SS CAP ARCONA

SS CAP ARCONA
1927 - 1945
El SS “Cap Arcona” fue un crucero alemán perteneciente a la compañía HSDG, era
considerado el “Rey de Atlántico Sur” y fue el buque insignia de la compañía.
Sus dimensiones eran de
desplazamiento de 27.560
velocidad de crucero de
Hamburgo, fue botado el
octubre de ese mismo año.
206 metros de eslora por 25,80 metros de manga, con un
toneladas. Disponía de tres chimeneas y dos mástiles, siendo su
20 nudos. Construido en los astilleros de Blohm & Voss de
14 de mayo de 1927, realizando su viaje inaugural el 29 de
Durante doce años realizó ininterrumpidamente cuantiosos cruceros de lujo. En 1933, era el
orgullo del Tercer Reich y navegaba con bandera nazi por todos los océanos. A mediados de
1939 fue destinado al servicio de la Kriegsmarine (marina de guerra alemana). Tras la
invasión de Polonia, el buque quedó amarrado en el puerto de Danzig y utilizado como
vivienda flotante de la Kriegsmarine.
En 1944 ante el avance de las tropas sovieticas el “SS Cap Arcona” recibió la misión de
transportar civiles y soldados a Copenhague pero sus turbinas de averiaron durante la
travesía por lo que tuvo que ser remolcado a un astillero escandinavo y una vez reparado
regresó a Alemania, al puerto de Lubeck situado en el Mar Báltico.
Viendo que la guerra era favorable al ejército aliado, las SS alemanas decidieron hacer
desaparecer a todos los prisioneros de los campos de concentración para evitar futuros
juicios por el exterminio realizado. Karl Kaufmann, jefe nazi del distrito de Hamburgo,
ordenó a los oficiales de la SS trasladar a todo prisionero de guerra al puerto de Lubeck
para embarcarlos en el “SS Cap Arcona”, el “Thielbek” y el “SS Deutschland”, con el
siniestro objetivo de hundir posteriormente los barcos. Algunos oficiales, entre ellos
Heinrich Bertram capitán de “Cap Arcona”, se negaron a cumplir la orden. Por lo que fueron
apartados del servicio en algunos casos y en otros amenazados con ser fusilados. Lo que les
obligó a acatar las órdenes del Alto Mando alemán. Una vez llevados a bordo a los
prisioneros, el personal de las SS retiró todos los chalecos salvavidas y botes de
salvamento. Finalmente el buque albergaba a más de 6.500 prisioneros y 600 guardias
alemanes. La Cruz Roja sueca intentó diversas negociaciones con el gobierno alemán para
liberar a los prisioneros, las cuales derivaron en la liberación de 2.000 prisioneros
franceses que fueron llevados el 30 de abril de 1945 a Suecia para ser hospitalizados. Ese
mismo día Adolf Hitler se había suicidado. Entre tanto las SS trasladaban al “SS Cap
Arcona” medio millar más de nuevos prisioneros.
A primera hora de la mañana del 3 de mayo de 1945, submarinos alemanes maniobraban en
la bahía de Lubeck y se preparaban para disparar los mortales torpedos con el fin de hundir
el “SS Cap Arcona” y los otros barcos. Irrumpieron en el puerto carros de combate
británicos, al mismo tiempo que un avión de reconocimiento ingles sobrevolaba la bahía. En
un principio el bando alemán hizo frente al ejército aliado, quedando desviada la atención
de los submarinos en contrarrestar el ataque de los ingleses, al cual se sumaban a media
mañana varios aviones de la RAF (Royal Air Force), con cuatro escuadras de
cazabombarderos que se ubicaron en posición de ataque.
Los alemanes izaron bandera blanca en sus unidades militares, no así en el “SS Cap Arcona”
y los otros buques de transporte armados y repletos de prisioneros, que mantenían la
bandera nazi y abrían fuego contra los aviones ingleses.
El capitán ingles Martin Scott Rumbold, jefe de grupo aéreo de cazabombardero ordenó el
ataque. El escenario fue dantesco, el “Cap Arcona” y los demás buques fueron
bombardeados y ametrallados por los cazabombarderos.
Completamente incendiado el “Cap Arcona” comenzó a hundirse. A bordo algunos prisioneros
pudieron escapar, al igual que de los demás barcos. Pero su libertad momentánea sería
truncada en muchos casos por ahogarse en las heladas aguas mientras intentaban nadar
hacia el puerto o por ser ametrallados por el fuego constante de los cazas ingleses.
De los más de 4.500 prisioneros que albergaba el “SS Cap Arcona”, lograron salvarse tan
sólo 316, ningún guardia alemán sobrevivió a la tragedia.
En la euforia del triunfo, los diarios ingleses e internacionales sólo mencionaron el
“Brillante Ataque” de los aviones ingleses. Ningún gobierno británico se refirió jamás a la
muerte de más de 7.500 prisioneros en la bahía de Lubeck por el ataque de su aviación.
Nunca se ofrendaron flores ni se produjo ningún discurso en su memoria. Las autoridades
británicas explicaron más tarde que la presencia de una flotilla militar alemana junto al
“Cap Arcona” les había inducido al error, pensando que el barco estaba ocupado por
militares alemanes.
En el año 2000 el historiador alemán Wilhelm Lange afirmó que los británicos sabían de la
existencia de estos buques prisiones un día antes del ataque llevado a cabo por su aviación,
pero que este dado no se dio a conocer. El drama ha permanecido impune e ignorado por los
libros de historia. Hasta los años 70, el Mar Báltico estuvo arrojando cadáveres y restos
de los deportados.
Los restos del “Cap Arcona” permanecieron encallados en la bahía de Lubeck hasta 1950,
luego fueron desmantelados y reducidos a chatarra.
Los archivos de este magnicidio denominado el caso “Lubeck” son documentos clasificados
como secreto de guerra y no serán desclasificados hasta el año 2045.
Sobre postal circulado vía “SS Cap Arcona” de Argentina a Austria, con sellos de Argentina
(año 1923-1924) Scott #340 #343 y #346 y matasellos de Buenos Aires con fechador
ilegible.
Propiedad de Crucero Guía
Tarjeta postal circulada del “SS Cap Arcona” con sello de Alemania año (1928-1932) marca
naval y matasellos fechador de Hamburgo de fecha 11 de noviembre de 1929
Propiedad de Crucero Guía
Tarjeta postal circulada del “SS Cap Arcona” con sello de Alemania año (1928-1932) y
matasellos de Bremen con fechador del 12 de octubre de 1930
Propiedad de Crucero Guía
SS Cap Arcona