TEMA 5. LA FUNDACIÓN DE LA PSICOLOGÍA

TEMA 5. LA FUNDACIÓN DE LA PSICOLOGÍA: ESTRUCTURALISMO Y
FUNCIONALISMO
Objetivos principales de la lección
1. Conocer y comprender las principales corrientes o escuelas fundadoras de la psicología
científica.
2. Recordar las razones que nos llevan a considerar a Wilhem Wundt como el fundador de la
psicología científica.
3. Reconocer las tesis empiristas y racionalistas en la psicología de Wundt.
4. Darse cuenta de la multiplicidad de métodos con los que se inicia la psicología científica
(introspección, método histórico, método experimental).
5. Conocer las psicologías alternativas a la de Wundt (psicología del acto y la escuela de
Wuzburgo, principalmente).
6. Semejanzas y diferencias entre el estructuralismo y el funcionalismo.
7. Recordar las influencias del funcionalismo en la psicología científica posterior.
8. Saber los hitos fundamentales en la creación de la psicología diferencial.
9. Darse cuenta de los componentes ideológicos con los que comienza la psicología diferencial.
10.Reconocer perfectamente las diferencias entre edad cronológica, edad mental, cociente
mental y cociente intelectual.
11.Permanencia de los test en la psicología actual.
1. Wilhem Wundt: la fundación de la psicología científica
Hay casi una completa unanimidad en cuanto a la fecha y responsable de la constitución de la
psicología científica: Wilhem Wundt, 1879. Se considera a Wilhem Wundt (Baden , Alemania, 18321920) fundador de esta disciplina como una ciencia independiente de la psicología; la fecha de
1879 es claramente representativa puesto que en ese año Wundt crea el primer laboratorio de
psicología experimental, en la universidad de Leipzig.
Algunos hechos que avalan este protagonismo en la emancipación de la psicología:
• Crea el primer laboratorio de psicología experimental (Universidad de Leipzig, 1879).
• Enseña la nueva disciplina a más de 24.000 alumnos, entre ellos los que después serán
figuras punteras en la psicología de sus respectivos países.
• Dirigió cerca de 200 tesis doctorales.
• Escribió más de 500 publicaciones.
Propuestas de Wundt:
• Objeto de la psicología: el estudio de la mente, de la experiencia consciente.
• Método de la psicología: la introspección entrenada y en el marco de una situación
experimental en el laboratorio.
Wundt es el primero en situar la psicología en el grupo de teorías mentalistas (al que pertenecerán
también el estructuralismo, el funcionalismo, el psicoanálisis y la psicología cognitiva, pero no el
conductismo).
La tarea de la psicología se desenvuelve en tres planos o niveles:
1. Análisis de los procesos conscientes hasta dar con los elementos de la mente.
2. Determinación del modo en que se relacionan esos elementos.
3. Descubrimiento de las leyes que rigen las relaciones entre los elementos.
La psicología debe descubrir los elementos más simples de la conciencia o experiencia inmediata.
Wundt concluirá que son de dos tipos:
• objetivos: las sensaciones (dulce, verde, calor,...)
• subjetivos: los sentimientos.
Este enfoque es típicamente elementalista, lo que le granjeó algunas críticas por considerar que
ofrecía una visión demasiado estática de la mente. Sin embargo, esta crítica no está totalmente
fundada pues Wundt afirmó también el carácter activo de la mente: el principio de síntesis
creativa afirma que el producto de la combinación de los elementos dando lugar a nuevas vivencias
no es la mera suma de los elementos separados, sino una nueva creación. Esta síntesis creativa es
una consecuencia de la apercepción: capacidad de la mente con la cual atendemos a los contenidos
mentales y los reunimos creando otros contenidos de índole superior y cualitativamente distinta (es
lo que ocurre en la percepción, acto por el que se reúnen las sensaciones en un tipo de vivencia
superior, o en el juzgar, acto por el que se reúnen palabras sueltas para obtener una vivencia también
superior,...) en tanto que la apercepción requiere de la participación activa del sujeto, de su
intención de atender a unos contenidos psíquicos en vez de otros, Wundt otorgará mucha
importancia a la voluntad, por lo que su sistema psicológico recibirá también el nombre de
voluntarismo.
Fases en los que se desenvuelven los procesos psíquicos:
1.
2.
3.
4.
Estimulación.
Percepción (consciencia de la experiencia).
Apercepción (atención a parte de los contenidos psíquicos).
Acto de voluntad consecuencia de todo ello.
Sobre el método: Wundt utilizó el laboratorio y se mantuvo en una actitud experimental rigurosa:
• Insistencia en la identificación precisa de las variables psicológicas sometidas a estudio.
• Su estricto control.
• Su exacta cuantificación.
Este por ejemplo fue el caso de sus experimentos de cronometría mental (o medida del tiempo en
que se tarda en realizar alguna actividad mental).
Junto con el método experimental propone también el uso de la introspección. Introspección:
observación interior de los propios actos o estados de conciencia. En Wundt la introspección es una
introspección entrenada y sometida a condiciones controladas experimentalmente. Esta método
fue desarrollado hasta el extremo por su discípulo Titchener.
Cuidado: Wundt propone el método experimental únicamente para los procesos
psíquicos más simples (sensación, percepción, tiempos de reacción, atención,
sentimientos,...). Creyó que hay actividades mentales complejas que en gran medida
dependen del contexto social y que no pueden ser estudiadas con este método. Para su
comprensión propone el análisis histórico y cultural.
Wundt estudió también el lenguaje y al final de su vida cuestiones que ahora llamaríamos psicología
sociocultural: con el método histórico (no con el método experimental) escribió su Psicología de
los pueblos, en donde intentó comprender la influencia de los factores históricos y sociales sobre la
mente.
Aunque sus hallazgos concretos no están vigentes, su concepción de la psicología como un saber
independiente, su fuerza personal y su influencia en la determinación de los métodos y problemas
de la psicología, le llevan a ser uno de los más importantes psicólogos en la historia de la
psicología.
2. DESARROLLOS EN TORNO A LA FUNDACIÓN
A finales del siglo XIX y principios del XX, junto con la psicología de Wundt encontramos también
otros modelos que claramente influyeron en la psicología posterior:
1. Psicología del acto: creada por Franz Brentano (1838-1917). Entiende la conciencia, la
experiencia, como un proceso activo, creativo y constructivo. Distingue los fenómenos
físicos (sonidos, colores,...) de los fenómenos psíquicos (ver sonidos, pensar en colores,...).
Los fenómenos mentales son siempre actos, y tienen como característica principal la
intencionalidad: peculiaridad de la mente gracias a la cual todo fenómenos psíquico
siempre “contiene” o se refiere a un objeto (percibir la mesa, desear un libro, pensar sobre
la mente, recordar unas vacaciones...). Consideró Brentano que la psicología científica tenía
como tarea primera un trabajo conceptual antes que experimental: la descripción de la
experiencia subjetiva, de los distintos géneros y tipos de fenómenos mentales. Esta
descripción permitiría la clasificación de los actos psíquicos y la delimitación del campo
propio de la psicología. Después la psicología podría dedicarse al descubrimiento mediante
la metodología experimental de relaciones causales entre fenómenos psíquicos y físicos (por
ejemplo entre el nivel fisiológico y el psicológico).
Influencias:
• La influencia más clara de este autor se sitúa en la psicología fenomenológica (el fundador
de la corriente filosófica titulada Fenomenología, Husserl, fue un discípulo suyo).
• También hay que recordar que los importantes conceptos de “plan”, “meta” o “propósito”
que tanto papel tiene en la psicología cognitiva tiene un precedente en la noción de acto
mental de Brentano.
2. Escuela de Wuzburgo: con el colaborador de Wundt, Oswald Külpe (1862-1915) como su
mayor representante. Principales aportaciones:
a) Pensamiento sin imágenes: las investigaciones de Külpe sobre esta cuestión se enfrentan de dos
modos a las teoría de Wundt:
• Külpe mostró que también la actividad mental superior se podía estudiar con el método
experimental.
• Wundt defendía la primacía de las imágenes mentales elementales como base de la
experiencia. Külpe no negó que con frecuencia el pensamiento viene acompañado por
imágenes, pero mostró experimentalmente que en muchos casos hay también pensamientos
sin imágenes, como cuando pensamos en cuestiones muy abstractas (por ejemplo sobre tesis
metafísicas). Estos pensamientos no podían ser reducidos a los elementos primarios
establecidos por Wundt. Por su parte, los estructuralistas alegaron que los experimentos
estaban mal hechos y que en este punto Wundt tenía razón.
b) Existencia de la disposición mental: la disposición mental es la predisposición que se puede
crear en la mente para la realización de ciertas actividades o procesos mejor que otras. En los
experimentos se mostraba que si a los sujetos se les instruía más sobre ciertas variables que sobre
otras, les era más fácil identificar o realizar tareas sobre la primera que sobre la segunda. Estos
descubrimientos de Külpe han perdurado en la psicología posterior.
3. Hermann Ebbinghaus (1850-1909) y su estudio de la memoria. Hasta él, el estudio de la
memoria parecía quedar fuera del tratamiento científico. Su aportación consistió en mostrar
que también en este caso es posible el uso del método experimental, y de modo más
particular la medición. Pudo controlar las condiciones iniciales para excluir las variables
extrañas que podían influir en el recuerdo (entonación, uso de estrategias mnemotécnicas
que podían interferir con la tarea, ...) y de ese modo interpretar correctamente los resultados.
Por ejemplo, empleó sílabas sin sentido (“bup”). Algunas de sus principales investigaciones
y aportaciones:
• Estudio del número de repeticiones necesario para memorizar sin error una lista de sílabas
contenidas en una serie, encontrando que las series de 7 sílabas eran proporcionalmente más
fáciles de recordar que las de 12 o 16 o 24 o 36.
• Descubrió también una pauta en el olvido de las sílabas una vez aprendidas, lo que dio lugar
a su famosa “curva del olvido”: el olvido se daba con más rapidez en los dos primeros días
del aprendizaje que en periodos temporales más largos (entre el momento en que se aprende
y dos días el olvido es más acusado que el que se da entre una semana y un mes, por
ejemplo).
3. EL ESTRUCTURALISMO
Edward Titchener (1867-1927), el discípulo más importante de Wundt, fue el creador del
estructuralismo. Veamos alguna de sus afirmaciones y características principales.
Objeto de la psicología: el estudio de la experiencia consciente, la consciencia.
Tipos de contenidos mentales: imágenes, emociones y sensaciones. Los contenidos más
elementales o simples de la conciencia son las sensaciones (las imágenes y la emociones se pueden
descomponer en sensaciones elementales). Se trata de lograr una especie de “química mental” que
consiga descomponer lo compuesto en lo simple (los contenidos de conciencia complejos, en los
más elementales).
Meta del psicólogo:
• Analizar la experiencia mental concreta en sus componentes o elementos más simples.
• Descubrir las leyes que gobiernan la combinación de estos elementos.
• Conectar dichos componentes con sus condiciones fisiológicas.
Atributos de los contenidos mentales:
•
•
•
•
Cualidad (amarillo, frío...)
Intensidad (fuerte, débil...)
Duración (corto, largo...)
Claridad (distinción entre elementos)
Las imágenes y las sensaciones tienen los cuatro, las emociones los tres primeros.
Método de la psicología: introspección entrenada y en el contexto de una situación experimental. Se
trata de que los sujetos experimentales describan con sumo cuidado sus sensaciones y estados
mentales mientras realizan alguna tarea o atienen a un estímulo presentado en el laboratorio. Con
este método el estructuralismo llegó a sutilezas extraordinarias en la descripción de los tipos de
contenidos mentales, así distinguieron cerca de 38.000 tipos de sensaciones visuales y de 11.000
sensaciones auditivas.
Críticas al estructuralismo:
• La principal: el método empleado, la introspección, es poco objetivo.
• Al elementalismo: propuesta por los psicólogos de la Gestalt: las totalidades tienen
componentes que se pierden si las descomponemos en sus elementos.
• De los funcionalistas: Titchener tenía interés en el estudio de la estructura de la mente, pero
es más importante atender a su función.
Logros del estructuralismo: énfasis en el método experimental y en el laboratorio como fuente para
lograr los datos relevantes.
4. EL FUNCIONALISMO
Objeto de la psicológica para el funcionalismo: estudio de los propósitos y función de los procesos
mentales.
Es un enfoque de psicología con extraordinario éxito en la psicología americana.
4.1. El precursor: William James
Influencias sobre el funcionalismo: la obra de Darwin
• con su idea de la adaptación de los organismo al ambiente;
• comienzo del estudio de los fenómenos psicológicos en el marco neurofisiológico.
William James (1842-1910), precursor o primer gran funcionalista.
Obra principal: Principios de Psicología.
Su definición de la psicología: ciencia de la vida mental, de sus fenómenos y sus condiciones.
• Fenómenos mentales: sensaciones, deseos, cogniciones....
• Condiciones: procesos corporales y sociales que influyen en la vida mental.
Crítica al enfoque estructuralista: la búsqueda de las sensaciones o contenidos mentales simples
es un error pues la conciencia es siempre una multiplicidad, una corriente o flujo de contenidos.
Método de la psicología: es necesario múltiples niveles de análisis y una metodología flexible, por
lo que nos sirven tanto la introspección, como el método experimental, como el método de inferir
actividades mentales en animales, locos y salvajes (el método comparativo).
Un ejemplo de una teoría con éxito: su teoría de la emoción: la experiencia emocional depende
de la percepción de cambios corporales, los cuales son consecuencias de reflejos del sistema
nervioso (nos sentimos tristes porque lloramos y tenemos miedo porque temblamos), es también del
danés Carl Lange. Hace depender la experiencia emocional de la percepción de cambios
fisiológicos: Teoría de James-Lange. Aunque James matizó más tarde: acepta la influencia de la
valoración de la situación como relevante, junto a la percepción de los cambios corporales, para la
respuesta emocional.
4.2. El desarrollo del funcionalismo
Objeto de la psicología según Harvey Carr, uno de los principales psicólogos de esta corriente:
estudio de las actividades mentales relativas a la adquisición, almacenamiento, organización y
valoración de las experiencia y su utilización posterior en la guía del comportamiento.
