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Actualidad científica
Avances farmacológicos
MARIÁN CARRETERO COLOMER
VOCAL DEL COF DE BARCELONA.
Esquizofrenia
Tratamiento con antipsicóticos atípicos
La esquizofrenia (del griego schizo, «división», y phrenos,
«mente») es una de las enfermedades mentales más debilitantes y desconcertantes. Comprende una serie de trastornos
basados en distorsión en los pensamientos y en la percepción. Crea confusión y discontinuidad en el pensamiento.
La realidad se distorsiona y se tienen falsas percepciones.
Hay períodos asintomáticos de la enfermedad y recaídas
por períodos inciertos. La atención médica debe ser continua.
Aunque de momento no hay cura para la esquizofrenia,
el uso de antipsicóticos atípicos ha mejorado considerablemente la vida de los pacientes esquizofrénicos.
a esquizofrenia no es un trastorno de personalidad «doble» o
múltiple, es una enfermedad cerebral persistente crónica y una de las
enfermedades mentales más graves.
Se da en todas las culturas y afecta
aproximadamente a una de cada
100 personas en todo el mundo. La
esquizofrenia interfiere en la capacidad de la persona para pensar con
claridad, controlar emociones,
tomar decisiones y relacionarse con
los demás. Esta enfermedad tiende
a manifestarse al principio de la
madurez y se caracteriza por síntomas positivos, como alucinaciones,
delirios y paranoia, así como por
síntomas negativos, como retracción y monotonía emocional. A
pesar de que no hay cura para la
esquizofrenia, es una enfermedad
tratable.
Hay indicios de descripción de la
enfermedad en tiempos remotos,
aunque la nomenclatura y descripción empleadas difieran a través de
los diferentes estudios llevados a ca-
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bo por médicos, psicólogos, filósofos y sacerdotes de todos los tiempos.
Ya en el año de 1.400 A.C. en el
Ayurveda, de la antigua India, se
describe una condición que podría
corresponder a la actual esquizofrenia y para la que se recomendaba
«meditación» y «técnicas de encantamiento» para su tratamiento.
TABLA 1. PRINCIPALES
ANTIPSICÓTICOS ATÍPICOS
DE USO CLÍNICO
• Amilsuprida
• Aripiprazol
• Clozapina
• Olanzapina
• Quetiapina
• Risperidona
• Ziprasidona
• Zotapina
Síntomas
Los primeros síntomas de la esquizofrenia generalmente son cambios
peculiares del comportamiento
que pueden crear un gran desconcierto en los familiares del enfermo. La presencia de estos síntomas
es especialmente chocante, ya que
el cambio puede ser repentino. La
aparición súbita de síntomas psicóticos se conoce como la fase «aguda» de la esquizofrenia. La psicosis,
un estado común en la esquizofrenia, representa un deterioro mental
marcado. Las alucinaciones, como
oír voces que no son reales, son un
trastorno de la percepción muy
común. También son comunes los
delirios, es decir, desarrollar creencias falsas que surgen como consecuencia de la incapacidad para distinguir lo real de lo imaginario.
Otro síntoma menos obvio es el
aislamiento social, evitar el contacto con familiares, amigos y otras
personas. Este aislamiento puede
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presentarse antes, al mismo tiempo, o después de los síntomas psicóticos.
Los síntomas se dividen en dos
grupos: positivos y negativos.
TABLA 2. ANOMALÍAS METABÓLICAS CAUSADAS POR EL USO
DE ANTIPSICÓTICOS ATÍPICOS
Fármaco
Ganancia de peso
Riesgo de diabetes
Empeoramiento del
perfil lipídico
Aripiprazol
+/–
–
–
Síntomas positivos
Clozapina
+++
+
+
Tienen su origen en un exceso o
distorsión de las funciones normales, como:
Olanzapina
+++
+
+
Quetiapina
++
D
D
Risperidona
++
D
D
Ziprasidona
+/–
–
–
• Alucinaciones. Percepciones inexistentes que pueden ser auditivas,
visuales, táctiles, olfativas o gustativas.
• Ideas delirantes. Alteraciones del
pensamiento, ideas falsas e irreductibles al razonamiento argumental.
• Lenguaje desorganizado e incoherente. Suelen ser ideas de persecución, de grandeza, religiosas, de
celos e hipocondría.
• Comportamiento gravemente desorganizado o catatónico. Con agitación, incapacidad de organizarse y
de mantener la higiene personal
en el caso del primero y disminución de la actividad psíquica y
motora, hasta llegar a una falta total de atención y rigidez, en el caso del segundo.
Síntomas negativos
Reflejan una disminución o pérdida
de las funciones normales. Son los
siguientes:
• Embotamiento afectivo. Falta de
reacción ante estímulos emocionales.
• Alogia. Pobreza del habla.
• Abulia o apatía. Falta de voluntad,
incapacidad para persistir o para
iniciar una actividad.
• Anhedonia. Incapacidad para disfrutar de los placeres.
