TÍTULO_______________________________________________ AUTORES______________________________________________

TÍTULO_______________________________________________
El poder de la sonrisa: un arma del auxiliar de enfermería.
AUTORES______________________________________________
Federico Manuel Aranda Aranda.
Raquel Roldán Roldán.
INTRODUCCIÓN________________________________________
Los cambios tan rápidos que se están produciendo en la informatización del trabajo diario, junto con
la introducción de la alta tecnología están influyendo en el desarrollo de la enfermería y por
supuesto en el concepto de los cuidados. La realidad corporal, la vida, la salud y la enfermedad se
han convertido en cuestiones meramente técnicas quedando la persona sujeta a criterios de
eficiencia y utilidad. Existe el riesgo de que esta alta tecnificación nos impida ver más allá de los
monitores, los parámetros, herramientas…y que nos hagan perder nociones tan básicas como
humanas: nuestra relación con el paciente. El humor es un conjunto de fenómenos complejos que
forma parte esencial de la naturaleza humana. A través de los tiempos, los antropólogos nunca han
encontrado una cultura o una sociedad que estuviera completamente desprovista de humor.
Diferentes corrientes filosóficas conocen desde hace siglos la importancia de la risa y el sentido del
humor.
OBJETIVOS____________________________________________
La importancia que tiene el sentido del humor sobre la salud de las personas que cuidamos y sobre
los cuidadores. Los beneficios físicos, psicológicos y sociales de la risa en el campo de la salud y de
la enfermedad tanto en los pacientes como en el propio equipo de salud.
METODOLOGÍA_________________________________________
En esta época de modernidad los profesionales sanitarios se enfrentan a la ardua tarea de revalorizar
el cuidado de las necesidades básicas, teniendo en cuenta la importancia para el ser humano de los
aspectos de higiene, reposo y movimiento, alimentación, eliminación, además de la necesidad de
sentirse en un entorno tranquilo, seguro y protegido. Es en este punto donde el humor terapéutico
juega un papel fundamental para conseguirlo. El sentido del humor es una percepción que nos
permite experimentar sosiego y felicidad aun cuando nos enfrentamos a la adversidad. El humor es
un mecanismo de supervivencia, permite mejorar el sistema de comunicación y de contacto
personal e incide directamente en el bienestar del paciente. En cuanto a la risa es mucho más que un
desahogo del estrés, proporciona a la relación sanitario-paciente una comunicación e interacción. La
sonrisa es facilitadora de una comunicación positiva, humana e igualitaria. La risa y el humor tienen
estrecha relación con la fisiología y con las manifestaciones musculares, respiratorias, nerviosas y
psicológicas. La sonrisa no sólo cambia la expresión de la cara, sino que cuando se produce este
hecho, el cerebro pone en marcha la liberación de endorfinas, hormonas segregadas por diferentes
partes del cuerpo. La risa nos ayuda a desinhibirnos, establecer relaciones sociales, nos ayuda a
vencer los miedos y a proporcionarnos una sensación de bienestar. La utilización de la risa aporta
beneficios tanto en la salud como en las situaciones de enfermedad, siendo un instrumento de
cuidados barato y sin efectos secundarios. Incluir la risa como complemento de las terapias
convencionales, puede ayudar a los profesionales de la salud en la recuperación del paciente y en la
mejora del ambiente de trabajo. La risa y el humor tienen estrecha relación con la fisiología y con
las manifestaciones musculares, respiratorias nerviosas y psicológicas. La risa
