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DEPARTAMENT DE LLENGUA CASTELLANA I LITERATURA IES MARRATXÍ 1r BATXILLER
CURS 2010-11
LA NOVELA EN EL SIGLO XVI. El Lazarillo de Tormes.
1. Introducción. El Lazarillo y la narrativa de su época.
Gracias a la imprenta se intensifica en el siglo XVI la transmisión escrita
frente a la oralidad de la Edad Media, sobre todo de la prosa novelesca o
narrativa, que surge a finales del siglo XV. La existencia de una importante
demanda de libros de entretenimiento propició la proliferación de autores y la
diversidad temática. Veamos algunas de las formas que adopta esta narrativa de
carácter idealista:
Novela de caballerías. Género de origen
medieval, que aparece en España en el siglo
XIV y que alcanza rápidamente gran
popularidad. En estas novelas, basadas en el
amor y en la aventura, un caballero andante,
apuesto, leal y noble vivirá toda clase de
aventuras con el objetivo de instaurar la
justicia, defender a los débiles y honrar a su
dama. Amadís de Gaula, el más famoso libro
de caballerías, aparece en el siglo XIV,
aunque será Garci Rodríguez de Montalvo
quien le dé forma definitiva en 1508. Un siglo
después Cervantes parodiará el género con El
Quijote.
Novela pastoril. De inspiración clásica (Teócrito y Virgilio), fue, sin embargo, el
italiano Sannazaro (La Arcadia (1504)) el principal modelo. El tema característico
es el amor en el marco de una naturaleza idealizada, en la que unos refinados
pastores dialogan sobre sus sentimientos con un lenguaje exquisito y delicado. Los
siete libros de Diana (1558) de Jorge de Montemayor es la primera novela
pastoril española. A finales de siglo, Cervantes cultivará el género con La Galatea.
Novela morisca. Narración típicamente española, que desarrolla historias
sentimentales entre moros y cristianos al final de la Reconquista. El género se
inicia con La historia del Abencerraje y de la hermosa Jarifa (1565), de autor
desconocido.
Novela bizantina. Imita un género narrativo griego. Describe un dificultoso viaje en
el que los protagonistas viven todo tipo de peripecias. Perdurará hasta el siglo
XVII, en el que Cervantes escribe Los trabajos de Persiles y Segismunda.
Novela sentimental. Narración de ambiente cortesano y aristocrático en la que los
protagonistas viven una apasionada historia de amor que termina infelizmente.
Cabe destacar Cárcel de amor (1492) de Diego de San Pedro.
El Lazarillo
Frente a la idealización del mundo que, según hemos visto,
caracterizaba el panorama narrativo hacia mediados del siglo
XVI, surge una obrita anónima, La vida de Lazarillo de
Tormes, de sus fortunas y adversidades (1554), que
presenta una visión más realista e inicia un nuevo género en
la narrativa española, la novela picaresca1, que se
desarrollará en el siglo XVII. En ella el protagonista no es ya
un héroe de noble linaje sino, por el contrario, un antihéroe,
un hombre insignificante, que por sus propios medios irá
mejorando de posición social, aunque la rígida estamentación
social de la época no le permitirá llegar muy lejos.
2. Problemas textuales
a) Ediciones.
Las primeras ediciones conocidas de la obra fueron impresas sin nombre de
autor en Burgos, Alcalá, Amberes y en Medina del Campo2 en 1554. Es muy
posible, sin embargo, que existieran ediciones anteriores.
b) Autor.
Hasta la fecha se desconoce el nombre de su autor, se trata de una obra
anónima, y ninguna de las atribuciones propuestas (Diego Hurtado de Mendoza,
los hermanos Valdés, etc.) ha sido demostrada. Es posible que el autor se
protegiese de la Inquisición tras el anonimato, debido al tono satírico y crítico de la
obra, especialmente en lo concerniente al estamento eclesiástico. Quizá fue un
cristiano nuevo o converso o quizá un seguidor de la doctrina erasmista. Se trata,
en cualquier caso de un escritor culto, a pesar del tono llano y natural que adopta.
3. Argumento. Temas. Estructura.
a) Argumento
La trama de la obra es muy simple: se relata en 1ª persona la historia de
Lázaro de Tormes, personaje de origen humilde, las penalidades que vive al
servicio de diversos amos (un ciego astuto y miserable, un clérigo avaro y
mezquino, un escudero pobre y preocupado por su honra, un fraile de la Merced,
un farsante vendedor de bulas, un alguacil) hasta convertirse en pregonero, al
1
El Lazarillo no tendrá continuadores hasta 1599 en que Mateo Alemán publica la Vida del pícaro
Guzmán de Alfarache.
2
En 1992, un albañil descubrió, emparedada en la pared de un desván de la localidad extremeña de
Barcarrota, una edición hasta entonces desconocida de El Lazarillo, que databa de 1554 y que había
sido impresa en Medina del Campo.
servicio del Arcipreste de San Salvador, y contraer matrimonio con la criada de
éste, de la que se rumorea que es la amante del clérigo.
b) Temática.
