del prodigio al peligro

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LATERCERA Domingo 4 de octubre de 2015
Mundo
COLUMNA
DEL PRODIGIO AL PELIGRO
Moisés Naím
Analista venezolano del
Carnegie Endowment.
A
MERICA Latina ha pasado de un periodo prodigioso a uno peligroso.
Entre 2004 y 2013 la región vivió un ciclo de extraordinario crecimiento económico y
progreso social. Estos años prodigiosos, lamentablemente, han
dado paso a una etapa en la que
están en peligro de perderse muchos de los avances que se alcanzaron en los años de bonanza.
El año 2015 es el quinto consecutivo en el que la tasa de crecimiento económico de América Latina
es inferior a la del año precedente.
Y entre 2010 y 2015, las economías
de la región se expandieron tan
solo al 40% del ritmo al cual crecieron entre el 2003 y 2010.
Inevitablemente, estos reveses
económicos y sus consecuencias
sociales tendrán importantes impactos en la política. En algunos
países, el deterioro económico
creará bienvenidas oportunidades para remplazar a jefes de Estado y grupos políticos que llevan más de una década en el poder. En otros, la mala situación
económica nutrirá el conflicto
social, la parálisis gubernamental y una perniciosa inestabilidad
que planteará importantes incógnitas políticas.
La situación en la cual un periodo de gran auge económico es seguido por una súbita y dolorosa
caída de la economía no es una
experiencia nueva para América
Latina. Por el contrario, es un
evento recurrente: estadística-
mente, esta es la región más volátil del mundo. Pero el actual episodio en el cual un boom ha sido
suplantado por un periodo de
bajo o nulo crecimiento, devaluaciones, más desempleo, recortes
al gasto público y caída en los ingresos de la gente, tiene características nuevas.
Una de estas novedades es que
el auge fue más pronunciado y
tuvo un impacto más amplio y
beneficioso sobre los más pobres.
Según José Juan Ruiz, economista jefe del Banco Interamericano
de Desarrollo (BID), el relativamente alto crecimiento económico que tuvo lugar durante el periodo prodigioso se tradujo en
más avances sociales que en el
pasado o que en otros países
emergentes. Esta vez, los beneficios del crecimiento se esparcieron mucho más ampliamente. El
resultado no solo fue menor pobreza, sino algo que no tiene precedente: durante este periodo
por primera vez se registraron
significativas reducciones en los
altos índices de desigualdad de
América Latina.
Los gobiernos utilizaron la bonanza económica producida por
un ambiente financiero externo
favorable y el aumento de los
precios de las exportaciones de
materias primas y productos
agrícolas para aumentar el gasto
social y hacerlo más eficiente.
Según el BID, entre 2005 y 2012
el gasto público en políticas sociales aumentó a un ritmo que
duplicaba la tasa de crecimiento
económico de la región. El gasto
social pasó del 5% del tamaño de
la economía al 19%, un récord
histórico.
Gracias a todo esto, durante el
periodo prodigioso la población
en situación de pobreza cayó del
34% al 21% y se formó la clase media más numerosa que ha existido en América Latina. Actualmente, un tercio de los latinoamericanos pertenece a la clase
media (en 1990 era el 17%). Esta
maravillosa realidad también
plantea grandes riesgos: un porcentaje de esta nueva, amplia,
pero aún económicamente precaria clase media está en peligro de
dejar de serlo.
Políticamente, esto es tan inédito como explosivo. La reacción
de esta nueva clase media, más
numerosa, empoderada, activada, conectada y con mayor capacidad para organizarse ya está
creando enormes retos para los
gobiernos, que deben responder
a la nueva y más difícil situación
económica. Las expectativas y
aspiraciones de estos nuevos
miembros de la clase media son
altas y revolucionarias.
Según el Latinobarómetro, el
45% de los latinoamericanos
piensan que pertenecen a la clase
media, el doble de los que contestaban así hace 15 años. Sorprendentemente, solo el 20% opina
que su progreso económico se
debe a la mejora de la economía
del país. El 32% cree que su progreso se debe a su esfuerzo personal. Pero quizás el dato más explosivo es que el 50% de los latinoamericanos cree que la mejora
en sus condiciones de vida es permanente.
Tristemente, pronto muchos
descubrirán que el aumento en
sus ingresos no es tan permanente ni irreversible como creían. Y
que su esfuerzo personal no basta
para mantener las mejores condiciones de vida que alcanzaron en
los años prodigiosos. Es por esto
que a América Latina le vienen
años peligrosos.
Alud en Guatemala deja al menos
59 muertos y 600 desaparecidos
Cientos de rescatistas habían
recuperado hasta ayer 59 cadáveres entre las toneladas
de tierra y escombros de un
alud que sepultó un barrio
entero en Guatemala la noche del jueves, mientras se
desvanecían las esperanzas
de hallar más sobrevivientes.
Cerca de 600 personas esta-
ban desaparecidas después
de uno de los peores desastres en ese país, provocado
por días de intensas lluvias
que causaron el desprendimiento de parte de un cerro
en el barrio El Cambray 2, en
Santa Catarina Pinula, a 15
kilómetros al sureste de Ciudad de Guatemala.
Vaticano expulsa a
sacerdote tras hacer
público que es gay
Farc ponen en duda
que pacto de paz se
firme en seis meses
El Vaticano expulsó ayer a un
sacerdote que hizo pública
su homosexualidad en víspera de una gran reunión mundial de obispos, convocada
para analizar el acercamiento de la iglesia a los homosexuales, divorciados y familias católicas más tradicionales. La medida es en
respuesta a que Krzysztof
Charamsa, un funcionario
de nivel medio en el Vaticano, dijera en medios de Italia y Polonia que estaba orgulloso de ser un sacerdote
gay y que estaba enamorado
de su novio.
La guerrilla de las Farc advirtió ayer que podría incumplir el plazo de seis meses
para firmar un pacto que termine con el conflicto interno en Colombia, si el gobierno de Juan Manuel Santos
comienza a cuestionar el
acuerdo logrado sobre justicia. A casi tres años de que se
iniciaran los diálogos de paz,
el gobierno y la guerrilla se
comprometieron a lograr un
pacto definitivo a más tardar
en seis meses, tras firmar la
semana pasada el acuerdo
denominado “Jurisdicción
Especial para la Paz”.