es una sonrisa que implica a todo el organismo. Primero, las comisuras de la boca se elevan
ligeramente; después, participan los músculos que circundan los ojos y se observa un parpadeo.
Posteriormente, se empiezan a emitir sonidos, que pueden ir desde la risita controlada hasta la
carcajada involuntaria, es entonces cuando los músculos torácicos y abdominales se activan. A
medida que la risa alcanza el punto máximo, las lágrimas fluyen libremente hasta que el cuerpo se
siente tan débil o fatigado que tiene que recuperarse. No todo el mundo experimenta la risa de igual
manera, ya que los tabúes culturales influyen en la represión sobre dicha conducta.
Los efectos son múltiples, positivos y recomendables.
Efectos Psicológicos:
 Elimina el estrés. Se producen endorfinas y adrenalina que elevan el tono vital y nos hacen
sentir más despiertos.
 Alivia la depresión. Se produce una disminución del cortisol, ayudando a la prevención, la
mejora y/o curación de los problemas ocasionados por las cargas mentales. Permite ser más
receptivo y ver el lado positivo de las cosas.
 Mejora de autoestima.
 Ayuda a mejorar la imaginación, intuición y creatividad.
 Progreso de regresión. Es decir, se produce un retroceso a un nivel anterior de
funcionamiento mental o emocional, generalmente como un mecanismo para aliviar una
realidad que se percibe como dolorosa o negativa.
 Exteriorización. A través de la risa las personas exteriorizan emociones y sentimientos.
Efectos sociales.
 Carácter social. Aumenta las relaciones interpersonales, mejorando las habilidades de
comunicación. Desinhibe y aleja la timidez.
 Facilitación de situaciones sociales incómodas.
 Ayuda a cambiar el clima organizacional y el ambiente hospitalario.
 Carácter contagioso.
Efectos físicos.
 Músculo esquelético. Con cada carcajada se pone en marcha cerca de 400 músculos
incluidos algunos del estómago que sólo se pueden ejercitar con Larisa. Aumenta la flexión
muscular y tonifica. Ayuda también a adelgazar reactivando el sistema linfático.
 Respiratorio. Entra el doble de aire en los pulmones, lo que mejora la respiración y aumenta
la oxigenación de los tejidos.
 Circulatorio. Es capaz de incrementar la velocidad de la sangre y limpiar las paredes
arteriales de pequeños cúmulos de colesterol. Previene el infarto debido al movimiento
interno que produce el diafragma, fortaleciendo además al corazón y los pulmones.
 Digestión y eliminación. El diafragma origina un masaje interno que facilita la digestión y
evita el estreñimiento. la vibración del hígado favorece la secreción de jugos gástricos y
saliva ayudando a la digestión. Quema calorías.
 Analgésico. Durante el acto de reír se liberan endorfinas, por lo que cinco o seis minuto de
risa actúa como analgésico.
 Inmunológico. Aumentan las proteínas que combaten las infecciones gamma. Fortalece el
sistema inmunitario aumentando las IgA y las células T.
 Masaje. La columna vertebral se estira.
 Limpieza. Se lubrican y limpian los ojos con lágrimas. La carcajada hace vibrar la cabeza y
se despeja la nariz y el oído. Las vibraciones a nivel abdominal favorece la eliminación de
sustancias tóxicas. Además, se consigue limpiar las paredes arteriales de pequeños cúmulos
de colesterol.
 Sueño. Las carcajadas generan una sana fatiga que ayuda a mejorar el insomnio permitiendo
el descanso físico e intelectual.
 Rejuvenecedor. Tiene efecto tonificante y antiarrugas al estirar y estimular los músculos
faciales.
Las pautas para fomentar el optimismo a los pacientes se inicia en el propio equipo de salud. Debe
existir un buen funcionamiento de las relaciones interpersonales entre los miembros del equipo.