Los síntomas negativos alteran significativamente la vida del paciente,
que acaba aislado de la sociedad.
Tratamiento
El tratamiento de la esquizofrenia
debe realizarse simultáneamente en
los tres niveles de prevención que se
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Fuente: ADA/APA Consensus Statement.
+ = efecto incremento.
D = resultados discrepantes.
han establecido para todas las enfermedades, y que consiste en:
• Eliminar los síntomas una vez que
se han presentado.
• Prevenir la aparición de nuevas
crisis.
• Rehabilitar al paciente para favorecer un mejor funcionamiento
global.
Para evaluar los resultados de un
tratamiento se deben observar los
siguientes parámetros: mejoría de
los síntomas, aumento del rendimiento laboral, aumento del funcionamiento social, frecuencia de
rehospitalizaciones, duración de los
internamientos y disminución de la
dependencia a otras personas para
poder realizar la vida normal.
En el tratamiento farmacológico,
los medicamentos antipsicóticos
utilizados son los neurolépticos (haloperidol, largacil, meleril, etc.),
muy efectivos en el tratamiento de
la esquizofrenia, pero que poseen
importantes efectos secundarios,
como temblores, rigidez, inquietud
interna, sudor e incluso convulsiones. También produce efectos indeseables no neurológicos, como ictericia (coloración amarillenta de la
piel), fiebre alta, anemia aplásica,
hipersensibilidad dérmica, hipotensión, incremento de peso y, en casos extremos, «síndrome neuroléptico maligno» que puede llevar a la
muerte. Los neurolépticos aparecieron en los años cincuenta, y actualmente hay nuevas formas de presentación que reducen los efectos
secundarios, como es el caso de clizamina o risperidona.
Los medicamentos antipsicóticos
están disponibles desde mediados de
la década de los años cincuenta. Su
aparición ha mejorado significativamente la calidad de vida de los pacientes, ya que reducen los síntomas
psicóticos y generalmente permiten
que el paciente lleve una vida normal. Los medicamentos antipsicóticos son el mejor tratamiento disponible actualmente, pero no curan la
esquizofrenia ni garantizan que no
se produzcan otros episodios psicóticos en el futuro.
Los medicamentos antipsicóticos son el mejor tratamiento
disponible actualmente, pero no curan la esquizofrenia
ni garantizan que no se produzcan otros episodios
psicóticos en el futuro
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La mayoría de pacientes con esquizofrenia mejoran de
manera significativa cuando reciben tratamiento con
medicamentos antipsicóticos. Sin embargo hay excepciones, y los medicamentos no son efectivos para todos.
A partir de 1990 se dispone de una serie de medicamentos antipsicóticos nuevos llamados medicamentos «antipsicóticos atípicos». El primero de ellos, la clozapina, ha demostrado ser más eficaz que los otros antipsicóticos, aunque
puede causar efectos secundarios graves, principalmente
agranulocitosis, que requiere análisis de sangre cada una o
dos semanas para controlar los glóbulos del paciente. Los
nuevos medicamentos antipsicóticos, com risperidona, olanzapina, ziprasidona y aripiprazol, son más seguros que los
medicamentos antiguos o la clozapina, y se toleran mejor.
Los medicamentos antipsicóticos generalmente son
muy eficaces en el tratamiento de algunos síntomas de
la esquizofrenia, especialmente en las alucinaciones y
los delirios y algo menos en la falta de motivación y
de expresividad emocional.
También se siguen terapias electroconvulsivas en pacientes catatónicos o que no pueden tomar medicación antipsicótica.
La terapia de grupo o familiar suele ser muy beneficiosa. Las intervenciones psicosociales refuerzan la capacidad de la persona para enfrentarse al estrés o adaptarse a los efectos de la enfermedad.
Aripiprazol
El aripiprazol ofrece una nueva opción eficaz para miles
de personas afectadas por la esquizofrenia. Proporciona
eficacia a corto y largo plazo, controla los síntomas de la
esquizofrenia y se favorece el perfil de seguridad y tolerabilidad. Aripiprazol es el primer estabilizador del sistema dopaminérgico usado para tratar la esquizofrenia, y
la hipótesis más extendida es que su mecanismo de acción es diferente del resto de los antipsicóticos. Debido
a su mecanismo de acción único, aripiprazol reduce la
actividad de la dopamina en las regiones celulares donde
los receptores D2 están sobreestimulados en las zonas en
las que los receptores no tienen la suficiente estimulación, estabilizando de este modo la dopamina en determinadas áreas del cerebro.
El perfil farmacológico único del aripiprazol significa que aporta eficacia junto a un perfil de seguridad y
tolerabilidad favorable, lo que favorece la adherencia
de los pacientes al tratamiento y contribuye en la reducción de las recaídas y las hospitalizaciones.
Aripiprazol ha demostrado que no produce aumento
de peso y provoca menos efectos sedantes y trastornos
del movimiento, así como una menor incidencia del
síndrome metabólico que hace que los pacientes con
esquizofrenia corran el riesgo de tener ataques cardíacos y diabetes. ■
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