Un proceso imparable© a

EL ENVEJECIMIENTO DE LA PIEL
Un proceso
imparable© a
Existe todo un arsenal de
"planchado" contra las arrugas que
ni es plenamente efectivo ni está
en todos los casos exento de
peligro . Lo realmente eficaz es
haber cuidado la piel de joven para
que después no pase factura .
Las primeras arrugas asoman muy
pronto, alrededor de los 30 años de
edad . Son las arrugas de expresión que
aparecen en la frente, entre las cejas y
alrededor de la boca. A continuación,
poco a poco el óvalo de la cara se relaja,
las patas de gallo se dibujan en el
contorno de los ojos y las arrugas se
acentúan . . . es la inevitable huella del
paso del tiempo .
En nuestra sociedad, obnubilada por el
culto a la belleza y la juventud, las
arrugas no pueden mostrarse . La
industria cosmética, los dermatólogos y
los cirujanos de estética lo han
comprendido a la perfección y han
sabido explotar esta obsesión nuestra .
Ahora bien, queda por saber si los
efectos de la cosmética y la intervención
de los especialistas cumplen las
expectativas . Y de ello hablamos en este
artículo .
Los signos
del tiempo
Con los años, la piel que nos protege del
mundo exterior se modifica . La textura
flexible y sensible que la piel tiene al
nacer evoluciona entre los 20 y 30 años
hacia la madurez, antes de comenzar su
lento deterioro .
Cuando una persona envejece, las
células de la piel se dividen más
lentamente y la dermis se hace más fina .
Las células grasas de la hipodermis
empiezan a atrofiarse y la red de fibras
de colágeno y elastina de la dermis
pierde consistencia y se deshace, con lo
que la piel pierde su elasticidad, se
hunde y se forman surcos : las arrugas y
las líneas de expresión se marcan y se
hacen permanentes . Además, la
capacidad de la piel para retener la
hidratación disminuye, las glándulas
secretoras de sudor y grasa se atrofian y,
como consecuencia, la piel se vuelve
seca y se descama . También disminuye
la capacidad de la piel para
autorrepararse y las heridas se curan
más despacio . Todos estos cambios se
producen inexorablemente y están
genéticamente determinados .
Sin embargo, existen otros factores
externos que ayudan a que el
envejecimiento se acelere,
especialmente el sol, y, en menor
medida, el tabaco .
1
La epidermis es la capa externa fina
(0,1 mm) formada principalmente por
queratina ; las células muertas de queratina de la capa córnea forman una
barrera protectora, y la película de
grasa y agua protégela piel de una pérdida excesiva de humedad .
.En la dermis (de 1 a 3 mm) se encuentran las fibras de elastina y colágeno,
responsables de la función de andamiaje de las capas superiores y de dar
elasticidad a la piel .
La hipodermis contiene las células de
grasa y separa la piel de los tejidos profundos del organismo .
OCU-SALUD N'45 DICIEMBRE 2002-ENERO 2003
1 Arrugas
de fumador
Además de apagar la luminosidad del
cutis, varios estudios han demostrado
que las personas que fuman tienen
tendencia a tener más arrugas: según los
expertos, los fumadores importantes en
la cuarta década de la vida suelen tener
más arrugas que los no fumadores en la
sexta década . Y no sólo eso : el riesgo de
padecer cáncer escamoso de piel es del
50% más en los fumadores que en el
resto .
Sol dañino
La radiación solar es la causa más
importante de envejecimiento cutáneo y
cáncer de piel. La radiación ultravioleta
(UVA y UVB) procedente del sol es la
responsable del 90% de los signos de
envejecimiento prematuro . Interviene en
la producción de los radicales libres del
oxígeno y estos agentes, producidos en
exceso, pueden destruir el colágeno y la
elastina, dañar las células del cuerpo e
incluso su material genético .
Las cremas
antiarrugas
Al margen de las cremas hidratantes,
que ayudan a prevenir la sequedad, se
encuentran las antiarrugas, que intentan
arreglar los estragos que el
envejecimiento hace en la piel . Muchas
de las cremas antiarrugas son cócteles
de sustancias variadas, de eficacia
dudosa y con efectos secundarios a
veces desconocidos por el consumidor,
aunque también hay productos cuya
eficacia (en unos casos mayor que en
otros) está comprobada . Son los que a
continuación repasamos .
Los retinoides
Son sustancias de la familia de la
vitamina A. Entre las más utilizadas
contra el envejecimiento cutáneo se
encuentran el ácido retinoico y el
retinol .
