SentryGlas® Plus

SentryGlas® Plus: una profusión de aplicaciones
innovadoras
Por Neil McClelland,
Associate Principal, ARUP, New York
Atrás ha quedado la época en que los arquitectos utilizaban vidrio sólo en las ventanas. Ahora,
muchos arquitectos nos contactan con la idea de construer estructuras enteras de vidrio debido a la
transparencia y belleza del material –y piden a ARUPque les proporcionemos "soluciones de ingeniería
para lo imposible". Como ingenieros debemos asegurarnos de la solidez y seguridad de las
estructuras arquitectónicas y el problema obvio con el vidrio es que se puede romper. A veces,
incluso puede romperse sin motivos aparentes como por ejemplo en el caso de las roturas
espontáneas del vidrio templado debidas a inclusiones de sulfuro de níquel. El vidrio laminado
proporciona la resistencia tras rotura requerida para una amplia gama de aplicaciones arquitectónicas
y sobre todo el vidrio laminado con la capa intermedia estructural SentryGlas® Plus de DuPont. En las
estructuras de vidrio, la resistencia tras rotura es esencial para reducir el riesgo de colapso
progresivo. En comparación con otros materiales para capas intermedias, el comportamiento tras
rotura de SentryGlas® Plus le convierten en el material ideal para estas aplicaciones.
DuPont desarrolló SentryGlas® Plus para aplicaciones de vidrio resistente a huracanes pero ahora lo
utilizan arquitectos e ingenieros estructurales en una extensa gama de aplicaciones mucho más
diversificadas que la simple resistencia a impactos de objetos grandes o pequeños del vidrio
resistente a huracanes.
En primer lugar, SentryGlas® Plus ofrece una mayor transparencia que el vidrio laminado tradicional;
permite lograr una transparencia asombrosa sobre todo si se utiliza en combinación con vidrio bajo
en hierro. Y luego, desde el punto de vista de la ingeniería, el vidrio laminado con SentryGlas® Plus
supone todo un cambio en comparación con el PVB; es dos veces más resistente a las tensiones
mecánicas que el vidrio laminado tradicional y puede ser cuatro veces más rígido en función de la
carga y las condiciones de apoyo. Ello resulta en un major rendimiento general del laminado, una
característica de ingeniería muy deseable.
En tercer lugar, el vidrio laminado tradicional no vertical puede combarse o deslizarse al estar
expuesto durante largos períodos a temperaturas de moderadas a altas generadas por la radiación
solar. Aunque ello no suponga un problema estructural, puede serlo para la estética o el
mantenimiento. SentryGlas® Plus experimenta una menor merma de su rigidez a las temperaturas
que suele alcanzar el vidrio arquitectónico, de modo que las combaduras o los deslizamientos quedan
reducidos e incluso eliminados en muchas aplicaciones. Esta ventaja reviste una mayor importancia
para los arquitectos que quieren utilizar extensas superficies acristaladas horizontales, por ejemplo en
cubiertas planas o inclinadas o pasarelas. Como ingenieros, siempre avisamos a los arquitectos de
que el vidrio laminado con SentryGlas® Plus es una mejor opción que el vidrio laminado tradicional
para estas aplicaciones. Así por ejemplo, en el caso de una pasarela de vidrio, el vidrio laminado con
SentryGlas® Plus ofrece una solución elegante y estructuralmente segura.
En cuarto lugar, ARUPsiempre recomienda vidrio laminado con SentryGlas® Plus en aplicaciones
"húmedas", es decir expuestas al agua o en yates, debido a su notable resistencia a la humedad y
estabilidad de los cantos. Aunque no recomendaríamos una inmersión continua en agua. En el
contexto de la arquitectura, sin embargo, la resistencia a la humedad de la capa intermedia significa
que los arquitectos pueden concebir con mayor confianza aplicaciones de vidrio laminado con cantos
pulidos expuestos.
En quinto lugar, SentryGlas® Plus fluye durante el proceso de laminado, lo que permite insertar
patillas metálicas directamente en el vidrio laminado. Para aplicaciones de vidrio estructurales, ello
posibilita métodos de unión alternativos a las fijaciones por puntos o apoyadas. La mayor resistencia,
rigidez y comportamiento térmico de SentryGlas® Plus, así como su excelente adhesión a muchos
metales, permite lograr capacidades de carga superiores a la mayoría de los sistemas de fijación
tradicionales, una característica esencial para aplicaciones estructurales de gran tamaño. Las
fijaciones de metal se pueden ubicar en los extremos del vidrio laminado e incluso en la superficie de
vidrio. Dichas fijaciones se pueden utilizar por ejemplo en los extremos de peldaños o pasarelas de
vidrio o en la superficie de vidrio para escaparates de tiendas. Éste es un sistema de fijación para
vidrio laminado mucho más avanzado y elegante que los sistemas de fijaciones con pernos
avellanados. Éstos permiten acabados a nivel pero dejan ver las fijaciones metálicas. Los arquitectos
acuden a ARUPcon sus diseños de ensueño. Al colaborar con empresas de investigación o científicas,
como DuPont, podemos aportar una comprensión fundamental del material (vidrio laminado en este
caso) y proponer nuevas soluciones de ingeniería para hacer realidad los sueños de los arquitectos.
Para mí, el descubrimiento de las numerosas propiedades de la capa intermedia estructural
SentryGlas® Plus ha significado combinar los conocimientos de una avanzada compañía científica
(DuPont) y de una moderna firma de ingeniería (Arup), trabajando a menudo en "triplicado" con un
destacado laminador. Así se hacen realidad los sueños arquitectónicos.
Neil McClelland,
Associate Principal, ARUP New York