resumen cap 12, Katherine Otico B - pe

Capítulo XII
La psicología de Wundt fue introducida en los Estados Unidos y tuvo mucho éxito. El
funcionalismo traído por estudiantes estadounidenses de psicología en Alemania a los Estados
Unidos, resaltaba más los procesos que los contenidos mentales y además valoraba la utilidad de
la psicología. El funcionalismo se desarrolló a mediados del siglo XIX y principios del XX.
Como lo expone el autor en el libro la psicología funcional no fue un sistema formal en el
país; es decir no ofrecía una imagen general de las actividades psicológicas con premisas
filosóficas, estrategias y objetivos de investigación prescritos. Se diferenciaba de la psicología
estructural de la época por una actitud que resaltaba la importancia de las aplicaciones y la
utilidad de la disciplina. La psicología funcional resalta el influjo de la teoría de Darwin pues
valoraba la importancia de la adaptación de la especie y del individuo a las presiones del entorno.
El movimiento de la psicología funcional es sumamente importante pues preparó el
terreno para su redefinición en términos de un planteamiento conductista que más adelante
dominaría la disciplina en Estados Unidos. En conclusión el funcionalismo es como una etapa de
transición entre el estructuralismo y el conductismo.
Antecedentes. El funcionalismo estadounidense tiene como todas las demás ramas de la
psicología, antecedentes históricos y filosóficos. Primero hubo un legado del pensamiento
británico del siglo XIX. Es decir que los Estados Unidos se vieron influenciados por las ideas de
la Inglaterra del siglo XIX. Esto es por el lenguaje que comparten ambas culturas. Por lo tanto
hubo cierta influencia empírica en la psicología estadounidense recordemos que el pensamiento
británico se basaba mucho en el empirismo. La teoría de Charles Darwin también tuvo una gran
influencia en el funcionalismo estadounidense además de la evolución por selección natural.
Pragmatismo. El pragmatismo surge en los Estados Unidos y es un sistema filosófico que destaca
los datos antes que el método. Como lo explica el autor en el capítulo el pragmatismo no
contiene un conjunto general de doctrinas o creencias, éste consiste en una manera característica
de razonar. Este pragmatismo nacido en los Estados Unidos creó una atmósfera intelectual en la
que se estudia cómo la persona hace las cosas. Dentro de la rama del pragmatismo podemos
encontrar a los siguientes personajes importantes.
William James. Él introdujo la psicología a las universidades estadounidenses y tenía un
pragmatismo que se basaba en su valoración del empirismo. Éste pragmatismo se basaba en tres
puntos. Primero que las consecuencias de las posturas teóricas establecen los principales criterios
para juzgar diferencias. Segundo Si una teoría impone un efecto provechoso y satisfactorio en la
organización de la experiencia, se merece una aceptación provisional. Y por último la
experiencia no se reduce a los elementos de la conciencia o a las leyes mecánicas de la materia.
James pensaba que la experiencia era un flujo continuo de hechos subjetivos. James también
descartaba la distinción entre mente y materia porque pensaba que ésta diferencia era un artificio
intelectual mediante el cual se pretende explicar nuestras experiencias, que son en sí mismas una
unidad. James también buscaba una psicología fisiológica que destacaba las funciones cerebrales
para dar cuenta de la experiencia mental. Además propuso la teoría de las emociones en donde
las emociones son el resultado de una secuencia de reacciones autónomas y no la causa.
Charles Sanders Peirce. Él fue una figura importante del pragmatismo porque integró elementos
de diversas corrientes filosóficas en una teoría ecléctica de la conciencia. Peirce veía la
conciencia y los procesos mentales en relación con sus consecuencias prácticas. Pensaba que los
procesos mentales superiores del juicio eran la búsqueda del significado de las consecuencias de
las ideas.
Figuras de Transición
Hugo Münsterberg. Münsterberg tenía una imagen amplia de las posibilidades de la psicología
como disciplina aplicada e ignoró en lo general la teoría y se adhirió al espíritu funcional
estadounidense. Estudió y se interesó por temas como la percepción del tiempo, los procesos de
atención, el aprendizaje y la memoria. Creía que la psicología se restringiría de alinearse con el
pragmatismo, que para él tenía un alcense limitado y operacional. Por el contrario de apegó a la
base idealista del modelo alemán de la actividad mental. Es importante pues él contribuyó a
echar a andar la psicología funcional además de que popularizó la nueva psicología entre las
masas, demostrando su valor práctico.
William McDougall. McDougall destacaba el comportamiento abierto y observable como
manifestación de la actividad psicológica. A pesar de todo era un individualista tras sus propias
direcciones en la psicología. Nombraba a su propia psicología como “hórmica” y resaltaba que la
actividad psicológica tiene un propósito o meta. El dinamismo de la actividad es llmado instinto
o impulso. Él destaca la importancia de las características heredadas y de la conducta que puede
ser aprendida y modificada mediante las influencias del entorno.
G. Stanley Hall .Stabley contribuyó a establecer firmemente la psicología en los estados Unidos
con sus actividades sustanciales y prácticas. Es de suma importancia pues logró el
reconocimiento de la psicología como profesión. Además de que creó una atmósfera intelectual
que favoreció a los que tenía una inclinación empírica.
Figuras del funcionalismo en Estados Unidos
John Dewey. Dewey inició el funcionalismo en la Universidad de Chicago. Se dedicaba mucho
al cambio social y veía la educación como la clave para hacer de la sociedad una sociedad mejor.
Describía las sensaciones como una conciencia elemental que surge como respuesta del alma.
Edward Lee Thorndike. Fue el predecesor del conductismo estadounidense y describía la
inteligencia mediante un planteamiento elementarista, el cual destacaba que estaba compuesta de
varias capacidades. Sus ideas sobre los procesos de asociación lo volvieron famosos en la
psicología conductista. Además realizó muchos estudios sobre animales y manifestaba una
orientación aplicada.
Robert S. Woodworth. Creía en una psicología dinámica que se concentraba en la motivación.
Woodworth seguía una interpretación aceptada de los procesos psicológicos, pero además
acentuaba la importancia de la motivación individual y los correlatos fisiológicos básicos para la
adaptación. Se refería al acto psicológico de adaptación con la palabra mecanismo. Creía que los
impulsos externos e internos suscitaban los mecanismos. Para él el sentido de deliberación del
individuo da coherencia y unidad a todas las actividades psicológicas.
Por último cabe destacar de la lectura el papel de las mujeres en la psicología
estadounidense. La lectura menciona a psicólogas pioneras estadounidenses como Mary Whithon
Calkins, que se recuerda sobre todo por sus contribuciones a la psicología del yo, Christine
Ladd-Franklin, que se recuerda por su teoría de la visión a color en donde la visión a color es
producto de ciertas etapas que se relacionan con otros procesos visuales y ciertas patologías
como el daltonismo. Además de que abogó por los derechos de las mujeres. Por último se
menciona a Margaret Floy Washburn reconocida por sus contribuciones como erudita y
académica además de ser la primera mujer que recibiera un doctorado en psicología en los
Estados Unidos. Ellas tres reflejaron el particular espíritu psicológico funcional de los Estados
Unidos y realizaron investigaciones importantes que favorecieron el adelanto de la psicología.