Elementos esenciales de la definición: comportamiento guiado hacia un fin, y el componente
adaptativo del mismo.
Algunos funcionalistas: Hall, Cattell, y los miembros de la Universidad de Chicago: Dewey,
Angell y Carr.
Algunas características y logros:
1. Importancia de las posibilidades adaptativas de los procesos psicológicos.
2. Atención a las diferencias individuales.
3. Importancia de las aplicaciones de la psicología.
4. Aceptación de diferentes métodos.
Consecuencia muy importante para el desarrollo de la psicología: dado que el aprendizaje es uno
de los mecanismos psicológicos más importantes de cara a la adaptación, el objeto principal de la
investigación funcionalista será el aprendizaje (como lo era la sensación para los estructuralistas).
Muchos de los principios funcionalistas fueron aceptados por el conductismo.
5. LA MEDIDA DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES
El interés y desarrollos del estudio de las diferencias individuales se centró más en el ámbito
europeo.
Los instrumentos de medida que utilizarán los psicólogos para medir las diferencias individuales se
basarán en conceptos y técnicas estadísticas. Por ejemplo la campana de Gauss (o curva de Gauss
o curva normal): gráfico que refleja la distribución casi simétrica de unas puntuaciones, pues la
mayoría de ellas se agrupan en torno a la puntuación media y disminuye a medida que nos
acercamos a los extremos, por lo que adopta la forma de una campana. Descubrir la curva normal
de una medida es importante pues permite comparar un resultado o puntuación concreta con las de
la población de referencia. También destacó el belga Jacques Quételét (1796-1874). Sus estudios
le llevaron a concluir que no sólo las características físicas se distribuyen de acuerdo a la curva
normal, sino que también las cualidades morales y psicológicas presentan la misma distribución.
Una de sus aportaciones principales fue el concepto de hombre medio, o tipo central de una
población, en torno al cual se agrupan la mayoría de los individuos.
Pero el fundador de la psicología diferencial fue Francis Galton (1822-1911). Una de sus
preocupaciones principales fue la medida de las cualidades mentales, para lo que desarrolló muchos
instrumentos que permitían medidas rápidas y sencillas. Desarrolló también el test mental (aunque
este título lo propuso Cattell) y algunos conceptos y técnicas estadísticas importantes.
Galton es un claro ejemplo de los problemas que han acompañado a la psicología diferencial: su
interés por la medida de las capacidades psicológicas descansó en cuestiones ideológicas: quiso
mejorar la especie humana, insistiendo en el mayor peso de la naturaleza (la herencia) frente a la
crianza (la educación y la influencia de la sociedad) en la determinación de las capacidades
psicológicas.
En Estados Unidos, Cattell introdujo la expresión test mental, y desarrolló pruebas de laboratorio
para medir diferentes capacidades, principalmente relacionadas con habilidades perceptivas
(capacidad sensorial, precisión en la discriminación y tiempo de reacción).
Sin embargo, fue Alfred Binet (1857-1911) quien desarrolló el primer test de inteligencia más
aceptado por la comunidad científica. Estableció cinco grupos de edad (tres, cinco, siete, nueve y
once años) y usó pruebas de menor a mayor dificultad para determinar las que podía superar el
individuo medio de una determinada edad. A la norma para estos grupos se la denominó edad
mental. Con este recurso era posible establecer si los niños padecían de una deficiencia intelectual:
si su edad mental era inferior a su edad cronológica, el fracaso escolar podría atribuirse a una baja
inteligencia. La prueba fue desarrollada por Binet y Simon y se conoce como la Escala Métrica de
la Inteligencia de Binet-Simon.
Este test se revisó y perfeccionó en otros países. En Estados Unidos, Lewis Terman lo adaptó con
el nombre de test Stanford-Binet y utilizó el concepto de cociente intelectual (CI), una variante de
la noción de cociente mental propuesta por el psicólogo alemán William Stern, para la medida de
la capacidad intelectual. El cociente intelectual se calcula dividiendo la edad mental entre la edad
cronológica y multiplicando el resultado por 100 (CI = EM/EC x 100). Si el CI es mayor que 100, el
sujeto puntúa más que los de su grupo de edad, si igual está en la media y si menor está por debajo
de su grupo de edad.
La Primera Guerra Mundial supuso el impulso definitivo a los test: el Ejército americano los aplicó
de forma masiva para poder asignar razonablemente los puestos de más responsabilidad a los
individuos intelectualmente más competentes. Estos test eran de “lápiz y papel” y fueron conocidos
como test Alfa y Beta. Pero investigaciones posteriores mostraron que los resultados dependían de
la cultura y del domino de la lengua, incluso los del test Beta, que se habían diseñado especialmente
para los no anglófonos. Este hecho muestra la extraordinaria dificultad para confeccionar test libres
de influencias culturales e ideológicas.
A pesar de todo, los test continuaron expandiéndose, incluso para la cuantificación de capacidades
mentales distintas a la de la inteligencia. La Segunda Guerra Mundial impulsó aún más los test, en
este caso con la prueba GCT, o prueba de clasificación general. La GCT ya no quería medir la
inteligencia general sino cuatro de las habilidades mentales primarias que había definido Thurstone
(en 1938 propuso las de razonamiento, verbales, espaciales, numéricas, mnemónicas y perceptivas
psicomotrices) y que se creía relacionadas con el éxito en las tareas del Ejército.
Por su parte, la psicología educacional, la clínica y la industrial desarrollaron y emplearon test
específicos, aunque hoy en día se los utiliza como instrumentos complementaros para la evaluación
personalizada de los sujetos.
TEMA 6. EL PSICOANÁLISIS
Objetivos principales de la lección
1. Conocer la existencia de discrepancias en el seno del psicoanálisis y sus dificultades para ser
aceptada por la psicología académica y "oficial".
2. Reconocer con precisión el objeto, método y propósito del psicoanálisis.
3. Recordar las dos principales descripciones del psiquismo humano (Primera y Segunda
Tópica) propuesta por Freud.
4. Recordar las distintas etapas del desarrollo de la libido, el complejo de Edipo y la
formulación final de los instintos.
5. Percatarse de la importancia que tuvo en la formación de la psicología freudiana el
tratamiento de la enfermedad mental.
6. Distinguir los dos métodos terapéuticos utilizados por Freud (la hipnosis y la asociación
libre), sus características y elementos fundamentales, en particular la importancia de la
trasferencia para la cura.
7. Recordar la importancia del análisis de los actos fallidos y de los sueños para el acceso al
inconsciente.
8. Conocer y comprender las principales tesis del psicoanálisis de Adler.
9. Distinguir las semejanzas y diferencias entre la propuesta de Freud y la de Adler.
10.Conocer y comprender las principales tesis del psicoanálisis de Jung.
11.Distinguir las semejanzas y diferencias entre la propuesta de Freud y la de Jung.
12.Recordar los principales desarrollos de las posteriores escuelas psicoanalíticas.
13.Identificar los aspectos positivos del psicoanálisis.
14.Identificar las principales críticas que se han hecho a esta escuela de psicología.
1. El psicoanálisis y sus pasiones
Sigmund Freud (1856-1939), fundador de esta escuela, desarrolla su teoría sobre el psiquismo y el
tratamiento de sus alteraciones en la misma época en la que la psicología se construye como ciencia
independiente (finales del siglo XIX y primeras décadas del XX). El psicoanálisis tiene su propio
desarrollo, ortodoxia y cismas, y ha conocido enfrentamientos tanto en su interior como con otras
teorías psicológicas. Su impacto ha sido enorme: en el lenguaje del hombre de la calle, en la idea
que debemos tenemos del ser humano, y, naturalmente, en la propia psicología. Se han ofrecido
múltiples críticas a la teoría, método y terapéutica psicoanalítica, a pesar de lo cual no se puede
negar su presencia en la psicología actual.
2. El psicoanálisis de freud
2.1. Definición, objeto y método
Tres niveles en el psicoanálisis:
1. Es un método de investigación, basado principalmente en la interpretación de la
asociación libre y con el objetivo de hacer accesibles los significados
inconscientes de las manifestaciones (palabras, sueños, actos, fantasías) de los
individuos.
2. Es un método terapéutico para el tratamiento de los trastornos neuróticos.
3. Es un conjunto de teorías de psicología y psicopatología.
Objeto del psicoanálisis: el inconsciente. Tesis esencial de esta escuela: el psiquismo no se reduce
a lo consciente. Los contenidos inconscientes tienen un papel determinante de la vida psíquica.
Método del psicoanálisis: interpretación de las distintas producciones del sujeto, principalmente de
las asociaciones libres, aunque también de los sueños. Como método clínico se centrará en el
análisis en profundidad de los casos particulares.
Propósito del psicoanálisis: el robustecimiento del psiquismo consciente.
2.2. Principales conceptos del psicoanálisis
Concepción del aparato psíquico
Dado que concibe el psiquismo como formado por sistemas con características y funciones distintas
y dispuestos den determinado orden, Freud utilizó el concepto de tópica.
a) Primera tópica: el psiquismo está formado por los sistemas consciente, preconsciente e
inconsciente.
Contenidos conscientes: son datos inmediatos de la conciencia, responden a las leyes
de la lógica y están gobernados por el principio de realidad, por lo que busca la
adaptación al mundo exterior. Mediante el sistema percepción-conciencia está vuelto
hacia el mundo exterior, aunque también es capaz de atender a los estímulos
procedentes de la vida psíquica interior.
Contenidos inconscientes: sólo pueden ser inferidos pues el sujeto no es consciente de
ellos; no les afecta las leyes de la lógica ni categorías como el tiempo y el espacio. Están
regidos por el principio del placer (inclinación a la realización inmediata del deseo, y
con ello de la gratificación), del que la realización alucinatoria del deseo es una de su
principales manifestaciones. Son de dos clases:
• Los sujetos a represión (dinámicamente inconscientes)
• Los inconscientes en un momento determinado pero que pueden transformarse
en conscientes por que no son reprimidos por el sujeto. Son los contenidos
preconscientes.
b) Segunda tópica. Estructura del aparato psíquico:
• Yo: se identifica con el consciente y representaría la razón y al sentido común: se gobierna
por el principio de realidad.
• Ello: se corresponde con el inconsciente, depositario de los instintos y gobernado por el
principio del placer. Desorganizado, emocional, oscuro y difícilmente accesible.
• Super-yo: procede de la introyección (incorporación de algo exterior) de las figuras de los
progenitores, tal como eran vividas en la niñez y depositarias de lo que está bien y mal.
Incluye elementos conscientes e inconscientes. La culpa se produce cuando la conducta
entra en conflicto con el super-yo.
Freud creyó que existe una relación antagónica y conflictiva ente las tres instancias. El yo debe
buscar la armonización y acaba sirviendo a "tres severos amos":
• La realidad : fracaso: angustia real.
• Al super-yo; fracaso: angustia moral.
• Al ello: fracaso: angustia neurótica.
El objetivo del psicoanálisis es robustecer el yo, hacerlo más independiente del super-yo y ampliar
su dominio sobre el ello.
Libido: forma de energía; tiene su origen en el ello. En un primer momento la concibió como
energía específicamente perteneciente a los instintos sexuales (al ello, por tanto). Después supuso
que el yo también la poseía, aunque derivada de la del ello.
Etapas del desarrollo de la libido, que van desde el nacimiento a la adolescencia.
Oral, anal, fálica y genital, cuya fuente de placer libidinal es, respectivamente, la estimulación de
la boca, el ano, el pene y los genitales. Su exceso y falta de gratificación pueden provocar trastornos
en la vida adulta. Etapa de latencia: entre la fálica y la genital; en ella las demandas libidinales
quedan latentes.
Los instintos: en su formulación final, Freud defendió la existencia de
• Instinto de vida (Eros), cuya forma de energía es la libido.
• Instinto de muerte (Tanatos): impulsa hacia la desorganización, la muerte. El tipo de
energía que le corresponde recibe el nombre en algunos textos de "destrudo".
Tratamientos psicoanalistas: en su origen ligado a la comprensión y tratamiento de la histeria.
a) Catarsis (o método catártico) (antecedente del psicoanálisis). Fue el primero utilizado por
Freud y básicamente consistía en aplicar la hipnosis. Éste método le enseñó que:
• Las alteraciones somáticas (corporales) de la enfermedad son consecuencia de
influencias psíquicas.
• Existen procesos anímicos inconscientes y ligados a la enfermedad.
A partir de estudios de Charcot y de Breuer, Freud formuló su teoría explicativa de los
síntomas histéricos:
• Los síntomas se generan en situaciones en las que se reprime una acción; los
síntomas sustituyen a las acciones reprimidas.
• Los motivos y los impulsos anímicos que dan lugar a la histeria quedan fuera de
la consciencia del paciente, perdurando los síntomas.
Tratamiento: la hipnosis le permitía al sujeto revivir el suceso traumático originario, lo
que traía consigo la desaparición de los síntomas.
b) Asociación libre. Sustituye al hipnotismo.
Regla analítica fundamental: el paciente debe comunicar al analista todo lo que se le
ocurra, sin que su pensamiento esté controlado por reflexión consciente. Fundamento de
la regla: la asociación libre en realidad no lo es puesto que las ocurrencias del paciente,
su discurso, estaría determinado por el material inconsciente.
El analista debe utilizar este material y a partir de su interpretación, debe reconstruir
los contenidos psíquicos olvidados por el paciente. En el transcurso del tratamiento el
paciente muestra una resistencia constante e intensa que le dificulta para aceptar sus
propias vivencias. De este hecho derivó Freud su teoría de la represión: ciertas
impresiones e impulsos anímicos pueden ser apartados de la conciencia y la memoria
por fuerzas anímicas y ser sustituidas por los síntomas que componen la enfermedad. La
represión proviene del yo del paciente y está generalmente dirigida hacia impulsos
sexuales.
De estos hechos obtuvo las siguientes conclusiones:
a) Los síntomas sustituyen a satisfacciones prohibidas.
b) Las vivencias infantiles son fundamentales en la vida de las personas
pues dejan disposiciones imborrables.
c) Existe una sexualidad infantil.
