Marcelino Menéndez Pelayo

Marcelino
Santander
Santander
Menéndez Pelayo
03/11/1856
19/05/1912
Menéndez Pelayo tenía una excelente formación como latinista y amaba
apasionadamente la literatura griega. Por ello, aunque dedicó su actividad investigadora
sobre todo a la historia de la literatura española, siempre estuvo interesado en la
filología clásica, como queda reflejado en todos sus trabajos y en las reseñas que hizo de
libros relacionados con el mundo clásico. Además inició los estudios de tradición
clásica en España. Siendo él conservador, católico y antikrausista, a diferencia de los
ultracatólicos fue un gran promotor de los estudios clásicos, ya que creía que las lenguas
griega y latina y sus literaturas eran fundamentales en la formación académica y
cultural.
Cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Barcelona (1871-1873) y en la
Universidad Central de Madrid (1873-1874), pero se licenció en la de Valladolid
(1874). Conoció entre otros profesores a Manuel Milá y Fontanals, Francisco Javier
Llorens, Joaquín Rubio Ors, Alfredo Adolfo Camús, Emilio Castelar, Nicolás Salmerón
y Gumersindo Laverde. En 1875 se doctoró en Filosofía y Letras en la Universidad
Central de Madrid y obtuvo el Premio Extraordinario de Doctorado. Entre 1876 y 1877
el Ayuntamiento y la Diputación de Santander, así como el Ministerio de Instrucción
Pública, subvencionaron su estancia en distintas bibliotecas europeas. Desde 1877
colabora con el editor Luis Navarro en crear la Biblioteca Clásica, colección de
literatura de clásicos (preferentemente grecolatinos) en la que publica traducciones
propias y redacta prólogos a obras traducidas por otros autores. En 1878 obtuvo la
cátedra de Historia Crítica de la Literatura Española en la Universidad Central. En 1881
fue elegido miembro de la Real Academia de la Lengua, en 1883 de la Academia de la
Historia, en 1991 de la de Ciencias Morales y Políticas y en 1901 de la de Bellas Artes
de San Fernando. En 1892 obtuvo el cargo de bibliotecario de la Real Academia de la
Historia. En 1895 fue elegido decano de la Facultad de Letras de la Universidad Central.
Desde 1898 hasta su muerte desempeñó el cargo de director de la Biblioteca Nacional.
A partir de 1900 Menéndez Pelayo inicia su amistad con Adolfo Bonilla, quien en 1911
comienza a preparar la edición de sus Obras completas. En 1909 fue elegido director de
la Real Academia de la Historia. Dirigió la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos.
Fue diputado en Cortes (1884-1892) y senador por la Universidad de Oviedo y por la
Academia de la Lengua (desde 1893). También fue Consejero de Instrucción Pública
(1884-1891).
Bibliografía de Marcelino Menéndez Pelayo
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas culminó la Edición Nacional de
las Obras Completas de Menéndez Pelayo, comenzada por el Instituto de España, con la
publicación de 65 volúmenes entre 1940 y 1959 y dos más en 1974. La edición de todos
ellos corrió a cargo de Enrique Sánchez Reyes, que además escribió la biografía del
erudito santanderino (volumen 66). Tienen mayor relevancia en cuanto a Menéndez
Pelayo como filólogo clásico los siguientes:
1
Historia de las ideas estéticas, vols. 1 a 5 (1940, publicadas por primera vez entre 1883
y 1891). En cuyo primer volumen, dentro de su “Programa de Historia de la literatura
española”, habla sobre literatura latina.
Estudios y discursos de crítica histórica y literaria, vols. 6 a 12 (1941-1942). En el
cuarto volumen de esta obra habla del Abate Marchena, traductor de Lucrecio, (p.
107 y ss.) y en el juicio crítico a Martínez de la Rosa (pp. 263-288) Menéndez
Pelayo hace una digresión sobre las poéticas escritas desde Horacio, expone por
extenso su opinión sobre la tragedia griega y Sófocles, habla de sus imitadores desde
Séneca, etc.
Orígenes de la novela, vols. 13 a 16 (1943 primera edición de 1905–1915). El vol. 16
incluye su tesis doctoral, La novela entre los latinos (1875).
Historia de los heterodoxos españoles, vols. 35 a 42 (1946-1948, publicadas por
primera vez entre 1880 y 1882 en la Librería Católica de San José).
Ensayos de crítica filosófica, vol. 43 (1948, primera edición de1892).
Bibliografía Hispano-Latina clásica, vols. 44 a 53 (1950-53, en parte publicada
paulatinamente hasta 1902 y en parte inédita). En estos volúmenes se incluyen los
trabajos que constituyen los prólogos a diferentes traducciones de las obras de
autores clásicos en la colección Biblioteca Clásica de Luis Navarro, como Cicerón,
Horacio, Tácito, Virgilio, Aristófanes, Homero, los bucólicos griegos, su traducción
a Los cautivos de Plauto y de los Fragmentos de la grande historia de Salustio
(aparecido en el número 15 de la la colección Biblioteca Clásica de Luis Navarro
junto a La conjuración de Catilina y La guerra de Yugurta -traducidas por el Infante
D. Gabriel-, Madrid 1879), sus libros Horacio en España (Madrid 1877 y 18852) y
Odas de Quinto Horacio Flaco, traducidas e imitadas por ingenios españoles
(Barcelona 1880), su prólogo a la Gramática griega elemental de Curtius –traducida
por Enrique Soms y Castelín–, etc.
Biblioteca de Traductores Españoles, vols. 54 a 57, (1952-1953, obra en la que trabajó
desde 1873 hasta 1912).
Poesías, vols. 61 a 62 (1955, publicados por primera vez en 1878 y 1883
respectivamente). En el primer volumen incluye traducciones de fragmentos o
pequeñas composiciones de Ovidio, Virgilio, Safo, Píndaro, Anacreonte, Teócrito,
Bión, Mosco, Lucrecio, Catulo, Horacio, Tibulo, Petronio y Prudencio. El segundo
volumen ofrece la traducción de dos obras de Esquilo y de un epigrama inserto en la
Antología griega, así como un fragmento dramático titulado Séneca.
Varia, vols. 63 a 65 (1956-1959). Recoge distintos trabajos escolares relacionados con
la filología clásica, la traducción del Agamenón de Séneca, un estudio sobre este
autor latino, reseñas sobre libros relacionados con lenguas y literaturas clásicas, etc.
Aparte de las traducciones de clásicos griegos y latinos incluidas en la Edición
Nacional, en la colección Biblioteca Clásica aparecieron las siguientes obras de
Cicerón:
De la invención retórica. Retórica á Cayo Herennio (actualmente no atribuida a
Cicerón). Tópicos a Cayo Trebacio. Particiones oratorias. Del mejor género de
oradores, Madrid 1879, número 14 de la Biblioteca Clásica.
Diálogos del orador (libros I-III). Bruto, o de los ilustres oradores. El orador, Madrid
1880, número 26.
De la naturaleza de los Dioses. Del sumo bien y el sumo mal, Madrid 1883, número 59.
Cuestiones Tusculanas. De la adivinación. Del hado, Madrid 1884, número 73.
2
También aporta interesantes datos el
Epistolario, ed. Manuel Revuelta Sañudo, 23 vols., Madrid, Fundación Universitaria
Española, 1982-1991, que incluye todos los epistolarios parciales publicados con
anterioridad.
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CRISTINA MARTÍN PUENTE
Universidad Complutense de Madrid
04/05/2010
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