• El ácido retinoico más estudiado es la
tretinoína. Ha demostrado
científicamente ser eficaz : reduce las
arrugas superficiales finas, las manchas y
las imperfecciones de la piel . Sólo se
vende bajo prescripción médica (por
ejemplo, Dermojuventus, Retinova,
Retirides y Vitanol) y está prohibido en
embarazadas o mujeres con intención
de estarlo, ya que puede dañar al feto .
La mejoría en el estado de la piel se nota
entre los dos y seis meses, pero su uso
continuado puede producir irritación,
picores, sequedad, y podría ser
perjudicial para ciertas células de la piel .
Durante su uso, se desaconseja tomar el
sol .
• El retinol es un producto que la
industria cosmética utiliza como
alternativa de la tretinoína. Según la
concentración que lleva la crema, se
puede emplear para contorno de ojos,
como crema de día o de noche, o para
manos (mayor concentración) . El
problema, al igual que ocurre con el resto
de los cosméticos, es que no se sabe la
cantidad de ingredientes activos que
llevan ; es posible que algunas
preparaciones apenas contengan retinol .
Algunos
periódicos
muestran los
índices de
radiación
ultravioleta; es
conveniente no
sobrepasar el
tiempo de
exposición al sol
que indican .
OCU-SALUD N'45 DICIEMBRE 2002-ENERO 2003
El retinol es efectivamente menos
irritante que la tretinoína, pero a mucha
gente todavía puede producirle picores .
Favorece la exfoliación de la piel y, por
consiguiente, la producción de células
nuevas en la superficie .
Los alfahidroxiácidos
Se encuentran de forma natural en
muchos alimentos : manzanas y peras
(ácido málico), naranjas y limones (ácido
cítrico), uvas (ácidos tartáricos), caña de
azúcar (ácido glicólico), leche agria
(ácido láctico) . Aplicados en la piel, los
alfahidroxiácidos facilitan la
descamación de las células superficiales
consiguiendo un efecto hidratante en las
capas superiores . Los dermatólogos los
utilizan en concentraciones altas (del 30
al 70%) para realizar peelings químicos
y dar un'brillo sonrosado y juvenil a la
piel envejecida . En cosmética se
emplean sobre todo los ácidos láctico y
glicólico, por ejemplo, en las líneas de
cosméticos Glicoisdín, Neostrata y
Fluidbase .
Cuando se aplica una de estas cremas,
hay que tener cuidado con el sol, pues
aumenta la sensibilidad de la piel . A
veces producen efectos indeseables tales
como picores, erupciones, hinchazón
alrededor de los ojos, decoloración de la
piel, etc . Por ello, es conveniente probar
en un pequeño trozo de piel antes de
extenderse la crema por toda la cara .
Los antioxidantes
Como resultado de ciertas reacciones
químicas normales, el organismo
produce radicales libres, sustancias
químicas que si se encuentran en
cantidades excesivas pueden destruir el
colágeno y la elastina, con lo que la piel
pierde elasticidad y firmeza . Algunos
factores externos como el tabaco, los
rayos ultravioleta, la contaminación
atmosférica, etc ., favorecen la creación
de estos compuestos .
Los agentes antioxidantes intentan
paliar los efectos de los radicales libres .
Las vitaminas C, E y A, el selenio, etc .,
son algunos de ellos . Hay muchos
estudios que demuestran que el
consumo de antioxidantes a través de
los alimentos es una fuente valiosa para
reducir el riesgo de enfermedades, pero
no se ha podido demostrar que este
efecto también se produzca con las
cápsulas de suplementos nutricionales .
Se aconseja seguir una alimentación
equilibrada, rica en antioxidantes (entre
otros, brécol, espinacas, tomates y
zanahorias), que sí ayuda a luchar
contra el envejecimiento .
En cuanto a las cremas (con extractos
de coral, con aceite de limón y aloe,
etc .), no parece que Sean muy efectivas ;
en todo caso, podrían ayudar a proteger
la piel si se aplican antes de exponerse
al sol, pero no después .
Los implantes
de sustancias
Para rellenar los surcos de las arrugas de
alrededor de la boca y la nariz sobre
todo, se implantan sustancias, en unos
casos orgánicas y en otros sintéticas .
Entre las orgánicas se encuentran el
colágeno bovino, el ácido hialurónico,
tejido graso del propio paciente (del
abdomen por ejemplo) ; el efecto es
transitorio y dura hasta que las
sustancias son absorbidas por el cuerpo .
Entre las sustancias sintéticas,
destacamos la gelatina, la silicona
líquida, incluso el Gore-tex; estos
implantes son permanentes.
No todas las sustancias están
autorizadas . Tanto unas como otras
pueden provocar rechazos y producir
reacciones alérgicas, además de dejar
cicatrices . Antes de someterse a un
implante, asesórese convenientemente .