Incluir la risa como actividad profesional, para favorecer la pronta recuperación de los
pacientes.

Demostrar que la alegría y la curiosidad son elementos que nos revitalizan.

Establecer una relación de empatía con el paciente y su familia para lograr un entorno de
confianza en donde reine la comprensión en la relación terapéutica. Crear un ambiente
distendido y amable entre los profesionales, familiares y enfermos. Hacer ver que las
expresiones de alegría no estén reñidas con el ámbito hospitalario y se puedan incluir en el
proceso de la salud y de la enfermedad. Transmitirles que el reír y el tener humor va a
aumentar su calidad de vida.

Resolver dudas desde lo positivo, desmitificando falsas creencias respecto a la enfermedad.

Ayudar al eje paciente-familia a identificar las preocupaciones del proceso. Asegurar que la
ansiedad y el miedo no superan los umbrales tolerables, proporcionando un entorno positivo
en donde tenga cabida la alegría y la diversión.

Reforzar los progresos conseguidos.

Animar a que realicen cosas que resulten agradables (escuchar música, ver películas, dieta
equilibrada, masajes...)

Evitar actitudes negativas que generen sentimientos de culpa.

Enseñar técnicas de respiración profunda y relajación.

Facilitar y utilizar actitudes de escucha activa que permitan al paciente sentirse respetado y
valorado, como la empatía, respeto cálido, autenticidad y aceptación incondicional.
Estas habilidades relacionadas con el campo de la afectividad de las personas son innatas, aunque
existe la posibilidad de aprenderlas a través de la formación y del ejercicio.
La risa es un método para afrontar mejor la vida, cambiando la forma de pensar de negativa a
positiva; el estado emocional y la percepción se transforman gracias al desarrollo de la alegría, el
optimismo y el humor.
Las tensiones psíquicas y físicas generadas por el exceso de trabajo pueden bloquear las actitudes
positivas y optimistas, pero si se adoptan éstas como parte de nuestro trabajo se comprueba que no
es tan difícil ya que facilita la relación terapéutica con el paciente y su familia, y hacen sentirse más
seguros. Todo esto permite al profesional desarrollar su trabajo con mayor satisfacción de forma
que resulte más gratificante. La personalidad del profesional va a condicionar la forma de como éste
se posiciona en los cuidados que presta. Una forma comunicativa y humorosa de ser, estar y hacer,
determinará que sus intervenciones se constituyan desde estos atributos. La inexistencia de una
personalidad humorosa es desaprovechar una estrategia de promoción de bienestar y salud. El
humor es un arte y como tal necesita de profesionales que contemplen la salud como un todo
integrado. El humor es una competencia en el cuidar. Es un principio activo que proporciona la
interacción con el otro. Al utilizar la risa como herramienta terapéutica, habrá que tomar varias
precauciones. No debe ser utilizada, en principio, en pacientes que padezcan determinadas lesiones,
con personalidad negativa y miedo a la alegría, con fuerte dolor emocional, ambiente especialmente
dramático.
El humor ligado a la salud y a lo terapéutico, no tiene una relación directa con la carcajada, ya que
en ella no encontramos ni la seriedad ni la profundidad. El auténtico humor toma las cosas en serio.
El humor tampoco se puede confundir con la ironía, ya que en ésta no hay una intención sana.
En el ámbito de la asistencia sanitaria de hoy en día, repleta de avances tecnológicos y en continuo
cambio, la risa es un fiel indicador de la salud mental de los miembros del equipo.
RESULTADOS___________________________________________
El sentido del humor es una perspectiva de la vida (una manera de percibir el mundo) y una
conducta que expresa dicha perspectiva. La risa nos llena de alegría que irradiamos a otros.
ORGANIZACIONES DEDICADAS AL HUMOR._ _________________
Son varias las asociaciones u organizaciones que trabajan con el humor en distintos ámbitos de la
salud. La URL http://Risoterapia.20m.com/favorite_links.html43 nos da acceso a varias
organizaciones que parten de una filosofía común: "hacer del humor una terapia complementaria
que facilite a las personas en distintas situaciones de salud a superar adversidades". La aportación
española en estos momentos es fundamentalmente a través de las fundaciones Theodora, Payasos
sin Fronteras y la Fundación General de la Universidad de Alcalá de Henares, que están trabajando
en la investigación, formación y aplicación del humor terapéutico en diversas áreas sociales.
-Fundación Theodora: www.theodora.org/index.html. Fundada en el Cantón de Vaud, Suiza, en
1993 por los hermanos Jan y Andre Poulie en memoria de su madre Theodora, con el objetivo de
aliviar el sufrimiento de los niños hospitalizados a través de la risa. La fundación Theodora organiza
y sufraga visitas de artistas profesionales, los conocidos Doctores Sonrisa, que dedican un tiempo a
los niños hospitalizados. En España iniciaron sus actividades en marzo del 2000 y cuentan con la
colaboración de la Escuela de Enfermería del Hospital La Paz, que imparte el módulo sanitario, y el
