EL NEOLITICO PRECERAMICO: 8.500-6.000 La fase cultural del neolítico precerámico del Próximo Oriente es nueva (unos 40 años desde su general aceptación, lo que no es mucho para una ciencia). Fue descubierta en Jericó por J.Garstang, en los años 2930 Y 35-36 en Jericó, pero no fue plenamente aceptada hasta los sensacionales descubrimientos de Kathleen Kenyon en el mismo Jericó unos veinte años más tarde. Los arqueólogos europeos estaban demasiado apegados a la ecuación "neolítico = cerámica + piedra pulida", cuando estas connotaciones se revelan anecdóticas. La frase que define este periodo, ya sea precerámico o pleno (con cerámica), es la muy feliz de Gordon Childe: "la revolución neolítica". Entre el 7.000 y el 5.000 había ya culturas similares a las que después se conocerían en Jericó, diseminadas por el Próximo Oriente: Yarmo, al Nordeste de Irak (excavado por R.J. Braidwood); a lo largo del camino entre Pakistán y Tesalia; en Chipre (Khirokitia). La industria del sílex aceptada hasta hace años como la clásica industria palestina neolftica era la llamada tahuniense (de Yadi Tahun, en Palestina Central), cuyo yacimiento más importante era el-Hiyam, cerca de Belén. Eran unos grupos humanos posiblemente descendientes de los natufienses. Esta denominación se reserva actualmente para las industrias lfticas del Sur de Palestina, que tienen grandes contactos con Egipto en esos momentos. En Nahal 'Oren, en el Monte Carmelo, en el Wadi Hareitun, en el transforma en neolftico arcaico o precerámico. Hay distintas industrias el pico, el hacha y la flecha con aletas. Nahal 'Oren es una aldehuela No ha sido terminada de excavar, pero ha dado mucho material ya. desierto de Judá, el natufiense se líticas, con un denominador común: con muchos objetos de importación. Volviendo a Jericó, hay dos fases principales del Neolítico precerámico: 1) Neolítico precerámico A.- Los habitantes de Jericó que siguen a los natufienses descubren un sistema de habitaciones sólidas, una rudimentaria arquitectura en la que hacen una primera aplicación de la arcilla: adobes en forma de lomo de cerdo, en casas circulares en cierto modo abovedadas, circulares. Asistimos al comienzo de la vida sedentaria, indispensable para el desarrollo artístico. Estos precerámicos A no tienen nada que ver con los tahunienses, son otro grupo cultural y humano. El poblado del Jericó del Neolítico Precerámico A es un poblado agrícola con unas 2.000 personas, con recursos variados y con comercio (obsidiana, por ejemplo). Tiene muralla (aunque hay discusiones acerca de su carácter) y la famosa "torre" (que pudiera ser un gran altar). Es difícil que este desarrollo fuera aislado, y quizás no se han descubierto otros yacimientos de la misma magnitud porque están enterrados por aluviones, por ser más pequeños, o por falta de suerte. II los jericuntinos del Neolftico precerámico A desaparecen violentamente, cosa que va a pasar con frecuencia en la historia del Canaán antiguo. 2) Neolftico --- precerámico B.- Tras los anteriores, los jericuntinos del NPB sí que tienen que ver, desde el punto de vista de la industria lítica, con los tahunienses. Son otro grupo humano diferente, no desarrollo del anterior; tienen una arquitectura propia y distinta, de casas rectilíneas, en las que siguen haciendo uso de la arcilla en forma de adobes, esta vez con impronta espinapez para facilitar la colocación del barro-argamasa. Como recipientes usan botes de piedra caliza blanca. Sus utensilios de sflex son técnicamente muy buenos, y el hallazgo de gran cantidad de huesos de animales hace peñsar definttivamerrte en una cierta domesticación. También muestran una gran prosperidad económica y un cierto desarrollo estético muy interesante. En cuanto a los impulsos religiosos, y aunque no están meridianamente claros, la Kanyon creyó ver un santuario con un pórtico con seis pilares de madera (basas), antecámara y sala, y aun otros dos edificios posibles santuarios. El culto parece estar relacionado con la fertilidad: se encuentran figurillas, representaciones fálicas, diosas madres, etc. Hay un uso de la arcilla (hawarah o marga calcárea local) muy curioso: una especie de figuras (más bien bustos) con armazón de cañizo, de bulto redondo pero casi planas. En principio se trató de una familia (figura de hombre, figura de mujer y otra más pequeña que podría ser de niño), pero al sacarla de la tierra se desintegró prácticamente. Sólo queda una imagen de una"de ellas. En 1953 se descubrieron unas cuantas calaveras cubiertas de yeso. Hubo en principio dudas para su datación, ya que estaban bajo los suelos de las casas yero difícil situarlas en su contexto estratigráfico. Desde 1958 se sabe claramente que pertenecen a este periodo: el Neolítico Precerámico B de Jericó. Aunque se les ha dado muchas vueltas, no está clara su explicación. También durante mucho tiempo fueron un fenómeno único. Esta es una ocasión para recordar lo deprisa que los hallazgos se suceden (invalidando teorías) Actualmente hay más cráneos de este tipo: en Beisamun, en Nahal Emar; y más figuras como las que se desintegraron en Jericó en Ain Gazal (Jordania). En este caso se llevó el bloque entero a Londres para separar las estatuas. NOTASA RETENER.-la revolución neolítica tiene lugar también en Próximo Oriente antes que en otras partes del mundo. -No es relevante para la calificación de "neolftico" el hecho de la existencia de cerámica o no. -las culturas del neolítico del Próximo Oriente son muchas y varias: a recordar las muy especiales de Jericó, Neolftico precerámico A (casas circulares, adobes en forma de lomo de cerdo, muralla y "torre") y Neolítico precerámico B (casas rectilíneas, adobes con impronta de espinapez, arte (religioso!), figuras, cráneos modelados en arcilla).