INYECCIONES DE BOTOX
La toxina botulínica, que es mortal, se utiliza en los hospitales como medicamento para tratar problemas musculares como el estrabismo . Desde abril de 2002, en
Estados Unidos los dermatólogos también pueden utilizar inyecciones de Botox
para paralizar los músculos faciales subcutáneos que marcan las arrugas de expresión y las patas de gallo . El resultado dura alrededor de 6 meses .
En España no está autorizado para la eliminación de arrugas, pero se sabe que se
está utilizando . Es más, los medios de comunicación están difundiendo su uso con
fines estéticos : las tertulias de televisión, las revistas femeninas, los suplementos
de los periódicos e Internet . ensalzan sus ventajas yfrivolizan sobre la utilización
de una sustancia que no está exenta de posibles riesgos (anomalías cardiovasculares y reacciones alérgicas graves), máxime cuando se está distribuyendo al margen
de los canales oficialmente establecidos, es decir, fuera del uso estrictamente hospitalario . Ante esta situación, nos planteamos muchas preguntas : ¿quién proporciona a los centros de estética la toxina?, ¿es un dermatólogo quien aplica el tratamiento?, ¿los centros cumplen los requisitos de calidad, seguridad y eficacia?
En Estados Unidos es en la actualidad el tratamiento cosmético no quirúrgico número uno. A pesar de que en este país la comercialización confines estéticos está autorizada, las autoridades sanitarias (la
FDA) han dado la voz de alarma en contra
del uso generalizado y en condiciones inapropiadas en las extendidas "fiestas
Botox". Estas fiestas consisten en reunir a
un grupo de clientes en un gimnasio, por
ejemplo, para aprovecharse de los descuentos de inyectarse el botox "al por
mayor"; sin embargo, no hay garantías de
higiene, ni de que la dosis sea exacta, ni de
la conservación adecuada del frasco, etc.
- Dermabrasión : se realiza con un
La exfoliación
El peeling o exfoliación es uno de los
métodos básicos para mejorar la piel y
eliminar las arrugas finas como las patas
de gallo incipientes . Consiste en la
retirada de la capa más superficial de la
epidermis, que puede realizarse en
varios grados : desde el simple scrub
(geles o cremas con gránulos que al
frotarse contra la piel arrastran esas
células más superficiales muertas o
descarnadas), pasando por cremas
especiales más agresivas y llegando a los
peelings intensivos . Las personas de piel
más oscura tienen mayor riesgo de que
les queden cicatrices o de que la piel se
les decolore con los métodos más
potentes de exfoliación, entre ellos, los
siguientes :
- Peelings químicos: se aplican altas
concentraciones de productos químicos
que actúan como si fuesen un decapante
de pintura .
cepillo rotatorio y profundiza más que
un peeling químico ; una variante más
suave es la microdermoabrasión, que
utiliza cristales muy finos y obtiene
resultados similares a los peelings
químicos suaves.
- Ablación en frío : se moja el trocito de
piel que se va a tratar con agua salada y
se le hace pasar una pequeña corriente
eléctrica ; la reacción que se produce
calienta la piel, vaporiza las capas
superficiales y apenas afecta a otras
áreas de piel cercanas .
- Láser-resurfacing.• actualmente el más
eficaz de los tratamientos para eliminar
arrugas, ya que puede hacer parecer al
paciente 10 o 20 años más joven ; no
obstante, no se recomienda a las
personas de piel más oscura porque el
decoloramiento puede ser exagerado . El
mecanismo consiste en que los pulsos
de láser penetran rápidamente en la
piel, vaporizan el agua y la epidermis
superficial sin lesionar las capas más
profundas y permiten crecer la piel
nueva ; además, se aplica calor para
acortar las fibras de colágeno y restaurar
así cierta elasticidad en la piel . Existen
dos tipos de láser : el láser CO2, que se
emplea para las arrugas profundas, y el
láser erbio o YA G, que no aplica calor y,
por lo tanto, tiene un periodo de
recuperación más corto . Algunos
cirujanos combinan ambos .
Organo
con memoria
Mantener la piel en buen estado supone
un beneficio para nuestra salud, ya que
es la parte de nuestro organismo que
nos protege de las agresiones exteriores .
Por ello y por ofrecer una buena
imagen, conviene cuidarla . Un mal trato
de hoy a la piel nos pasará factura con
toda seguridad mañana ; de ahí que
tengamos que empezar a cuidarla a
temprana edad .
1
OCU-SALUD N'45 DICIEMBRE 2002-ENERO 2003
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terminología
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¿qué significa?
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Prodtgy : una respuesta wuca
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Untuosa al tacto, se funde teme .
diatamente sobre la piel y deis una
sensación de suavidad y confort .