De todas las vivencias infantiles destaca el complejo de Edipo, en el que Freud creyó
encontrar la base de la neurosis. Surge entre los 3 y los 5 años, consiste en la reunión de
ideas y sentimientos inconscientes relacionados con el deseo de poseer al progenitor del
sexo opuesto y eliminar al del mismo sexo, y su resolución se logra cuando el niño se
identifica con el progenitor del mismo sexo. Si el sujeto sufre una "fijación" en esta
etapa sobreviene la culpa, la rivalidad con el padre y el conflicto.
En el transcurso de la terapia aparece el fundamental fenómeno de la transferencia. Por
ella el paciente transfiere al analista ideas, sentimientos, deseos y actitudes que
pertenecen a su relación con una figura significativa de su pasado (generalmente los
padres). Dos tipos de transferencia: la positiva, compuesta de sentimientos de ternura, y
la negativa, compuesta de sentimientos de hostilidad. Este hecho es fundamental para la
resolución de la terapia. Relacionada con lo anterior está la neurosis de transferencia:
neurosis artificial en la que se organizan las manifestaciones de la transferencia y se
constituye en la relación con el analista. Su análisis permitirá el descubrimiento de la
neurosis infantil.
El fenómeno de la transferencia muestra:
• La extraordinaria importancia de las experiencias infantiles.
• Experiencias ligadas generalmente a la relación del niño con sus padres.
• Estas experiencias relacionales tienen a repetirse en la vida posterior del
individuo. Puesto que en la transferencia el paciente tiene a reproducir las
peculiares relaciones que mantenía con sus padres, el analista debe contar con
este material para sus conclusiones.
Contratrasferencia: se da cuando es el analista el que transfiere ideas, sentimientos o actitudes al
paciente. Puede perturbar el análisis.
Regla de abstinencia: por ella el analista niega al paciente los deseo o satisfacciones que reclama,
negándose a asumir el papel que el paciente le quiere asignar.
Otros elementos a tener en cuenta para el análisis:
Actos fallidos: errores o fallos en la conducta o el habla en asuntos en los que habitualmente no se
producen. Con frecuencia se suelen interpretar como falta de atención, sin embargo para Freud son
la muestra de procesos inconscientes o intenciones reprimidas.
Sueños: para Freud eran la "vía regia" hacia el inconsciente. Son ejemplo paradigmático de
actividad inconsciente y comparten la estructura de los síntomas neuróticos. Distingue entre el
contenido manifiesto (lo soñado, lo que aparenta el sueño) y el contenido latente (su auténtico
significado).
Para enmascarar las ideas latentes el soñador emplea varios mecanismos:
• Condensación (concentrar varias ideas latentes en una o pocas ideas o contenidos
manifiestos).
• Desplazamiento (desplazar en los espacios de importancia del sueño lo principal del
contenido latente a un lugar secundario del relato en que consiste el contenido manifiesto, o
lo secundario a uno principal).
• Dramatización (expresar en forma de historia un contenido latente).
• Simbolización (emplear en el contenido manifiesto símbolos para enmascarar los contenidos
latentes).
Una de las funciones principales del soñar: la realización simbólica del deseo.
Finalmente, dado que los actos fallidos y los sueños están presentes en las personas normales, no
sólo en los neuróticos, Freud pudo decir que el psicoanálisis no era únicamente una terapia para la
neurosis sino también una nueva psicología.
3. LA PSICOLOGÍA INDIVIDUAL DE ALFRED ADLER
Alfred Adler (1870-1937) creó su propio sistema, conocido como Psicología Individual. Con este
título no se refiere a lo opuesto a colectivo o social, quiere más bien señalar la preeminencia que
tiene en su psicología la realidad única e individual presente en cada persona. Algunas principales
discrepancias entre Freud y Adler:
• Freud ofrece explicaciones causalistas, Adler prefiere un enfoque finalista o teleológico
(de "telos", en griego "fin"), pues subraya la importancia de las metas o fines de las personas
en su forma de organizar su presente.
• Adler destaca la fuerza del yo individual; en Freud sin embargo, el yo es más frágil por la
presión del ello.
Conceptos principales de la Psicología Individual:
• Carácter y estilo de vida. El carácter es el estilo de vida peculiar a cada individuo y que, en
esa medida, lo singulariza. Se forma en los primeros 4 o 5 años de vida como consecuencia
de las relaciones del niño con sus padres y hermanos. Los patrones o estilos de
comportamiento y pensamiento que entonces se forman se trasladarán después con más o
menos fidelidad a la vida adulta.
• Plan de vida: es el objetivo de la vida de la persona, cuyas raíces se hunden en el
inconsciente. Unifica la experiencia del sujeto e influye decisivamente en el carácter.
Aspectos básicos del entorno familiar que determinan la personalidad del individuo:
1. La atmósfera familiar: en ella se desarrollará el sentido de la realidad del niño;
formada por las actitudes, relaciones y comportamientos que los padres tienen
entre sí.
2. Los valores familiares: forman parte de la atmósfera familiar y son aquellos
hacia los cuales los padres mantienen una creencia fuerte. El niño nunca será
indiferente hacia ellos.
3. La constelación familiar: relativa al orden de nacimiento del niño, la diferencia
de edad, el sexo, el tamaño de la familia,... Su posición en la constelación
familiar influirá en la concepción que el niño va a tener de las relaciones sociales
y sobre sus cualidades. Es necesario no caer en generalizaciones fáciles (sobre el
hijo único, el "segundón"...) pues cada caso es único y dependerá de la
educación que los padres impongan y de la interpretación que el niño haga de su
posición.
Áreas básicas de la vida: la profesión, la amistad y la sexualidad o amor. Problemas en estas áreas
traen consigo trastornos neuróticos, por lo que la satisfacción personal en estas importantes áreas de
la vida son, según Adler, un índice de salud mental.
Complejo de inferioridad: la conciencia de su inferioridad orgánica provoca un peculiar conjunto
de ideas y sensaciones. El complejo se convierte en un estímulo que lleva a su compensación. El
exceso en este afán de compensación trae consigo el apetito de poder o afán de superioridad. En el
caso de las mujeres y para paliar la conciencia de su "inferioridad ligada a su sexo" (sic) puede dar
lugar a la conducta reactiva denominada "protesta viril".
El individuo neurótico busca la seguridad siguiendo unas líneas ficticias directrices que le llevan a
construir una existencia y un mundo falso pero como si fuera verdadero. En este afán utiliza un
arreglo, o distorsión de la realidad con la que el sujeto cree que se realiza tal y como había soñado.
Adler entiende la neurosis como un intento de compensación de la sensación infantil de
inferioridad.
Terapia:
El tratamiento adleriano se basa en la reeducabilidad para cambiar el estilo de vida y desarrollar un
sentimiento comunitario. "¿Qué haría usted si no tuviera esa dificultad?" es lo que se ha llamado
"la pregunta" en la terapia adleriana, y muestra el enfoque teleológico o finalista de toda su
psicología: la respuesta del paciente le enseña al terapeuta el camino que debe seguir para
comprender el estilo de vida del paciente y apoyarle cuando sea necesario su cambio.
4. LA PSICOLOGÍA ANALÍTICA DE CARL JUNG
Carl Jung (1875-1961) mantuvo una intensa relación con Freud, pronto rota por importantes
discrepancias teóricas. Rechazó la psicología que buscaba una fundamentación de sus explicaciones
en el orden físico, enfoque que caracterizó como "psicología sin alma".
Las diferencias respecto del pensamiento freudiano se centran principalmente en los conceptos de
libido y de inconsciente.
Libido: para Jung es la energía psíquica en general, en contraste con el
planteamiento freudiano que la identifica más con la energía sexual.
Inconsciente: también aquí Jung rechaza la primacía que Freud daba a los
elementos sexuales, Jung mantuvo que cuestiones religiosas, distintas formas de ver el
mundo, e incluso factores políticos y culturales pueden influir más que los instintos
sexuales en la vida inconsciente. Pero más importante es la diferencia en este otro
aspecto: como Freud, admite la existencia de un inconsciente personal, fruto de los
contenidos reprimidos de origen infantil, pero añade la existencia de un inconsciente
colectivo, más profundo que el anterior, de naturaleza universal, por lo tanto con
contenidos y modos de comportamiento que son los mismos en todos los individuos. En
el inconsciente colectivo destaca lo que Jung llamaba arquetipo: imágenes primordiales
relativas a constantes humanas.
Algunos importantes arquetipos:
• La Sombra: representa la parte negativa del sujeto, el inconsciente reprimido.
• El Anima y el Animus. Anima: representa la parte femenina presente en el hombre y
generalmente reprimida por él. Su inversa es el Animus o parte masculina presente en las
mujeres.
• El Tesoro: representa la meta y la plenitud deseada por la persona.
• El Mandala: representación de la armonía perfecta de los opuestos, su integración total en
el psiquismo.
En el inconsciente personal Jung encuentra como elementos destacados los complejos afectivos: el
complejo reúne imágenes y energías relativamente independientes del resto del psiquismo; forma
algo así como un psiquismo independiente dentro del sujeto. Una persona con un complejo es una
persona escindida. Jung sitúa en los complejos el origen de toda perturbación mental; del mismo
modo que para Freud los sueños eran la "vía regia" de acceso al inconsciente, así serán los
complejos para Jung.
Terapia: una novedad de Jung fue el uso de test de asociaciones verbales: el terapeuta le pide al
paciente que responda con lo que primero acuda a su mente ante una serie de palabras-estímulo. El
psicoanalista mide con un cronómetro el tiempo de reacción entre el estímulo (palabras como
"agua", "círculo", "azul", "cuchillo"...) y la respuesta. Si el sujeto tarda en responder a la palabraestímulo ello es señal de la existencia de un complejo en el que el analista debe investigar.
También fueron importantes sus aportaciones en el campo de la personalidad (con sus
clasificaciones de tipos psicológicos) y su consideración de que el tratamiento terapéutico debe
culminar en el proceso de individuación: desarrollo de la individualidad del paciente, ampliación
de su conciencia y autonomía personal. Se cifra la salud en la autorregulación personal y en la
armonía entre contrarios. Para este fin el terapeuta busca la colaboración activa del paciente y
emplea también el análisis de los sueños y otras creaciones como dibujos o escritos.
5. DESARROLLOS POSTERIORES Y VALORACIÓN
Principales diferencias de las nuevas escuelas psicoanalíticas respecto del psicoanálisis
ortodoxo:
1. Discrepancias respecto da la importancia e influencia de determinados elementos de la teoría
freudiana (p. ej., la teoría de la libido).
2. Introducción de elementos ignorados o subvalorados por Freud (el yo, p. ej.)
3. Cambios en la práctica terapéutica y ampliación de sus campos de aplicación (psicoanálisis
de familia, ...).
Algunos grupos nuevos:
Neofreudianos
Representantes: Karen Horney, Eric Fromm y Harry S. Sullivan.
Restan importancia a:
• las experiencias infantiles y la sexualidad en la génesis de la neurosis;
• el inconsciente.
Dan relevancia a:
• los factores culturales y sociales en la aparición de trastornos psicológicos;
• el área interpersonal;
• las experiencias actuales y los procesos del yo.
Tradición analítica del yo y la teoría del objeto
Representantes: Melanie Klein, Donald Winnicott o John Bowlby.
Da importancia a
• las funciones del yo y su capacidad para aprender y actuar;
• las relaciones con el objeto.
Lo cual implica dar relevancia a las experiencias interpersonales y psicosociales.
Jaques Lacan
• propugna un "retorno a Freud";
• defiende la recuperación plena de la noción de inconsciente.
En la actualidad
Visión más interaccional del proceso analítico, reivindicando más la metáfora del diálogo que la
pasividad del terapeuta ("analista como espejo", metáfora que expresa el modo ortodoxo de terapia
en el psicoanálisis).
Valoración general
• Fuerte impacto sobre el pensamiento actual.
• Presencia en la psicoterapia actual (aunque más flexible y mezclada con otros recursos
terapéuticos que la propugnada por Freud).
Críticas
1. Del filósofo de la ciencia Popper: es imposible la falsación de los presupuestos
psicoanalíticos (las afirmaciones psicoanalistas no se pueden comprobar puesto que:
• si las previsiones que se obtienen de sus afirmaciones principales se cumplen, el
modelo será correcto;
• y si hay hechos que parecen contradecirlas, el psicoanálisis queda también inmune
pues el psicoanalista ofrecerá explicaciones complementarias que justifiquen la
existencia de tales datos contrarios al modelo).
2. El psicoanálisis parece disponer de "mecanismos de defensa" que le permiten sobrevivir a
cualquier intento de verificación).
3. Falta de capacidad de predicción de la teoría.
4. Ofrece explicaciones ad hoc ("ad hoc", en sentido literal "para esto"; se dice de aquellas
hipótesis o explicaciones que se postulan para intentar defender la verdad de una teoría
aunque se encuentre un hecho que parezca contradecirla; son como "parches teóricos" que
intentan hacer comprensible un hecho contrario a nuestras explicaciones teóricas
principales).
5. Es difícil o imposible verificar sus conceptos teóricos fundamentales.
6. Algunos autores señalan que sus tratamientos son un fracaso.
TEMA 7. EL CONDUCTISMO
Objetivos principales de la lección
1. Conocer las principales influencias que tuvo el conductismo: de la filosofía, del
evolucionismo (tanto directas como indirectas), de la psicología animal y de las ciencias
naturales.
2. Conocer el fundamento epistemológico del conductismo y sus limitaciones.
3. Comprender en qué sentido surge como reacción frente a la primera psicología
experimental.
4. Reconocer el objeto de estudio, método y concepción del organismo del primer conductismo
(Watson) y del conductismo radical (Skinner).
5. Distinguir los cuatro modelos de condicionamiento operante.
6. Distinguir los diferentes programas de refuerzo.
7. Reconocer el objeto de estudio, método y concepción del organismo del neoconductismo,
tanto el intencional (Toman) como el deductivo (Hull).
8. Reconocer el objeto de estudio, método y concepción del organismo del llamado
Aprendizaje Cognitivo Social.
