Aplicando lechada en cocinas comerciales

Sistemas para la instalación de losetas y piedra
Aplicando lechada
en cocinas comerciales
BOLETÍN TÉCNICO 010215-TBS
Las lechadas epoxi son ideales para cocinas comerciales e instalaciones
industriales que tienen necesidades sanitarias especiales. Sin embargo, no
todas las lechadas epoxi han sido creadas iguales. Este boletín aborda los
retos que enfrentan las lechadas epoxi en presencia de ácido oleico, un
subproducto de las grasas y aceites animales y vegetales que puede
concentrarse cuando se realiza la limpieza sin enjuague.
El misterio del deterioro de la lechada
Cuando la industria de las losetas se percató por primera vez de la existencia
de problemas significativos de deterioro en las juntas de lechada, en la
década de 1980, muchos fabricantes de lechada epoxi comenzaron a
sospechar la posibilidad que los recientemente desarrollados productos de
limpieza sin enjuague fueran demasiado poderosos de manera que
degradaban químicamente las lechadas epoxi en el mercado en ese momento.
Otra teoría es que el personal de mantenimiento no seguía las instrucciones
de dilución de los productos. Para comprobar estas teorías, algunos
fabricantes pusieron muestras de su lechada curada en soluciones de estos
productos de limpieza sin enjuague en varias diluciones. Sin embargo,
después de meses de exposición, se observó poca o ninguna degradación en
las muestras de la lechada.
La lechada continuó deteriorándose en las áreas de preparación de alimentos
comerciales e industriales, independientemente si la lechada era epoxi (ANSI
A118.3), furánica (ANSI A118.5) o a base de cemento (ANSI A118.6 y ANSI
A118.7). Una nueva teoría surgió afirmando que una combinación de factores
podría ser la causa de la degradación. Por lo general, los primeros signos de
decoloración de la lechada no se producían hasta después de algunos meses
de uso. Pero el problema de la lechada progresaba rápidamente hasta un
deterioro completo en las áreas sujetas a las aplicaciones sin enjuague, que
finalmente llevaban a la contaminación de toda la instalación una vez que los
residuos de alimentos caían en y por debajo de las juntas deterioradas.
Entonces, MAPEI presentó pruebas que demostraron cómo factores tales
como el aceite de cocina y el tiempo de permanencia, se combinaban con
agentes de limpieza sin enjuague para desintegrar rápidamente y por completo
las muestras. Ese descubrimiento condujo a una mayor investigación acerca
de lo que en realidad podría estar sucediendo con dichas instalaciones. Al
parecer, el deterioro podría estar relacionado con el aceite de cocina u otros
alimentos, como la carne, que contienen ácido oleico.
La concentración normal de ácido oleico en los aceites de cocina varía de
0,5% a 2%, lo cual no es lo suficientemente fuerte como para deteriorar
significativamente las juntas de lechada, incluso después de largos períodos
de tiempo. Sin embargo, cuando estos aceites y productos alimenticios se
combinan con productos de limpieza sin enjuague, la concentración de ácido
oleico puede aumentar hasta al 30%. Los aceites hidrogenados tales como la
margarina, el aceite de semilla de algodón y el aceite de maní muestran
concentraciones aún más altas de ácido oleico. Cuando este tipo de
soluciones permanecen en la superficie de las juntas de lechada, se produce
rápidamente un deterioro significativo.
Pruebas independientes indican que las lechadas epoxi de todos los fabricantes
se ven afectadas negativamente por la exposición a estas altas concentraciones
de ácido oleico. Esta exposición causa un daño significativo que continúa a un
ritmo cada vez mayor conforme el deterioro progresa. Naturalmente, la
degradación más severa por lo general ocurre cuando los productos cárnicos se
preparan o donde se producen derrames de aceites de cocina. El calor de los
hornos o freidoras acelerará las reacciones químicas, lo que puede acelerar la
degradación. Por otro lado, las áreas que no están en la proximidad de hornos y
freidoras, a menudo no muestran degradación de la lechada, incluso cuando se
utilizan los mismos productos de limpieza sin enjuague.
Estrategias para la protección de la lechada
Hay una serie de estrategias para reducir la posibilidad de que la lechada se
deteriore:
Selección de productos
Al seleccionar una lechada, considere el tipo de abuso físico y químico previsto
para la instalación. Las lechadas epoxi A118.3 mas comunes no suelen ser lo
suficientemente densas como para hacer frente a los altos niveles de ácido
oleico vistos en ambientes sin enjuague. La selección de una lechada que
pueda soportar los rigores del medio ambiente es una buena práctica.
Para una mayor resistencia química a los productos de limpieza sin enjuague,
MAPEI ha desarrollado una lechada a base de epoxi de mayor rendimiento, de
tipo “industrial”, que supera las especificaciones de lechada epoxi ANSI
A118.3 y algunas porciones de las especificaciones para lechadas furánicas
ANSI A118.5. Esta lechada, Kerapoxy ® IEG CQ, se ha evaluado en
comparación con otras lechadas epoxi, y muestra la mejor resistencia al
ataque químico. Clasificada como ISO 13007 de clasificación RG, Kerapoxy
IEG CQ representa la mejor opción para la aplicación de lechada en áreas de
preparación de alimentos comerciales e industriales, debido a sus
características de alto rendimiento como una lechada de resina de reacción.
Mantenimiento
Debido a que el deterioro general requiere tres cosas (ácido oleico,
limpiadores sin enjuague, y tiempo de permanencia), la eliminación de
cualquiera de estos tres componentes reducirá la probabilidad de problemas
de forma considerable. Si están bien instaladas y mantenidas, las losetas y la
lechada pueden durar el ciclo de vida de la instalación. MAPEI recomienda el
uso de productos de limpieza de pH neutro, enjuagues con agua limpia y
métodos convencionales de limpieza en un programa de mantenimiento bien
planeado y bien ejecutado. La eliminación de residuos grasos regularmente
con un limpiador de pH neutro y un enjuague a fondo, pueden ser suficientes
para mantener un piso con lechada epoxi en óptimas condiciones durante
muchos años.
Si se utilizan métodos de limpieza sin enjuague, hasta las lechadas epoxi de
tipo industrial eventualmente pueden sucumbir al deterioro causado por las
fuertes concentraciones de ácidos que se pueden desarrollar en las cocinas
comerciales y en entornos de preparación de alimentos industriales. Por lo
tanto, se sugiere un enjuague diario de agua limpia, como parte del régimen de
limpieza para extender significativamente la vida útil de las lechadas epoxi de
grado industrial, incluyendo Kerapoxy IEG CQ.
Investigación
Debido a la variedad de productos de limpieza sin enjuague disponibles en el
mercado y los diversos métodos de limpieza utilizados, el usuario puede
necesitar llevar a cabo pruebas para determinar la idoneidad de los productos
específicos para la instalación. Si necesita ayuda con la prueba de los efectos
de los contaminantes o productos de limpieza específicos en la lechada epoxi,
por favor contacte al Departamento de Servicio Técnico de MAPEI. Esto
ayudará a establecer expectativas más realistas sobre el rendimiento del
producto para cada entorno en particular.
Información adicional sobre este tema también está disponible a través del
Departamento de Servicio Técnico de MAPEI.
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Número del documento: 010215-TBS
Fecha de edición: 16 de marzo de 2015