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la piel se mantiene ligera y sedosa,
expresando asi toda su bellets .
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4c Alemanas
pura palabrería : "quinta esencia de la
naturaleza", "concentrado de vida",
"belleza visionaria" . . . ¿y qué hay de
verdad?
¿qué significan los
porcentajes?, ¿de
dónde proceden?
en ningún
momento se
explica en qué
consiste la
acción y cómo
se logra este
espectacular
efecto
GALé N
fleada
snfi-flaseidea
92%
óvalo faNal
remodelado
69%'
Alisamíanto
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de tau arrugas
¡esto es milagroso!
Activa
estimula el sistema
de reparación natural de la piel,
contrarrestando las múltiples
esiones que provocan el
lo cut
Su acción sobre el metabolismo
de las células de
dermis y
epidermis
do
mediante t
os
Laboratorios
la
piel de L'Oréal,
OCU-SALUD N°45 DICIEMBRE 2002-ENERO 2003
¡necesitamos más datos
de estos análisis!
LA ILUSIÓN DE LA COSMÉTICA
"Activa-Cell"deL'Oreal, "bioestructura-reconstructora"deLancóme, "Bio-Savia"
de Helena Rubinstein son los nombres de algunos de los últimos descubrimientos
que lasgrandesflrmas de cosmética dicen haber realizado para transformaren un
abriry cerrar de ojos una piel arrugada en un cutis suave y joven . La publicidad de
las cremas antiarrugas canta las excelencias de sus innovaciones con tremenda
fantasía : "una nueva fuente de juventud" (Biotherm), "potente activador de la belleza" (Anthogenol), "la clave para alargar la juventud, la vitalidad y la salud"
(Origins), "un verdadero concentrado de vida" (Helena Rubinstein), etc. Y todas
las firmas intentan vendernos sus novedades adornadas por pruebas de laboratorio que avalan sus descubrimientos. Pero, ¿qué hay de cierto detrás de la frase "clínicamente probado "o similar?Ningún anuncio aporta datos que nos ayuden a localizar las investigaciones . . .
c'
¿qué es el OPCAnthogenol, una
vitamina, un
compuesto de
síntesis?
¿quién es este
profesor?, ¿dónde
se encuentran sus
descubrimientos?,
¿son realmente
revolucionarios?
¡a la velocidad del rayo!
¿cómo puede una crema
reconstruir el colágeno si es una
proteína que sólo el organismo
puede sintetizar a través de un
complicado proceso bioquímico?
>A pesar de las innovaciones cosméticas,
el hombre todavía no ha encontrado el
elixir capaz de retrasar o evitar los
signos del ineludible envejecimiento .
Las cremas antiarrugas que tanto se
anuncian en el mundo de la cosmética
ejercen ciertos efectos beneficiosos
(hidratante, nutritivo, fotoprotector . .),
pero su acción para borrar las arrugas,
que es lo que promete la publicidad,
sigue siendo una quimera .
Los tratamientos médicos más enérgicos
pueden actuar, sólo temporalmente,
sobre los signos del envejecimiento, sus
efectos son más agresivos, el
tratamiento a veces es largo y los riesgos
de los efectos secundarios y de
complicaciones aumentan .
En todo caso, una buena prevención y
unos adecuados hábitos de vida
constituyen las mejores armas para
conservar una piel bonita . Recuerde que
las medidas más efectivas para prevenir
el envejecimiento cutáneo empiezan por
protegerse de los rayos ultravioleta .
- Conviene escaparse del sol en las
horas centrales del día (cuando la
sombra que usted prolonga es más corta
que su altura), evitar las superficies
refractivas como el agua, la arena o la
nieve, no utilizar lámparas UVA, etc .
- Además, hay que protegerse del sol
con ropa adecuada, gafas de sol buenas
y una gorra ; conviene ponerse una
crema hidratante fotoprotectora contra
rayos UVA y UVB durante todo el año ;
si se expone al sol, utilice un factor
protector mínimo de 15 y póngase
crema las veces que haga falta . Para los
niños, nada de sol directo el primer año
de vida y después, con una buena crema
protectora infantil .
Otras medidas preventivas que conviene
seguir son las siguientes :
- Lavar la cara con un jabón suave que
contenga hidratantes, secarse con
suavidad e hidratarse inmediatamente .
- No fumar.
- Comer sano, siguiendo un régimen
equilibrado con verduras y frutas .
- Beber mucha agua (un litro y medio al
día) y evitar el alcohol .
- Dormir lo suficiente : el sueño es
fundamental para que los tejidos
descansen y se renueven .
- Hacer ejercicios físicos que estimulen
la circulación de la sangre, ayuden a
eliminar toxinas y a liberar el estrés . ∎
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