LA INDUSTRIA Fue el sector que más creció, después del petróleo

LA INDUSTRIA
Fue el sector que más creció, después del petróleo, en la década de los 70. Fue también el que
más contribuyó al desarrollo del producto interno bruto. Significó una respuesta al crecimiento
de la demanda interna. Sin embargo, su dependencia de productos intermedios y bienes de
capital importados redujo su capacidad de generar empleo y relacionarse con otros sectores
económicos.
Desde los sesenta se aceleró el crecimiento industrial. Entre 1960 y 1969, el producto interno
bruto creció a un promedio del 4,39% anual, en tanto que el industrial creció al 8,52%. Entre
1972-1976 el producto industrial creció al 11,6%, y entre 1977-1980 al 8,5%. «El crecimiento
económico con industrialización sustitutiva de importaciones se transformó en política oficial y
objetivo nacional. Amparadas por la protección estatal se establecieron varias industrias,
especialmente en Guayaquil y Quito. En 1962 se creó el CENDES, organismo técnico de fomento
industrial. En 1967 se creó el SECAP para la formación profesional. Surgieron instituciones
financieras públicas y privadas para d financiamiento de inversiones industriales.
El crecimiento industrial tuvo limitaciones estructurales. La sustitución de importaciones fue
baja. Se sustituyó un tipo de importaciones (bienes finales) por otro (bienes intermedios y de
capital).17 La dependencia de la industria del sector externo aumentó y creció con falta de
integración vertical dentro de la industria manufacturera, con alto grado de concentración intersectorial y regional. Las dos ciudades grandes absorbieron una alta proporción del crecimiento.
La producción industrial se dedicó fundamentalmente a sectores medios y altos, restringiendo
el mercado interno de productos que satisfacían necesidades básicas, demostrando poca
capacidad de generar ingreso en los estratos bajos, y empleos productivos directa o indirectamente. A inicios del siglo XXI, la mayoría de los trabajadores manufactureros se dedicaban
a la artesanía, la más importante generadora de empleo, aunque el crédito estatal y privado les
llega muy poco, pues es absorbido en alta proporción por la gran empresa.
En la mayoría de las nuevas empresas industriales, y aun en las que tenían largo tiempo bajo
control de capital nacional, se dio la presencia del capital extranjero, especialmente
norteamericano. Algunas corporaciones multinacionales invirtieron en Ecuador. También se
invirtieron capitales colombianos y chilenos. En los noventa el crecimiento industrial se detuvo.
Las empresas encontraron cada vez más dificultad para exportar y aun para mantener el mercado interno. Esto se debió a la prolongada recesión, la eliminación de políticas estatales de
promoción industrial y cambios en el sistema monetario.
En los últimos decenios del siglo se dio un gran desarrollo de la construcción, que tuvo un auge
en los setenta, en buena parte gracias a la inversión estatal. La construcción absorbió parte de
la mano de obra migrante rural. Desde los sesenta creció la pesca, que no solo trajo ingresos de
divisas sino un cambio de la dieta de la población. En el sector se han mantenido los pescadores
artesanales y se han establecido empresas de pesca y procesamiento industrial. En los últimos
años, la producción de mariscos por medios artificiales tuvo gran incremento.
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ECUADOR PAÍS PETROLERO
La exploración petrolera inicia en la amazonia donde se otorgó concesiones por 10.000.000 de
hectáreas a la Leonar Exploration o International Petroleum Company; y a la Royal-Dutch-Shell
a través de una subsidiaria, la Anglo Saxon Petroleum Company. La Shell encontró petróleo «no
comercial» en 1949, debido a esto abandonó sus actividades en la zona.
A fines de la década de los sesenta, se descubre petróleo en la Amazonia. En el proyecto
colaboraron inicialmente las empresas norteamericanas TEXACO y GULF, y luego se hizo cargo
CEPE, la compañía estatal ecuatoriana que adquirió una gran cantidad de acciones de TEXACO,
que le dio la mayoría absoluta del capital, el 65% de acciones en el consorcio CEPE TEXACO.
En junio de 1972, por decreto 430, se pone en vigencia Ley de Hidrocarburos -la primera Ley de
Hidrocarburos fue expedida por Federico Páez, en 1937-, que estableció que las concesiones que
poseían las compañías petroleras tenían que ser revertidas al Estado, cuando termine el período
de exploración.
El petróleo revolucionó la vida de este país, tradicionalmente exportador de productos
agrícolas, hace dos décadas, cuando el crudo empezó a manar en su región amazónica.
El primer barril de petróleo amazónico fue paseado triunfalmente por las calles de Quito en
marzo de 1972, poco después de un golpe militar que derrocó al presidente José María Velasco
Ibarra y llevó al poder al General Guillermo Rodríguez Lara. Ese barril se conserva aún como
una reliquia, en el colegio militar Eloy Alfaro de la capital ecuatoriana.
El descubrimiento del petróleo en la región oriental en el mes de marzo de 1967 y su primera
exportación (308.000 bis.) el 16 de agosto de 1972, marcan el inicio de una nueva etapa en el
crecimiento y desarrollo del país.
La comercialización interna de combustibles se desarrolló bajo la dependencia total de la
compañías transnacionales hasta 1974, cuando el Estado incursionó parcialmente en el
mercado interno y posteriormente en 1977 tomó bajo su responsabilidad la comercialización
total de los combustibles.
Dos fechas que históricamente son también relevantes en cuanto a la historia petrolera son:
1973, en que el Ecuador ingresa a la OPEP, y 1976, cuando la ANGLO revirtió al Estado las
concesiones de la Península, luego de 57 años de actividad. A partir de 1972, cuando se iniciaron
las exportaciones de petróleo, los ingresos provenientes de la comercialización de este producto
han constituido la fuente más importante de recursos financieros para la economía. Por tal
razón, la situación fiscal del país ha estado ligada al destino del petróleo.
Para el año 1973, el petróleo constituyó el 48% del total de exportaciones en el período 197380, las exportaciones petroleras crecieron a un ritmo del 27,7% anual, alcanzando un
crecimiento económico inusitado del orden del 9% anual. En 1980, el petróleo ya constituía el
63% de productos vendidos en el exterior.
Ecuador cuenta con una refinería en Esmeraldas, y otra en proceso de construcción en Manabí
con financiamiento chino; para el transporte del crudo desde el oriente hacia los puertos de
exportación y para su refinamiento, se cuenta con el Oleoducto Transecuatoriano y durante el
gobierno de Gustavo Noboa se construyó un nuevo oleoducto denominado Oleoducto de
Crudos Pesados. Producto de la exportación petrolera, se inició el proceso de colonización en la
Amazonía ecuatoriana poblando y dando lugar a la formación de ciudades que giran su
economía en torno a la explotación petrolera.
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