El tema principal es la historia de un aprendizaje, presenta un proceso educativo
en sentido irónico e inverso; Lázaro desde su madurez, a pesar de su degradación
moral, se muestra orgulloso de sí mismo y se propone como ejemplo. Asistimos al
proceso de su formación, desde la ingenuidad inicial de su niñez, cuando se da
cuenta de que deberá aguzar el ingenio y desarrollar la astucia para saciar el
hambre y sobrevivir en un mundo adverso, hasta un Lázaro adulto, amoral y cínico.
El tema de la honra. Se manifiesta a través de Lázaro que, en el momento que
relata su historia, cree haber llegado a la “cumbre de toda buena fortuna”. Si bien
en lo económico ha prosperado, en lo moral no ha conseguido superar sus
orígenes deshonrosos. Toma el tema relevancia en la figura del escudero,
obsesionado por las apariencias, por esconder hipócritamente su pobreza. En
ambos la perspectiva es irónica.
El tema de la religión es tratado, al igual que el anterior, irónicamente. Muchos de
los amos de Lázaro pertenecen al clero y ninguno se salva de la crítica, ninguno
obra rectamente, por el contrario, les mueve la avaricia, la mezquindad, la lujuria y
todos maltratan o se aprovechan de Lázaro. Por otra parte, son muchas las
alusiones religiosas burlescas o irreverentes.
La crítica social. A través de la biografía de Lázaro conocemos diversas clases
sociales: el pueblo hambriento y pícaro, el clero egoísta y corrompido, la nobleza
ridícula, improductiva y en total decadencia… Incluso los representantes de la
justicia muestran su corrupción. Mediante la sátira el autor de El Lazarillo presenta
una visión totalmente negativa de la sociedad de su época.
c) Estructura.
La obra se compone de un prólogo y siete tratados de extensión desigual.
Por el prólogo sabemos que la narración es una carta dirigida a un personaje
desconocido ("Vuestra merced”), en la que el protagonista trata de justificar "el
caso", una situación de deshonor desconocida hasta el final de la obra (la relación
entre su mujer y el Arcipreste). Los siete tratados relatan las aventuras de Lázaro,
al servicio de diversos amos, con los que pasa hambre y de los que aprende que
hay que aguzar el ingenio para sobrevivir.
-Tratado I: relata su nacimiento, sus orígenes y cómo entró al servicio de un ciego
y lo que con él aprendió.
-Tratado II: Lázaro sirve a un clérigo avaro y mezquino que, al descubrir que el
muchacho lo engaña, lo echa.
-Tratado III: entra al servicio de un escudero pobre; Lázaro no sólo deberá
preocuparse de su manutención sino que tendrá que ingeniárselas para alimentar
a su amo.
-Tratado IV: sirve a un fraile de la Merced, que le dio sus primeros zapatos.
-Tratado V: entra al servicio de un farsante vendedor de bulas.
-Tratado VI: sirve a un capellán que lo convirtió en repartidor de agua, su primer
oficio.
-Tratado VII: tras vivir durante un tiempo con un alguacil, se convierte en
pregonero, lo que supone un ascenso social. Como tal entrará al servicio del
Arcipreste de San Salvador con cuya criada se casará. Es ahora cuando
conocemos “el caso” al que se refiere en el Prólogo.
4. Técnicas: Autobiografía y género epistolar.
En el Prólogo se anuncia que se trata de un relato autobiográfico en forma
de carta, dirigido a un destinatario bajo el tratamiento de “Vuestra Merced” (estatus
social elevado) que, a su vez, le había rogado a Lázaro que le contase el “caso”
acaecido. Éste decide no centrarse en él, sino explicar de forma retrospectiva y
subjetiva toda su vida "porque se tenga entera noticia de mi persona y vean que
vive un hombre con tantas fortunas, peligros y adversidades". Con ello se consigue
una mayor verosimilitud y, además, ayuda a comprender cómo la actuación de
Lázaro está condicionada por la influencia familiar, su educación con los distintos
amos y el determinismo ambiental o social. Por otra parte, era inconcebible en
aquella época que un "narrador", distinto al propio protagonista, pudiera ocuparse
de relatar las peripecias de la vida de un personaje tan poco ejemplar.
5. Estilo e interpretaciones.
Utiliza una prosa sencilla, unos diálogos ágiles y un vocabulario en el que
destacan las expresiones coloquiales, como corresponde a la condición social del
personaje.
A la interpretación de libro cómico que resalta los episodios humorísticos
hay que añadir la visión crítica de la sociedad y, en especial, del estamento
eclesiástico. Modernamente se ha interpretado como una obra pesimista, en la que
el individuo está condicionado biológica y socialmente desde su nacimiento y no
puede escapar a su destino, como demuestra el final de esta historia.
Para muchos críticos se trata de la primera novela moderna: su
protagonista, un antihéroe, va evolucionando a lo largo de la obra, en respuesta a
sus vivencias y al medio en el que vive.