9. Distinguir las semejanzas y diferencias entre los modelos de aprendizaje por
condicionamiento clásico, por condicionamiento operante y por aprendizaje observacional.
10.Reconocer el objeto de estudio, método y concepción del organismo en las actuales
investigaciones en el aprendizaje animal y humano.
11.Recordar las deficiencias teóricas de los distintos modelos conductistas y las críticas que se
les han hecho.
12.Reconocer las aportaciones del conductismo a la psicología científica actual.
1. ¿Cómo surge la psicología conductista?
Influencias de la filosofía
1. La filosofía empirista: el asociacionismo como principio determinante del comportamiento.
2. Fundamentación epistemológica: se acomoda a lo que exige el positivismo.
Influencias del evolucionismo biológico
Directas:
1. Principio de continuidad biológica de las especies: lo que implica que las leyes
que rigen el comportamiento humano son la mismas que las que gobiernan las
conductas de otras especies inferiores.
2. La selección natural: aplicado al comportamiento humano implica que las
conductas son seleccionadas por el ambiente, en la medida que su reforzamiento
las mantiene.
Indirectas:
A través de la influencia del evolucionismo en la psicología funcionalista americana y en la
psicología animal, las cuales influyeron a su vez en el conductismo.
Del funcionalismo americano:
1. Su ideología pragmatista: el funcionalismo comenzó siendo un estudio de la mente,
pero pronto se convirtió en un estudio de la actividad de la mente, de la conducta (que
es para lo que sirve la mente).
2. Su oposición a la psicología estructuralista:
• A la introspección como método.
• Al intento de separar la psicología del resto de ciencias naturales.
3. Su valoración del medio ambiente.
4. La sustitución de la metodología introspeccionista por la que se utilizaba en
psicología animal.
De la psicología animal (que en realidad es una evolución del funcionalismo),
principalmente de E. L. Thorndike.
1. El aprendizaje se produce por ensayo y error.
2. La conducta animal se estudia mediante las “cajas problema”.
3. Ley del efecto: el aprendizaje es consecuencia del refuerzo de una
conexión estímulo-respuesta. Antecedente de la ley de refuerzo de B. F.
Skinner.
Influencia de las ciencias naturales
De la fisiología alemana
1. Ley de Müller: la sensación no depende de la energía estimular, sino del tipo de fibra
nerviosa excitada.
2. Helmholtz: la modalidad de la percepción depende de la especificidad o características de los
receptores fisiológicos.
De la fisiología rusa
1. Sechenov: los reflejos fisiológicos explicaban la conducta involuntaria y el fenómeno de la
inhibición la conducta voluntaria.
2. Pavlov; tras estudiar los tiempos de latencia de la secreción psíquica, concluyó que el
aprendizaje se produce por condicionamiento; se produce una asociación por contigüidad
que provoca una conexión entre un estímulo neutro (que tras el condicionamiento recibirá el
nombre de estímulo condicionado) y un estímulo incondicionado.
Reacción frente a la primera psicología experimental. Los psicólogos de Leipzig (Wundt).
• Al objeto de la psicología: consideraron que el objeto de la psicología debía ser los
elementos de la conciencia. Los conductistas rechazan esto por considerar que no son
observables y su estudio carece de utilidad.
• Al método: la introspección, por su subjetividad y sus fallos metodológicos.
2. El conductismo según sus características definitorias
2.1. Del primer conductismo (Watson)
Objeto de estudio de la psicología: los hechos de conducta (las respuestas) en función de elementos
precedentes (estímulos).
En la renuncia al estudio de la experiencia consciente está la influencia de la epistemología
positivista que exigía de los hechos para que fueran objeto de la investigación científica lo
siguiente:
• Hechos positivos
1.
2.
3.
4.
Fenoménicos: se muestran a los sentidos.
Positivos: se dan o son puestos por la naturaleza.
Observables: medibles.
Verificables: que la experiencia empírica los pueda contrastar.
• Hechos que son explicables por otros hechos: se rechazan por tanto los hechos de
conciencia, los procesos mentales. En realidad no se niega la existencia de hechos mentales:
se los reinterpreta como no siendo otra cosa que conductas, así, por ejemplo, el pensamiento
se entenderá como lenguaje subvocal (principalmente movimientos de los músculos de la
laringe).
Watson quiere hacer de la psicología una rama de la ciencia natural, una ciencia objetiva y
experimental, con el propósito de predecir y controlar la conducta. Lo cual, en su sistema no
implica el estudio de los elementos y estructuras fisiológicas que intervienen en la conducta (asunto
de otra ciencia: la fisiología).
Método de la psicología: el modelo de aprendizaje denominado reflejo condicionado (modelo ER). Permite el estudio de la conducta a partir de las asociaciones entre estímulos y respuestas. Con
este método se estudiará tanto la conducta animal como la humana, incluida en el último caso las
emociones (más bien la conducta emocional). Watson redujo las emociones a hábitos glandulares y
viscerales y concluyó que la mayoría de los miedos humanos se aprenden por condicionamiento
clásico (ver 2.3.1. El condicionamiento clásico, pp. 198-199).
Concepción del organismo: el organismo es algo meramente reactivo, pasivo (conducta
respondiente), sometido al reflejo condicionado.
Contracondicionamiento: método basado en el condicionamiento clásico para la eliminación de
las fobias: presentación de modo poco amenazante del objeto que desencadena la fobia, seguido de
un estímulo muy positivo.
2.2. Del conductismo radical (Skinner)
Objeto de estudio de la psicología: la conducta operante (aquella con la que el animal interviene
en el medio y tras la que alcanza situaciones que le influyen, positiva o negativamente), con el
propósito de identificar sus causas. La conducta operante es función de los elementos que siguen al
comportamiento y no de elementos precedentes (como sin embargo ocurría en el condicionamiento
clásico).
El objetivo de la psicología: predecir y controlar la conducta.
Conductismo radical: interpretación filosófica de los datos que resultan de aplicar el análisis
experimental de la conducta. El conductismo radical considera que para entender la conducta no
hay que referirse a actividades mentales o fisiológicas, ni a constructos hipotéticos referidos a las
mismas.
La conducta es función del contexto en el que ocurre, del mundo físico y social en el que tiene
lugar. Habrá que estudiar las relaciones funcionales entre la situación estimular de ese contexto y la
conducta misma. Por ello el nivel explicativo está en términos ambientales, y no en lo que
supuestamente pueda ocurrir en el interior del organismo.
Método: análisis experimental de la conducta: descripción rigurosa y precisa de las relaciones
entre variables ambientales y conductuales. Rechazo de toda entidad mental. La conducta no es otra
cosa que el producto de la historia de reforzamientos (registro acumulativo) y de la susceptibilidad
genética al reforzamiento, con lo que se rechaza la intervención de voluntades, intenciones o
eventos mentales como posibles causas de las conductas. El análisis experimental de la conducta
utiliza un fuerte control experimental en la investigación, empleando la famosa “caja de Skinner”.
El análisis funcional de la conducta se basa en los elementos siguientes:
• Un evento antecedente: la ocasión para que la conducta ocurra.
• La conducta misma.
• Las consecuencias de la conducta: que influirán en la probabilidad de que esta ocurra de
nuevo.
La conducta operante depende de sus consecuencias (apetitivas o aversivas). A priori no es posible
establecer que estímulos o consecuencias serán apetitivos o aversivos, únicamente la comprobación
empírica lo puede decidir. Un estímulo es un reforzador si su presencia aumenta la probabilidad de
que una respuesta ocurra.
Modelos de condicionamiento operante
1) Reforzamiento o refuerzo:
Concepto: hace que aumente la probabilidad de emisión de la respuesta.
Tipos:
1.1. Reforzamiento positivo: cuando la aparición contingente apetitivo de un evento o
suceso aumenta la probabilidad de la respuesta; esto quiere decir: si la conducta A (por
ejemplo, en una Caja de Skinner la rata le da a una palanca), viene seguida del estímulo
B (recibe comida) y A queda fortalecida, decimos que se da un reforzamiento positivo;
B será la estimulación o refuerzo positivo, la consecuencia apetitiva; la rata ha
aprendido a darle a la palanca.
1.2. Reforzamiento negativo: cuando el organismo utiliza una conducta que evita o
escapa de un evento; aquí tenemos que la ausencia de una estimulación negativa
(aversiva) incrementa la probabilidad de que ocurra una respuesta; dicho estímulo es en
este contexto un refuerzo negativo. A su vez este modelo puede dividirse en dos
subtipos:
a) Evitación: cuando el sujeto emite una conducta que permite que no
aparezca un estímulo aversivo (coger el paraguas y de ese modo evitar la
lluvia).
b) Escape: cuando el sujeto da una respuesta que permite la desaparición de
un estímulo aversivo ya presente (salir corriendo hacia un portal para
protegerse de la lluvia).
2) Castigo:
Concepto: hace que disminuya la probabilidad de emisión de una conducta.
Tipos:
2.1. Castigo positivo: si tras la presencia de un estímulo aversivo disminuye la
probabilidad de una respuesta (la infame práctica del tortazo de los maestros al alumno
díscolo y alborotador).
2.2. Castigo negativo u omisión: si la retirada de un estímulo positivo cuando aparece
una conducta trae consigo la disminución de dicha conducta (los niños están viendo la
televisión y empiezan a pelearse, se la apagamos y, es de esperar, tenderán a no pelearse
cuando en el futuro vean la televisión).
Análisis experimental de la conducta
La más importante contribución de Skinner al desarrollo de la psicología científica está
precisamente en la metodología. Elementos principales de dicha aportación:
• El instrumento de investigación: la “caja de Skinner”; permite la experimentación en
condiciones extremadamente controladas.
• El registro acumulativo: permite registrar la historia de reforzamientos que experimenta el
sujeto experimental mediante el registro continuo de la conducta del animal.
Tipo de “diseño experimental”: diseños de caso único, es decir experimentos en los que el
investigador atiende a la conducta de un solo sujeto.
Procedimiento del análisis experimental:
• establecer la respuesta que se quiere estudiar;
• establecer la línea base (número de veces que la respuesta es ejecutada por el
animal);
• aplicación de un refuerzo o un castigo para comprobar si se incrementa o
disminuye la probabilidad de la respuesta, respectivamente.
• Extinción de la respuesta: dejamos de presentar el estímulo reforzador para ver
si el animal va perdiendo poco a poco la conducta adquirida; en tal caso parece
razonable suponer que dicha conducta se debió al programa de refuerzo.
Skinner formula la ley del refuerzo: “si la ocurrencia de una operante es seguida por la
presentación de un estímulo reforzador, la fuerza de la operante es aumentada”. Esto quiere decir
que si una conducta de un animal viene seguida por un refuerzo, es más probable que dicha
conducta se vuelva a realizar. Respecto de esta ley, se ofrecen en el manual las siguientes
precisiones:
• Es una reformulación de la ley del efecto de Thorndike.
• Diferencia fundamental entre ambas leyes: la de Thorndike establecía que se producía un
refuerzo de la conexión entre el estímulo y la respuesta. Skinner, simplemente señala que lo
reforzado es la respuesta misma. Lo que se mantiene es la idea de que para que se dé
condicionamiento operante debe existir una contigüidad temporal entre la respuesta y el
reforzador (el estímulo reforzador). Skinner evita la interpretación teórica de por qué el
reforzador refuerza (por ejemplo no acepta la interpretación de Hull según la cual los
reforzadores reducen impulsos). Si en una Caja de Skinner una rata le da a una palanca y tras
ello recibe comida, la conducta de darle a la palanca queda reforzada. En la forma de
entender este hecho propia de Skinner, no habría que interpretar por qué el presentarle
comida favorece el incremento de darle a la palanca, simplemente habría que tomar nota del
hecho de que ocurre, sin señalar que la comida provoque el darle a la palanca ni mucho
menos establecer hipótesis sobre las razones que ello puede tener.
Contingencias: relaciones probabilísticas entre la aparición de la respuesta y las consecuencias
ambientales.
Relación contingencial: relación entre la conducta y las consecuencias que esa conducta tiene para
el organismo.
Programas de refuerzo
Concepto: modos de presentar el reforzador tras las respuestas o conductas del animal; cada tipo provoca patrones de
respuesta diferentes.
Tipos:
1. Refuerzo continuo: se refuerzan todas y cada una de las respuestas emitidas.
2. Refuerzo parcial: sólo se refuerzan algunas respuestas.
2.1. De razón: atendiendo al número de respuestas que el animal debe
emitir antes de administrarle el refuerzo:
a) de razón fija: damos el refuerzo cada cierto número fijo de
respuestas (tres veces que la rata le da a la palanca, p. ej.).
b) de razón variable: cada cierto número variable de
respuestas (en un caso tres, en otro cinco, en otro cuatro,...)
2.2. De intervalo: atendiendo al tiempo que debe pasar entre la conducta y
la administración del refuerzo:
a) de intervalo fijo: cada cierto tiempo constante (darle la
comida a los dos minutos de haberle dado a la palanca, y
siempre a los dos minutos).
b) de intervalo variable: cada cierto tiempo variable (darle la
comida en un caso a los dos minutos, en otro a los tres, en otro
al minuto,...).
Concepción del organismo: es diferente a otros modelos psicológicos, pero también a otros
planteamientos conductistas. Ideas principales:
• Se entiende al organismo como activo, en el sentido de que es capaz de intervenir en el
medio modificando su conducta (aprendiendo o perdiendo conductas).
• Se intenta comprender y explicar la conducta considerándola como dependiente por
completo del “contexto ambiental” en el que ocurre (ambientalismo), que en el caso de los
seres humanos es el mundo físico y social (esto quiere decir que, a diferencia de los modelos
mentalistas o al de la psicología cognitiva, se entiende la conducta en función del medio, de
variables ambientales, renunciando a factores innatos o disposiciones y mecanismos
supuestamente existentes en el interior del sujeto).
2.3. Neoconductismos
2.3.1. Neoconductismo intencional (Tolman)
Aunque algunos autores sitúan a Tolman en el grupo de las teorías como la Gestalt, la mayoría los
encuadran en el neoconductismo ya que sus estudios se desarrollaron en el campo del aprendizaje y
la conducta animal.
