CARLOS ALDUNATE DEL S. MUSEO CHILENO DE ARTE PRE

R E F L E X I O N E S ACERCA D E L A P L A T E R I A MAPUCHE
(1)
C A R L O S A L D U N A T E D E L S.
M U S E O C H I L E N O D E A R T E P RE
COLOMBINO
B A N D E R A 367
SANTIAGO - CHILE
INTRODUCCION
b
Cualquiera que sea la opinión de diferen
tes autores sobre la presencia de la metalur
gia entre los mapuches de épocas prehis~ány
cas, no cabe duda que la orfebrería en plata,
que es la que interesa a este trabajo, se de
sarrolló en forma intensiva, por artesanos
profesionales uue lograron crear una enorme
variedad de formas y estilos, a partir de
las postrimerias del siglo XVIII. Interesa a
este ensayo tratar de comprender las causas
del sGbito aparecimiento de la orfebrería ma
puche en "gran escala", que lle-a a ser de
tal magnitud durante el siglo pasado, aue no
hay cacique importante que no tenqa a su es
pecial servicio un platero aue le confeccis
ne los más ricos aperos para enjaezar su mon
tura junto a una gran cantidad de joyas d e
diversa índole aue sirvieran de ostentación
a sus esposas e hijas, las que también eran
usadas para el intercambio que se llevó a
efecto con los pueblos de las pampas orienta
les de los Andes. La riqueza concentrada en
manos de los L a n h a y u l m e n de esta época,
nos hacen reflexionar sobre importantes cam
bios estructurales sue se producen dentro de
CULTURA, HOMBRE, SOCIEDAD
11, 1984
la sociedad mapuche, como consecuencia de
los procesos históricos y culturales que tra
taremos a continuación.
PANORAMA DE LA SOCIEDAD MAPUCHE EX LOS
SIGLOS XVIII Y XIX
El parlamento de Negrete, ce1ebrad.o en
1726, pone fin a las incesantes actividades
bélicas suscitadas con posterioridad al de
sastre de Curalaba. El español ya ha consolT
dado sus llmites con el Estado de Arauco, al
que reconoce una suerte de autonomía,
cons
truyendo fuertes
fronterizos
a cargo dei
Ejército de Chile,
abastecido mediante el
mitad
Real Situado. Es as5 como la segunda
del siglo XVIII esta marcada por la intes
ción de indlgenas y españoles que, nercibien
do la mayor utilidad que les nofir3an ~ r o c Ü
rar relaciones m6s paczficas, deponen sus a<
titudes bélicas en pos de buscar los mejores
términos para establecer contactos d.e inter
cambio (cfr. Villalobos 1982) .
De esta forma, se advierte una gradual
intensificación en el tráfico d-e mercanchi
fles y buhoneros con sus carretas cargadas
de botijas de vino y aguardiente, toda suer
te de baratijas, tabaco, armas y herramieñ
tas de fierro, productos que trocaban por
nado vacuno y caballar el que era posterior
mente vendido en las plazas
comerciales de
Los Angeles y Chilldn, para su consumo por
la población chilena de la época. Ya a fines
de ese siglo, el mapuche comienza a aceptar
monedas de plata en pago de sus animales,
con el solo propósito
de
convertirlas en
ga
rl
Aldunatel
P L A T E R I A MAPUCHE
adornos para sus mujeres y aperos de montar.
I
L
Con el fin de responder a esta intensa
demanda los mapuches,cuya incipiente ganade
ría de vacunos y crla de
caballos no daba
abasto, debieron intensificar sus relaciones
y correrlas entre los pueblos que habitaban
las pampas argentinas, donde estos animales
se hablan reproducido de manera asombrosa.
