Investigación
Tema: Células troncales
1.- ¿Qué es una célula troncal?
Las células madre son células con el potencial de convertirse en muchos tipos
distintos de células en el organismo. Funcionan como un sistema reparador del
cuerpo. Existen dos tipos principales de células madre: células madre embrionarias y
células madre adultas.
2.- ¿Cuál es la importancia de las células troncales en la
mantención de los tejidos?
Las células madre tienen el potencial de tratar una enorme gama de
enfermedades y condiciones que afectan a millones de personas en todo el
mundo. Su potencial para tratar tantas enfermedades descansa sobre sus
propiedades únicas:
Auto-renovación: las células madre pueden renovarse indefinidamente.
Esto también se conoce como la proliferación.
Diferenciación: las células madre tienen la habilidad especial de
diferenciarse en células con características y funciones especializadas.
No especializadas: las células madre son en gran medida no
especializadas, por lo tanto pueden dar lugar a células especializadas.
3.- Nombra y explica 3 diferencias entre una célula troncal
embrionaria y adulta
Potencialidad. Las células madre embrionarias son totipotentes, es decir pueden dar lugar a
cualquier tipo de célula propia de un humano, incluyendo las que forman la placenta. En
cambio las células madre adultas sólo pueden dar lugar a una línea celular concreta. Por
ejemplo una célula hematopoyetica, que genera sangre, podrá dar lugar a precursores de los
limfocitos, dar lugar a precursores de eritrocitos u otras células de la sangre, pero no podrán
tener una descendencia que se diferencie en músculo cardíaco.
Conflicto ético. El uso de las células madre embrionarias con las técnicas convencionales
supone la muerte de embriones, por lo que esto supone un problema ético importante que ha
hecho que se frene la investigación con estas células en muchos países. En cambio las células
madre adultas no presentan conflictos éticos por su uso, ya que se obtienen de forma inocua
del cordón umbilical o de una persona adulta que da su consentimiento, y que no sufre daños
por realizar la donación.
Células madre seguras. Las células madre de tipo embrionario no se conocen demasiado bien,
no está claro que puedan ser aplicadas a tratamientos médicos de forma eficaz sin que sus
progenitoras supongan la aparición de una enfermedad de tipo oncológico, es decir un cáncer.
En cambio las de tipo adultas son 100% seguras.
4.-Investiga 3 usos de las células troncales embrionarias y adultas en la
medicina actual.
Células adultas
Reemplazo de la piel
Las células madre del cabello pueden desarrollarse en piel.
El conocimiento de las células madre ha hecho posible que los
científicos puedan crecer piel nueva a partir de cabellos arrancados de la
cabeza del paciente. Las células madre de la piel (llamadas
queratinocitos) residen en los folículos del cabello y pueden ser
removidas al arrancar el pelo de raíz.3 Estas células pueden ser
cultivadas para formar un equivalente epidérmico de la piel de los
pacientes y proveer tejido para un injerto autólogo, eliminando el
problema del rechazo. Actualmente, este método está siendo estudiado
en pruebas clínicas como una alternativa a los injertos quirúrgicos
usados en los casos de úlceras venosas y víctimas con quemaduras.
Tratamiento para la diabetes
Se crearon células madre de ratones para que produjeran su propia insulina.
La diabetes afecta a 16 millones de personas en los Estados Unidos y es
causada por el metabolismo anormal de la insulina. Normalmente, la insulina es
producida y segregada por estructuras celulares del páncreas llamadas isletas
de Langerhans. Recientemente, se han podido generar células que expresan la
insulina a partir de células madre de ratón.5 Además, estas células se autoorganizan para formar estructuras, las cuales no solo se parecen mucho a las
isletas pancreáticas normales, sino que también producen insulina. Las
investigaciones futuras necesitan enfocarse en formas de optimizar las
condiciones para la producción de insulina, con el fin de proveer una terapia
basada en células madre para tratar a la diabetes que pueda reemplazar la
necesidad de inyectarse insulina constantemente.
Celulas embrionarias
Actualmente no existen tratamientos devidos a que causan cáncer.
5.- Nombra y explica 2 problemas éticos derivados del uso de las células troncales
I.- El uso de las células madre embrionarias con las técnicas convencionales supone la muerte
de embriones, por lo que esto supone un problema ético importante que ha hecho que se
frene la investigación con estas células en muchos países.
II.- Algunas células del cuerpo humano pueden dividirse para producir nuevas células en un
proceso enormemente controlado que permite al cuerpo crecer, y reemplazar células que se
han perdido o dañado durante la vida adulta. En el cáncer, las células se dividen
descontroladamente y, con el tiempo, forman una masa anormal de células conocida como
tumor. Las células cancerígenas escapan de ese control debido a mutaciones (cambios) en sus
genes. Las mutaciones se acumulan de modo normal como consecuencia de la división célular
y el envejecimiento, pero ciertas combinaciones de mutaciones genéticas son capaces de
causar cáncer.
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