De la conducta animal, Tolman destacó los siguientes aspectos:
• La conducta propositiva: parece tender hacia metas.
• La necesidad de los animales de interaccionar con los objetos.
• La tendencia animal a descubrir y preferir soluciones fáciles antes que las difíciles.
Ahora se suele indicar también que Tolman es el primer cognitivista:
• porque usa conceptos mentalistas en la explicación de la conducta;
• porque con su tesis de la existencia de mapas cognitivos parece defender una teoría
representacional.
Explica la conducta en función de lo que el animal sabe: expectativas, conductas medio-fin, mapas
cognitivos. Una importante diferencia respecto de las explicaciones de Hull: pare este autor el
conocimiento aparente del animal que se refleja en su conducta era fruto de la concatenación
interna de respuestas implícitas a estímulos implícitos (nociones mecanicistas, no mentalistas), para
Tolman, sin embargo, dicho conocimiento aparente es una consecuencia de un conocimiento más
profundo de las contingencias externas que el animal conseguía (explicación mentalista: el animal
adquiere representaciones espaciales del medio).
Objeto de estudio: la conducta observable. Pero defiende un neoconductismo intencional: esa
conducta es considerada de modo propositivo (mantenimiento de la conducta en una dirección
determinada) e intencional. Además se explica la conducta en términos de variables intermedias
(llamadas así porque se sitúan entre el Estímulo o variable independiente, y la Respuesta o variable
dependiente): los mapas cognitivos (representaciones de la situación y con los que el animal puede
desenvolverse en el medio).
Método: utiliza el método experimental, con pruebas de laberinto. En estas pruebas la solución
del animal al problema propuesto era explicada introduciendo variables intervinientes (no
observables) del tipo expectativas o mapas cognitivos, lo cual supone que el aprendizaje es una
modificación del conocimiento que el animal tiene de las relaciones entre eventos ambientales.
Concepción del organismo: el organismo es activo: los sujetos aprenden no por asociaciones E-R,
sino en función de las variables intermedias citadas.
2.3.2. Neoconductismo deductivo (Clark Hull)
Hull quiso establecer los principios básicos de una ciencia de la conducta, con la idea de que tales
principios pudiesen explicar la conducta de animales de distintas especies, así como la conducta
individual y la social. En sus obras principales “Principles of Behaviour: An Introduction to
Behaviour Theorie” (1943) y “A Behaviour System” (1952) establece una serie de postulados de los
que deduce corolarios y teoremas. Su “teoría sistemática de la conducta” propone el “hábito” como
concepto central. La “fuerza del hábito” dependerá de que la secuencia estímulo-respuesta venga
seguida de cerca por el reforzamiento y de su magnitud. Por su parte, el reforzamiento dependerá de
la reducción del impulso (drive) asociado con una necesidad biológica (motivacional, emocional,
etc.).
A diferencia de Tolman, Hull no prefiere las explicaciones mentalistas, para él el aprendizaje no es
otra cosa que una serie de respuestas desencadenadas por los estímulos jerárquicamente dispuestos
en función de su fuerza asociativa.
Hull desarrolló su trabajo bajo las ideas del llamado positivismo lógico (neopositivismo), doctrina
que quiso analizar la lógica de la ciencia y que dio importancia a los dos aspectos siguientes:
• Las teorías debía ser coherentes, y en el mejor de los casos construirse al modo de los
sistemas lógicos deductivos.
• Los términos teóricos debían definirse operacionalmente a partir de referencias en la
definición a realidades observables.
El sistema propuesto por Hull incide, y por analogía con las ciencias formales, en los principios de
coherencia interna. Esto no quiere decir que se aleje de la experiencia empírica pues Hull también
estableció una normas de correspondencia para mediar entre los datos empíricos y los postulados y
teoremas de la teoría.
Idea de teoría para Hull: las teorías deben partir de principios primarios y postulados; de ellos se
deben deducir principios secundarios que correspondan a fenómenos observables; el rigor en esta
concatenación deductiva debe ser análogo al que la geometría obtiene derivando los teoremas o
principios secundarios de los principios primarios.
Dado que admite variables intermedias no-observables en la explicación de la conducta, algunos
autores dicen que la teoría de Hull es representacional, si bien se añade el matiz de que las
variables intervinientes (inobservables) manejadas por él no eran constructos hipotéticos, sino
variables con apoyo empírico y que relacionan estímulos con respuestas, sin hacer una
interpretación en términos psicológicos o fisiológicos; parecían ser meros símbolos matemáticos
con una función sintáctica.
Objeto de estudio: al entender la conducta como un mecanismo de supervivencia del organismo, su
perspectiva es la funcionalista; a ella se añade la teoría del refuerzo, por influencia de Thorndike,
Pavlov y Tolman. La conducta es explicada en términos de hábito, hábitos que el organismo
adquiere con el objetivo de reducir el impulso. Por su parte, el impulso no es otra cosa que la
expresión de un estado de necesidad y es una variable intermedia de naturaleza fisiológica.
Método: utilizó el método hipotético-deductivo, aunque primando más los aspectos lógicos y
deductivos de la teoría: quiso establecer los postulados o axiomas a partir de los cuales deducir las
leyes y teoremas que explicaban la conducta y que debían ser probados empíricamente.
Concepción del organismo: organismo activo con capacidad de adaptación y que aprende por
refuerzo (el que se da como reducción del impulso).
2.4. Aprendizaje observacional
Aunque actualmente se la conoce como Aprendizaje Cognitivo Social, se estudia dentro del
conductismo por ocuparse del campo del aprendizaje.
Objeto de estudio: el aprendizaje observacional se llama también aprendizaje vicario, modelado
y aprendizaje por observación. Las investigaciones se centran tanto en el estudio del modelo
como del observador. Es preciso distinguir entre aprendizaje y ejecución. El aprendizaje tiene que
ver con la capacidad, con dimensiones internas, y la ejecución con los resultados, con dimensiones
externas. Los teóricos del Aprendizaje Cognitivo Social, seguidores de Albert Bandura, consideran
que se aprende no por asociaciones E-R sino por representaciones mentales, lo cual exige que junto
con la contigüidad temporal (asociacionismo) se tengan en cuenta los siguientes procesos:
• En la adquisición del aprendizaje: procesos de atención, discriminación (de los estímulos
relevantes), retención (mediante imágenes o símbolos verbales, fase claramente cognitiva) y
elaboración de una construcción mental de la conducta observada.
• En la ejecución de lo aprendido: reproducción motora, procesos motivacionales y refuerzo.
Método: análisis de la conducta social cuando el sujeto aprende mediante la observación del
comportamiento de otra persona, identificando las consecuencias que dicho comportamiento tiene
para el observador (aprendizaje vicario).
Concepción del organismo: organismo activo que aprende no a la manera del conductismo o
neoconductismo sino mediante la adquisición y ejecución. Ello implica postular la existencia de
procesos psicológicos; hipótesis necesaria para dar cuenta del aprendizaje cuando el modelo no es
reforzado y cuando se da aprendizaje aún después de que haya transcurrido un largo periodo de
haber sido observado el modelo (conducta diferida).
2.5. La actualidad del conductismo en el aprendizaje animal y humano
2.5.1. Cognición animal
Objeto de estudio:
los procesos cognitivos que subyacen a la conducta animal. Utilizan los
términos de estímulos y respuestas pero la explican recurriendo a algún proceso cognitivo.
Método: análisis experimental de la conducta.
Concepción del organismo: organismo activo, capaz de almacenar información en forma de
representaciones producto de la categorización de los estímulos.
2.5.2. Aprendizaje humano
El estudio del aprendizaje humano desde el marco teórico del conductismo se centra actualmente en
los mecanismos conscientes (aprendizaje explícito) e inconscientes (aprendizaje implícito) del
aprendizaje. Otra clasificación de los aprendizajes: adquisición de reglas (aprendizaje
procedimental) y adquisición de contenidos o conocimientos concretos (aprendizaje declarativo).
3. Puntos débiles del conductismo
3.1. Del primer conductismo (Watson)
• Sus experimentos no han podido ser replicados: no se han obtenido los mismos resultados
con experimentos semejantes.
• Es un modelo excesivamente reduccionista: la conducta humana no se reduce a algo tan
simple como el modelo E-R.
• Incapacidad para explicar la conducta activa: entiende el organismo como meramente
reactivo a la estimulación.
• Concepción del organismo vacío: sin conciencia y sin fisiología.
3.2. Del conductismo radical (Skinner)
• Al principio de continuidad biológica de las especies: se han encontrado importantes
diferencias entre las especies en la adquisición de conducta operante. La etología muestra
que no se deben olvidar las conductas específicas de cada especie, sus aspectos filogenéticos
y ontogenéticos, y que no todas las conductas son aprendidas, muchas son instintivas.
• A la ley del refuerzo: se han encontrado conductas no dependientes de las contingencias de
refuerzo, así como efectos de reforzamiento independientes de la respuesta.
• Investigaciones sobre los programas de refuerzo y el control discriminativo de la conducta
(relativo a las circunstancias en las que un evento antecedente influye en la frecuencia de la
conducta operante y si dicho control trae consigo la generalización a otros eventos o es
específico), han puesto en evidencia ciertas inconsistencias lo que parece exigir una
redefinición de conceptos tales como el de refuerzo y el de conducta operante.
• Desde la epistemología, deficiencia o estrechez explicativa: Skinner asume la versión
empiricista (Mach) de la filosofía positivista (neopositivismo), limitándose a lo directamente
observable. Pero la ciencia actual basa sus explicaciones en hipótesis y teorías que contienen
términos no directamente observables y no necesariamente con soporte empírico. El
conductismo radical no admite variables inobservables, el cognitivismo, sin embargo, sí, y
además inobservables mentalistas.
Otras críticas:
• No explica el aprendizaje que no va seguido del refuerzo.
• No explica la conducta diferida.
• Concepción del organismo vacío (“caja negra”)
La propia investigación conductista ha cuestionado los siguientes supuestos:
• La idea de que la variable esencial en el aprendizaje asociativo es la asociación por
contigüidad temporal (entre estímulos y respuestas, o entre respuestas y reforzadores).
• La idea del reforzamiento como fortalecedor de las conexiones estímulo-respuesta o de la
probabilidad de ocurrencia de las respuestas.
• La idea de la universalidad y generalidad de los principios del aprendizaje investigados
únicamente en un número reducido de especies.
Aportación de Skinner a la psicología científica, el conductismo metodológico: la creencia de
que la psicología científica se debe construir utilizando el método del análisis de la conducta, a
partir de datos públicamente observables. El cognitivismo actual utiliza el conductismo
metodológico, aunque se separa del conductismo como escuela de psicología al aceptar la existencia
de estructuras y procesos mentales.
3.3. De los otros neoconductismos
• A Tolman: sistema poco concreto y escasamente predictivo.
• A Hull: fracaso empírico de su sistema formal.
3.4. De la ciencia de la conducta actual
• Insuficiencia teórica explicativa.
• Dificultades para integrar los éxitos en Psicología aplicada en un marco teórico no
restrictivo.
TEMA 8. El COGNITIVISMO
Objetivos principales de la lección
1. Saber la extraordinaria importancia que ha tenido la aparición de la tecnología del ordenador
en la Psicología.
2. Distinguir entre Ciencia Cognitiva, Psicología Cognitiva e Inteligencia Artificial.
3. Identificar el peculiar modo de entender la mente propia del cognitivismo.
4. Recordar las influencias sobre la psicología cognitiva del Racionalismo, la Teoría de la
Comunicación, la Gramática Transformacional, la Teoría General de Sistemas, la ingeniería
(Teoría de la Información, Teoría de Autómatas, Teoría de las redes neurales y el Modelo
computacional Simbólico).
5. Comprender cómo la Psicología Cognitiva aparece por el fracaso y limitaciones del
conductismo.
6. Distinguir perfectamente entre los dos modelos de Psicología Cognitiva: la Psicología del
Procesamiento de la Información y el Conexionismo.
7. Distinguir las peculiaridades del modelo de ordenador de Von Neumann
8. Recordar las influencias positivas y negativas en la aparición del conexionismo.
9. Distinguir las peculiaridades de la computación en los modelos conexionistas.
10.Recordar las limitaciones del modelo del Procesamiento de la Información y del modelo
Conexionista.
11.Saber las graves deficiencias que presenta la metáfora del ordenador como modelo de la
mente humana.
1. Psicología cognitiva y ciencia cognitiva
A partir de la Segunda Guerra Mundial, con la revolución de la tecnología del ordenador, la
psicología vuelve a ser mentalista al retomar la mente humana como objeto de estudio. Tolman, en
el marco del conductismo, ya había propuesto los mapas cognitivos como elemento explicativo, por
lo que para algunos es el primer cognitivista. Pero el origen del nuevo mentalismo hay que situarlo
en la máquina teórica de Turing: el autómata de estados finitos. Influyeron también Shannon y
Wiener: el primero demostrando que los circuitos electrónicos podían utilizarse para simular las
operaciones lógicas del cálculo proposicional, lo que permitía entender la información en un
sistema binario independiente del contenido y de la naturaleza del mecanismo, con lo que empezó a
comprenderse el pensamiento como cómputo (cálculo). Wiener con su estudio de los
servomecanismos mostró la posibilidad de especificar de manera científica y precisa los
comportamientos dirigidos hacia metas y sometidos a planes. Estas aportaciones fueron muy
importantes porque parecían sugerir que la psicología del procesamiento de la información podía
intentar explicar la intencionalidad y la cognición sin tener que recurrir al “homunculus” u hombre
interior, tan rechazado por los conductistas. Sin embargo hay que recordar que en la actualidad los
modelos computacionales que simulan la actividad neuronal no lo hacen como cálculo lógico en un
sistema de procesamiento secuencial, sino como un sistema con distribución paralela y cálculo
estadístico (modelos conexionistas).
La psicología cognitiva como nuevo paradigma se consolidó a partir de tres enfoques: el de la
teoría de la información, el del flujo de la información y el del procesamiento de la información. El
libro de Neisser (1967) “Cognitive Psychology” es uno de los primeros textos de este paradigma.
