DESINDIVIDUALIZACIÓN Y AUTOCONSCIENCIA

Psicología Social y de las Organizaciones
Curso 2009-2010
DESINDIVIDUALIZACIÓN Y
AUTOCONSCIENCIA
No tan buenos...
 Como hemos visto en el
tema anterior, la presencia
de otras personas reduce
nuestra disponibilidad para
prestar ayuda. Es decir,
estar en un grupo puede
hacernos “no tan buenos”.
 La influencia de los demás
no se queda ahí. A
continuación veremos
cómo en muchos casos la
presencia de los demás nos
lleva a dar un paso más allá,
hasta llegar a la
violencia.
Excitabilidad
 Muchos estudios (véase el Módulo 17 de Myers)
muestran que la
presencia de multitudes
es un factor excitante.
 En medio de una gran masa de gente estamos
más activados fisiológicamente: sudamos más,
respiramos más deprisa, aumenta la presión
sanguínea y el ritmo cardíaco...
 Además, al estar entre una multitud se
intensifican las emociones, tanto positivas
como negativas (las personas con amistad se
gustan más, las personas que se llevan mal se
gustan aún menos...).
 Está comprobado que bajo estas situaciones
(excitación e intensificación de emociones) es
más probable que se muestren respuestas de
carácter automático.
Difusión de la
responsabilidad
 Además los experimentos sobre escaqueo
social (véase el Módulo 18 de Myers) y sobre la
disponibilidad para prestar ayuda (Módulo
30) muestran que la compañía de otras
personas producen una difusión de la
responsabilidad.
 Cuando estamos solos nos sentimos
responsables de nuestros actos y del
bienestar de los demás.
 Pero este sentido de la responsabilidad
se desvanece cuando estamos en
presencia de otras personas.
Violencia generada por el
grupo
 La acción combinada de estos dos
factores (excitabilidad y difusión de
la responsabilidad) puede hacer que
las personas hagan en compañía de
los demás, lo que nunca harían solas.
 Es frecuente ver en la televisión
situaciones en las que arrastradas
por el grupo las personas se
comportan de forma violenta:
 Violencia en los partidos de fútbol
 Ataques a indigentes
 Espectadores de un suicidio
 Violencia policial
 Probablemente, la mayor parte de
estas personas sería incapaz de
realizar estos actos si no fuera por la
presencia de otras personas.
Desindividualización
 Cuando las personas se encuentran en
un grupo pueden perder el sentido de
la identidad personal y dejarse llevar
por las normas del grupo.
 A este proceso se le conoce con el
nombre de desindividualización.
 El grado de desindividualización que
produce un grupo depende, entre
otras cosas, de los siguientes factores:
 Del tamaño del grupo
 Del anonimato
físico
 De lo excitantes que sean las
actividades que se realizan en ese grupo
Tamaño del grupo
Los grupos grandes hacen que sea más
difícil identificar a cada miembro. A
mayor tamaño del grupo, más difícil es
identificar a cada uno de sus miembros.
 Una vez que las personas sienten que el
anonimato está garantizado pueden hacer
cosas que nunca harían si supieran que les
pueden identificar.
 En general, es más probable que se

den actos violentos o inmorales
cuando el grupo es grande. Por
ejemplo, es más fácil que haya linchamientos,
que la multitud le diga a un suicida que se tire
del puente...
 Parece que el tamaño de las ciudades y
la densidad de población influyen en la
tasa de delincuencia por este mecanismo. Por
ejemplo, es difícil que te roben la cartera en el
bar de un pueblo pero es fácil que lo hagan en
un bar de Bilbao.
Tamaño del grupo
 Zimbardo (1970): abandonó
dos coches con el capó
levantado en dos ciudades con
diferente número de habitantes.
 En NY, donde la elevada densidad
de población hace difícil la
identificación de los delincuentes, el
coche fue “asaltado” a los diez
minutos de haber sido abandonado
(robaron inmediatamente la batería
y el radiador).
 En Palo Alto, nadie toco el coche
en más de una semana y la primera
persona que lo tocó lo hizo sólo
para cerrar el capó porque estaba
lloviendo.
Anonimato
 Muchos experimentos muestran
que es más probable que se haga
daño a otra persona si se
garantiza el anonimato.
 Es más difícil que las personas
violen una norma si se les pide
información personal (nombre,
residencia...).
 Por esta razón, muchos grupos
violentos instan a sus miembros
a llevar atuendos que fomentan
el anonimato (uniformes, llevar
la cara tapada...).
Anonimato
 Zimbardo (1970): pidió a un grupo de “ayudantes” que
dieran descargas a una persona como parte de un
experimento. La mitad de estos “ayudantes” hacían su
tarea encapuchadas y la otra mitad con la cara al
descubierto y con un cartelito en el que ponía su nombre.
Las que iban cubiertas, pulsaron el botón de las descargas
el doble de tiempo en cada ocasión.
 Diener (1976): en la noche de Halloween el investigador
decía a los niños que cogieran sólo un caramelo de la
bandeja y después se iba dejándolos solos delante de la
bandeja. Los niños que iban en grupo tenían el doble de
probabilidades de coger algún otro caramelo en ausencia
del investigador. Además, los niños a los que no se
preguntaba su nombre tenían el doble de probabilidades
de coger otro caramelo que los niños a los que no se
preguntaba su nombre.
Actividades excitantes
 La agresividad del grupo también es mayor
si el grupo realiza actividades excitantes.
 Entre otras razones, por eso es más fácil
que haya violencia entre los espectadores
de un partido de fútbol que entre los
espectadores de una partida de ajedrez.
 Además cuando estamos excitados y
vemos que los demás también lo están es
más fácil que nuestras emociones nos
distraigan y no nos paremos a pensar si lo
que hacemos está bien o está mal.
 Por eso mucha gente se arrepiente después
de lo que ha hecho bajo la influencia del
grupo. No se trata de que sean mala gente,
sino de que el grupo les ha hecho actuar
sin pensar antes.
Autoconsciencia
 Lo contrario de la desindividualización
es la autoconsciencia. Mientras que la
desindividualización incita a perder el
control, la autoconsciencia favorece el
autocontrol, la coherencia...
 Si se hace que las personas sean más
autoconscientes (por ejemplo, haciendo
que se vean en un espejo), es más fácil
que se comporten de forma responsable
(que no hagan trampas en un juego, que
no coman cosas que engordan...).
 Cualquier cosa que reduzca la
autoconsciencia (por ejemplo, el
consumo de alcohol) incrementa la
desindividualización, lo que muestra que
son polos opuestos de un mismo
continuo.