CIRCULAR TECNICA BENCENO El benceno es un hidrocarburo aromático líquido, volátil, transparente e inflamable, el cual posee un olor característico. Se usa principalmente como materia prima en la síntesis de un gran número de productos y es también un componente de la gasolina, junto a otros hidrocarburos aromáticos ligeros de alto octanaje (tolueno, xilenos). APLICACIONES El benceno se utiliza para producir una serie de monómeros y productos químicos importantes, como el estireno, cumeno/fenol, ciclohexano, alquilbencenos, nitrobenceno/anilina, ... ESPECIFICACIONES Características Aspecto Densidad a 15ºC Color (Escala Pt/Co.) Azufre (ppm) Parafinas (ppm) Otros Aromáticos (ppm) Benceno (% peso) Valores Líquido claro y transparente 0.882 - 0.886 < 20 < 20 < 100 < 250 >99,9 % SEGURIDAD Y MANIPULACIÓN El benceno es una sustancia venenosa con efectos agudos y tóxicos crónicos. Los efectos a corto plazo de la inhalación, ingestión o contacto térmico con el benceno aparecen inmediatamente, pero no así los efectos de exposiciones crónicas a niveles más bajos. Son necesarios análisis periódicos de sangre. Debe ser manejado sólo en sistemas cerrados y usado como disolvente sólo cuando no son posibles otros sustitutos. Es necesaria una ventilación minuciosa, así como gafas de seguridad y guantes de PVC cuando se maneja. Los efectos tóxicos incluyen euforia, vértigo, dolor de cabeza, paso tambaleante e inconsciencia. La recuperación depende de la severidad de la exposición. El benceno se absorbe rápidamente en los pulmones y se metaboliza en la sangre. Son necesarios el traslado de la persona afectada lejos del vapor de benceno, respiración artificial, oxígeno y estímulos respiratorios. Como efectos menos severos puede provocar irritación local de las membranas mucosas de la boca, garganta, esófago y estómago. La ingestión de benceno provoca colapso, bronquitis y neumonía. En la piel produce sequedad, ampollas y eritema, incluso dermatitis. Tiene un índice de absorción parenteral bajo. CIRCULAR TECNICA BENCENO La exposición crónica produce una reducción de hematíes y glóbulos blancos en la sangre, un incremento en el volumen corpuscular medio, y leucemia. Otros efectos son una reducción en las plaquetas, incremento de linfocitos y reducción de la hemoglobina. Las manifestaciones externas son anemia, fatiga, cicatrización lenta, dolores de cabeza crónicos, hemorragias cutáneas, picores, naúseas y pérdida de peso. El benceno es un iniciador del proceso de leucemia, aunque ello requiere una sustancia promotora. Es más peligroso en las mujeres (especialmente en las embarazadas), pero esto no está demostrado. Las exposiciones industriales al benceno más serias ocurren ahora durante el mal funcionamiento o el mantenimiento de las instalaciones.