Neisser propuso como objetivo de la psicología la comprensión de la cognición humana, tarea
análoga al proyecto de averiguar en qué lenguaje ha sido programado un ordenador: los dos
sistemas seleccionan, almacenan, recuperar, combinan y dan salida a la información.
La psicología cognitiva se relaciona con otras disciplinas como la inteligencia artificial, la
lingüística, y la neurociencia formando todas ellas lo que se ha llamado Ciencia Cognitiva.
Características de la ciencia cognitiva:
• Su carácter representacional: la actividad cognitiva humana debe ser descrita en función
de símbolos, esquemas, imágenes, ideas y otras formas de representación mental.
• Establece una analogía entre la mente humana y el ordenador.
2. La psicología cognitiva del procesamiento de la información
Los inicios del paradigma cognitivo están en la obra “Plans and the structure of behavior” (1960),
de Miller, Gallanter & Pribram. En esta obra se utiliza la metáfora del ordenador y se introducen
conceptos mentalistas como los de imágenes, planes, estrategias, etc.
2.1. ¿Cómo surge la psicología cognitiva?
Influencias “positivas”:
a) Influencias del paradigma filosófico del racionalismo
• Innatismo: la consideración de que los procesos mentales son algo heredado.
• El lenguaje no es asociativo sino matemático.
• La actividad mental es estrictamente racional, lo que supone el olvido de la emociones,
pasiones, etc.
• La actividad mental nace de ella misma, no del exterior.
b) Influencias de la epistemología
Diferencias entre el conductismo y el cognitivismo
• El conductismo estuvo influido por el empirismo y su defensa del principio de inducción
como base de construcción del conocimiento; el cognitivismo por el racionalismo.
• El conductismo no admite conceptos mentalistas en sus explicaciones; el cognitivismo sí
(por la influencia del racionalismo).
• El cognitivismo es representalista: emplea inobservables como elementos explicativos. El
conductismo de Watson y Skinner era presentalista al limitar la explicación a lo
estrictamente observable; los neoconductistas (Hull y Tolman) sin embargo eran
representalistas (pero no propiamente mentalistas).
c) Influencias a partir de nuevos lenguajes aplicados a áreas psicológicas: la obra de
Broadbent
La obra de Broadbent, “Percepction and communication” (1958) fue el primer ensayo en el uso del
lenguaje de la teoría de la comunicación para aplicarlo a una materia psicológica: la atención
auditiva. Para muchos es un pionero del enfoque del procesamiento de la información (y por lo
tanto de conceptos como “información”, “procesamiento de la información”,...) al considerar que el
lenguaje de los diagramas de flujo era adecuado para explicar lo que puede ocurrir en las personas,
y ello sin caer en un lenguaje mentalista introspectivo, ni en un lenguaje neurofisiológico, ni
limitarse a la conducta visible.
d) En la tradición racionalista, la psicología cognitiva va a recibir influencias de la
Gramática Transformacional (Chomsky) y de la Teoría General de Sistemas (Von
Bertalanffy).
La Gramática Transformacional
Chomsky, su fundador, creyó que el lenguaje es un sistema finito de reglas que genera de modo
automático las infinitas oraciones de la lengua.
• La gramática de ese lenguaje está constituida por reglas de formación (asociacionistas) y
reglas de transformación (no-asociacionistas).
• Las frases constan de dos niveles: una estructura superficial (propia de cada lengua) y de una
estructura profunda (que contiene los universales lingüísticos, que son de carácter innato).
• Las reglas de transformación relacionan las estructuras superficiales con las profundas.
La Teoría General de Sistemas
Von Bertalanffy, su creador, defiende una postura antimecanicista. Utiliza análisis matemáticos y
conceptos de ingeniería, cibernética y teoría de la información para entender los sistemas. La lógica
característica de los sistemas es la misma en sistemas tan diversos como los físicos, biológicos,
psicológicos o sociales. El objetivo de esta teoría es hallar modelos lógico-matemáticos que sean
comunes a todos los sistemas. Algunas características de los sistemas:
• El todo es algo más que la suma de las partes.
• Poseen una organización.
• Los elementos del sistema son interactivos, no sumativos.
e) Influencias recibidas de la ingeniería
De la Teoría de la Información
La Teoría de la Información formulada por Shannon establecía que la información transmitida a
través de un canal podía estudiarse mediante formulaciones matemáticas. El modelo tenía cinco
partes: una fuente de información, un transmisor, un canal, un receptor y un destinatario. Esta
teoría influyó primero en campos muy específicos de la psicología y al final de los años cincuenta
se transformó en una metáfora que abarcaba muy diversos campos; con ella se creyó posible
cuantificar la realidad física en unidades de información, resolver el dualismo cartesiano y descubrir
el puente que comunicaba la res extensa con la res cogitans; sin embargo fracasó.
Objeto de estudio: la cuantificación de lo real en unidades de información (bits).
Método: siguiendo el modelo máquina, tratamiento matemático de la información.
Concepción del organismo: concepción de la mente como:
• Canal de información.
• Algo pasivo.
De la Teoría de autómatas
Autómata significa cualquier mecanismo capaz de moverse por sí mismo. También se llama así a la
máquina que ejecuta un programa de ordenador. En este contexto fue muy importante la llamada
“máquina de Turing”.
Objeto de estudio: creación de máquinas de propósito universal, máquinas caracterizadas por:
• Tener un movimiento propio
• Realizar cualquier tipo de cálculo
Método: modelo máquina de Turing y derivadas de ésta (máquinas digitales). La máquina de
Turing fue un diseño teórico y concebida como un autómata de estados finitos (atención: error en la
p. 138, se dice “estados infinitos”) y de propósito universal; se trata de una estructura simple que
podía realizar cualquier tipo de cálculo.
Concepción del organismo: la mente es algo activo, capaz de pensar, entendiendo por pensar
procesar información.
De la Cibernética
Creada por Norber Wiener al descubrir similitudes entre los seres vivos y algunos sistemas de
ingeniería electrónica. Lo común era el comportamiento guiado por un fin, por un propósito: tanto
los animales como ciertas máquinas creadas por los ingenieros eran capaces de autorregularse. A
este comportamiento Wiener lo llamó comportamiento propositivo, conducta guiada por un
propósito.
Objeto de estudio: construcción de modelos generales (que no sólo simulen comportamiento
humano) de autocontrol, principalmente de retroalimentación. La construcción de
servomecanismos. Los servomecanismos son máquinas:
• Que computan diferencias entre estados deseables (metas) y estados reales actuales.
• Dotadas de “intención” (inteligentes).
• Que permiten explicar la conducta intencional de los organismos de un modo mecánico.
Método: modelo cibernético (servomecanismo).
Concepción del organismo: activo y propositivo.
De la Teoría de las redes neurales
En 1948 McCulloch y Pitts presentaron su comprensión del cerebro como un sistema de
procesamiento. Creyeron que la mente se podía entender en términos neurofisiológicos, a partir de
la consideración de que si la neurona actúa mediante un proceso de todo-nada, activada o
desactivada, entonces se la podía representar, formalmente, empleando la lógica binaria.
Objeto de estudio: representar las cadenas de proposiciones lógicas (el pensamiento) en un
hardware biológico, frente al hardware físico de la cibernética.
Método: analogía lógica (verdadero-faso) — electrónica (encendido-apagado) — neural
(excitación-inhibición).
Concepción del organismo: activo y propositivo.
Del Modelo Computacional Simbólico
La psicología de los años 60 entendía al hombre como un procesador activo de la información y
quiso descubrir el sistema de procesamiento que a partir de los estímulos generaba respuestas de las
personas. Dos orientaciones:
• Algunos como Neisser y Broadbent quisieron conceptualizar el pensamiento a través de la
analogía del ordenador,
• Otros como Newel, Shaw y Simon intentaron crear programas de ordenador que simularan el
pensamiento. Dos ejemplos: “El Teórico Lógico”, dedicado a probar teoremas de forma
similar a la humana, y “El Solucionador General de Problemas”, equivalente en su actuación
al comportamiento humano.
Objeto de estudio: desarrollo del cálculo proposicional lógico.
Método: modelo ordenador de Von Neumann, que se caracteriza por ser un:
• Modelo de dos superestructuras: base de datos y ejecutivo.
• Modelo de procesamiento secuencial.
Concepción del organismo: analogía mente-ordenador de Von Neumann.
Influencias negativas (aquello contra lo que la psicología del procesamiento de la información
reaccionó):
• El operacionalismo del neopositivismo.
• La limitación del conductismo de reducir la Psicología al Aprendizaje.
• Los fracasos dentro del propio conductismo:
• En la generalización de sus leyes a otras especies.
• La prueba dada por la Etología de que no toda la conducta es aprendida.
2.2. Características definitorias de la psicología cognitiva del procesamiento de la
información (modelo ordenador de Von Neumann)
• Utiliza un nuevo lenguaje, el del procesamiento de la información.
• Fundamentación empírica del estudio de la mente: se basa en la conducta observable;
aunque postula estructuras mentales internas (las variables teóricas inobservables que trata
de explicar).
• Lo que se observa directamente son los productos externos de los procesos mentales, pero
no ellos mismos.
• Analogía mente-ordenador. Analogía de carácter funcional, no físico. Esta analogía tiene
su precedente en los trabajos del matemático Turing, quien describió una máquina hipotética
que podía simular cualquier cómputo, incluso los comportamientos inteligentes. Los
ordenadores son equivalentes a la máquina de Turing, son sistemas de “propósito general”
puesto que se pueden programar para cualquier tipo de cómputo. En cierto modo también el
sistema nervioso humano se puede categorizar como un procesador de propósito general
puesto que tiene gran versatilidad funcional.
• Considera al sujeto como activo respecto al medio en que vive, capaz de autorregularse, de
generar “planes” de conducta para alcanzar las metas que persigue, y ello de forma
propositiva.
Objeto de estudio: estudio de las dos superestructuras de que consta el ordenador de Von
Neumann:
• De los modos (símbolos, imágenes, ...) en que debe ser codificada la información.
• De las reglas de transformación (programas) para hacer una computación más eficaz.
Método: modelo ordenador de Von Neumman:
• Pensar es procesar información.
• Procesar información es computar.
• Computar es manipular símbolos (calcular).
• La computación se expresa mediante diagramas de flujo.
• Se da en el nivel mental, no exclusivamente en el cerebro (funcionalismo) y es la
base de la simulación.
• El procesamiento es secuencial.
• Las reglas de trasformación (el procesamiento ejecutivo) son innatas.
• Los símbolos (su semántica) conectan el mundo externo con el pensamiento.
• Los acontecimientos mentales son acontecimientos de información (diferencia con el
antiguo mentalismo).
• La mente se estudia mejor fragmentándola en módulos, la mente es un sistema de
subsistemas, cada uno con sus principios y reglas específicas. Estos módulos pueden ser:
• Sensoriales (transductores).
• Perceptuales (sistemas de entrada).
• De memoria (codificación y almacén).
Concepción del organismo: el organismo es activo (analogía con el ordenador), capaz de
establecer propósitos, planes y metas. Para su comprensión proponen términos mentalistas
(influencia del racionalismo) y representalistas (utilizan “inobservables”). La concepción de la
mente en la Psicología Cognitiva evolucionó en estos términos:
• Enfoque estructural (diagramas de flujo)
• Enfoque funcional (niveles de procesamiento)
• Modelos de comprensión del lenguaje.
En la actualidad se está abandonando la analogía mente-ordenador de procesamiento secuencial.
2.3. Puntos débiles de la psicología cognitiva del procesamiento de la información
• Fodor: creyó que la complejidad de los seres humanos exige entender la mente como un
conjunto de subunidades separadas –módulos– y que pueden estudiarse de forma
relativamente independiente (percepción, memoria, lenguaje, pensamiento); pensó también
que aún no se ha conseguido integrar los modelos cognitivos en una teoría comprensiva de
la mente. Por su parte, Anderson propone un sistema general unificador, pero su enfoque se
sitúa más del lado del conexionismo al establecer que el procesamiento de la información es
paralelo y guarda relación con modelos neurales.
• Searle y Dreyfus han señalado que algunos aspectos de la mente humana podrían no ser
computables. Para ellos existen algunas habilidades fundamentales y posturas hacia el
mundo –que ellos llaman “fondo”– que rechazan todo intento de análisis computacional.
• Los psicólogos cognitivos no se ponen de acuerdo sobre los formatos de la representación
mental. Algunos creen que es proposicional. Por su parte, Anderson, Bower y Pylyshyn
criticaron la noción de imagen mental, al considerar que no es un constructo explicativo
válido en una teoría cognitiva. Dado que las represtaciones imaginativas se verbalizan y las
expresiones verbales despiertan imágenes, Pylyshyn creyó que debía existir un tercer código
amodal, un formato abstracto y distinto a los códigos auditivo o verbal y visual.
• Algunos señalan que la psicología cognitiva, más que formar un paradigma (o conjunto de
creencias o preconcepciones que en una época determinada comparte una comunidad
científica), es un conjunto de subparadigmas. Los psicólogos cognitivistas han utilizado
distintos conceptos de máquinas para ofrecer modelos en la concepción del organismo:
• La primera metáfora, basada en la teoría de la comunicación (Shannon) concebía la
mente como un canal transmisor de la información, por tanto como pasiva.
• Pero para su funcionamiento la mente necesita, además de los canales de transmisión,
sistemas de memoria, por lo que la metáfora fue sustituida por la metáfora del
ordenador, y en los años ochenta por concepciones constructivistas, en las que los
diversos niveles interactúan combinando la información de los datos y la del propio
sistema; ahora se entiende la mente como activa, como un sistema de procesamiento
análoga al ordenador. Pero desde esta metáfora surgen dudas muy importantes:
• El procesamiento ¿es serial o en paralelo?
• Las estrategias de solución de problemas ¿son algorítmicas o heurísticas?
• ¿Cuál es el formato de las representaciones?
Sobre la idoneidad de la metáfora del ordenador:
• Los ordenadores son eficientes resolviendo problemas simbólicos bien definidos; los seres
humanos somos muy buenos resolviendo problemas ambientales y sociales mal definidos.
