tomado de la flota de suministros 371 logísticos del Ejército Británico, y conectado a un sistema de transmisión automático Allison. Junto con el diferencial central y la suspensión neumática, el vehículo logra una movilidad sustancial debido a la relación peso-potencia de 40 bhp/ tonelada y 750 nM de par motor en la contraplaca del motor. Con la nueva caja de cambios de Creation, el par motor se incrementó a 5.000 nM. El diseño del proyecto Zephyr de la empresa Creation se basa en un chasis y sistema de transmisión blindados e integrales que puede aceptar una variedad de carrocerías. La imagen corresponde a una presentación CAD de un Dassault Systemes 3DVIA Componer. Davis agregó que sus diseñadores estaban al tanto de la necesidad de facilitar el mantenimiento y las tareas de apoyo y por ello, una vez abierta la sección delantera del vehículo, el equipo refrigerante se puede sacar en 10 minutos y todo el motor y sistema de transmisión entre 15 y 20 minutos después. El vehículo prototipo se parece al Land Rover Defender 110 y hace hincapié en la familiaridad del vehículo y remoción de las piezas. De todas maneras, se sabe que el Ministerio de Defensa no desea incorporar un vehículo que se asemeje al Land Rover debido al estigma generado por el diseño en los medios de prensa a nivel nacional. 372 Revista de Publicaciones Navales Davis agregó que la plataforma es un factor clave del diseño del Zephyr, y por ello se puede colocar virtualmente cualquier elemento sobre ella. También sostuvo que la empresa se encuentra en una fase de diseño de avanzada que comprende versiones para transporte de personal, utilitarios y patrullaje liviano. DE “JANE´S INTERNATIONAL DEFENCE REVIEW”, JAN/2009 * * *