Hospital Niño Jesús, que imparte el módulo artístico. Se les enseña a conocer un hospital por
dentro: familiarizándose con las normas, estructura, vocabulario médico y medidas de higiene y
asepsia hospitalaria pero sobre todo aprenden a conocer a los niños enfermos.44 En España la
Fundación Theodora está presente, además de en los hospitales de La Paz y Niño Jesús de Madrid,
en el Clínico San Carlos, San Rafael y Gregorio Marañón, en Toledo en Virgen de la Salud y en
Málaga en el Materno Infantil.
-Payasos Sin Fronteras: www.clowns.org.45 Asociación no gubernamental de las artes dedicada a
llevar sonrisas a las zonas en conflicto. Se fundó en 1993, sus objetivos son: mejorar la situación
psicológica de las poblaciones de campos de refugiados, zonas de conflicto, marginación y
exclusión, y sensibilizar nuestra sociedad promoviendo actitudes solidarias. En España en 25
hospitales se presentan espectáculos con grupos de artistas profesionales para desbloquear
psicológicamente a las personas a las que atienden (enfermas, refugiadas).
-Fundación General de la Universidad de Alcalá de Henares: www.fgua.es. Está realizando un gran
esfuerzo humano y económico, desarrollando un programa con varias líneas de trabajo: premios,
formación e investigación, publicaciones, muestras y exposiciones. En el ámbito de la salud las
conferencias y talleres son impartidos por Begoña Carbelo o por José Elías, psicólogo.
-The Association for Applied and Therapeutic Humor. www.aath.org. Formada por médicos,
enfermeras, psicólogos y profesionales del humor, tiene su sede en Estados Unidos. Entre sus
objetivos constan: educar a los profesionales acerca del valor terapéutico del humor en la salud,
desarrollar promover e identificar la necesidad de investigar sobre el papel que juega el humor y la
risa en el bienestar, difundir programas que incorporen el uso del humor terapéutico y realizar
protocolos de información sobre el humor y la risa relacionándolo con el bienestar.
-Gesundheit Institute. Fundado por el Dr. Adams, www.patchadams.org. Su experiencia fue llevada
al cine, contribuyendo la película "Patch Adams" a popularizar y divulgar el concepto de risoterapia
y su utilización clínica.
-El Placer de SaludArte www.puntoclasico.com/Archivo/Saludarte_entrevista.html. Organización
que actúa entre varios campos: la salud, el arte y el humor, con especial énfasis en el área de la
Promoción de la Salud y Prevención. Se constituyó en Montevideo en el año 1999. El objetivo
planteado por SaludArte en su actividad de hospital es: promover el autocuidado y la
responsabilidad de los pacientes por su propia salud.
-Humormatters. Asociación Americana de Humor Terapéutico. www.humormatters.com. Podemos
encontrar información muy completa sobre el humor, sus aplicaciones terapéuticas y las formas de
potenciarlo.
Otras organizaciones son: Médicos sin Fronteras, Payasospital en Valencia, Pallapupas en
Barcelona, Pupaclown en Murcia, organización Recicla-Alicante.
CONCLUSIONES________________________________________
Los profesionales sanitarios podemos interferir en el humor de los pacientes más de lo que creemos.
Cuando los sanitarios desarrollamos la empatía, la escucha activa y opta por actitudes optimistas y
positivas se facilita la comprensión de los pacientes y tienden a estar más relajados y confiados. En
cambio, la ansiedad en el profesional genera también ansiedad en el paciente y su grupo familiar.
Incluir la risa como instrumento coadyuvante de los tratamientos ayuda a los profesionales de la
salud a optimizar sus intervenciones. No sustituye a ninguna de las armas terapéuticas con que
contamos hasta el momento para tratar y aliviar muchas enfermedades, sino que complementan
eficientemente a los esquemas terapéuticos disponibles. Los sanitarios debemos ser capaces de
aplicar nuestro optimismo para hacer recuperar nuestro propio humor y el de los pacientes,
disminuir la ansiedad y enseñar técnicas específicas para el autocontrol.
La aplicación de la risa y el humor se debe hacer de forma inteligente, creando un marco
beneficioso para la relación terapéutica. Es esencial adaptar nuestras intervenciones humorísticas a
cada individuo y a cada situación ya que son únicos y varían día a día, para ello es importante
disponer de diversas herramientas y recursos. Es muy importante relacionarnos con el enfermo con
buen humor y de forma positiva, ya que a veces lo que necesita es salir de su estado introvertido y
su rol pasivo y para eso nada mejor que transmitirle alegría ayudando a desdramatizar su situación e
instándole a que participe de forma activa en su sanación o mejora. Él ganará y nosotros también,
ya que reducimos el estrés que nos genera el trabajo, haciéndose éste mucho más agradable y
llevadero. Sería interesante que los profesionales sanitarios fuéramos utilizando estas terapias en los
cuidados, pos sus múltiples beneficios, bajo costo y careces de efectos secundarios.
Sería interesante que los profesionales de la salud fuéramos utilizando estas terapias en los
cuidados, por sus múltiples beneficios, bajo costo y carecer de efectos secundarios.
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