• Los ordenadores son sistemas “aferentes” de funcionamiento: codifican, almacenan y
transforman información simbólica: pero las personas y los animales son procesadores
bidireccionales (la conducta compleja vuelve al ambiente que sirvió de estímulo).
• Es muy difícil interpretar la intencionalidad de los actos psíquicos y de fenómenos muy
subjetivos, que no parecen computables, en términos de procesamiento de la información.
• El ordenador excluye la afectividad, la motivación, la personalidad,...
• El ordenador basa sus decisiones en la lógica, el hombre no siempre.
• La terminología cognitiva (rutina, flujo de información), carece de realidad psicológica,
referente empírico y univocidad.
• No hay plausibilidad fisiológica:
• El cerebro no puede computar a nivel semántico, sino sólo excitaciones e
inhibiciones nerviosas.
• El cerebro no procesa secuencial o serialmente.
3. EL CONEXIONISMO
La psicología cognitiva acabó ofreciendo explicaciones con un lenguaje casi filosófico y
centrándose en el estudio de los programas de ordenador creados por la Inteligencia Artificial.
Inteligencia Artificial:
Concepto: quiere crear máquinas y programas para estas máquinas con la que puedan reproducir la
conducta inteligente (razonamiento, lenguaje, solución de problemas, toma de decisiones,...).
Diferencia fundamental entre Psicología Cognitiva e Inteligencia Artificial:
• Psicología Cognitiva: trata de descubrir los verdaderos procesos que sigue la mente humana
cuando procesa la información (el “software de nuestra mente”).
• I.A.: pretende que las máquinas se comporten de manera inteligente, aunque a la base de
dicho comportamiento la máquina siga unos procesos distintos a los humanos.
Como consecuencia de esta tendencia formalista, desde los años ochenta algunos autores han
propuesto un nuevo enfoque, el conexionista.
En algunas tareas el ordenador es más rápido que el hombre en el procesamiento de la información;
sin embargo hay otras, más complejas, en las que el cerebro humano emplea menos tiempo que el
ordenador: por ejemplo, en el juego del ajedrez los hombres no tienen en cuenta muchos
movimientos posibles de las piezas y se centran en un grupo muy reducido de jugadas; por su parte,
el ordenador evalúa un número muy elevado de posibilidades que el cerebro humano descarta.
Los psicólogos quieren comprender en base a qué, cómo, el ser humano realiza con más eficacia
que el ordenador tareas complejas, y para resolver estas cuestiones el conexionismo ofrece un
modelo en el que existen un elevado número de unidades elementales que computan según un
determinado modo de conexionarse. Frente a este punto de vista, la psicología cognitiva anterior
creía en la existencia de macroestructuras que almacenan mucha información simbólica sobre las
que actúa una unidad central de procesamiento aplicando un cierto número de reglas (modelo de
ordenador de Von Neumann).
Rasgos de los modelos conexionistas:
1. Computación en paralelo realizada por muchos elementos simples.
2. Las redes conexionistas suelen estar formadas por dos capas:
• La capa de entrada (aunque en el libro no aparece este título), formada por unidades que
reciben los datos de entrada, “unidades input”.
• La capa de salida (aunque en el libro no aparece este título), formada por unidades que
ofrecen los datos de salida del sistema o red, “unidades output”.
3. En los modelos más recientes se añade una capa intermedia con unidades de conexión entre las
anteriores, “unidades ocultas”.
4. Cada elemento computa teniendo en cuenta:
• Un valor numérico de activación que cada uno tiene asignado.
• Los valores de los elementos con los que están conectados.
• La fuerza de la conexión o peso numérico entre la unidad y las unidades con las que se
relaciona. Las conexiones con peso positivo se llaman “excitatorias” y las de pesos
negativos “inhibitorias” (al modo en que las redes neurales del cerebro tienen conexiones
excitatorias e inhibitorias).
5. El flujo de la computación en las redes conexionistas comienza con la entrada de información en
la red representada en términos cuantitativos; las unidades de entrada toman esos datos numéricos y
realizan cálculos sobre ellos dando lugar a otros números. A su vez, estos números son computados
por otras unidades siguiendo fórmulas matemáticas o algoritmos de distintos tipos, y atendiendo a si
las conexiones son inhibitorias (peso negativo para los cálculos) o excitatorias (peso positivo para
los cálculos); este proceso se sigue hasta que las unidades de salida “producen” a su vez otros
números, que son los datos de salida. De nuevo, pues, la información, en la salida, está representada
cuantitativamente.
Como se puede apreciar, en los modelos conexionistas la computación consiste en transformar los
patrones input de actividad en patrones output, y ello en función de algoritmos y de las fuerzas de
las conexiones entre unidades (que equivaldrían a los programas en un ordenador convencional).
Dada la importancia que en las redes conexionistas se le otorga a los pesos o fuerzas de las
conexiones, se suele indicar que en dichas redes el conocimiento se codifica de forma abstracta
en dichos pesos. Smolensky señala también que estas redes o esquemas conexionistas tienen la
capacidad de programarse a sí mismas, pueden aprender por sí mismas. Esto quiere decir que si una
red conexionista tiene, por ejemplo, la función de reconocer patrones, bastaría al principio “entrenar
a la red” consiguiendo que empareje adecuadamente distintas muestras de input-output; la red
habría modificando sus pesos y con ello podría emparejar bien entradas hasta entonces no
presentadas con las salidas correspondientes.
Podría parecer que los modelos conexionistas, al emplear palabras tan relacionadas con el cerebro,
son modelos del sistema nervioso, sin embargo, muchos modelos conexionistas se presentan
únicamente como modelos computacionales, y quieren dar cuenta de los supuestos cálculos que
nuestra mente realiza con la información de entrada para convertirla en distintos tipos de
información de salida, por lo que hay que interpretarlas como teorías psicológicas, no fisiológicas.
Este enfoque empieza a tener una fuerte presencia en las ciencias cognitivas a partir de 1986, con la
publicación por parte de Rumelhart y McClelland del libro “Procesamiento Paralelo Distribuido:
Investigaciones de las microestructuras de la Cognición”.
3.1. ¿Cómo surge el conexionismo?
Influencias positivas recibidas
a) Del conductismo
• El aprendizaje siempre requiere la interacción adaptativa con el medio ambiente.
• El aprendizaje se produce por al repetición exitosa de los pesos de conexión.
• Rechazo del innatismo de reglas y estructuras: en el caso del conexionismo al señalar que
los patrones de activación se adquieren por asociación; la acción del sistema no depende de
reglas sino de cálculos estadísticos.
• Rechazo de la conciencia como fenómeno explicativo.
b) Del cognitivismo
• utilización de modelos como elemento metodológico explicativo (pero sin olvidar la
experimentación).
• utilización de la simulación por ordenador.
Influencias de carácter negativo, reacción frente
a) al conductismo
• los conductistas rechazaron lo mental; el conexionismo no rechazan los procesos mentales
sino la conciencia como elemento explicativo.
b) al cognitivismo
• el cognitivismo era innatista, el conexionismo no.
• El cognitivismo carecía de plausibilidad fisiológica (el ordenador no es un buen modelo del
cerebro); el conexionismo sigue un modelo del cerebro, aunque aún esté muy lejos de
alcanzar una buena plausibilidad fisiológica.
3.2. Características definitorias
Objeto de estudio:
• Estudio de las unidades de procesamiento.
• Estudio del almacenamiento de la información mediante los pesos de las fuerzas de
conexión
Método: modelo cerebro, con las siguientes características:
• Procesamiento distribuido (información distribuida) en gran número de unidades de
procesamiento, y paralelo (frente al cognitivismo, que suponía grandes estructuras, y
procesamiento localista y secuencial).
• La información no se almacena de forma simbólica o representacional, sino como pesos
de las fuerzas de conexión, pesos que no tienen información simbólica sino que son meras
señales de activación e inhibición.
• El modo de activación es:
• Excitación e inhibición de cada unidad.
• Acción de todo el sistema.
• El procesamiento no es otra cosa que combinaciones estadísticas de la activación (frente al
cognitivismo que lo entiende como comparación de símbolos y en operación lógicas).
• El aprendizaje no es otra cosa que la modificación de los pesos de conexión y el
establecimiento de nuevas conexiones.
Organismo: activo, en analogía con el cerebro.
3.3. Puntos débiles
• Los modelos conexionistas no tienen suficiente plausibilidad fisiológica.
• Explicaciones que parecen caer en un círculo vicioso:
• ¿Qué conexión tiene más peso?: la que lleva a la acción
• ¿Cómo se produce la acción?: debido a las conexiones de mayor peso.
• No poseen suficiente evidencia empírica.
• No está claro si los modelos conexionistas pueden ofrecer computaciones adecuadas para
ejecutar tareas cognitivas de alto nivel.
• No está claro que sean modelos que reproduzcan realmente la ejecución cognitiva humana.
• Tampoco está claro que sirvan para ser modelos de la computación neural puesto que en los
modelos conexionistas no se reproducen propiedades neurales importantes.
• Tampoco parece que los modelos sean capaces de ir más allá de las tareas para las que han
sido específicamente diseñados (problema de la generalización).
• Es dudoso que los seres humanos aprendamos como supuestamente aprenden los modelos
conexionistas.
Sin embargo Smolensky también afirma respecto del enfoque conexionista:
• Puede enriquecer la teoría de la ciencia cognitiva.
• Puede ayudar a construir un modelo de la ejecución cognitiva humana de tareas de nivel
superior.
• Puede establecer puentes entre la ciencia y la filosofía de la mente y ayudarnos a
comprender mejor el problema mente/cuerpo.
• Puede ayudar al avance de modelos de computación neural, al desarrollo de nuevos
computadores analógicos paralelos y a una nueva teoría de la computación analógica
paralela.
TEMA 9. LA PSICOLOGÍA HUMANISTA
Objetivos principales de la lección
1. Conocer las influencias que determinaron la aparición de la Psicología Humanista.
2. Reconocer en qué sentido la psicología humanista aparece frente a las "dos fuerzas"
dominantes en la psicología de la época: el conductismo y el psicoanálisis.
3. Entender qué es el humanismo y reconocer las principales influencias de la filosofía en la
psicología humanista.
4. Recordar las tesis principales del movimiento humanista.
5. Distinguir entre las orientaciones idiográficas y las nomotéticas.
6. Recortar la extraordinaria importancia de la filosofía heideggeriana en la obra de
Bingswanger.
7. Recordar las tesis básicas de Bingswanger y de Rollo May, principalmente en relación con la
terapia.
8. Comprender las más importantes aportaciones de Maslow a la psicología, principalmente su
descripción de la jerarquía de necesidades.
9. Entender los elementos y afirmaciones más importantes de la terapia centrada en el cliente
de Carl Rogers.
10.Reconocer las críticas que se han hecho a la psicología humanista e identificar sus méritos.
1. La aparición de la "tercera fuerza"
Psicología humanista, concepto:
• En sentido amplio: conjunto de autores que entienden el ser humano, el objeto y método de
la psicología, la patología y su tratamiento claramente relacionados con la tradición
filosófica humanista. Surge en la primera mitad del siglo XX: en algunos aspectos, la obra
de William James y, en Europa, Ludwig Bingswanger y Medar Boss.
• Como movimiento de psicología organizado: se gesta durante las décadas cincuenta y
sesenta del XX, sometido a influencias de tres tipos: filosóficas, sociales y culturales y
propiamente psicológicas.
Influencias sobre la Psicología Humanista:
• De la psicología: rechazo de las dos psicologías dominantes, conductismo y psicoanálisis,
por ofrecer una visión del ser humano deshumanizada, reduccionista, mecanicista y
determinista. La psicología humanista se presentará como "tercera fuerza". Este tipo de
psicología presenta una gran variedad, por lo que es más apropiado hablar de un movimiento
que de una escuela.
• Factores sociales y culturales: desánimo y desasosiego tras la Segunda Guerra Mundial, la
amenaza atómica, la guerra fría y la insatisfacción social.
• De la filosofía humanista: influirá directamente en el desarrollo en Europa de la psicología
existencial, anterior a la eclosión norteamericana de la psicología humanista.
Representantes: William James, Gordon Allport, Abraham Maslow, Carl Rogers, Ludwig
Bingswanger, Medar Boss, Rollo May, Victor Frankl, Eric Fromm, Ronald Laing.
2. Humanismo, existencialismo y fenomenología
El término humanismo se relaciona con las concepciones filosóficas que colocan al ser humano
como centro de su interés. El humanismo filosófico resalta la dignidad del ser humano, aunque
interpretada de distinto modo en las diferentes formas de humanismo (cristiano, socialista,
existencialista, científico, etc). El humanismo puede ser entendido como una determinada
concepción del ser humano, y también como un método. Por ejemplo, el humanismo entendido
como método esta presente en la psicología de William James, quien rechazó todo absolutismo y
toda negación de la variedad y espontaneidad de la experiencia y, en consecuencia, reivindicó
flexibilidad al describir la riqueza de lo real, aún a costa de perder exactitud. Para el enfoque
humanista los conocimientos relevantes sobre el ser humano se obtendrán centrándose en los
fenómenos puramente humanos tales como el amor, la creatividad o la angustia. Para referirse al
enfoque humanista en psicología se utilizan los títulos: psicología humanista, psicología
existencialista, psicología humanístico-existencial.
Influencias del existencialismo y de la fenomenología:
• Existencialismo: énfasis en la existencia, en cómo los seres humanos viven sus vidas, en la
libertad. Contra las especulaciones abstractas y el cientifismo racionalista. El ser humano no
se puede reducir a una entidad cualquiera, sea esta la de animal racional, ser social, ente
psíquico o biológico.
• Fenomenología: es el método adecuado para acercarse al hombre. Busca descubrir lo que es
dado en la experiencia, acercarse a los contenidos de la conciencia sin prejuicios ni teorías
preconcebidas por parte del observador. Junto con esta consideración metodológica, la
fenomenología ofrece a la psicología humanista otra tesis fundamental: la consciencia es
siempre consciencia que tiende a algo, es esencialmente intencional.