Los términos de estas relaciones, ya sea que
tomaran forma de intercambio pacifico o de
correrías bélicas o malocas, consistlan en
que el mapuche aportaba cañas de coliqüe pa
ra lanzas y manufacturas tales como tejifios
y platerla, regresando de las expediciones
con manadas de qanado vacuno y caballar, as?
como con numerosas cautivas. En este oriqi
nal intercambio el pehuenche, que habitaba
ambas faldas de la cordillera de los Andes
jugd un papel protagónico,
sirviendo como
agente de contacto entre las etnlas, permi
tiéndoles el tráfico a través del macizo mon
tañoso y proporcionándoles la sal, ~roducto
que controlaban. Este estado de cosas se ve
bruscamente alterado con los sucesos provoca
;dos con la guerra de la independencia. La m
yorla de los grupos mapuches hacen filas en
defensa de la causa de la corona española
aliándose con los ejércitos del rey y ,poste
riormente, con los montoneros que mantuvie
ron prolongada resistencia en la ~raucanía:
Bajo la dirección de los hermanos Pincheira.,
los pehuenches también sembraban
la confu
sión entre los patriotas,
Sobresalían entre los aliados de la coro
o
na los valerosos caciques "arribanos"
ure,n;teche Mangin y Nahuelhuén y el "abajino"
CULTURA,
HOMBRE,
SOCIEDAD
[l, 1 9 8 4
o L e L d u n c h e Mariluan, así como varios "costi
nos" o L a d k e n c h e . Los finicos que se comprom~
tieron con la causa revolucionaria
fueron
los poderosos ~ o l i p íy Coñoepán, junto con
sus aliados. Esta situación provocó violen
tas confrontaciones entre los grupos antagz
nicos, las cuales eran aprovechadas para ob
tener cuantiosos botines en las incesantes
malocas y contramalocas. Durante esta época,
en que la actividad más importante ejercida
por los hombres era la guerra, la extremada
movilidad impuesta por ese sistema hace uue
el ganado sea el producto de más fácil pro
tección y aprovechamiento, en desmedro de 15
agricultura. El intercambio pacifico, sin em
bargo, se continuó practicando tanto con me7
caderes chilenos que se introducian
en la
Frontera durante los perlodos de mayor tran
quilidad, como los indígenas pampas y ranqug
les que habitaban las extensas llanuras del
otro lado de los Andes. El general argentino
iritere6ante
Lucio Mancilla proporciona una
descripción de estos peculiares contactos:
L O A aucan bokovanod d e C h i l e y Ron aucan
m o l u c h e n , pehuenchen o pampa4 d~ e n x e La
d o d e l o n Anden, m e z c l a d o n coiz c h i R e n o n T
cornehc.Laban ucXivamen.te. De a q u e l Lado
v e n x a n p u l u n d e L a n z a 6Lekno punXiagudo
y mo h o n h a n , c u c h i l l o n , d k e n o n ,
Zelan,
abaLoh.Lon, b a h a t i j a n d e .toda e s p e c i e y
n o b k e .todo .tabaco y a g u a n d i e n 2 e p n o v e
n i e n X e d e VuLpana2no y d e C o ~ c e p c i á n . €7
X n á d i c o no pudna n e k mán l u c n a . t i v o . Todo
eno n e pehmuXaba pon ganado y c a k n e huma
na a h g e n X i n o n . Un c a b u R l o , una v a c a , u¿?
LLan mán q u e u n c a u X i v o muchas v e c e n .. .
Aldunate]
PLATERIA MAPUCHE
este metal. Los plateros han desaparecido, a
pesar de los esfuerzos de algunas institucio
nes por salvar esta artesania la que, indis
cutiblemente y en las actuales condiciones~
estd condenada a desaparecer.
NOTAS
la
E l p r e s e n t e t a b a j o s e p r e s e n t ó como ponencia a l a
Quinta Semana I n d i g e n i s t a e:n ncviembre de 1983,
en
l a P o n t i f i c i a Universidad C a t ó l i c a de C h i l e , Sede Te
muco, o r i g i n a l m e n t e s e p u b l i c ó en p l a t e r í a ~raucana:
Museo C h i l e n o ' d e A r t e Precolombino, b a j o e l a u s p i c i o
d e l Banco OUHiggins, en diciembre de 1983.
lb
Hemos p r e f e r i d o u s a r e l vocablo "mapuche" p a r a de
s i g n a r a l grupo é t n i c o que mantiene s u i d e n t i d a d c u y
t u r a l h a s t a l a a c t u a l i d a d y cuyos componentes s e id& t i f i c a n b a j o e s t e nombre. La voz "araucano", aunque
con p o s i b l e e t i m o l o g í a i n d í g e n a , f u e l a que usó
el
español p a r a d e s i g n a r a e s t e pueblo.
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