3. EL ADJETIVO Los adjetivos son palabras que expresan cualidades y propiedades de los sustantivos. 3.1. Características de los adjetivos • Se caracterizan porque no pueden ir precedidos de artículos, posesivos, demostrativos, indefinidos ni numerales. En cambio, sí pueden ir acompañados por muy, tan, cuán. • Desde el punto de vista de su significado, los adjetivos expresan cualidad (guapo), origen geográfico (madrileño), orden (siguiente), repetición (frecuente)... • La principal función del adjetivo es la de modificador del sustantivo. • En cuanto a la forma, los adjetivos son palabras variables: tienen morfemas de género, número, grado comparativo y grado superlativo. 3.2. Género y número de los adjetivos Los adjetivos, a diferencia de los sustantivos, no poseen género gramatical propio. Adoptan el género y número del sustantivo. Observa estos grupos nominales: mapa grande; vaca grande a) El género de los adjetivos Según el género, existen dos tipos de adjetivos: • Adjetivos de una terminación: los adjetivos que tienen la misma forma para los dos géneros son adjetivos de una terminación. Fácil, hábil, débil... • Adjetivos de dos terminaciones: los adjetivos que diferencian el género con las terminaciones -o (o consonante) y -a son adjetivos de dos terminaciones. Ejemplo: alto / alta; delgado / delgada... b) El número de los adjetivos Como ocurre con el género, el adjetivo adopta el número del sustantivo. IMPORTANTE Los adjetivos adoptan el género y el número del sustantivo al que acompañan. Este fenómeno se denomina concordancia. Por tanto, el adjetivo concuerda en género y número con el sustantivo. 3.3. Los grados del adjetivo El grado es la capacidad de los adjetivos para expresar la diferente intensidad de una propiedad determinada. Los grados del adjetivo son tres: positivo, comparativo y superlativo. • El grado positivo: cuando el adjetivo indica una cualidad sin intensificarlo ni compararlo. María es alta. • El grado comparativo: cuando el adjetivo expresa una cualidad de un objeto comparándolo con otro objeto que posee esa misma cualidad. Puede ser de tres tipos: a. Comparativo de superioridad: María es más alta que yo. b. Comparativo de inferioridad: María es menos alta que yo. c. Comparativo de igualdad: María es tan alta como yo. • El grado superlativo. Observa el siguiente ejemplo: María es muy alta. En este caso, el adjetivo alta tiene un grado máximo de intensidad, que es el grado superlativo. Existen dos tipos de grado superlativo: Superlativo absoluto: expresa el grado máximo de una cualidad o propiedad por sí misma. María es muy alta; María es altísima. Superlativo relativo: expresa el grado máximo de una cualidad en relación a una colectividad. María es la más alta de la clase. Hay adjetivos que por sí mismos ya expresan el grado comparativo o superlativo porque proceden directamente del latín; por lo tanto, no pueden llevar las marcas de comparativo o de superlativo. Estos adjetivos son los comparativos y los superlativos sintéticos. Adjetivos Comparativo Superlativo sintético sintético Bueno Mejor óptimo Malo Peor pésimo Grande Mayor máximo Pequeño Menor mínimo Alto Superior supremo Bajo Inferior ínfimo Es importante saber que, además de los superlativos sintéticos, hay otros superlativos que no se forman con el sufijo -ísimo /-ísima: Así, forman superlativos: El sufijo -ísimo/a (dulcísimo, feísimo, listísima, poquísimo) y el menos habitual -érrimo/a (paupérrimo, acérrimo, celebérrimo) Los prefijos requete-, super-, archi-, hiper(requetemalo, superinteresante, archimillonario, hipersensitivo); Los adverbios intensivos del tipo muy, enormemente, sumamente, etc. (muy grande, enormemente necio, sumamente interesante). Algunos adjetivos poseen dos formas de superlativo: una culta terminada en -érrimo y la regular en -ísimo: Pobre: paupérrimo / pobrísimo / muy pobre Célebre: celebérrimo / muy célebre Pulcro: pulquérrimo / pulcrísimo / muy pulcro