• Filósofos que influyeron: Kierkegaard, Unamuno, Heidegger, Brentano, Husserl, Sartre.
Una precisión: en Europa la psicología existencial se basa directamente en las propuestas de estos
filósofos, en Estados Unidos sin embargo, algunas de las principales figuras de la psicología
humanista desarrollan primero sus propuestas y luego encuentran en los filósofos existencialistas
una afinidad de planteamientos. Maslow y Rogers reconocen la influencia de estas corrientes
filosóficas y la necesidad de fundamentarse en ellas.
La influencia de la filosofía existencial está más específicamente representada en las obras de
Bingswanger, Merleau-Ponty, Boss, Ronald Laing, David Cooper y Rollo May.
3. LOS POSTULADOS BÁSICOS DE LA PSICOLOGÍA HUMANISTA
La psicología humanista es más un movimiento que una escuela, e incluso más aún el reflejo de
una actitud sobre el ser humano y el conocimiento.
Postulados básicos sobre el hombre:
1.
2.
3.
4.
5.
Es más que la suma de sus partes.
Lleva a cabo su existencia en un contexto humano.
Es consciente.
Tiene capacidad de elección.
Es intencional en sus propósitos, sus experiencias valorativas, su creatividad y la
comprensión de significados.
Además los integrantes del movimiento comparten:
1. El afán por centrarse en la persona, su experiencia interior, el significado que la
persona da a sus experiencias y en la autopresencia que esto supone.
2. Enfatización de las características distintivas y específicamente humanas:
decisión, creatividad, autorrealización, etc.
3. Mantenimiento del criterio de significación intrínseca en la selección de
problemas a investigar, en contra de un valor inspirado únicamente en el valor de
la objetividad.
4. Compromiso con el valor de la dignidad humana e interés en el desarrollo pleno
del potencial inherente a cada persona; es central la persona tal como se
descubre a sí misma y en relación con las restantes personas y grupos sociales.
Gordon Allport distinguió dos orientaciones en psicología:
• La orientación idiográfica: pone el énfasis en la experiencia individual, en el caso único.
• La orientación nomotética: se interesa por abstracciones estadísticas tales como medias o
desviaciones típicas.
Allport creyó que un riesgo de la psicología que busca la credibilidad científica es la pérdida de lo
que tendría ser más importante para la psicología: la experiencia individual. No negó la orientación
nomotética, pero reclamó un puesto para la idiográfica.
4. Propuestas de la psicología humanístico-existencial
4.1. Ludwig Bingswanger
Discípulo de Husserl y muy influido por Heidegger. Utilizó las categorías heideggerianas en la
terapia, tratando de abarcar con ello al hombre en su totalidad, y no sólo a algunas de sus
dimensiones. La comprensión y descripción del mundo del paciente son sus objetivos
principales: para ello propondrá un encuentro interpersonal libre de prejuicios entre el terapeuta y el
paciente.
Criticó a Freud por su énfasis en la visión biologista y mecanicista del ser humano:
• Su tratamiento del hombre como ser social fue insuficiente.
• Tampoco comprendió adecuadamente al yo en relación consigo mismo.
• Ni las actividades humanas en las que el hombre trasciende el ambiente (como el amor o la
creatividad).
A pesar de sus críticas respetó y admiró la persona y obra de Freud.
Para Bingswanger el punto de partida para comprender la personalidad es la tendencia humana a
percibir significados en los sucesos y, por ello, ser capaz de trascender las situaciones concretas.
Su énfasis en la importancia de la descripción ha dado lugar a que una de sus principales
aportaciones sean las descripciones de los “mundos” de los esquizofrénicos y de las “formas
frustradas” de existir (la extravagancia, el retorcimiento, el amaneramiento, p. ej.). De Heidegger
tomó el concepto de ser-en-el-mundo (Dasein) y lo utilizó en la terapia, llamada daseinanalyse o
análisis del ser-en-el-mundo, que se basaba en los siguientes puntos:
• Los trastornos psicopatológicos representan una alteración del ser-en-el-mundo.
• El ser-en-el-mundo tiene estructura y por lo tanto puede ser estudiado, descrito y
rectificado.
• La psicoterapia pretende entender el proyecto existencial de la persona.
• Busca ayudar a asumir la propia experiencia en toda su plenitud, descubriendo
las formas y áreas de alienación, para recobrar la autoposesión y la
autodeterminación.
Estas ideas han influido en la terapia existencial de nuestros días, y en el afán por desarrollar con
rigor una teoría de la personalidad que ayudase tanto a la terapia como a la investigación. Se parte
de la consideración de que el auténtico significado es el que las personas construyen por sí
mismas, y se propone que las personas construyen ese significado mediante un proceso de toma
de decisiones. Los dos modos básicos de toma de decisiones son la elección del futuro o la elección
del pasado. Para las posibilidades de desarrollo es la elección del futuro la más adecuada pues
facilita el crecimiento y la autorrealización. La elección del pasado impide el crecimiento, al limitar
al sujeto a aquello que ya es experiencialmente conocido.
En cuanto al análisis de las diferencias individuales, se entiende que estas van desde el ser
auténtico (verse capaz de influir en la propia vida a través de las decisiones y elegir el futuro en
pensamiento y acción) al conformismo (considerarse indefenso ante las fuerzas externas, ser pasivo,
elegir el pasado cuando deciden algo, ...). En esta línea, la psicopatología existencial muestra
especial interés por los estados que incluyen la falta de significado. Medard Boss, uno de los
continuadores de Bingswanger y pioneros de la terapia existencial describió diferentes contenidos y
niveles de eficacia en las construcciones sobre el sí mismo y el mundo.
4.2. Rollo May
Es uno de los más importantes representantes del humanismo norteamericano. Critica el
reduccionismo del psicoanálisis freudiano en su tratamiento del hombre, pero no quiere desechar
la obra de Freud. Humanista no dogmático:
• Impulsa la visión humanista de la psicoterapia pero critica la exclusión de los elementos
negativos de la naturaleza humana que postulan algunos autores humanistas.
• Defendió activamente el derecho de los psicólogos a trabajar como psicoterapeutas frente a
los intentos de las asociaciones médicas de considerar la psicoterapia como una especialidad
médica, pero denunció la evitación de la confrontación con los dilemas del hombre que la
psicología ha realizado en su camino hacia la aceptación social.
Un concepto central en la psicología de May: el dilema del hombre. Se origina en la capacidad de
éste para sentirse como sujeto y como objeto al mismo tiempo. Ambos modos de experimentase a sí
mismo son necesarios para la ciencia de la psicología, para la psicoterapia y para alcanzar una vida
gratificante. El psicoterapeuta alterna y complementa la visión del paciente como objeto, cuando
piensa en pautas y principios generales de la conducta, y como sujeto, cuando siente empatía hacia
su sufrimiento y ve el mundo a través de sus ojos. Rechaza las dos alternativas de la consideración
del ser humano como “puramente libre” o “puramente determinado” argumentando que ambas
suponen negarse a aceptar el dilema del hombre. Introdujo como fundamentales en el contexto de la
terapia las experiencias existenciales de la ansiedad, el amor y el poder.
Algunas características que propone para la terapia existencial:
1. Objetivo de la terapia existencial: aumentar la conciencia del cliente respecto
de su propia existencia y, así, ayudar a que experimente su existencia como real.
2. La técnica debe estar subordinada y seguir al conocer. Debe ser flexible y
ajustarse a las necesidades de cada cliente.
3. El terapeuta y el cliente son dos personas en una auténtica relación. El
terapeuta no interpreta los hechos sino que los pone de manifiesto en su relación
con el cliente.
4. Los dinamismos psicológicos no son considerados comunes a la especie
humana; se pone el énfasis en la significación particular de las dinámicas del
cliente que se derivan del contexto de su vida. El terapeuta no siempre sabe qué
es o qué motiva al cliente, y su actitud, más que aplicar una teoría, consiste en
escucharle con atención y respeto.
5. El terapeuta procura analizar todas las formas de comportamiento, tanto de
él mismo como del cliente, que impiden el encuentro real entre ambos.
6. Da mucha importancia al compromiso, que es el verdadero modo de estar
vivo.
4.3. Abraham Maslow
Maslow (1908-1970), una de las figuras más conocidas de la psicología humanista, comparte con
otros psicólogos humanistas la propuesta de un sistema holístico abierto a la variedad de la
experiencia humana y, por tanto, el rechazo del uso de un método único para el estudio de esta
diversidad. Propone integrar el conductismo y el psicoanálisis en sistemas más amplios.
Tuvo gran interés por las personas humanamente excepcionales, lo que le llevó a una visión del
hombre que muestra lo que puede llegar a ser y lo que se puede frustrar.
El concepto central en la psicología de Maslow es el de autorrealización, entendida como
culminación de la tendencia al crecimiento que Maslow define como la obtención de la satisfacción
de necesidades progresivamente superiores y, junto a esto, la satisfacción de la necesidad de
estructurar el mundo a partir de sus propios análisis y valores.
Maslow establece su jerarquía de necesidades, la más conocida de sus aportaciones. Rechazó las
teorías de la motivación que partían de determinantes únicos de la conducta, proponiendo una
teoría de determinantes múltiples jerárquicamente organizados.
Niveles:
1. Necesidades fisiológicas (comida, agua, sueño,...), necesidades que aún
perteneciendo a este nivel tan básico tienen un componente de individualidad.
2. Si estas necesidades fisiológicas son razonablemente satisfechas aparece el
segundo nivel: las necesidades de seguridad.
3. Necesidades de pertenencia y amor. La frustración en este nivel es la principal
causa de los problemas humanos de ajuste.
4. Necesidades de estima, que incluiría la necesidad de sentirse competente, de ser
reconocido por los propios logros y de sentirse adecuado.
5. Finalmente, el hombre se abre a las necesidades de desarrollo, de
autorrealización.
El proceso que lleva a la autorrealización culmina en lo que Maslow llama “experiencia cumbre”,
que se siente cuando se alcanza una cota como ser humano, un estar aquí y ahora “perdido en el
presente”, con la conciencia de que lo que debería ser, es. Estas experiencias son perfectamente
naturales e investigables y nos enseñan sobre el funcionamiento humano maduro, evolucionado y
sano. Maslow identifica la sanidad, la autorrealización y la creatividad.
Cuando el proceso hacia la autorrealización se corta, aparenten reacciones desanimadoras,
compensatorias o neuróticas y la conducta se focaliza hacia la evitación impidiendo el desarrollo
autónomo. Maslow propone una concepción de la patología, relacionando la privación de los
Valores del ser (o Valores-B, de “being”= ser), con la aparición de determinadas alteraciones, que él
llama metapatologías y que entiende como disminuciones de lo humano. Por ejemplo, cuando e
Valor-B, “verdad” es privado patógenamente y sustituido por deshonestidad, la metapatología
especifica que aparece es la incredulidad, desconfianza, cinismo o recelo.
4.4. Carl Rogers
Carl Rogers (1902-1987) es uno de los autores más conocidos del movimiento humanista. Su
método terapéutico, la terapia centrada en el cliente, o terapia no directiva, parte de la hipótesis
central de que el individuo posee en sí mismo medios para la autocomprensión y para el cambio del
concepto de sí mismo, de las actitudes y del comportamiento autodirigido. El terapeuta debe
proporcionar un clima de actitudes psicológicas favorables para que el paciente pueda explotar
dichos medios. Dos rasgos principales de la terapia centrada en el cliente:
• La confianza radical en la persona del cliente (paciente).
• El rechazo al papel directivo del terapeuta.
Para Rogers el ser humano nace con una tendencia realizadora que, si la infancia no la estropea,
puede dar como resultado una persona plena: abierta a nuevas experiencias, reflexiva, espontánea y
que valora a otros y a sí mismo. La persona inadaptada tendría rasgo opuestos: cerrada, rígida y
despreciativa de sí mismo y de los demás.
Rogers insiste en la importancia que tienen las actitudes y cualidades del terapeuta para el buen
resultado de la terapia: las tres principales son la empatía, la autenticidad y la congruencia.
Rogers quiso comprender y describir el cambio que sufre el paciente cuando se siente comprendido
y aceptado por el terapeuta:
• Se produce una relajación de los sentimientos: de considerarlos como algo remoto se
reconocen como propios y, finamente como un flujo siempre cambiante.
• Cambio en el modo de experimentar: de la lejanía con que primero experimenta su
vivencia se pasa a aceptarla como algo que tiene un significado, y al terminar el proceso el
paciente se siente libre y guiado por sus vivencias.
• Se pasa de la incoherencia a la coherencia: desde la ignorancia de sus contradicciones
hasta la comprensión de las mismas y su evitación.
• Se produce también un cambio en su relación con los problemas: desde su negación hasta
la conciencia de ser él mismo su responsable, pasando por su aceptación.
• Cambia igualmente su modo de relacionarse con los demás: desde la evitación a la
búsqueda de relaciones íntimas y de una disposición abierta.
• De centrarse en el pasado a centrarse en el presente.
5. Valoración de la psicología humanista
La psicología humanista tiene en su haber:
• La defensa de conceptos como subjetividad, experiencia o construcción de significado.
• Ha influido claramente en las creencias de la sociedad norteamericana.
• De modo más concreto, destaca por ejemplo la influencia de las propuestas de Rogers
sobre la importancia de la actitud del terapeuta y del educador, si no como condición
suficiente al menos como condición necesaria.
Críticas
• Ausencia de validación empírica de sus propuestas. El propio Rogers insistió en la
necesidad de unir la psicoterapia a técnicas objetivas como las grabaciones o el uso de test.
• Excesos en la reivindicación de la subjetividad y el rechazo del experimentalismo.
• Falta de definiciones operacionales de los conceptos y postulados básicos humanistas, lo
que dificulta su investigación.
• Excesivo énfasis en una visión positiva y optimista del ser humano, sobre todo en los
autores norteamericanos.
Presencia de la psicología humanista: hay una minoría estable de psicólogos que se declaran
humanistas; además, es clara la influencia de algunos principios de la psicología humanista en
campos como la educación o en los estudios sobre el efecto de la relación terapeuta-paciente en el
resultado de la terapia.